Готовый перевод My Starry Sea / Моё звёздное море: Глава 11

Она подозревала, что эти два отличника общаются при помощи какой-то таинственной мозговой волны.

Взглянули на математическую контрольную — и почти не написав ни строчки, уже закончили. А Шан Чжиянь в это время всё ещё корпела над последней задачей в разделе «Заполните пропуски», пока друзья не уговорили её сдаться.

Увидев, как Се Чао не отрываясь смотрит на листок, Шан Чжиянь поняла: он снова решает задачу в уме. Она поставила йогурт и яблоко на тумбочку, и только тогда Се Чао заметил её, торопливо сел.

— Ложись, ложись! Не вставай. Тебе ещё кружится голова?

— Нет, уже не кружится, — ответил Се Чао, чихнул и, натянув зимнюю школьную куртку Юй Лэ, потер нос. — Я просто не хочу участвовать в классных мероприятиях, поэтому прикинулся больным.

Шан Чжиянь промолчала.

Школьный медработник как раз услышал эти слова и немедленно выгнал их обоих.

Съев еду, которую принесла Шан Чжиянь, Се Чао издали заметил, как к нему несётся Юй Лэ. Он глубоко вздохнул и протянул пустую коробочку:

— Я побегу. Выброси за меня мусор.

Юй Лэ схватил его и помчал прочь, оглашая окрестности криком:

— Я пробежал за тебя двести метров! Это уже предел моей благородной щедрости!

Месяц назад Шан Чжиянь и представить себе не могла, что лицо Се Чао способно выражать столько сложных эмоций. Он запрокинул голову и громко рассмеялся, отчего Юй Лэ принялся возмущённо ворчать. Вскоре к ним присоединились другие парни из класса и, подталкивая и подшучивая, повели Се Чао на регистрацию. Оба — и Се Чао, и Юй Лэ — были высокими, и в толпе их было хорошо видно. Почти полуденное солнце жгло нещадно; волосы Се Чао будто выцвели на свету, отливая бледно-коричневым золотом.

У Шан Чжиянь болело колено, и единственным мероприятием, в котором она могла участвовать, была поддержка команды. Стоя на трибунах, она наблюдала за соревнованиями: Се Чао и Юй Лэ бежали в эстафете 4×400 метров.

Отказ, который Се Чао продемонстрировал ей тогда на морской дамбе, до сих пор вызывал у неё тревожный холодок. Это была тема, которую нельзя было затрагивать, и то, о чём он сам не желал говорить. Она напомнила себе, что больше не должна повторять ту же ошибку. Хотя на следующий день Се Чао снова проводил её домой, он стал явно меньше разговаривать.

В её рюкзаке лежала книга «Демонская песенка о мячике», и она надеялась, что младшей сестре Се Чао понравится этот детектив.

В классах с уклоном в естественные науки было много спортсменов, но в профильном классе их не было вовсе. Юй Лэ и Се Чао бежали быстро, но всё же уступали профессиональным легкоатлетам. На последнем этапе Се Чао изо всех сил пытался догнать соперников и пересёк финишную черту третьим.

Шан Чжиянь радостно закричала вместе со всеми. Се Чао заметил её в толпе и подмигнул с лёгкой усмешкой — немного самоуверенно, немного гордо.

«Он точно больше не злится», — внезапно с абсолютной уверенностью поняла Шан Чжиянь. Осеннее солнце всё ещё жарило, и её щёки слегка покраснели от тепла.

Когда Шан Чжиянь вернула очки Юй Лэ, она объявила, что после занятий угостит двух героев молочным чаем. Се Чао плохо ориентировался в этих местах, а Юй Лэ хлопнул себя по груди:

— Пойдём в «Шангри-Ла»!

Се Чао лишь вздохнул:

— Неужели обязательно? Даже за молочным чаем надо идти в «Шангри-Ла»?

После уроков Се Чао стоял на улице Хайди перед рядом заведений и растерянно оглядывался.

Слева находилось «Сяньюйба», куда они часто ходили перекусить ночью, а справа — кафе с вывеской «Молочный чай, соки, закуски» под названием «Шангри-Ла».

Юй Лэ усмехнулся:

— Прости, господин Се, это не тот «Шангри-Ла», который ты имеешь в виду.

Они нашли свободные места у входа и уселись. Се Чао начал внимательно разбирать географическую контрольную Шан Чжиянь. Юй Лэ, кроме молочного чая, заказал ещё кучу всего, и Шан Чжиянь с грустью посмотрела на свой кошелёк:

— Ты так много заказал?

— Жадничаешь, Шан!

— Тогда верни мне восемнадцать юаней шестьдесят центов за книги, которые ты у меня одолжил.

Юй Лэ поспешно вычеркнул из заказа «жареную рыбу» и «жареных улиток».

Школьные соревнования длились три дня, и первые два вечера занятия в классе не были обязательными. Однако ученики выпускного класса всё равно возвращались в школу, особенно если там присутствовал учитель — можно было разобрать много сложных вопросов. Юй Лэ, однако, заявил, что не собирается возвращаться: сегодня вечером ему нужно будет сводить Дуду на свидание с красивой кошечкой.

Се Чао вернул Шан Чжиянь её географическую работу. На тех заданиях, где она ошиблась, он аккуратно написал пояснения: «Это есть в учебнике и в справочнике».

«…В следующий раз я обязательно решу правильно», — подумала Шан Чжиянь. Она не хотела тратить впустую его старания.

Се Чао не любил жемчужинки в напитках; больше всего он ценил чистый молочный чай с кокосовым молоком. Юй Лэ же, напротив, требовал добавить в напиток всё возможное, и Шан Чжиянь подозревала, что он просто хочет заставить её потратить больше денег.

— Сегодня Се Чао слишком выделялся, — сказал Юй Лэ, повернувшись к Шан Чжиянь. — Много девчонок из десятого и одиннадцатого классов спрашивали, кто он такой.

Се Чао быстро взглянул на Шан Чжиянь, но та этого не заметила. Она рылась в рюкзаке в поисках книги и машинально спросила:

— И что ты им ответил?

— Я сказал: «Это Юй Лэ, отличник из девятого класса».

Се Чао лишь вздохнул:

— …Хорошо.

— Я сразу знала, что он так скажет, — засмеялась Шан Чжиянь. — Однажды мы с ним и Ин Наньсян гуляли вместе, и когда кто-то спросил у него номер телефона Ин Наньсян, он дал номер моего домашнего телефона!

— Ну конечно, ведь ты же влюблена в Ин Наньсян, — подхватил Се Чао.

Лицо Юй Лэ сразу изменилось:

— Кто в неё влюблён?!

Он вытащил свой кнопочный телефон, взглянул на экран и выпалил:

— Она никогда не отвечает на сообщения! Я… я… мне она совсем не нравится!

Се Чао и Шан Чжиянь обменялись многозначительными взглядами. Шан Чжиянь весело засмеялась, прикусив соломинку. Она даже не могла понять, смеётся ли она над Юй Лэ или от того, что может теперь открыто переглядываться с Се Чао.

За соседним столиком ушли несколько молодых людей, оставив после себя кучу пустых банок из-под пива. Мальчишка с пластиковым мешком подошёл собирать алюминиевые банки и, увидев на столе недоеденный жареный тофу, тут же схватил кусок и сунул себе в рот.

Шан Чжиянь с друзьями переглянулись и протянули ребёнку свою тарелку с тофу:

— Вот, возьми. Мы не ели это. Ещё горячее.

Мальчик был худощавый, и от этого его большие глаза казались ещё более испуганными. Он посмотрел то на тофу, то на Шан Чжиянь и покачал головой.

Из заведения вышел хозяин и крикнул:

— Не давайте ему еды! Он каждый день здесь шныряет, достал уже! Из-за него в моём заведении постоянный беспорядок!

Юй Лэ возмутился:

— Да он лишь пару банок забирает! Что в этом такого?

— У него руки нечистые… Девочка, проверь свой рюкзак!

Шан Чжиянь в ужасе схватила сумку.

Молния на рюкзаке была расстёгнута, а кошелька внутри не оказалось.

— Это точно Минцзы украл! Бегите скорее! — закричал хозяин. — Эй, сначала заплатите!

Се Чао и Юй Лэ бросились в погоню, а Шан Чжиянь схватила все три рюкзака и кинула владельцу студенческие удостоверения.

Тощий мальчишка с мешком уже дошёл до поворота на улице Хайди и машинально поднял с земли пластиковую бутылку. Заметив преследователей, он тут же развернулся и пустился наутёк.

Ребёнок двигался быстро и ловко, ныряя в переулки, словно неугомонная обезьянка.

Се Чао плохо знал местность, Шан Чжиянь терпела боль в колене и еле поспевала за ними, и вскоре за мальчишкой остался только Юй Лэ.

— Минцзы! — крикнул он. — Верни кошелёк! Мы не станем тебя ругать!

В кошельке были студенческий билет и паспорт Шан Чжиянь — без них было бы очень непросто. Но мальчишка, услышав это, лишь громко фыркнул и побежал ещё быстрее.

Юй Лэ выругался про себя и не отставал. Улица Хайди и прилегающие к ней маленькие улочки, такие как Гуанминли, образовывали настоящий лабиринт. Некоторые переулки были ещё уже, чем Гуанминли, и казалось, будто они выросли прямо из морской дамбы, переплетаясь между собой и неожиданно открывая новые пути там, где их, казалось бы, быть не могло. Мальчишка действительно был проворен, но Юй Лэ вырос здесь и знал эти закоулки не хуже Минцзы. Он сделал крюк и перехватил его прямо на узкой тропинке.

Ребёнок оказался диким: как только Юй Лэ схватил его за тонкое запястье, тот попытался укусить его за руку. К счастью, Юй Лэ в детстве часто дрался и знал все уловки — едва голова мальчишки двинулась, он тут же отпустил запястье и схватил его за воротник, обездвижив.

Подоспевший Се Чао взял у него пластиковый мешок и среди десятка банок с бутылками отыскал кошелёк Шан Чжиянь и несколько пачек салфеток с логотипом «Шангри-Ла: ваше место для отдыха».

— Какой дикий мальчишка, — сказал Юй Лэ, обращаясь к Шан Чжиянь, которая прихрамывая подошла ближе. — Почти укусил меня!

Едва он это произнёс, как мальчишка воспользовался секундной нерасторопностью, рванулся вперёд и ударил головой Юй Лэ в живот. Тот не ожидал такой наглости и, пошатнувшись, прислонился к стене. За эти три секунды Минцзы успел схватить мешок и исчезнуть, оставив за собой громкий звон банок.

— Его грязные руки! — закричала Шан Чжиянь. — Юй Лэ! Он не поцарапал тебя?

Мешок валялся в луже сточной воды, но мальчишке было всё равно. Они переглянулись и, наконец, Юй Лэ вздохнул и снова побежал за ним. Пробежав несколько шагов, он вдруг остановился и обернулся к Шан Чжиянь:

— Мы уже в Чаоянли.

Чаоянли — самый дальний конец улицы Хайди. Здесь текли ручьи с рыбьей тухлятиной, и всюду располагались лавки по переработке мелкой рыбы и креветок. Когда рыбацкие суда возвращались в порт, лучший улов ещё в море скупали рестораны и отели, второсортный отправляли на рынок, а мёртвую, мелкую и испорченную свозили именно сюда, в Чаоянли. Гнилые рыбьи головы отбрасывали, а тушки закидывали в огромные машины, где их перемалывали вместе с пищевым клеем, мукой и красителями, чтобы делать рыбные шарики и пасту. Мелких мёртвых креветок и крабов так не перерабатывали — их просто толкли в кашицу и использовали как корм для животных.

В Чаоянли почти никто не жил — слишком грязно и воняет. Лавки здесь работали лишь полдня после возвращения судов, а сейчас, под вечер, улица была пустынной. Лишь дикие собаки и кошки мелькали тенями, стремительно перебегая дорогу.

Темнело быстро и безжалостно, но при свете нескольких тусклых фонарей они вскоре заметили фигуру Минцзы.

Он стоял у мусорного бака, почти полностью нависнув над ним, и что-то выискивал внутри.

Вытащив несколько гнилых листьев капусты, Минцзы потащил мешок дальше. После безумного рывка он, видимо, устал: банки и бутылки в мешке громко стучали о землю.

Через несколько шагов мешок порвался, и банки покатились по мостовой. Минцзы замер и оглянулся, будто не понимая, что случилось. Он долго стоял, сжимая в руках порванный мешок, и его худенькое тельце часто вздрагивало от тяжёлого дыхания. Под тусклым светом фонаря из банки вытекали остатки кока-колы, стекая по наклонной дороге.

Они не слышали, как он плачет, но когда мальчишка присел на корточки, из его носа послышались частые всхлипы. Он просидел так меньше минуты, зарыв лицо между коленями и руками, и тихие рыдания доносились отрывистыми звуками. Но вскоре он снова поднялся, грубо вытер глаза грязными руками, аккуратно завязал порванный край мешка и начал собирать банки.

Едва он поднял две, как мешок забрали из его рук. Минцзы резко вздрогнул и злобно уставился на незнакомца.

— Я помогу тебе собрать, — сказал Юй Лэ, одной рукой держа мешок, а другой — тонкое запястье мальчишки, чтобы тот не вырвался. — Где твой дом?

Дом Минцзы находился прямо в Чаоянли. Этот домишко сливался с окружающей темнотой и тишиной, и единственное, что его выделяло, — в окне горел свет.

Юй Лэ и Се Чао попытались войти, но сопротивление мальчишки становилось всё сильнее. У самого порога им показалось, что они держат не ребёнка, а разъярённого зверька. Как только они ослабили хватку, Минцзы влетел в полуоткрытую дверь и с грохотом захлопнул за собой деревянную створку.

Шан Чжиянь так много ходила, что колено уже сильно болело. Она прислонилась к окну и заметила, что оно не закрыто и занавесок нет — всё внутри было видно как на ладони.

http://bllate.org/book/8032/744442