Готовый перевод My Starry Sea / Моё звёздное море: Глава 10

— Я там, на улице напротив, работаю с одним старшим братом — чиним машины, ведём честное дело, — сказал он, указывая на перекрёсток. — Если будет время, заходи.

Шан Чжиянь подумала, что ни за что не пойдёт, но послушно кивнула.

— Как-нибудь зайду проведать тётушку и дядюшку, — сказал Чёрный Третий, надевая чёрную бейсболку. — Добирайся домой осторожно.

Он помахал Се Чао и быстро перешёл через «зебру». Издалека Шан Чжиянь видела вывески нескольких автомастерских, но не знала, какая из них принадлежит Чёрному Третьему.

— Твой двоюродный брат такой хороший — даже апельсины принёс, когда пришёл навестить тебя? — улыбнулся Се Чао.

Шан Чжиянь покачала головой: ей не хотелось об этом говорить. Она ещё раз взглянула вслед Чёрному Третьему. Тот уже стоял на перекрёстке и умело закурил сигарету.

— А ты где был? — спросила она с любопытством.

Се Чао ведь не выходил со школьного двора — он явно пошёл в другую сторону. На руле его велосипеда болтался маленький мешочек, в котором что-то тяжело позвякивало.

Се Чао слегка кашлянул, будто ему было неловко, но тут же, словно собравшись с духом, протянул мешочек Шан Чжиянь:

— Я купил тебе последнее летнее мороженое.

К тому времени, как они добрались до морской дамбы, лёд в пакете уже растаял. Хотя на дворе уже осень, днём всё ещё стояла жара. Шан Чжиянь достала из мешочка два трёхцветных стаканчика и вспомнила, как Ин Наньсян пообещала прислать ей в этом году снег из Пекина.

В школьном ларьке трёхцветные стаканчики закончились, а это было любимое мороженое Шан Чжиянь. Се Чао обошёл два магазинчика, прежде чем нашёл тот самый клубничный вкус. Они прислонили велосипеды к сосне и сели на дамбе, деля между собой мороженое и апельсины от Чёрного Третьего.

Дни становились всё короче — будто небо преждевременно сомкнуло веки. Густые сумерки медленно расползались с востока. На западе же солнце ещё пряталось в плотных, как хлопковые тюки, облаках, щедро осыпая их золотыми краями. Даже морская гладь отражала тонкую золотистую дрожь, которая то и дело колыхалась и переливалась. Несколько лодок вдали казались силуэтами — безмолвными и спокойными.

— Эффект Тиндаля, — объяснил Се Чао, показывая Шан Чжиянь на лучи света, пробивающиеся сквозь нижние края облаков.

— Это всё рыбачьи лодки, — ответила она. — Они не выходят далеко в море, ловят мелкую рыбу прямо у берега сетями.

Мороженое уже начало подтаивать. Се Чао поменялся с Шан Чжиянь: отдал ей свою клубничную порцию, взяв взамен ванильную. Та улыбнулась:

— Вы с Юй Лэ оба не любите клубничный вкус?

Если бы Юй Лэ тоже был здесь, она получила бы сразу три клубничных шарика.

Лицо Се Чао вдруг потемнело — в нём промелькнуло раздражение и какая-то неясная тень.

— Не знаю, что ему нравится, — буркнул он уклончиво.

На пляже ребёнок запускал воздушного змея, но нитка оборвалась, и малыш завалился на песок, громко рыдая. Однако вскоре он нашёл новое развлечение: по песку сновали крошечные крабики, стремительно ныряя в свои норки — такие хитрые и загадочные, что их стоило исследовать.

Дамба возвышалась над пляжем, и прилив ещё не начался. Они сидели высоко, наблюдая, как самые разные люди коротают время у воды.

Шан Чжиянь рассказала Се Чао, что на этот раз написала контрольную отлично, и даже показала ему свой вариант по математике. Се Чао внимательно просмотрел работу и кивнул:

— Девяносто семь баллов.

Шан Чжиянь облегчённо выдохнула:

— Отлично! Значит, не придётся отдавать Старшую Сестру Юй Лэ.

Се Чао улыбнулся и достал ручку, чтобы начертить правильную вспомогательную линию. Когда он улыбался, его обычно холодное лицо преображалось — будто внутри него просыпался ребёнок, полный живой радости.

— Юй Лэ хочет, чтобы Дуду и Старшая Сестра завели котят, — недовольно сказала Шан Чжиянь. — Но Старшая Сестра ещё совсем девочка!

— Да она уже такая толстая, — возразил Се Чао.

— Пусть хоть сто раз толстая, всё равно девочка! — настаивала Шан Чжиянь. — К тому же её муж — Старший Брат, так нельзя.

Се Чао очень нравился её тон, когда она говорила «так нельзя». Она сама была ещё девочкой, но у неё уже сформировались какие-то смутные, но твёрдые принципы и немного упрямства — совершенно не раздражающего.

— Ты хорошо дружишь с Юй Лэ и Сюй Лу? — спросила она. — Всё время вижу, как вы болтаете.

Се Чао, будучи переводчиком, сидел в самом конце класса, рядом с мусорным ведром. Перед ним сидели Юй Лэ и Сюй Лу. Как только начиналась перемена, они сразу заводили разговор и могли болтать целых десять минут, если Юй Лэ не уходил. Иногда их беседа затягивала и Се Чао — он слушал, как Юй Лэ рассказывает про НБА или как Сюй Лу восторгается группой TVXQ.

Хотя большая часть этого проходила мимо его ушей — ему было неинтересно, — на самом деле ему нравилось просто слушать их болтовню.

Шан Чжиянь поведала, что Сюй Лу и Юй Лэ были партнёрами по парте ещё с седьмого класса. В десятом их наконец разделили, но в одиннадцатом, при разделении на гуманитариев и технарей, оба попали в профильный класс. Сюй Лу была высокой — почти метр семьдесят — и поэтому всегда сидела в задних рядах. Так, по странной случайности, они снова оказались за одной партой.

— У Сюй Лу аллергия на кошачью шерсть, — сказала Шан Чжиянь. — Поэтому она меня не любит.

Се Чао подумал: «Но ведь у Юй Лэ тоже дома кошка».

До того как он познакомился с Шан Чжиянь, она уже запомнилась ему — исключительно благодаря Сюй Лу. После начала учебного года Шан Чжиянь часто наведывалась к Юй Лэ: то отдавала книгу, то требовала вернуть долг или угостить сосиской.

Их места были у окна, и каждый раз, завидев Шан Чжиянь, Сюй Лу тут же вскакивала:

«Шан Чжиянь идёт! Мне надо спрятаться!»

Се Чао поднимал глаза, чтобы увидеть, кто же эта особа, которой боится даже самая дерзкая девчонка в классе. Он запомнил имя Шан Чжиянь и её выразительное, весёлое лицо.

Теперь Шан Чжиянь с интересом подслушивала разговор малыша и его отца. Мальчик поймал целое ведро крабиков, но не знал, что их нельзя есть, и требовал сварить улов. Отец же упорно продолжал воспитывать в нём мечты:

— Сынок, кем ты хочешь стать, когда вырастешь?

— Хочу быть крабом!

— Нет-нет, ты же человек!

— Тогда буду ловить крабов!

Отец увёл сына с пляжа. Проходя мимо дамбы, он смущённо кинул взгляд на двух старшеклассников, которые громко смеялись под сосной.

— А ты кем хочешь стать? — вдруг спросил Се Чао.

Шан Чжиянь ответила без колебаний:

— В детстве мечтала быть учителем или учёным. Сейчас не знаю. А ты?

Се Чао допил последние капли растаявшего мороженого:

— Я хочу делать роботов.

Шан Чжиянь повторила слова отца малыша:

— …Нет, ты же человек.

Се Чао расхохотался:

— Я хочу учиться на инженера-механика и создавать роботов.

Шан Чжиянь ничего не понимала в этом:

— Как Трансформеры?

— Хотя в Китае такого ещё нет, за границей уже существуют целые команды, разрабатывающие медицинских роботов, — объяснил Се Чао. — Некоторые помогают врачам ставить диагнозы, другие даже могут заменить хирурга на операции.

Шан Чжиянь впервые видела, как Се Чао так страстно говорит о чём-то. Совсем не так, как в тот вечер, когда он рассказывал ей о своей семье. Теперь его лицо сияло — он говорил о мечтах, о понимании робототехники и передовых механизмов, о перспективах и этических дилеммах, которые они породят.

Многое из сказанного Шан Чжиянь тогда не до конца поняла, но много лет спустя она с благодарностью вспоминала именно этот момент.

Се Чао был первым, кто так открыто говорил с ней о своих мечтах.

Он был абсолютно уверен, что поступит на лучший в стране факультет механики, что будет учиться в магистратуре и аспирантуре, создаст медицинских роботов, которые удивят весь мир, изменит будущее этой отрасли — и даже сотворит новое будущее.

Если бы такие слова произнёс Юй Лэ или Ин Наньсян, Шан Чжиянь, возможно, засмеялась бы или усомнилась. Но она ни секунды не сомневалась в Се Чао.

Он был твёрд. Се Чао мог всё. Куда бы он ни направился — обязательно доберётся.

На мгновение выражение его лица больно кольнуло Шан Чжиянь. Рядом с таким цельным Се Чао она чувствовала себя сдутым воздушным шариком, будто тот змей без нити, что упал в море и теперь лишь качается на волнах, не имея права выбирать путь.

В итоге Се Чао сам замолчал. Он неловко улыбнулся:

— Прости, наверное, это скучно.

— Нет-нет, наоборот, очень интересно! — поспешно сказала Шан Чжиянь. — Я никогда раньше такого не слышала. Расскажи ещё!

— Пора идти домой, — поднялся Се Чао. — В следующий раз принесу тебе кое-какие материалы по теме.

Он протянул ей руку. Когда Шан Чжиянь сжала её, в голове вдруг вспыхнуло воспоминание — тот вечер, когда она вытягивала Се Чао из моря.

— Се Чао, — не удержалась она, — почему ты тогда зашёл в море? Было же уже так поздно.

Чем дольше она знала Се Чао, тем яснее понимала: хоть он и не любил общаться и редко говорил, он не умел — или не хотел — скрывать свои эмоции.

Едва она задала вопрос, лицо Се Чао резко изменилось. Та искра, что только что делала его черты живыми, погасла.

Се Чао не ответил. Он убрал руку и направился к велосипеду.

— Провожу тебя домой, — сказал он в последний раз за этот день.

Через несколько дней вышли результаты месячной контрольной, а на улице Гуанминли наконец-то починили фонарь, который не работал больше месяца.

В общественной рубрике еженедельника «Волна» регулярно публиковался раздел «Горячая линия», где журналист задавал вопросы от имени горожан соответствующим ведомствам, а те давали ответы.

Фонарь на улице Гуанминли и сломанную крышку канализационного люка сообщил муниципалитету журналист Цуй Чэнчжоу.

Шан Чэнчжи считал это своей заслугой:

— Это я позвонил в редакцию! В тот день как раз дежурил этот журналист. Голос у него грубый, но дела решает быстро.

Шан Чжиянь припомнила, что, кажется, видела этого журналиста. В тот вечер, когда Се Чао молча провожал её домой, у автобусной остановки на улице Гуанминли она заметила незнакомого мужчину с крошечным устройством в руках — он расспрашивал стариков, сидевших на скамейках с веерами.

Фонарь зажёгся, крышка люка была заменена, но событие оказалось слишком незначительным, чтобы журналист написал полноценную статью. Шан Чэнчжи расстроился — ему не досталась обещанная награда за сообщение.

Однако это разочарование быстро компенсировалось родительским собранием. Учитель математики особо отметил Шан Чжиянь, назвав её примером стремительного прогресса и подчеркнув, что правильный метод обучения важнее слепого решения задач.

На этой месячной контрольной Шан Чжиянь заняла 167-е место, набрав по математике 97 баллов — наконец-то перешагнув черту «удовлетворительно».

Задания были сложнее сентябрьских, но Шан Чжиянь значительно повысила точность в тестовой части, а в задаче на последовательности получила полный балл. Прогресс был очевиден. И по другим предметам она тоже продвинулась — по каждому улучшила позиции на десятки мест.

Когда Шан Чжиянь получила официальный листок с результатами, она долго не могла прийти в себя.

Се Чао говорил, что к следующему семестру она сможет набирать по математике 120 баллов. Теперь эта цель уже не казалась невозможной.

Се Чао, как обычно, занял первое место среди технарей, опередив второго — Юй Лэ — всего на шесть баллов. Юй Лэ, не желая сдаваться, «похитил» Се Чао вместе с его кошельком и заставил угощать его сосисками несколько дней подряд.

Погода в ноябре становилась всё более контрастной для тропического города: днём термометр поднимался почти до тридцати градусов, а ночью резко падал до десяти. Ученики начали носить зимнюю форму, но Се Чао ещё не купил куртку. Два дня он ходил в коротких рукавах, простудился и в день открытия школьных соревнований снова лежал в медпункте — на этот раз с подозрением на тепловой удар.

Шан Чжиянь навестила его и увидела, что, несмотря на слабость, он лежал с потрёпанной тетрадью «Хуанган» и хмурился над задачей.

Стиль решения задач у Се Чао и Юй Лэ сильно отличался от стиля Шан Чжиянь. Когда они занимались втроём на крыше школы, Шан Чжиянь часто удивлялась скорости, с которой эти двое щёлкали задания. Они почти не пользовались черновиками — на тестовые вопросы даже не записывали промежуточные вычисления, а просто бросали взгляд и переходили дальше.

На сложные задачи они тратили больше времени, но и там редко что-то писали — чаще просто крутили ручку и в упор смотрели на условие. Иногда Се Чао коротко бросал фразу, которую Шан Чжиянь иногда понимала, а Юй Лэ всегда мгновенно улавливал суть и тут же отвечал:

— Верно.

http://bllate.org/book/8032/744441