Цзи Хэн поднял глаза и увидел, что Лу Мэн задумчиво смотрит на стену лифта. Щёки её всё ещё были слегка румяными — будто спелое яблоко. В следующее мгновение двери лифта распахнулись, и Цзи Хэн лёгким похлопыванием по плечу подал ей знак идти за ним.
Квартира Цзи Хэна поражала простором. Едва переступив порог гостиной, взгляд натыкался на три пейзажные картины в технике «моху», аккуратно развешанные вдоль стены. Рядом стоял тёмно-серый тканевый диван. Лу Линь, только войдя, сразу плюхнулся на него и вытащил из-под журнального столика пульт от телевизора.
— Что будешь пить? — неожиданно спросил Цзи Хэн, положив рюкзак Лу Мэн на диван и направляясь на кухню.
Лу Мэн на секунду задумалась, а затем последовала за ним.
— Просто воды, — ответила она.
— Хорошо.
Она наблюдала, как он достал из верхнего шкафчика стакан, подошёл к электрочайнику и налил кипяток. Поставив стакан перед ней на столешницу, Цзи Хэн надел фартук.
— Что приготовить? — спросил он.
— Ты умеешь готовить? — выдохнула Лу Мэн, будто открыла для себя нечто невероятное. Глаза её заблестели, и от этого взгляда у Цзи Хэна даже голова закружилась. Он гордо поднял подбородок:
— Я готовлю на уровне шеф-повара.
Сейчас он был совсем другим — гораздо мягче прежнего. В домашнем фартуке, с лёгкой улыбкой он обсуждал с Лу Мэн варианты ужина.
— Нет ничего, чего бы я не смог приготовить.
— Правда? — Лу Мэн смотрела на него с искренним восхищением.
— Ага, — кивнул он и подошёл к холодильнику, чтобы достать продукты.
Лу Мэн последовала за ним и встала рядом.
— Подойди сюда, — вдруг сказал Цзи Хэн и мягко развернул её лицом к холодильнику, сам остановившись сзади. Одной рукой он положил ей на плечо, другой указал на овощи внутри.
— Баклажаны в соусе?
— Можно.
В следующее мгновение ей в руки вложили большой баклажан.
— Брокколи по-корейски?
— Окей.
Сразу же в другую руку ей вручили соцветие брокколи. Лу Мэн стояла, держа в одной руке огромный баклажан, а в другой — брокколи, и чувствовала себя полной дурой.
Цзи Хэн это заметил, но в его глазах она выглядела не глупо, а чертовски мило.
Взяв ещё курицу и огурцы, Цзи Хэн решил, что продуктов достаточно, и закрыл дверцу холодильника. Он уже направлялся к раковине, как вдруг что-то вспомнил и вернулся.
Лу Мэн положила баклажан и брокколи в раковину и с недоумением посмотрела на него.
Цзи Хэн вытащил из холодильника ярко-красный пакет. Приглядевшись, Лу Мэн поняла — это клубника.
Он нашёл стеклянную миску, высыпал туда ягоды, тщательно промыл под краном и вручил миску Лу Мэн.
— Десерт после ужина, — с лёгкой усмешкой сказал он.
Надо признать, такой десерт ей очень понравился. Улыбнувшись, она поставила миску в сторону и подошла помочь ему мыть овощи.
Цзи Хэн мягко отстранил её:
— Я сам.
Лу Мэн не согласилась — ей было неловко стоять без дела.
Не выдержав её упрямства, Цзи Хэн выдвинул ящик и достал пару новых резиновых перчаток.
— Вода холодная. Девушкам не стоит часто касаться холодной воды.
— Хорошо, — кивнула она, попробовала сжать пальцы в перчатках и взяла баклажан под кран. Его гладкая поверхность легко отмылась за полминуты. Затем она положила чистый баклажан на разделочную доску.
Теперь очередь была за брокколи.
Сначала нужно было разобрать соцветия, а затем тщательно промыть их холодной водой. Когда она уже мыла брокколи, рядом вдруг появилась рука с пачкой соли.
— Замочи в солёной воде, иначе можешь проглотить червячков.
Червячки…
Лицо Лу Мэн мгновенно побледнело. В голове уже рисовались самые ужасные картины.
Нахмурившись, она взяла соль из его рук и высыпала почти полпачки в миску. Только после этого почувствовала облегчение и глубоко выдохнула.
Цзи Хэн всё это время наблюдал за ней и не смог сдержать улыбки.
«Всего лишь маленькие червячки, а она так испугалась».
После того как овощи были вымыты, Цзи Хэн взялся за нож и начал нарезать. Лу Мэн, зная, что её навыки на кухне оставляют желать лучшего, не стала мешаться и просто наблюдала за миской с брокколи в солёной воде.
Сначала всё было спокойно — на поверхности ничего не появлялось. Но постепенно картина изменилась.
Из воды начали всплывать крошечные червячки. Некоторые даже весело плавали.
Лу Мэн почувствовала, как её желудок перевернулся. Она побледнела и поставила миску перед Цзи Хэном.
— Это… лучше тебе самому разобраться.
— Что случилось? — нарочито невинно спросил он.
— Мне… мне нужно в туалет, — бросила она и, сорвав перчатки, стремглав выбежала из кухни.
Во время всего ужина Лу Мэн ни разу не взглянула в сторону брокколи, не говоря уже о том, чтобы взять хотя бы кусочек.
Зато Цзи Хэн готовил действительно отлично. Блюда выглядели аппетитно, а на вкус были настолько восхитительны, что Лу Мэн, не заметив, съела целых две миски риса.
Её животик уже слегка округлился, и она, прислонившись к спинке стула, с наслаждением закрыла глаза — так хотелось уснуть.
— Сестра Лу, ты наелась? — спросил Лу Линь с набитым ртом.
— Да, — кивнула она. — А ты ещё голоден?
— Ещё чуть-чуть, — ответил он и тут же отправил в рот соцветие брокколи, хрустя на весь стол. Затем — ещё одно.
Лу Мэн снова представила тех червячков и зажмурилась, стараясь прогнать мерзкий образ.
«Только что поела. Не надо думать о таких гадостях».
— Клубнику будешь? Сейчас принесу, — сказал Цзи Хэн, собираясь встать.
Лу Мэн быстро схватила его за край рубашки, не давая двигаться, и покачала головой с выражением «я сейчас лопну».
— Не надо, не могу больше.
Цзи Хэн с усмешкой опустил её руку:
— Принесу. Поешь, когда чуть отдохнёшь.
В итоге он всё же сходил на кухню и принёс вымытую клубнику. Лу Мэн не могла есть, так что десерт достался Лу Линю. Мальчик то и дело отправлял в рот то соцветие брокколи, то ягоду клубники — ел с явным удовольствием.
Лу Мэн сначала смотрела на миску с клубникой, но постепенно её веки стали тяжелеть, и она уже не могла удержать глаза открытыми…
Цзи Хэн поднял взгляд и увидел, как девушка дремлет напротив. Она упиралась подбородком в ладонь, голова её то и дело клонилась вперёд. В какой-то момент рука не выдержала, и она резко уткнулась лицом в стол.
— Дядя, сестра Лу…
— Тс-с-с… — Цзи Хэн приложил палец к губам, давая понять мальчику замолчать.
Хотя удар и был несильным, Лу Мэн так и не проснулась. Она крепко спала, уткнувшись в столешницу.
Цзи Хэн унёс остатки еды в гостиную и вывел Лу Линя из столовой.
— Иди в гостиную, ешь там и постарайся не шуметь.
Мальчик послушно кивнул и ушёл.
В столовой остались только Цзи Хэн и Лу Мэн — один сидел, другой спал.
Она, видимо, была очень уставшей — Цзи Хэн даже слышал её лёгкое посапывание. Посидев немного, он тихо встал и подошёл к ней. Лёгонько потряс за плечо — она не отреагировала. Назвал по имени — тоже безрезультатно.
Подумав, Цзи Хэн наклонился и аккуратно поднял её со стула.
Девушка ничего не почувствовала и продолжала сладко спать, даже бессознательно прижавшись к его груди. Цзи Хэн усмехнулся, крепче прижал её к себе и направился в спальню.
Едва он уложил её на кровать, в кармане зазвонил телефон.
Он быстро включил беззвучный режим и вышел из комнаты.
— Что тебе нужно? — спросил он, понизив голос, но в тоне явно слышалось раздражение.
Шэнь Чао на другом конце провода удивился. Хотя брат всегда был сдержанным, такого резкого тона он ещё не слышал.
— Ты что, бомбу проглотил?
— Если ничего важного — кладу трубку.
«Когда угодно можно было звонить, только не сейчас. Надеюсь, звонок её не разбудил».
— Эй, эй, подожди! — Шэнь Чао повысил голос. — Какой же ты брат! Я же редко звоню, а ты так со мной обращаешься!
Цзи Хэн замер, давая понять, что слушает.
Шэнь Чао обрадовался и заговорил без пауз:
— Слушай, у моего друга открылся новый караоке-бар «Шуй Юньтянь». Через несколько дней официальное открытие. Пойдём вместе? Там скидки…
— Неинтересно. Ищи кого-нибудь другого.
Не договорив, Цзи Хэн отключился. В ушах Шэнь Чао зазвучали короткие гудки.
Он швырнул телефон на стол, и его лицо исказилось от злости.
«Вот уж и не брат вовсе! Пора разорвать все отношения!»
Цзи Хэн вернулся в спальню. Лу Мэн по-прежнему спала, даже перевернулась на бок и уютно устроилась. Он снял с неё тапочки и достал из шкафа лёгкое одеяло.
«В доме прохладно. Не дай бог простудится».
Укрыв её, Цзи Хэн сел на край кровати и вдруг почувствовал, что не хочет уходить.
Её волосы растрепались во сне, несколько прядей упали на лицо. Он осторожно отвёл их и увидел её спокойные черты.
Глоток пересох. Цзи Хэн наклонился и лёгким поцелуем коснулся её лба.
Она ничего не почувствовала.
Улыбнувшись, Цзи Хэн уже собрался встать, как в кармане снова зазвонил телефон.
«Да что за идиот! Неужели нельзя выбрать подходящее время для звонка?»
Нахмурившись, он даже не посмотрел на экран и ответил, ещё сильнее сдерживая раздражение:
— Я же сказал, не пойду! Ты что, не понимаешь…
— Что за ерунда? — прервал его чужой голос.
Цзи Хэн взглянул на экран — звонила Цзи Нуань.
Морщины на лбу стали ещё глубже. Он глубоко вдохнул и вышел на балкон. Опершись на перила и чувствуя лёгкий ветерок, он холодно произнёс:
— Говори.
С другой стороны послышался шелест бумаг. Через пару секунд раздался голос Цзи Нуань — сухой и официальный:
— Мама просит меня убедить тебя: даже если не хочешь возвращаться в компанию, хотя бы найди подходящую кандидатуру для брака.
Цзи Хэн молчал. Она знала, о чём он думает.
— Я просто передаю слова мамы, — продолжила Цзи Нуань. — Она уже начала присматривать. Возможно, это будет дочь какой-нибудь корпорации или дочь её старой подруги. В общем, тебе нужно будет просто…
— Это меня не касается, — резко перебил он. — Если вы сами выбрали, почему бы вам самим с ней и не жениться?
Цзи Нуань на мгновение замолчала, явно застигнутая врасплох.
— В любом случае, будь готов встретиться с ней, когда придет время. Ладно, мне пора на работу.
Хотя последнее слово оставила за собой Цзи Нуань, трубку положил Цзи Хэн.
http://bllate.org/book/7981/740879
Готово:
