Раньше Ху Фу лишь смутно припоминал, что лицо этого человека ему знакомо, но теперь, услышав имя, окончательно убедился: он ни за что не поверил бы, что такой человек способен устроить ребёнка в подобный детский сад.
Отец Ху молчал.
Ху Чэнсяо и Чжоу-чжоу сидели за одной партой, а значит, места Повелителя Смерти номер два и Цзинь Шэня оказались рядом. Цзинь Шэнь только что просматривал тетрадку Чжоу-чжоу, и, вернувшись, обнаружил на своём месте незнакомца.
— Вы заняли моё место, — сказал он.
Возможно, из-за своей сущности Повелителя Смерти, Цзинь Шэнь излучал некое врождённое давление — своего рода расовое подавление, которому почти ни один человек не мог противостоять напрямую.
Мужчина мгновенно вскочил, протёр сиденье и, опустив голову, тихо произнёс:
— Извините.
Здесь, кроме Ху Фу, не было ни одного человека, с кем он осмелился бы поссориться. Он бросил на Ху Фу недовольный взгляд и, опустив глаза, поспешно ушёл.
Цзинь Шэнь сел на своё место.
Ху Фу с облегчением выдохнул:
— Как же я тебе завидую.
— А? — удивился Цзинь Шэнь.
— Ты же настоящий богатей с самого начала! А я… У меня в кармане никогда не бывает больше тысячи юаней — боюсь, жена подумает, что я продаю себя, — с горечью пошутил Повелитель Смерти номер два.
Цзинь Шэнь искренне удивился:
— Почему?
Они работали коллегами уже десятки лет, но Цзинь Шэнь почти не интересовался личной жизнью этого человека.
— Потому что у меня нет образования, нет опыта работы, я всего лишь бывший хулиган. Однажды мы с женой были так бедны, что делили одну миску рисовой каши на двоих. Тогда я отчаялся и сказал ей, что нашёл десять тысяч юаней. Жена тут же велела мне отнести деньги в полицию.
Цзинь Шэнь по-прежнему не понимал:
— Отдать найденные деньги — это нормально. Но почему бы тебе не сказать жене, что умер дальний родственник и оставил тебе наследство?
Это была его первая мысль. Ведь у Цзинь Шэня бессрочная жизнь, и, по закону, раз в несколько десятилетий он всегда наследует сам себе.
Выражение лица Повелителя Смерти номер два в этот миг стало поистине выразительным. Он уже более десяти лет жил в бедности вместе с женой и ребёнком!
В этот момент ему хотелось лишь молчать. И ещё раз молчать!
Тут же он отправил жене сообщение:
«Жена! Сегодня пораньше приходи домой, не задерживайся на работе. Мне нужно рассказать тебе одну очень хорошую новость!»
Когда Юэ Таотао увидела это сообщение, её начальница как раз злилась и ругалась:
— Ты совсем с ума сошла? Это же наш самый крупный клиент, а ты его избила! Ты понимаешь, к чему это приведёт?
Юэ Таотао стиснула зубы:
— Если бы он не начал хватать меня за руки, я бы и не ударила.
— Ещё и хватал! Да кому ты вообще нужна в твоём возрасте, замужней женщине? Господин Чжан — человек высокого положения, стоит ему махнуть рукой, и девушки сами ринутся строить с ним отношения!
Юэ Таотао задохнулась от ярости. Какая наглость! Глядя на это раскрашенное лицо, она едва сдерживалась, чтобы не швырнуть в него книгой, лежащей на столе!
Но она сдержалась. Ведь Ху Чэнсяо сейчас в детском саду, плата за месяц — полторы тысячи, арендная плата — больше трёх тысяч, плюс все счета за коммунальные услуги. Она просто не могла позволить себе капризничать.
— В этот раз я действительно виновата. Я неправильно поняла ситуацию, — с трудом выдавила Юэ Таотао.
— Немедленно иди и извинись! Извинись как следует! Если не добьёшься прощения — не возвращайся! — Начальница вытащила из сумочки ключ от гостиничного номера и протянула его Юэ Таотао.
Юэ Таотао не протянула руку.
Начальница задержала взгляд на её белоснежной, изящной шее. Хотя она и унижала подчинённую, та вовсе не выглядела женщиной, чей ребёнок уже ходит в детский сад, — скорее, юной девушкой лет шестнадцати.
Начальница знала слабое место этой женщины и сказала:
— Подумай хорошенько. Сейчас все смотрят на тебя из-за предстоящего повышения. В такой момент допустить подобную ошибку — даже если я захочу помочь, не смогу. Да и вообще… Некоторые вещи остаются между нами. Никто больше не узнает.
Юэ Таотао снова стиснула зубы. «Да, — подумала она, — никто не узнает…
Но я-то сама узнаю».
Она повернулась и взяла клавиатуру со своего стола. Ей так хотелось швырнуть её прямо в это накрашенное лицо!
Только что в голове мелькнула мысль: пойду кирпичи таскать! Лучше буду кирпичи таскать, чем делать такое! Бедность — временная, а некоторые поступки останутся с тобой навсегда. Хотела уволиться и перед уходом хотя бы клавиатурой стукнуть эту нахалку!
Но, подняв клавиатуру, она остановилась. У неё есть муж и сын. А если её подадут в суд? Она не могла позволить себе быть такой импульсивной.
С грустью Юэ Таотао опустила клавиатуру и тихо сказала:
— Тогда я увольняюсь.
Даже гневных слов вымолвить не хватило сил.
— Если уйдёшь, в этой отрасли тебе больше не найти работу.
Юэ Таотао собрала свои вещи и решительно вышла из офиса. Оказавшись на улице, она оглянулась на высокое здание и глубоко вздохнула с облегчением, будто только что вышла из тюрьмы.
Лишь теперь она ответила на сообщение мужа:
«Правда? Это замечательно! Я сейчас куплю что-нибудь вкусненького, чтобы встретить эту хорошую новость.»
Юэ Таотао подсчитала свои сбережения. У них оставалось пятьдесят тысяч юаней. Раз начальница сказала, что в этой отрасли работы не найти, значит, так оно и есть. Тот человек, которого она ударила, действительно имел серьёзные связи.
Она просидела целый час в парке напротив, наблюдая за прохожими, а потом начала искать в интернете, как устроиться на работу по переноске кирпичей.
Повелитель Смерти номер два не знал, что его жена пережила такое унижение и даже решила скрыть от него увольнение. Он в это время следовал за Цзинь Шэнем в его виллу.
Ему нужно было, чтобы Цзинь Шэнь помог придумать правдоподобную легенду о наследстве от дальнего родственника.
Внизу, в холле, двое детей на каталках весело носились туда-сюда.
Повелитель Смерти номер два сидел в кабинете Цзинь Шэня и вскоре придумал отличный план:
Его прежняя личность, обладавшая двумя докторскими степенями, уже давно перешагнула за семьдесят. Самое время устроить ей смерть!
Я… унаследую своё собственное наследство!
Идеально!
Чжоу-чжоу и Ху Чэнсяо играли в холле на первом этаже. Чжоу-чжоу принесла своему брату Чэнсяо множество игрушек.
Ху Чэнсяо помнил, как принцесса говорила, что в их доме живут призраки. Он огляделся по сторонам. Его маленький серп уже конфисковала мама, но Ху Чэнсяо не боялся: он считал, что серп нужен только для борьбы с монстрами, а не с призраками.
Он тихонько спросил принцессу на ухо:
— Принцесса, а где же ваши призраки?
Чжоу-чжоу тоже осмотрелась. Обычно дяди- и тёти-призраки всегда были в гостиной, но сегодня ни одного не было видно — наверное, испугались незнакомца.
— Они тебя не знают, наверное, немного боятся, — ответила она.
— Когда ко мне домой приходили незнакомые дяди и тёти, я тоже очень боялся, — признался маленький мужчина Ху Чэнсяо и похлопал себя по груди. — А я не боюсь!
— Брат Чэнсяо самый храбрый! Я тоже хочу быть такой же храброй, как ты! — сказала Чжоу-чжоу и обняла Ху Чэнсяо.
Тот слегка покраснел:
— Ничего страшного, если принцесса боится — я буду её защищать.
Про себя он подумал: «Сегодня вечером я останусь ночевать в доме принцессы и посмотрю, не причинят ли эти призраки ей вреда».
Хотя принцесса постоянно твердила, что призраки её не обижают, готовят ей вкусную еду и заплетают косички, она всё же ещё маленькая и многого не понимает.
— Скажи потом моему папе, чтобы я сегодня не возвращался домой, ладно? — начал Ху Чэнсяо свои приготовления.
— Хорошо! Я тоже хочу, чтобы брат Чэнсяо остался с нами! Мы сможем вместе слушать сказки! — обрадовалась Чжоу-чжоу.
Повелитель Смерти номер два не знал, что, усердно превращая сына в богатого наследника, тот в это время задумал остаться на ночь у подружки. Он сейчас занимался подсчётом своего состояния.
Хотя его прежнее состояние и не шло ни в какое сравнение с богатством Цзинь Шэня, оно всё равно было весьма внушительным.
Повелитель Смерти номер два составил полный список своих активов и, глядя на цифры, чувствовал настоящее счастье. Его жена точно будет прыгать от радости!
Цзинь Шэнь, увидев, что тот уже готов рассказать жене, сказал:
— Погоди немного.
Он слегка помассировал виски:
— Сначала оформи всё через адвоката от имени прежней личности. Нужно придумать правдоподобную связь — например, давно потерянного внука.
Повелитель Смерти номер два усмехнулся:
— Я как раз собирался так и сделать.
На самом деле, он был так рад, что забыл обо всех формальностях, но признавать свою глупость не хотел.
Цзинь Шэнь, увидев это, просто вернулся к своей книге и больше не обращал на него внимания.
В этот момент раздался лёгкий стук в дверь кабинета.
Не нужно было гадать — это были дети.
Цзинь Шэнь встал и открыл дверь. Чжоу-чжоу сидела за рулём каталки, а за ней, держась, ехал Ху Чэнсяо.
Маленький Чэнсяо всё ещё пытался отстоять свои права:
— Принцесса, давай я повожу тебя!
Чжоу-чжоу крепко держала руль:
— Брат Чэнсяо, водить — это утомительно. Ты лучше сиди спокойно.
Затем она обернулась к отцу:
— Папа, смотри! Я вожу брата Чэнсяо!
— Би-би-би! — сама же и добавила звуковую дорожку.
И тут же позвала Ху Чэнсяо:
— Брат Чэнсяо, тебе тоже нужно «би-би-би»!
— Би-би-би!
— Би-би-би!
Комната наполнилась детским шумом.
Повелитель Смерти номер два оторвался от бумаг и с горькой усмешкой сказал Цзинь Шэню:
— Когда эти двое вместе, их сила способна разрушить весь мир.
Цзинь Шэнь лишь бросил на него спокойный взгляд, а потом снова посмотрел на детей и произнёс:
— Неплохо.
Повелитель Смерти номер два быстро всё понял: Цзинь Шэнь совершенно не раздражает детский шум.
Маленькая принцесса Чжоу-чжоу вела свою машинку, и когда та подъехала к письменному столу, девочка сказала:
— Брат Чэнсяо, держись крепче! Мы подъехали к большой горе — сейчас будем её преодолевать…
Повелитель Смерти номер два, наблюдая за их игрой и воображаемым театром, подумал: «А может, когда разбогатею, куплю дом по соседству? Тогда… я смогу иногда приводить сюда сына».
Конечно, не для того, чтобы избавиться от отцовских обязанностей, а чтобы Цзинь Шэнь постепенно привык к его сыну и начал воспринимать его как «ребёнка, которого я видел, как он растёт».
В этот момент Чжоу-чжоу снова обернулась:
— Папа, папа, брат Чэнсяо может сегодня остаться у нас ночевать?
Цзинь Шэнь посмотрел на Повелителя Смерти номер два. Тот на мгновение замялся.
И в этот самый момент Повелитель Смерти номер два вдруг осознал кое-что.
Раньше, когда Чжоу-чжоу и его сын так дружили и постоянно держались за руки, он даже немного переживал, что Цзинь Шэнь, обожающий дочь, будет недоволен его сыном. Но на деле всё оказалось иначе.
А теперь, когда Чжоу-чжоу просит оставить Чэнсяо на ночь, взгляд Цзинь Шэня явно требует согласия.
Повелитель Смерти номер два наконец понял одну вещь и чуть не впал в отчаяние: оказывается, Цзинь Шэнь рассматривает его сына как игрушку, которая радует его дочь.
Он почувствовал, как волосы на голове начинают редеть, но всё же спросил сына:
— Чэнсяо, ты хочешь остаться сегодня у принцессы?
Ху Чэнсяо всё ещё думал о тех самых тётях-призраках.
В итоге вечером домой вернулся только Повелитель Смерти номер два. Едва переступив порог, он услышал вопрос жены:
— А где Чэнсяо?
— Чэнсяо упёрся, что не хочет уходить от своей принцессы. Не оторвать! Завтра утром схожу, переодену его в чистую одежду и отвезу в садик.
Юэ Таотао нахмурилась:
— Их семья… надёжна?
— Ничего страшного не случится. За детьми там следит много людей. Отец принцессы — богач номер один в нашем городе, — сказал Повелитель Смерти номер два, намеренно упомянув тени как нянь.
Он специально начал с этого, чтобы подготовить почву для главного разговора.
Юэ Таотао была поражена:
— Богач номер один в городе? Почему его дочь ходит в тот же садик, что и наш сын?
— Её какое-то время не могли найти, только недавно вернули, — поспешил Повелитель Смерти номер два сменить тему, опасаясь, что не сможет убедительно объяснить. — Вообще, мне нужно тебе кое-что сказать.
Юэ Таотао:
— А? —
http://bllate.org/book/7979/740761
Готово:
