В конференц-зале воцарилась гробовая тишина. Все прекрасно знали: молодой господин Цзян, хоть и юн годами, обладает выдающимися способностями — и при этом невероятно холоден и педантичен. Он даже мессенджером не пользуется, а на совещаниях требует абсолютной тишины.
После короткого обмена взглядами все увидели, как глава корпорации Цзян достал телефон, взглянул на экран и спокойно произнёс:
— Я забыл отключить звук. Финансисты, запишите: с моей премии за этот месяц вычесть пятьдесят.
А, это же сам босс… Тогда всё в порядке.
Подождите… Босс?
Если не ошиблись ушами, только что прозвучало уведомление из мессенджера. Неужели босс завёл аккаунт?
Несколько топ-менеджеров переглянулись с весьма странными выражениями лиц.
Именно они не спали прошлой ночью и имели счастье попасть в список друзей президента. Узнав, что босс зарегистрировался в мессенджере, они сначала удивились, потом засомневались, а затем приняли совершенно бесстрастные лица.
Президент публичной корпорации ночью регистрируется в мессенджере, чтобы лично накормить всех уставших до поздней ночи сотрудников порцией сладкой романтики. Какая трогательная история!
Менеджеры переглядывались, понимая: дело тут нечисто.
Возможно, их корпорация скоро обретёт хозяйку… и целый шквал романтических сцен?
«Бай Лин, милая сестричка, раньше в доме Бай тебе не разрешали…»
— Хорошо.
Гу Лин, увидев ответ, удовлетворённо отложила телефон и продолжила листать журнал в руках.
Встреча с мастером Кристофером назначена на эту неделю. Гу Лин хотела не только насладиться выдающимися работами и поддерживать остроту модного чутья, но и искала вдохновение.
Поэтому помимо модных журналов на ковре громоздились также журналы о путешествиях, новостные издания и сборники странных легенд.
К слову, всё это стало возможным благодаря Цзян Сюню. Его театральный кружок оказался неожиданно активным: выступления проходили не только в городе Z, но и в других городах. Гу Лин, сопровождая его на спектакли, познакомилась со многими местными обычаями и особенностями этого мира.
Единственное сожаление — пока не было возможности выехать за границу и увидеть своими глазами иностранные пейзажи. К счастью, ни встреча с мастером Кристофером, ни конкурс моды Куран не ограничены рамками какой-либо культуры. Гу Лин могла черпать вдохновение прямо из этой земли — той самой, что была ей так близка и в прошлой, и в нынешней жизни.
Во время обеда снова появилась та странная женщина.
Она была одета в белое платье, её глаза сияли мягкостью, движения — изяществом. Вся её фигура напоминала весенний ветерок, дарящий умиротворение и лёгкость.
Но её поведение ставило Гу Лин в тупик.
— Госпожа Бай, мы снова встречаемся, — Шу Лин мягко сложила руки перед животом и улыбнулась. — Говорят, рядом открылся ресторан морепродуктов, вкусно готовят. Не соизволите ли составить мне компанию за обедом?
Гу Лин нахмурилась:
— Кто вы такая? Зачем ищете меня?
— Я уже говорила: вы мне симпатичны. Услышав о ваших отношениях с молодым господином Цзяном, я искренне сочувствую. Просто хочу завести дружбу.
— Между мной и Цзян Синьчэном всё отлично, — Гу Лин не собиралась ходить вокруг да около.
— Правда? — женщина лишь загадочно улыбнулась и тут же сменила тему: — Слышала, вы вместе с младшим господином Сюй основали бренд одежды под названием «Любовь сквозь время»?
Глаза Гу Лин стали острее.
— Не поймите превратно. У меня нет никаких скрытых намерений. Просто я увлечена модой и у меня есть несколько друзей в индустрии. Все они в восторге от ваших работ. Получить одобрение самого мастера Кристофера — это значит, что у вас блестящее будущее.
Гу Лин перестала торопиться уходить и спокойно ждала, что ещё приготовила эта женщина.
— Кстати, слышала, вы участвуете в конкурсе дизайнеров Куран. Как раз один из моих друзей в модной индустрии приглашён в жюри этого конкурса.
Шу Лин стояла у коридора, и свет, врывавшийся снаружи, озарял её бледное, хрупкое лицо, делая его почти святым — но оттого ещё более нереальным.
— Если обед, как обычно, оплатите вы… тогда почему бы и нет? — сказала Гу Лин и первой направилась вперёд.
Тот ресторан морепродуктов открылся всего сегодня. Гу Лин ещё в выходные ходила туда с Цзян Синьчэном, но, к сожалению, тогда он ещё не работал.
Неожиданно сегодня она столкнулась с этой… женщиной, чистой и доброй, словно белоснежный цветок, которого когда-то жестоко разлучили с возлюбленным.
Действительно, совпадение.
Может, это и есть судьба?
Гу Лин насладилась роскошным обедом из морепродуктов, но ни разу не упомянула конкурс. Шу Лин тоже не заговаривала об этом, будто забыв про угрозу в коридоре.
Они приятно пообедали, и, как всегда, счёт оплатила Шу Лин.
Уходя, Шу Лин улыбнулась:
— Я искренне сочувствую вашему положению. Желаю вам удачи на конкурсе и успехов в карьере.
— Благодарю, — кивнула Гу Лин и тоже улыбнулась.
Повернувшись, Гу Лин вдруг почувствовала что-то и обернулась.
Шу Лин всё ещё стояла на месте, казалось, её вот-вот унесёт ветром. Но тут к ней подошёл мужчина и бережно обнял её за талию, заботливо глядя на её живот.
Гу Лин узнала мужчину: черты лица очень напоминали Цзян Синьчэна.
Вернувшись в апартаменты, Гу Лин сразу позвонила Цзян Сюню.
— У тебя есть фото отца Цзян Синьчэна? Пришли, пожалуйста.
У Цзян Сюня не было отдельного портрета отца, но была семейная фотография. Он сделал снимок и отправил Гу Лин.
Действительно, мужчина, стоявший за Цзян Синьчэном на фото, хоть и изменился в ауре, но черты лица полностью совпадали с тем, кого она только что видела рядом с Шу Лин.
Эта женщина — любовница Цзян Вэйи.
И, судя по всему, беременна.
Тогда зачем она ищет меня? Почему так настойчиво подчёркивает трудности в союзе Цзян Синьчэна и выражает мне поддержку?
Гу Лин долго думала, но так и не нашла ответа. В конце концов, она решила не мучиться и просто сообщить обо всём Цзян Синьчэну. Что бы ни задумала эта женщина, нужно быть готовым.
В пять часов вечера Цзян Синьчэн вернулся в апартаменты.
— Почему так рано? — Гу Лин высунулась из кабинета, услышав его шаги.
— В компании возникли дела, пришлось вернуться раньше, — небрежно ответил Цзян Синьчэн. — Голодна? Приготовлю тебе поесть.
Гу Лин покачала головой:
— Раз ты так рано вернулся, давай поужинаем в ресторане.
Она не хотела привыкать к его заботе и воспринимать всё как должное.
Они отправились в ресторан, и за ужином Гу Лин рассказала Цзян Синьчэну о Шу Лин.
— Ты знаешь эту женщину? — спросила она. Ей казалось, Шу Лин должна быть знакома Цзян Синьчэну.
— Кажется… припоминаю… — нахмурился Цзян Синьчэн.
Белое платье, мягкий характер…
— Ага! Она когда-то приходила к моей маме, — вспомнил он. — В детстве ко мне домой пришла женщина в белом платье и заявила, что мой отец по-настоящему любит именно её, и что классовые различия не помешают их истинной любви.
Но бабушка быстро и без церемоний её выгнала.
Цзян Синьчэн запомнил этот случай, потому что поведение женщины было настолько нелепым, что даже маленький ребёнок чувствовал: всё это — словно из дешёвого сериала. То, что в кино кажется романтичным, в реальности выглядит крайне неловко.
Цзян Синьчэн не понимал, зачем женщина вдруг пришла заявлять свои права. Как и Гу Лин не понимала, зачем та вдруг стала её поддерживать.
Услышав, что женщина беременна, Цзян Синьчэн даже бровью не повёл. За эти годы к ним не раз приходили с «наследниками», но ни один из них не был ребёнком Цзян Вэйи.
Дело не в том, что отца постоянно «подвешивали на рога», а в том, что после расставания женщины, не желая смириться, пытались выманить у семьи Цзян крупные суммы, объявляя о беременности. Разумеется, такие дети не имели к Цзян Вэйи никакого отношения.
Но ребёнок Шу Лин, скорее всего, действительно его. Ведь она стоит рядом с Цзян Вэйи с самого детства Цзян Синьчэна — вот уже много лет.
Цзян Вэйи не дурак: он прекрасно понимает разницу между развлечениями и детьми. Поэтому всегда был предельно осторожен — даже презервативы проверял дважды, боясь случайно кого-то забеременить.
За все эти годы, кроме Цзян Синьчэна, у него не было ни одного внебрачного ребёнка.
Но на этот раз, видимо, исключение.
Значит, женщина, которая держится рядом с Цзян Вэйи уже более десяти лет, действительно обладает особым талантом.
Гу Лин даже не ожидала, что стиль этой женщины был таким странным ещё пятнадцать лет назад. В таком свете два обеда с ней кажутся почти вежливыми.
Однако напоминание Гу Лин заставило Цзян Синьчэна вспомнить, что сегодня на совете директоров его снова начали торопить с женитьбой и официальным вступлением в управление корпорацией Цзян. В их словах звучали даже угрозы. Не связано ли это как-то с Шу Лин?
После ужина они не сразу вернулись домой, а прогулялись вдоль набережной города Z. Гу Лин сделала на телефоне Цзян Синьчэна множество фотографий. Она хотела удалить старые, ужасные снимки, но не смогла — Цзян Синьчэн смотрел на неё своими влажными, чистыми глазами так настойчиво, что она сдалась.
— В будущем выкладывай только те фото, что я сделаю. Свои можешь смотреть, но не выкладывай, — предупредила она.
— Не буду, — послушно кивнул Цзян Синьчэн.
Они так долго задержались у реки, что, вернувшись домой, Гу Лин с ужасом поняла: она снова проголодалась.
Она сама не могла не восхититься своим аппетитом и искренне вздохнула:
— Бай Лин, милая сестричка, раньше в доме Бай тебе действительно было тяжело — не давали даже из холодильника еду брать.
— Дорогой… — Гу Лин остановила Цзян Синьчэна, уже направлявшегося в ванную, и смотрела на него с невинным морганием. — Я голодна…
Цзян Синьчэн вздохнул, отстранил её руку, закатал рукава и направился на кухню:
— Сварю лапшу. Но больше ничего — вечером нельзя много есть.
— Ты такой, такой, такой заботливый! — обрадовалась Гу Лин.
Лапша готовится быстро — через десять минут Цзян Синьчэн подал ароматную простую лапшу, посыпанную зелёным луком и кунжутом. Выглядело очень аппетитно.
Гу Лин съела миску, но всё ещё чувствовала лёгкое желание добавки. Однако желудок был уже полон, и она с сожалением смотрела, как Цзян Синьчэн уносит посуду и быстро моет её.
Она колебалась: не съесть ли вечером что-нибудь сладкое? Ведь сладости, которые делает Цзян Синьчэн, невероятно вкусны.
— Никаких сладостей. Иначе в следующий раз не приготовлю, — строго посмотрел на неё Цзян Синьчэн.
— Ладно… — Тот, кто контролирует запасы еды в доме, всегда прав. Она решила быть гибкой.
Следующие несколько дней Гу Лин готовилась к встрече с мастером Кристофером и работала над конкурсной коллекцией.
Поскольку мастер Кристофер живёт за океаном, а перелёт занимает более десяти часов, Гу Лин пришлось вылетать заранее. После кино она сразу отправилась в аэропорт, чтобы отдохнуть в самолёте.
По прилёту её встретил Сюй Чань вместе с ещё одним человеком — дизайнером из их студии. Молодой, но уже с глубоким пониманием моды, обладатель нескольких престижных наград. Главное — смелый и открытый характер, благодаря чему они быстро нашли общий язык.
Через два часа они прибыли в штаб-квартиру компании Гюнеши — именно там должна была состояться встреча с мастером Кристофером.
Под руководством сотрудника Гу Лин вошла в просторную комнату отдыха. Стены были стеклянными, и сквозь них виднелся кабинет креативного директора. А креативным директором и главным дизайнером компании Гюнеши был сам мастер Кристофер.
Вход украшали неровные металлические полосы, придающие помещению футуристический вид. На двери же из разноцветных полиэтиленовых пакетов и осколков стекла от бутылок пива была составлена фигура элегантной женщины в бальном платье. Её лицо скрывала широкополая шляпка с вуалью, из-за чего платье, усыпанное «бриллиантами», казалось ещё роскошнее.
— Мастер Кристофер сейчас беседует с клиентом. Пожалуйста, подождите немного, — сказал сотрудник и поставил перед Гу Лин чашку кофе.
Гу Лин поблагодарила кивком, бегло окинула взглядом металлические полосы и вскоре остановилась на изображении женщины на двери.
http://bllate.org/book/7978/740668
Готово:
