Готовый перевод I Let Go of the Rope of Time / Я отпускаю верёвку времени: Глава 7

Сначала Вэнь Фаньшэн подумала, что стук доносится из квартиры напротив, и не придала этому значения.

Но тут же сообразила: напротив давно никто не живёт.

Она прислушалась — и точно, кто-то стучал в её дверь.

В их старом доме, которому перевалило за десяток лет, звонок давным-давно вышел из строя. Незнакомец громко колотил в старую металлическую дверь — «бум-бум-бум!»

Сердце Фаньшэн ёкнуло. Машинально взглянув на настенные часы, она увидела: без четверти полночь.

Кто мог прийти в такой час?

— Кто там? — настороженно крикнула она.

В ответ — ни звука. Только стук, чёткий и ритмичный, не умолкал.

Район, конечно, не такой престижный, как виллы Ланъяо, но и не самый опасный: полицейские регулярно патрулировали улицы. Однако Фаньшэн всё равно было страшно. Дома были только она и младшая сестра, взрослых рядом не было. Кто-то стучится в дверь глубокой ночью — разве можно не испугаться?

Она всегда отличалась бдительностью. Стоя у журнального столика, не собиралась открывать дверь первому встречному.

В их подъезде почти не осталось жильцов — в основном пожилые люди. Вряд ли кто-то из них напился и ошибся дверью. Скорее всего, за дверью стоял человек с недобрыми намерениями.

Стук не прекращался несколько минут, пока наконец за дверью не прозвучал знакомый юношеский голос:

— Это я.

Се Юйань?

Фаньшэн опешила.

Что ему понадобилось в такую рань?

Но тут же облегчённо выдохнула — напряжение спало.

Распахнув дверь, она тут же накинулась на него:

— Се Юйань! Ты специально пришёл меня напугать?! Почему молчал?

Она чуть с ума не сошла от страха — даже пошевелиться не смела.

Над головой тускло мигнула лампочка на лестничной площадке, едва освещая пространство. Юноша стоял на пороге в чёрной одежде, весь в зимнем холоде. На капюшоне его пуховика лежали мелкие снежинки, отчего он казался окутанным лёгкой дымкой.

Услышав её упрёк, он лишь усмехнулся с одобрением:

— Зато бдительность на высоте!

Хорошо, что не стала открывать дверь незнакомцу.

Фаньшэн, прислонившись к двери, сердито спросила:

— Да что тебе срочно понадобилось в такую рань?

Се Юйань выглядел свежим и бодрым, глаза его блестели:

— Быстро переодевайся, поедем в храм Ланьинь — будем жечь первую благовонную палочку нового года.

Фаньшэн решила, что у господина Се просто избыток свободного времени — в такой мороз тащить её в храм Ланьинь за первой палочкой!

Храм Ланьинь — местная святыня, расположенная у подножия горы Ланьинь. Хотя он невелик, славится необычайно густой благовонной дымкой: местные жители глубоко чтут его.

Традиция жечь первую палочку в полночь существовала давно, но последние годы стала особенно популярной. Многие семьи целыми сутками не спят, лишь бы первыми попасть в храм и зажечь благовоние — ради удачи в новом году.

Фаньшэн, уроженка Ваньцюя, ни разу не бывала в этом храме. Несмотря на то, что имена сестёр явно отсылали к буддизму, семья Вэнь никогда не верила в Будду и не придерживалась обычая жечь первую палочку. В новогоднюю ночь отец обычно засиживался за праздничным столом, а мать — за зелёным сукном в компании карт и фишек. Никому и в голову не приходило отправляться в храм.

Если бы дело было раньше, Фаньшэн без колебаний отказалась бы. В такую стужу, когда за окном метёт снег, разве не лучше укутаться в одеяло и спать? Кто в здравом уме пойдёт мерзнуть на улице!

Но в этом году всё изменилось. Семья пережила страшную трагедию — родители погибли, и теперь сёстрам приходилось держаться друг за друга. Даже если Фаньшэн и не верила в Будду, ей всё равно нужно было сходить в храм и помолиться.

Спустившись с Се Юйанем на улицу, она сразу почувствовала, как холод пронзает до костей.

Температура была ледяной, ветер рвался со всех сторон, проникая под воротник. Фаньшэн плотно запахнула пуховик и обмотала шею шарфом, но всё равно чувствовала, будто ветер насквозь продувает её одежду.

— Как поедем? — спросила она, топая ногами и выпуская изо рта клубы пара.

Юноша указал на мотоцикл, припаркованный в углу двора:

— На этом.

Фаньшэн: «…»

Взглянув на машину, она тут же пожалела. Не стоило соглашаться на эту безумную затею.

Полчаса езды на мотоцикле в такой мороз — она превратится в ледяную статую!

Се Юйань проворно надел шлем — такой же вызывающе-алый, как и сам мотоцикл. В тусклом свете зимней ночи он выглядел особенно ярко.

Он бросил Фаньшэн белый шлем. Это был женский вариант — компактный, но тяжёлый на ощупь.

Она надела его — сидел идеально.

Раньше Фаньшэн уже садилась на мотоцикл Се Юйаня, так что особых церемоний не требовалось. Она уселась и, не раздумывая, крепко ухватилась за его куртку.

— Держись крепче! — скомандовал он и резко завёл двигатель.

Машина рванула вперёд, и Фаньшэн, не удержавшись, врезалась в его широкую спину. Даже сквозь толстый пуховик она ощутила силу, присущую юношескому телу.

Она неловко отстранилась и проворчала:

— Не можешь ехать помедленнее?

Ветер развевал одежду юноши, но его голос, разнесённый порывом, донёсся чётко:

— Если не поторопимся, опоздаем.

Жители Ваньцюя особенно трепетно относятся к первой палочке в полночь. Многие не спят всю ночь, чтобы первыми оказаться в храме.

До полуночи оставалось меньше получаса.

Город, казалось, уступил им дорогу. Улицы были пустынны, фонари на обочинах мелькали один за другим, деревья стремительно отступали назад.

Се Юйань гнал, будто на американских горках. В 23:50 они уже подъехали к храму Ланьинь.

Только у кассы Фаньшэн узнала, что билеты на новогоднюю ночь нужно бронировать заранее.

Она обеспокоенно оглядела нескончаемый поток людей:

— Мы ведь уже не успеем купить билеты?

После получаса езды в таком холоде, если их не пустят внутрь, это будет полный провал!

Но Се Юйань, как фокусник, вытащил из кармана два смятых билета:

— Я давно всё предусмотрел.

Фаньшэн: «…»

Он возил билеты в кармане всю дорогу, поэтому теперь они были измяты до неузнаваемости. Юноша аккуратно разгладил их и протянул один Фаньшэн.

Она думала, что это спонтанное решение, а оказывается, он всё спланировал заранее.

— Когда ты успел заказать билеты? — удивлённо спросила она.

— У Бай Илань взял, — ответил он, как ни в чём не бывало.

Фаньшэн: «…»

Так вот что имела в виду Бай Илань, говоря о «сюрпризе»!

Ну и сюрприз — съездить в храм!

Пройдя контроль, они влились в общий поток паломников.

Как ни странно, время подошло в самый раз: ровно в полночь они зажгли благовонные палочки.

Из храма богатства на горе Ланьинь прокатились три глухих, протяжных удара колокола — сначала далеко, потом всё ближе и ближе…

Они стояли в самом конце очереди, подняв по три благовонные палочки, и трижды поклонились в сторону главного зала.

Сквозь плотные ряды развешанных молитвенных лент Фаньшэн увидела в центре зала золотую статую Будды — величественную и непоколебимую.

Лик Будды был полон сострадания, глаза полуприкрыты, взгляд проникал сквозь всех живых существ — строгий и глубокий.

Перед ним стояли верующие, искренне кланяясь и молясь. Все они — обычные люди, со своими надеждами и просьбами. И Фаньшэн — среди них.

Юноша стоял спиной к свету масляных лампад. Их мерцающее пламя окутывало его, подчёркивая резкие черты лица и придавая взгляду благородную суровость.

Снаружи — вежливый и учтивый, внутри — коварный и хитрый.

Он улыбнулся Фаньшэн, и глаза его засияли:

— С Новым годом!

— С Новым годом! — ответила она, тоже улыбнувшись.

В тот же миг по всему небу разорвались фейерверки, заглушая всё вокруг громкими хлопками.

Мелкий снег кружил в воздухе, но небо вспыхивало яркими красками. Праздничный гул наполнял уши, взрывы салютов сотрясали землю.

В городе ещё не вводили запрет на петарды, и весь этот шум и гам продолжался до самого утра.

Фаньшэн зачарованно смотрела на разноцветное небо, где вспышки огня сменяли друг друга.

В груди у неё будто разлилась тёплая волна, и весь накопившийся за день гнетущий груз мгновенно испарился.

Она смотрела на небо, а Се Юйань смотрел на неё. Ветер растрепал её чёрные волосы, снежинки таяли на них, превращаясь в крошечные капли, отражающие свет уличных фонарей.

Он подумал, что сейчас её волосы, наверное, очень холодные.

Ему захотелось дотронуться до них.

Он протянул руку.

Пальцы уже почти коснулись кончиков её волос — и вдруг он незаметно отвёл руку обратно.

Правый кулак сам собой сжался.

«Рано или поздно я тебя поймаю», — мысленно поклялся юноша.

Когда Фаньшэн снова обратила на него внимание, Се Юйань неожиданно вытащил из кармана хурму. Она лежала у него на ладони, ярко-красная и сочная.

Он подмигнул и улыбнулся:

— Пусть всё будет «ху-р-р»!

Фаньшэн удивлённо моргнула:

— Откуда у тебя хурма?

— Ешь, не расспрашивай, — легко ответил он.

Она взяла плод. Он был холодный и мягкий на ощупь.

Не церемонясь, Фаньшэн очистила кожуру и откусила большой кусок.

Сочная, сладкая мякоть мгновенно наполнила рот ароматом. Даже в такой мороз она не чувствовала холода.

Закончив быстро, она с удовольствием облизнула губы:

— Вкусно!

Похоже на довольную кошку.

Се Юйань посмотрел на неё и заметил капельку сока в уголке рта.

Он машинально потянулся, чтобы вытереть её. Но Фаньшэн резко отпрянула, настороженно глядя на него:

— Ты чего?!

Юноша нахмурился, рука застыла в воздухе.

— У тебя что-то в уголке рта, — пробормотал он и неловко убрал руку.

Фаньшэн поспешно вытерла лицо сама.

— Следи за своей внешностью! — фыркнул он.

— Это случайность, — оправдывалась она. — Просто торопилась.

Они обошли все залы храма Ланьинь, поклонились каждому бодхисаттве.

Многие молодые люди писали свои желания в специальной книге. Очередь тянулась нескончаемо, парни и девушки шептались между собой.

Шум и гам вокруг не утихали, голоса сливались в непрерывный гул.

Хотя было уже два часа ночи, здесь царило оживление, будто на утреннем рынке.

Фаньшэн не хотела стоять в очереди и не любила шум. Да и желаний особенных у неё не было. Разве что выжить. Жизнь и так даётся с трудом — о чём ещё мечтать?

Но господин Се был в прекрасном настроении и настоял, чтобы она тоже написала.

Она не смогла ему отказать.

Перед ними стояла пара туристов — молодые люди примерно её возраста. Девушка с короткой стрижкой выглядела мило и жизнерадостно.

Парень же был обычным: смуглый, с простыми чертами лица. Рядом с Се Юйанем он казался совсем неприметным.

Девушка тихонько наклонилась к Фаньшэн:

— Говорят, бодхисаттвы в храме Ланьинь очень чудотворные. Многие сюда приходят за удачей в любви. Я хочу, чтобы мы с моим парнем всегда были вместе.

На её лице играл румянец, голос звучал радостно и наивно.

В восемнадцать–девятнадцать лет люди ещё не сталкивались с жестокостью мира. Любовь для них — главное в жизни, и они мечтают о вечной верности.

Под влиянием подруги Бай Илань Фаньшэн тоже прочитала немало романтических историй. Она мечтала о своём принце на белом коне, рисовала в воображении его черты, даже придумывала имя будущему ребёнку.

Она лелеяла самые сладкие мечты, ожидая, что однажды её избранник явится за ней, как в сказке.

Но после гибели родителей всё изменилось. Жизнь заставила её повзрослеть за одну ночь. Она похоронила юношеские фантазии и теперь думала только о том, как выжить.

Девушка ткнула пальцем в Се Юйаня и тихо спросила:

— Это твой парень? Такой красивый!

Фаньшэн: «…»

— Он мне брат, — быстро отрезала она.

— Вы что, близнецы? — удивилась девушка и пригляделась к ним при тусклом свете. — Но вы совсем не похожи!

Фаньшэн, не моргнув глазом, соврала:

— Мы разнояйцевые близнецы, поэтому не похожи.

— А, понятно! — кивнула та.

http://bllate.org/book/7945/738051