Готовый перевод I Am the Powerful Minister's White Moonlight / Я белый свет в очах могущественного министра: Глава 29

Шэнь Сюй смотрела на лицо Лю Жуянь и впервые поняла, что её подруга — совсем не та, за кого себя выдавала: с одной стороны, незаметно подставляла её, а с другой — беззастенчиво лгала, выдавая чёрное за белое.

— Лю Жуянь, тебе не стыдно? Ведь это ты… — не выдержала Шэнь Сюй и разгневанно вскричала.

Лю Жуянь не ожидала, что в такой решающий момент давняя подруга не встанет на её сторону. Она на миг растерялась, но, собравшись с духом, упрямо заявила:

— Я говорю только правду.

Придворный чиновник, услышав это, холодно усмехнулся и, воспользовавшись удобным случаем, язвительно произнёс:

— Ну и дела, господин Су! Выходит, вы злоупотребляете властью!

— Вы, однако, ловки на язык, — ледяным тоном ответил Су Цзюйцин. Он махнул рукой, и двое стражников Императорской охраны немедленно шагнули вперёд, крепко связали чиновника и лекаря и заткнули им рты.

Лю Жуянь, стоявшая рядом, была поражена до глубины души. Она никак не ожидала, что Су Цзюйцин поступит именно так.

— Этих двоих уведите, — лениво распорядился он. — Сун Юйли я допрошу отдельно.

Гу Янь, стоявший рядом с Су Цзюйцином, колеблясь, взглянул на него и спросил:

— Господин, вы уверены, что так можно поступить? Всё-таки они прибыли сюда по указу самого императора.

Су Цзюйцин бросил на Гу Яня гневный взгляд, но ничего не сказал.

Вскоре в шатре остались только Сун Юйли и Су Цзюйцин.

Тот отослал всех слуг и, нарочито серьёзно глядя на девушку, произнёс:

— Госпожа Сун, расскажите-ка, как у вас уже два месяца идёт беременность? Чей ребёнок?

Сун Юйли сердито посмотрела на него:

— Не могли бы вы вести себя серьёзнее? Как там Чжоу Иань? Как император собирается решать этот вопрос? У вас есть запасной план?

Её залп вопросов звучал на удивление непринуждённо, и Су Цзюйцин, сам не зная почему, лёгкой улыбкой тронул губы. Он не удержался и спросил:

— А вы не боитесь, что я действительно поверю лекарю?

— Если Су Цзюйцина может одурачить такой примитивный трюк, тогда я сама начну вас презирать!

Сегодня Сун Юйли была одета в конную одежду, волосы стянуты в хвост на затылке. В отличие от её обычного тщательно уложенного образа, сейчас она выглядела энергично и решительно.

В таком наряде, с разгневанным выражением лица, она казалась особенно живой и яркой.

Су Цзюйцин смотрел на неё и невольно рассмеялся.

— Чжоу Иань рассказал всё императору, — тихо сказал он. — Дело о государственных экзаменах будет тщательно пересмотрено, и ваш отец, скорее всего, будет оправдан.

Он всё это время находился рядом во время разговора Чжоу Ианя с императором. Зная характер государя, Су Цзюйцин по тону его речи сразу понял, что вопрос решён.

К тому же позже прибыла сама принцесса Вэй Цзинхун. Она убедительно и страстно говорила с императором, разоблачая пагубу экзаменационных махинаций, и даже упомянула, что Чжоу Иань напоминает ей покойного мужа, Цай Пина.

Цай Пин был доверенным и уважаемым сановником императора, и эти слова ещё больше укрепили его решение.

Сун Юйли смотрела на серьёзное лицо Су Цзюйцина и медленно выдохнула. Она будто не верила своим ушам — ей действительно удалось добиться шанса для отца очистить своё имя.

Мысли о трагической судьбе Сун Цзыюаня в прошлой жизни и обо всех трудностях, преодолённых в этой, наконец сломили её. Она задрожала всем телом и, не в силах больше сдерживаться, схватила Су Цзюйцина за полу одежды и тихонько прижалась к нему.

Сейчас ей просто нужен был кто-то рядом, чтобы выразить весь накопившийся за эти дни водовород чувств.

— Спасибо тебе, Су Цзюйцин, — прошептала она.

Су Цзюйцин опустил глаза и увидел, как на его одежде медленно расползается мокрое пятно. С его позиции были видны ресницы Сун Юйли, унизанные слезами, и её шея, слегка дрожащая.

Этот изящный изгиб, тонкий и белоснежный, словно жемчужина, мягко переливался в свете.

Су Цзюйцин невольно сглотнул и, достав из рукава платок, протянул его Сун Юйли.

— Лучше не плачьте. Если вы сейчас выйдете отсюда с красными глазами, все подумают, что вы действительно беременны.

Сун Юйли фыркнула и рассмеялась.

Увидев, что она немного успокоилась, Су Цзюйцин продолжил:

— Остальные эмоции оставьте до тех пор, пока вашего отца не освободят. А как насчёт лекарства? Вы уже решили, как будете выходить из этой ситуации?

Сун Юйли, вытирая слёзы, небрежно улыбнулась:

— Придётся потрудиться вам и Императорской охране.

Она подмигнула ему и подбодрила:

— Господин Су, пожалуйста, поскорее выясните всё и восстановите мою честь. Ведь преступник уже совсем рядом.

Су Цзюйцин улыбнулся:

— Вы уже догадались?

— Госпожа Чэнь так рьяно помогала семье Лю, хотя нынешнее положение Лю вовсе не заслуживает такого покровительства, — хитро подмигнула Сун Юйли и тихо рассмеялась. — Только глупая Лю Жуянь осмелилась втянуться в такое дело. Раньше она лишь теряла репутацию, а теперь рискует стать соучастницей покушения на наследника престола.

Су Цзюйцин смотрел на её самодовольную мину и не удержался от тихого смеха.

Он не смог удержаться и слегка дёрнул её за волосы.

Сун Юйли вскрикнула от боли:

— Ай! Что вы делаете?

Су Цзюйцин усмехнулся:

— Просто не терплю, когда вы так задираете нос.

Сун Юйли на миг онемела от возмущения и безмолвно уставилась на него.

— Ладно, — поспешил сменить тему Су Цзюйцин, испугавшись, что она действительно рассердится. — Как вы собираетесь разыграть эту партию?

Сун Юйли кивнула:

— Лю Жуянь не дура. Стоит ей понять, что речь идёт о жизни, как она сама отрежет хвост, чтобы спастись.

Тем временем Шэнь Сюй и Лю Жуянь всё ещё оставались в другом шатре.

— Лю Жуянь, вы слишком подлая и бесчестная! — с негодованием воскликнула Шэнь Сюй. — Я не могу поверить, что дружила с такой, как вы!

Лю Жуянь холодно усмехнулась:

— Шэнь Сюй, не притворяйтесь святой. Вы ведь раньше обращались с Сун Юйли куда жесточе меня.

— Мне она не нравилась, и я её дразнила, но я никогда не хотела ей смерти! К тому же она совершенно невиновна. Наверняка ваша семья подкупила лекаря — это просто отвратительно! — кричала Шэнь Сюй.

Едва она договорила, как в шатёр вошла Сун Юйли.

Благодаря тому, что дело её отца двигалось в правильном направлении, настроение Сун Юйли было превосходным. Она весело улыбнулась обеим:

— Шэнь Сюй, не ожидала, что вы тоже заступитесь за меня.

Лицо Шэнь Сюй сразу потемнело:

— Вам, похоже, совсем не к лицу радоваться в такой ситуации.

— Не стоит так легко желать мне смерти, — мягко улыбнулась Сун Юйли и подошла к Лю Жуянь, держа в руке пилюлю для прерывания беременности.

Лю Жуянь отвела взгляд и посмотрела в сторону:

— Вы с Су Цзюйцином явно в сговоре, раз позволяете вам так свободно расхаживать. Но даже если вы арестуете чиновника и лекаря, что дальше? Убьёте их, чтобы замять дело? Всем и так известно, что они сюда приходили.

Сун Юйли улыбнулась:

— Лю Жуянь, вы не глупы. Вы должны понимать, почему Императорская охрана вмешалась из-за одной маленькой пилюли. Покушение на наследника — это тягчайшее преступление. Подумайте, почему госпожа Чэнь так рьяно помогает вашей семье?

Лю Жуянь на миг замерла и подняла глаза на Сун Юйли.

— Откуда у вас вообще эта пилюля? — медленно, почти шёпотом спросила Сун Юйли. — Попробуйте вспомнить хорошенько.

Она аккуратно положила пилюлю в ладонь Лю Жуянь.

Лю Жуянь сжала её, будто раскалённый уголь. Её лицо то краснело, то бледнело, а на лбу выступил холодный пот.

Она наконец поняла намёк Сун Юйли.

Действительно, если бы госпожа Чэнь не была замешана в этом деле, зачем ей помогать семье Лю?

И покушение на наследника, и обман императора — оба преступления караются уничтожением девяти родов.

А семья Лю до этого просто имела дочь с испорченной репутацией.

Разница между этими последствиями была очевидна даже для Лю Жуянь.

Она побледнела, и слёзы медленно потекли по её щекам.

— Я всё скажу, — сквозь рыдания прошептала она и выдала имя служанки, купившей лекарство, а также контакты продавца, место сделки и прочие детали.

Су Цзюйцин, стоявший за шатром и слушавший всё это, вошёл внутрь вместе со стражей и зафиксировал показания. Когда последняя строка была записана, он коротко объявил:

— На этом всё. Кроме Лю Жуянь, вы обе можете идти.

Шэнь Сюй холодно фыркнула, развернулась и вышла, даже не взглянув на Лю Жуянь, будто та была чем-то отвратительным.

Сун Юйли перед уходом посмотрела на Лю Жуянь:

— Не хотите ли, чтобы я сообщила отцу ребёнка? Может, это даст вам шанс на спасение.

Лю Жуянь горько взглянула на неё и холодно ответила:

— Мне не нужна ваша жалость.

Сун Юйли ничего не сказала и ушла.

Покинув лагерь Императорской охраны, она почувствовала, что за ней следует Су Цзюйцин — он не был спокоен, беспокоился за неё.

Они шли друг за другом, не обменявшись ни словом.

Не пройдя и нескольких шагов, им навстречу выбежал Чэнь Цянь, который всё это время кружил возле лагеря.

Увидев Сун Юйли, он не сдержался и бросился к ней:

— Госпожа Сун, с вами всё в порядке?

Не успела она ответить, как за её спиной раздался насмешливый голос Су Цзюйцина:

— Молодой господин Чэнь сейчас похож на щенка, увидевшего своего хозяина.

Сун Юйли обернулась и сердито посмотрела на Су Цзюйцина, подумав: «Что за чепуху он несёт!»

Су Цзюйцин невозмутимо ответил ей тем же взглядом.

Чэнь Цянь растерялся и покраснел:

— Моя мама так же говорила про моего отца.

Су Цзюйцин: …

Автор: Перед лицом собачонки-молодого Чэнь Цяня даже Су Цзюйцин онемел.

С тех пор как закончилась охота, в столице одни радовались, а другие горевали.

В доме Сун царила редкая радость.

Император приказал провести тщательное расследование дела о махинациях на экзаменах. Расследованием занялся уважаемый старый академик, человек крайне прямолинейный, который точно не поддастся давлению третьего принца и семьи Чжэн.

Сун Юйли тоже проявила смекалку: она отправила письма друзьям Сун Цзыюаня из литературных кругов. Среди них были настоящие авторитеты, которые немедленно написали несколько статей, восхваляющих мудрость императора.

Эти статьи дошли до императора Дэсина и значительно смягчили его раздражение.

Однако у наследника и третьего принца появились новые заботы.

Третий принц, чтобы отвести подозрения от дела с экзаменами, был вынужден принести в жертву министра по делам чиновников из семьи Юань, что причинило ему невыносимую боль. А императрица пострадала из-за неожиданного разоблачения госпожи Чэнь в покушении на наследника.

Так, менее чем за месяц, два дела, караемые уничтожением девяти родов, были раскрыты, потрясая весь двор.

Силы наследника и третьего принца понесли урон, и оба были вынуждены временно отступить, дожидаясь лучших времён.

На этот раз нейтральная партия одержала полную победу.

Однако Су Цзюйцин был в ярости. Причина была одна — этот неизвестно откуда взявшийся Чэнь Цянь всё больше выходил из-под контроля.

Казалось, этот юноша совсем лишился рассудка. Несмотря на все попытки Су Цзюйцина остановить его, Чэнь Цянь продолжал без устали наведываться в дом Сун.

Сегодня он привёз двух свежеубитых косуль, завтра — великолепные восточные жемчужины. В общем, раз в два-три дня он находил повод появиться в доме Сун и засиживался надолго.

Вскоре вся столица знала, что молодой Чэнь питает чувства к госпоже Сун.

— Ах, снова пришёл молодой Чэнь! Госпожа, вы правда не хотите его принимать? — смеясь, спросила Юньсян.

Сун Юйли покачала головой и поправила её:

— Прежде всего, он не генерал. Чэнь Цянь сейчас всего лишь начальник сотни. Либо называй его господином Чэнем, либо по должности. Не выдумывай титулов — не ровён час, навлечёшь беду.

Юньсян засмеялась:

— Госпожа, не упрямьтесь. Я навела справки: хоть этот молодой Чэнь и юн, в армии он уже имеет репутацию. Скоро станет генералом — это лишь вопрос времени.

Сун Юйли покачала головой, равнодушно отмахнувшись:

— Чэнь Цянь ещё слишком молод. Это его первое знакомство с девушкой, поэтому он и растерялся, потерял голову.

Юньсян прикрыла рот ладонью и хихикнула:

— Госпожа, не упрямьтесь. Как только ваш отец вернётся, вас наверняка выдадут замуж — так что готовьтесь.

Сун Юйли сердито посмотрела на неё:

— Ты всё больше забываешься, девчонка.

Хозяйка и служанка редко имели возможность спокойно поболтать дома, но едва они начали беседу, как пришёл слуга с докладом: снова пришёл начальник сотни Чэнь.

http://bllate.org/book/7914/735319