Готовый перевод I Am the Powerful Minister's White Moonlight / Я белый свет в очах могущественного министра: Глава 19

Она пробежала глазами бумагу — и сердце её сжалось от боли. Как же не знать ей почерк Цзоу Цинъя! Но сейчас, в эту самую минуту, признавать его было нельзя.

— Ваше превосходительство, это… это вовсе не почерк моей дочери! — закричала госпожа Цзоу и вдруг, словно в припадке ярости, рванула бумагу, намереваясь разорвать показания пополам.

Гу Янь, стоявший рядом, уже давно не спускал с неё глаз. Уловив изменение в её лице, он мгновенно бросился вперёд и вывихнул ей суставы.

Из горла госпожи Цзоу вырвался пронзительный, похожий на визг свиньи крик. Гу Янь перехватил бумагу и вернул её главе Далисы.

Глава Далисы вытер со лба холодный пот.

Он незаметно взглянул на Су Цзюйцина — тот, казалось, совершенно безразличен ко всему происходящему и лишь наблюдал со стороны. Это немного успокоило чиновника.

«Похоже, он вовсе не собирается вставать на сторону рода Сун», — подумал он.

— Где сейчас Цзоу Цинъя? — спросил глава Далисы у Сун Юйли.

Сун Юйли на мгновение замерла, затем тихо ответила:

— Цзоу Цинъя покинула столицу. Её сопровождают люди рода Сун — она отправилась в Цзяннань.

— Тогда как можно доверять лишь одному листу бумаги? — возразил глава Далисы и, хлопнув тревожным деревом по столу, добавил: — Если только вы не приведёте Цзоу Цинъя сюда, чтобы она лично подтвердила свои слова!

Сун Юйли слегка опешила.

В Да Ся особое значение придавали этикету и благочестию. Дочь, подающая жалобу на мать, совершала величайшее неуважение. Даже если Цзоу Цинъя вернётся, она вряд ли заговорит.

— В доме Сун хранятся тетради, в которых Цзоу Цинъя тренировалась в письме. Там есть не только её записи, но и записи Цзоу Шоучжэна. Кроме того, многие знатные девицы столицы переписывались с Цзоу Цинъя. Если собрать все эти образцы и сравнить, станет ясно — правдивы мои показания или нет, — сказала Сун Юйли.

— Кто знает, может, ты заставила мою дочь написать это под угрозой или подкупом, чтобы оклеветать меня! — в ярости вскричала госпожа Цзоу.

Сун Юйли лёгкой усмешкой посмотрела на неё:

— Тётушка, ведь вы только что утверждали, что это вовсе не почерк Цинъя-цзецзе. Почему же теперь говорите, будто я её запугала?

Госпожа Цзоу поняла, что проговорилась, и, прижимая руку к больному плечу, начала стонать: «Ой-ой, как больно!»

— Ваше превосходительство, у меня есть ещё вещественное доказательство, — снова заговорила Сун Юйли и из рукава извлекла свёрток, завёрнутый в платок. Развернув его, она показала две обломка благовонной палочки — длинную и короткую.

Глава Далисы посмотрел на них и ещё больше нахмурился:

— Это что за…?

— Это благовония, которыми воспользовался преступник в тот день. Он зажёг две палочки: одну — во дворе моего покоя, другую — во дворе Цзоу Цинъя. Такие благовония продаются через особые каналы. Если удастся установить их происхождение, мы узнаем, кто стоит за этим преступлением.

Глава Далисы внимательно осмотрел палочки, затем снова бросил взгляд на Су Цзюйцина.

— Как можно определить источник по одной лишь палочке? — пробормотал он неуверенно. — Это нельзя считать доказательством.

Госпожа Цзоу, увидев Су Цзюйцина, сразу заволновалась. Она знала, что между ним и Сун Юйли есть какие-то связи, и боялась, что он явился сюда, чтобы склонить суд в её пользу. Она поспешила вмешаться:

— Ваше превосходительство, все эти «доказательства» Сун Юйли — лишь её односторонние слова! У меня же есть и свидетели, и вещественные улики! Неужели из-за того, что род Сун занимает высокое положение, вы позволите им угнетать простую женщину вроде меня?

Глава Далисы кивнул, будто соглашаясь с её словами.

Сун Юйли настойчиво возразила:

— Тогда вашему превосходительству следует сначала проверить подлинность показаний Цзоу Цинъя, разве не так?

— Э-э… — замялся глава Далисы. — Сегодня уже поздно. Пока что поместим Сун Юйли под стражу. Я вместе с моим секретарём тщательно изучу все доказательства и лишь потом вынесу решение.

С этими словами он хлопнул тревожным деревом.

Сун Юйли изумилась. За её спиной раздался возмущённый гул толпы.

— Мне кажется, госпожа Сун говорит правду!

— Именно! Почему же суд не проверит почерк госпожи Цзоу?

Услышав эти слова, глава Далисы покраснел от смущения и раздражения:

— Прочь! Выгоните всех этих зевак снаружи!

Сун Юйли тревожно сжала губы. Она рассчитывала раз и навсегда разобраться с делом сегодня, но теперь поняла: глава Далисы уже подкуплен третьим принцем.

Если её заключат под стражу, её наверняка подвергнут тайным пыткам. Сама Сун Юйли не боялась страданий, но переживала — выдержит ли её четырнадцатилетнее тело такие испытания?

В отчаянии она посмотрела на Су Цзюйцина.

Тот по-прежнему лениво сидел, не проявляя ни малейшего желания вмешиваться.

«Неужели он пришёл сюда просто поглазеть на представление?» — мысленно выругала его Сун Юйли.

Как будто в ответ на её мысли, Су Цзюйцин в этот самый момент поднял глаза, встретился с ней взглядом и даже слегка усмехнулся. Он наклонил голову, бросив ей вызов, будто говоря: «Посмотрим, на что ты ещё способна».

Сун Юйли стиснула зубы, вытащила из рукава половину нефритовой подвески и быстро помахала ею перед ним:

— Если сейчас же не поможешь, я расскажу всем о нашей помолвке!

Су Цзюйцин не удержался и рассмеялся, увидев, как её миндалевидные глаза округлились от гнева.

Смех его прозвучал достаточно громко, чтобы услышали все в зале.

Глава Далисы удивлённо спросил:

— Чему смеётесь, господин Су?

Су Цзюйцин встал и с насмешливым видом посмотрел на Сун Юйли:

— Говорят, даже заяц, загнанный в угол, может укусить. Но, похоже, у этого зайца зубки не очень острые.

Все присутствующие растерялись, не понимая смысла его слов. Только Сун Юйли так разозлилась, что грудь её вздымалась от ярости, и она едва сдерживалась, чтобы не броситься на него и не поцарапать.

Глава Далисы натянуто улыбнулся — он совершенно не понял шутки Су Цзюйцина и чувствовал себя крайне неловко. Он уже собирался объявить о заключении Сун Юйли под стражу, как вдруг Су Цзюйцин снова заговорил:

— Могу ли я взглянуть на эти благовония, господин Ван?

Глава Далисы растерянно улыбнулся и передал палочки. Су Цзюйцин сделал вид, будто внимательно их изучает, а затем протянул Гу Яню.

Гу Янь взглянул на них всего на миг и сказал:

— Ваше превосходительство, мне кажется, я уже видел такие благовония.

— Ты можешь узнать их, просто взглянув? — с ледяной иронией произнёс Су Цзюйцин.

Гу Янь слегка кашлянул:

— Да, у меня такой дар.

Сун Юйли глубоко вдохнула, вновь подавляя желание поцарапать кого-нибудь.

Гу Янь продолжил, как будто читал заученный текст:

— Эти благовония такие же, как у того человека, которого мы держим под замком.

— Ах да, теперь и я вспомнил! Совершенно одинаковые, — воскликнул Су Цзюйцин, будто только что осенило. — Отправьтесь и приведите его сюда.

Гу Янь поклонился и вышел из зала Далисы.

Менее чем через полчашки времени он вернулся, волоча за собой окровавленного человека.

Глава Далисы молча подумал: «От Далисы до Императорской охраны и обратно — не меньше чашки времени. Где же вы его держите?»

Гу Янь бросил без сознания человека на пол.

Госпожа Цзоу пригляделась — и кровь её застыла в жилах. Она едва не рухнула на землю.

Она и представить не могла, что тот самый насильник, которого она наняла, попал в руки Су Цзюйцина!

«Да что же это за Су Цзюйцин! Сидел всё это время, будто просто наблюдал за представлением, а на самом деле всех нас водил за нос!»

Су Цзюйцин невозмутимо пояснил:

— Несколько ночей назад патруль Императорской охраны заметил на улице подозрительного человека с множеством таких благовоний и доставил его к нам для допроса. Жаль, он оказался слабоват — после пары ударов сразу потерял сознание и до сих пор не очнулся.

Пока он говорил, Гу Янь неизвестно откуда принёс ведро холодной воды и облил им преступника.

Тот вздрогнул, сел, огляделся и, увидев себя в суде и госпожу Цзоу, испугался до смерти. Он решил, что всё раскрыто, и закричал:

— Да как ты посмела, стерва! Десять лянов серебра — и ты посылала меня осквернять дочь рода Сун! Ты меня погубила!

Лицо госпожи Цзоу побелело, как бумага. Она завопила:

— Ты клевещешь! Это всё ложь! Я… я не знаю этого человека!

Су Цзюйцин с насмешливой улыбкой посмотрел на неё:

— Госпожа Цзоу считает, что Императорская охрана специально разыскала этого человека, чтобы оклеветать вас?

Холодный пот выступил у неё на лбу:

— Я… я не смею так думать… Но… но я действительно не знаю этого человека! Может, благовония одинаковые случайно, или кто-то пытается меня оклеветать!

— На самом деле проверить, правда ли этот человек напал на вашу дочь, очень просто. Достаточно вызвать Цзоу Цинъя из Цзяннани. Императорская охрана работает быстрее обычных властей — мы вернём её сюда за два дня. Тогда проведём тройной допрос, и вся правда выйдет наружу.

Сун Юйли слегка нахмурилась и посмотрела на Су Цзюйцина.

Насильник закивал, как заведённый. Его уже избили в Императорской охране до полусмерти, и вчера Су Цзюйцин чётко дал понять: если он будет сотрудничать, у него есть шанс выжить. К тому же он затаил злобу на госпожу Цзоу за то, что та втянула его в историю с такими важными людьми.

— Да-да-да! Пусть вернут эту девчонку! Я даже скажу, сколько родинок у неё на теле!

Госпожа Цзоу яростно уставилась на него, и в её глазах пылал огонь ненависти.

Су Цзюйцин усмехнулся:

— Что скажете, госпожа Цзоу?

Лицо госпожи Цзоу сначала побелело, потом покраснело, а затем снова стало мертвенно-бледным. Ноги её подкосились, и она медленно опустилась на колени.

Она понимала: если привезут Цзоу Цинъя и заставят её лицом к лицу столкнуться с этим насильником, между матерью и дочерью навсегда встанет пропасть. Цзоу Цинъя наверняка погибнет, а род Цзоу навеки останется в позоре, став посмешищем для всех Девяти провинций.

Глава Далисы, увидев состояние госпожи Цзоу, понял, что дело проиграно. В душе он уже проклинал себя: откуда ему было знать, что за этим делом стоит столько всего! Род Чжэн ведь не говорил, что насильника наняла сама госпожа Цзоу!

И уж тем более он не ожидал, что Су Цзюйцин вмешается.

Теперь из этой трясины не выбраться.

— Госпожа Цзоу, есть ли у вас ещё что сказать? — спросил он.

Та горько усмехнулась:

— Я сознаюсь. Всё сознаюсь.

Глава Далисы кивнул и с силой ударил тревожным деревом:

— Сун Фу, за ложное обвинение своего господина — тридцать ударов палками! Госпожу Цзоу за тягчайшие преступления — поместить под стражу до вынесения окончательного приговора! Что до этого преступника… — он запнулся и посмотрел на Су Цзюйцина.

Су Цзюйцин неторопливо произнёс:

— По законам Да Ся, за похищение и насилие полагается смертная казнь. Но, учитывая, что он действовал по найму и лишь ради денег, можно сначала назначить кастрацию, а затем сослать.

Лицо насильника стало мертвенно-бледным, и он завыл:

— Лучше уж убейте меня! Су Цзюйцин, ты подлый вероломный негодяй!

Глава Далисы, и без того страдавший от головной боли, не выдержал этого визга и махнул рукой. Стражники утащили преступника. Через мгновение раздался пронзительный крик — и всё стихло.

Сун Юйли немедленно освободили. Выйдя из зала Далисы, она увидела Су Цзюйцина, который стоял, заложив руки за спину, и ждал её.

Она подошла к нему, сердито сверкнув глазами:

— Теперь я всё поняла! Это ведь ты в тот день потушил благовония в моём дворе и перенёс красную ленту на дверь Цзоу Цинъя!

Су Цзюйцин фыркнул:

— Госпожа Сун наконец-то сообразила.

Сун Юйли с гневом смотрела на Су Цзюйцина. С тех пор как они в последний раз расстались в императорском дворце, они больше не встречались. Потом отец сказал, что Су Цзюйцин согласился помочь, и она подумала, что он уже не злится. Но теперь, видя его язвительное выражение лица, она едва сдерживала раздражение.

— Господин обладает истинным мастерством интриги. Юйли восхищена, — сказала она мрачно.

— Не сравниться с отвагой госпожи Сун, которая, имея лишь одно письменное показание, решила перевернуть всё с ног на голову и чуть не утонула в собственной авантюре, — язвительно ответил Су Цзюйцин.

Сун Юйли глубоко вдохнула и напомнила себе: «Передо мной человек, который мне помог. Нельзя ругаться и царапаться. Надо говорить вежливо».

— Всё удалось лишь благодаря вам, господин Су, — слащаво улыбнулась она, стараясь выглядеть послушной.

Су Цзюйцин, увидев эту притворную покорность, почувствовал внезапный приступ раздражения. Ему гораздо больше нравилась её ярость, чем эта фальшивая услужливость.

Сун Юйли, заметив его вновь похолодевший взгляд, мысленно выругала его: «Какой же он неудобный!» — и поспешила сменить тему:

— В любом случае благодарю вас, господин. Если бы не ваша помощь, в тот день жертвой преступника стала бы я.

Су Цзюйцин фыркнул:

— Кстати об этом… Почему ты отпустила Цзоу Цинъя? Если бы не твоя слабость, сегодня мне не пришлось бы вмешиваться.

Сун Юйли на мгновение замерла, затем ответила:

— Цзоу Цинъя — женщина злобная, завистливая и мелочная. Я никогда её не любила. Но в жизни человека слово должно быть твёрдым, как камень. В тот день я потребовала от неё написать эти показания и обещала ей будущее. Если бы я нарушила своё слово, это противоречило бы заветам нашего рода.

Су Цзюйцин не удержался и рассмеялся:

— Вы, род Сун, невероятно глупы.

http://bllate.org/book/7914/735309