Готовый перевод I Am the Powerful Minister's White Moonlight / Я белый свет в очах могущественного министра: Глава 5

Она прекрасно понимала: теперь спасти отца будет ещё труднее. Но раз уж дело зашло так далеко, оставалось лишь делать всё возможное и надеяться на волю небес. Убедившись, что Сун Фу чётко изложил все подробности, Сун Юйли не стала его мучить — приказала слугам принести рвотное, залила ему в горло, заставила выпить два цзиня молока и лишь после этого дала противоядие.

После таких истязаний от Сун Фу осталась едва ли половина жизни. Его крепко связали и, словно мешок с костями, заперли в чулане.

Раз он уже указал место, где спрятаны деньги, Сун Юйли немедленно послала людей за серебром. Всё вырученное тут же отвезли в банкирскую контору, и в её руках оказался вексель на двести тысяч лянов.

Только теперь, держа деньги в руках, она почувствовала хоть какую-то опору под ногами.

В это же время в штаб-квартире Императорской охраны Су Цзюйцин, лениво откинувшись в кресле, слушал доклад своих теневых стражей.

На нём был белоснежный чиновничий халат с вышитым на груди грозным тигром, на голове — официальная шляпа, а его светло-янтарные глаза безучастно скользили по докладывающему.

— Сун Юйли заявила, что… что у неё с вами давняя помолвка, поэтому она знала, как добыть яд, — докладывавший теневой страж на мгновение замялся, прежде чем продолжить: — Господин, как поступить в этом случае? Нужно ли докладывать об этом Его Величеству?

— Давняя помолвка? — в глазах Су Цзюйцина мелькнуло удивление, но вместо гнева он лишь рассмеялся. У него была четверть крови жителей пустынь, поэтому черты лица были острее, чем у обычных жителей империи Да Ся, а его светлые глаза, когда он улыбался, выглядели особенно опасно.

— Да, она утверждает, что вы давно обручены и часто встречались, поэтому и знала, как заполучить «Порошок разрывающего кишок».

«Порошок разрывающего кишок» — именно этим ядом Сун Юйли отравила Сун Фу. Это средство действительно использовалось Императорской охраной для допросов: его действие было мучительным, и многие погибали под пытками.

— Любопытная версия, — с насмешливым интересом произнёс Су Цзюйцин. Он взял из рук стража изображение нефритовой подвески, которое тот принёс, и достал свою собственную подвеску, внимательно сравнивая их.

— Гу Янь, что думаешь? — неожиданно спросил он.

С потолочных балок вдруг спрыгнул безэмоциональный мужчина в чёрном. Ему было около тридцати, лицо — совершенно заурядное, взгляд — пустой. Он взглянул на рисунок, потом на подвеску Су Цзюйцина и спокойно ответил:

— Подвески абсолютно одинаковые.

Су Цзюйцин прищурился. Откуда Сун Юйли взяла точную копию его нефритовой подвески?

— Распорядись, чтобы за домом Сун установили наблюдение. Любая новость — немедленно ко мне.

— Есть!

После того как Сун Юйли вернула деньги, авторитет её в доме Сун значительно вырос. Особенно когда стало известно, что она — невеста Су Цзюйцина, слуги в доме начали держаться с ещё большей уверенностью.

В столице любой, кто хоть как-то связан с Императорской охраной, мог позволить себе многое.

Сун Юйли лишь молча смирилась с этим и велела тем слугам, кто знал правду, хранить молчание. Все прекрасно понимали, насколько опасна Императорская охрана, и не осмеливались болтать лишнего.

Для Сун Юйли выдать себя за невесту Су Цзюйцина было вынужденной мерой.

Семья Сун стояла на краю гибели, и ей необходимо было немедленно взять ситуацию под контроль. Для этого требовались решительные и жёсткие действия, совершенно несвойственные её прежнему поведению. А присвоить себе имя Су Цзюйцина было самым подходящим ходом: это позволяло ей прикрыться его авторитетом и одновременно успокоить домочадцев.

На следующий день после ареста Сун Фу госпожа Сун наконец спала лихорадку и пришла в сознание. Получив известие, Сун Юйли поспешила к ней.

В комнате стоял горький запах лекарств. Госпожа Сун крепко обнимала младшую дочь, и обе плакали.

Младшей сестре Сун Юйли, Сун Юйтун, было всего десять лет — возраст, когда ещё не понимаешь бед. Два дня подряд в доме царил хаос, её держали взаперти, и сегодня она наконец не выдержала и прибежала к матери.

— Мои несчастные дети… — всхлипывала госпожа Сун.

Этот плач вызывал у Сун Юйли головную боль. Она подошла, взяла из рук служанки чашу с лекарством и мягко заговорила:

— Мама, не надо так расстраиваться. И я, и сестрёнка очень на вас рассчитываем. Выпейте лекарство, пожалуйста.

— Да-да, я не должна падать духом, — госпожа Сун, услышав слова дочери, немного приободрилась и, бормоча что-то себе под нос, одним глотком осушила чашу.

Няня Лю, наблюдавшая за этим, не могла скрыть лёгкой усмешки. Она отлично знала: на кого на самом деле полагается семья Сун в эту минуту. Вовсе не на госпожу.

Сун Юйтун, с двумя аккуратными пучками на голове, была ещё больше похожа на мать, чем Сун Юйли, и характер унаследовала тот же. Она вытирала слёзы и сказала сестре:

— Сестра, я скучаю по папе.

Сун Юйли терпеливо утешала её:

— Не волнуйся, Юйтун. Сестра обязательно найдёт способ вернуть папу домой. Но ты должна помочь мне заботиться о маме. Как только мама поправится, мы скорее увидимся с папой.

Сун Юйтун кивнула и, держа обеими ручками чашу с лекарством, запинаясь, повторяла:

— Мама, пей лекарство, мама, пей лекарство.

Глядя на больную мать и маленькую сестру, Сун Юйли снова ощутила тяжесть на душе. Успокоив их, она вышла из спальни.

Снаружи её уже ждали управляющие и ключевые служанки.

После ареста Сун Фу Сун Юйли провела полную чистку в доме: приспешников Сун Фу и слуг, чьи документы не принадлежали семье Сун, перевели на незначительные должности или отпустили с приличным выходным пособием.

Остальных она распределила заново по степени доверия, поручив няне Лю выдать новые ключи и назначить обязанности. Теперь дом Сун полностью перешёл под её контроль.

Последние два дня у неё сильно болела голова, но она не смела позволить себе ни минуты отдыха. Отец всё ещё сидел в тюрьме, и каждая секунда была на счету.

Разобравшись с текущими делами, Сун Юйли отпустила всех, оставив лишь няню Лю и нескольких самых доверенных людей.

Няня Лю, понизив голос, сказала:

— Госпожа, мой муж только что вернулся от людей в Далийском суде. Надзиратель пообещал сегодня ночью всё устроить. Вы уже приготовились?

Лицо Сун Юйли озарила радость.

— Отлично. Передай ему мою благодарность. Приготовь побольше мелких серебряных монет — нужно щедро задобрить всех, кто окажется на пути, внутри и снаружи тюрьмы. Ни одного человека нельзя упустить.

— Старуха поняла, — кивнула няня Лю, но тут же замялась.

Сун Юйли заметила её колебание и мягко улыбнулась:

— Матушка Лю, если есть что сказать — говори прямо.

— Госпожа… а вы с тем… с тем господином… — няня Лю давно мучилась сомнениями. Она была старой служанкой, близкой к госпоже Сун, и прекрасно знала: Сун Юйли никогда не была обручена, да и никаких связей с семьёй Су в доме не водилось.

Услышав вчера заявление Сун Юйли, она не могла не усомниться и теперь наконец решилась спросить.

При упоминании Су Цзюйцина Сун Юйли почувствовала, как лицо её слегка покраснело. Его имя действительно было очень удобно использовать — другого выхода просто не было.

— Эта подвеска — подарок, оставшийся с тех времён, когда наши семьи общались. А насчёт помолвки… это я придумала.

Няня Лю аж ахнула:

— Госпожа, как вы могли! Если об этом станет известно, как вы потом выйдете замуж?

Сун Юйли лишь рассмеялась:

— О будущем подумаем, когда оно наступит. Сейчас главное — пережить этот кризис.

Той же ночью Сун Юйли в сопровождении доверенных людей тайно отправилась в императорскую тюрьму.

Всё внутри и снаружи уже было подмазано. Она и няня Лю заранее подготовили постельные принадлежности, собранные госпожой Сун, и вошли внутрь.

В камере было сыро и холодно. Сун Цзыюань сидел в одной рубашке, дрожа под жалким тряпьём. Услышав шаги, он поднял голову и увидел у решётки хрупкую фигуру, которая сняла капюшон. При свете факела открылось прекрасное лицо.

— Юйли? Ты как здесь очутилась? — Сун Цзыюань в изумлении поднялся, пошатываясь.

Сун Юйли с болью смотрела на отца. Всего за два дня он постарел на десятки лет: в сорок лет у него поседели волосы, борода растрёпалась, а на обнажённой коже проступили морозные язвы.

— Отец… — Сун Юйли, не видевшая его много лет, не смогла сдержать слёз.

Надзиратель открыл дверь, поставил стулья и горячую воду, а затем отвёл всех прочь, оставив им время поговорить наедине.

Сун Юйли принесла таз с горячей водой, помогла отцу умыться и привести себя в порядок, затем надела на него тёплую одежду. Глядя на его измождённое лицо, она снова почувствовала, как слёзы наворачиваются на глаза.

Характер у неё был больше похож на отцовский. Мать часто болела, и с детства она видела в основном нянь и отца.

Именно Сун Цзыюань обучал её грамоте, учил чтению, письму и правилам поведения. В прошлой жизни, когда его отправили в ссылку, в доме царил хаос, и Сун Юйли даже не успела проститься с ним — и это стало их последней встречей.

Теперь, спустя столько лет, увидев отца снова, она растерялась, как юная девочка, и, припав к его груди, тихо всхлипывала.

Сун Цзыюань погладил её по волосам и улыбнулся:

— Уже взрослая девушка, а всё ещё плачешь, как ребёнок.

Сун Юйли вытерла слёзы и обиженно фыркнула:

— Мне так грустно, а вы ещё и поддразниваете!

Сун Цзыюань мягко улыбнулся:

— Ладно, не плачь. Всё ли в порядке дома? Боюсь, твоя мать совсем растерялась.

Сун Юйли вспомнила о главном и, собравшись, рассказала отцу обо всём, что произошло за последние два дня, лишь умолчав о своём вымышленном обручении с Су Цзюйцином.

Она решила, что раз эта ложь скоро забудется, то и отцу знать об этом незачем.

Сун Цзыюань был потрясён:

— Неужели я так доверял Сун Фу, а он предал меня таким образом?

— Сун Фу коварен. Когда всё уладится, я передам его в руки закона, пусть Далийский суд разбирается с ним, — тихо сказала Сун Юйли. — Что до наложницы Чжоу, я уже распорядилась: дала ей приличную сумму и отправила с ребёнком из столицы.

Сун Цзыюань кивнул, на лице его промелькнуло сложное выражение:

— Пожалуй, так и лучше. Я и сам виноват перед ней.

Сун Юйли внутренне вздохнула: она заранее знала, что отец именно так отреагирует, поэтому и не колебалась, отправляя наложницу прочь.

Сун Цзыюань смотрел на лицо дочери, ещё хранящее черты юности, и в его глазах мелькнула грусть. Род Сун был малочисленным, жена — беспомощной, и теперь на плечи едва достигшей совершеннолетия девушки легла вся тяжесть спасения семьи. Он чувствовал себя виноватым и растерянным.

Сун Юйли поняла его настроение, но времени на утешения не было:

— Отец, не надо мучить себя. Пока я жива, я сделаю всё, чтобы вас защитить. Лучше подумайте, к кому из ваших знакомых я могу обратиться за помощью, чтобы скорее вас освободили.

Сун Цзыюань пришёл в себя и попросил бумагу с кистью. Он начал записывать имена старых друзей, сослуживцев и однокурсников, к кому можно было обратиться. Политическая обстановка в столице была запутанной, и объяснить всё дочери устно было невозможно, поэтому он старался зафиксировать все детали.

Вскоре он исписал три полных листа.

Сун Юйли бережно спрятала список, чтобы дома внимательно изучить.

— Мне нельзя задерживаться. Если представится возможность, я снова приду, — сказала она, поднимаясь и кланяясь отцу.

Сун Цзыюань махнул рукой:

— Иди. Делай всё, что в твоих силах, но не зацикливайся на результате. Как говорится: «человек строит планы, а небеса решают судьбу». Не переживай слишком сильно.

Сун Юйли улыбнулась, узнав его привычную манеру говорить:

— Хорошо, запомню.

Она уже собиралась уходить, как вдруг снаружи раздались поспешные шаги. Надзиратель вбежал в камеру, весь в поту и с перепуганным лицом.

— Плохо дело! Прибыли люди из Императорской охраны!

Все побледнели.

— Кто именно? — спросил Сун Цзыюань.

— Сам… сам господин Су… — с трудом выдавил надзиратель.

Все засуетились, пытаясь снова запереть Сун Цзыюаня в камере, но Су Цзюйцин прибыл слишком быстро — Сун Юйли уже не успевала скрыться.

При мысли о встрече с мужчиной, с которым она шесть лет провела бок о бок, Сун Юйли невольно прикусила губу — впервые за долгое время она по-настоящему занервничала.

Как только в доме Сун начали готовиться к ночному визиту, Су Цзюйцин сразу получил донесение.

— В тюрьму? Значит, хочет навестить Сун Цзыюаня? — пробормотал он, слушая доклад подчинённого.

Гу Янь, держащий меч за спиной, бесстрастно ответил:

— Да.

Су Цзюйцин задумчиво сжал свою нефритовую подвеску:

— Пойдём, встретимся с этой госпожой Сун.

Гу Янь на мгновение замер, не сказав ни слова.

Су Цзюйцин обернулся:

— Что-то не так?

— Господин, зачем вы так пристально следите за Сун Юйли? Она всего лишь юная девушка.

http://bllate.org/book/7914/735295