Экзамены закончились, и Сан Нуо с небольшим чемоданчиком в руке вышла из ворот университета, где её уже ждала роскошная машина.
В салоне она тихо сидела на заднем сиденье, слегка опустив голову. Длинные ресницы отбрасывали на щёки лёгкую тень, а фарфоровая кожа придавала ей особую хрупкость. Вся её фигурка выглядела такой послушной и трогательной, что вызывала желание оберегать.
Шофёр Ли, взглянув на неё в зеркало заднего вида, мысленно вздохнул с сожалением.
Старая госпожа умерла совсем недавно, а её любимую приёмную внучку, которую она лелеяла как драгоценность, уже отправили жить в общежитие. По сравнению с прежними днями Сан Нуо явно осунулась и похудела.
Если бы старая госпожа была жива, как сильно она бы страдала!
Ли мягко спросил:
— Мисс Нуо, на улице похолодало. Может, поднять температуру в салоне?
Сан Нуо улыбнулась, и на её щёчках проступили две милые ямочки.
— Спасибо, Ли-шушу, мне не холодно. Сейчас как раз комфортно.
С этими словами она слегка зевнула.
Ли заметил тёмные круги под её глазами и участливо сказал:
— Мисс Нуо, почему бы вам не прилечь и не отдохнуть немного? Я разбужу вас, когда приедем.
— Тогда не буду отказываться, — ответила Сан Нуо, снова улыбнувшись. — Спасибо, Ли-шушу.
Она действительно устала: прошлой ночью почти не спала, а сегодня сдала два экзамена подряд.
Всю ночь ей снился очень странный, но невероятно реалистичный сон.
Во сне она прожила всю свою жизнь.
В детстве она не понимала, почему только бабушка любила её по-настоящему, а родители — нет. Почему отец и мать так обожали младшую сестру, но игнорировали её? Почему отец был добр к ней только в присутствии бабушки, а за её спиной делал вид, будто её не существует?
Мать постоянно колола её язвительными замечаниями, а сестра то и дело жаловалась родителям, будто Сан Нуо украла её любимую куклу. Хотя Сан Нуо никогда этого не делала, её всё равно ругали и высмеивали.
Однажды она спросила бабушку, почему так происходит. Та лишь мягко ответила, чтобы она не держала зла и не принимала близко к сердцу чужую жестокость. Ведь она — приёмная дочь, и родители не могут любить её так же, как родную.
Бабушка учила её не замечать обид, если они не причиняют физического вреда, и всегда оставаться благодарной.
С годами Сан Нуо повзрослела и наконец поняла смысл этих слов.
С тех пор она спокойно смотрела на лицемерного приёмного отца, язвительную приёмную мать и белоснежную, как лилия, сестру. Ничто из того, что они делали, больше не ранило её — ведь в глубине души она давно перестала считать их семьёй.
После смерти бабушки её отправили в университетское общежитие, но она не расстроилась. Каждый день усердно готовилась к экзаменам.
И вот настал день выпускных испытаний. Она поступила в университет своей мечты.
Но именно здесь её жизнь в сновидении резко изменилась.
В А-сити появился известный на весь город распутник, который вдруг объявил, что женится только на ней. Его семья даже пообещала выдать за неё один миллиард в качестве приданого. Приёмные родители, увидев выгоду, без колебаний согласились на свадьбу. Когда Сан Нуо отказалась, её заперли в комнате. В отчаянии она попыталась сбежать через окно ночью… и упала, разбившись насмерть.
Проснувшись утром, Сан Нуо долго сидела в оцепенении. Неужели в восемнадцать лет она погибнет, прыгнув из окна?
Но сегодня ещё нужно было сдавать экзамены, поэтому она отложила все тревожные мысли.
Думая обо всём этом, она незаметно уснула, и её дыхание стало ровным и спокойным…
*
Вилла семьи Сан.
Сан Юй, одетая в белое платье с длинными рукавами, бросила школьный рюкзак на пол и бросилась в объятия отца Сан Цзэхуа.
Затем она прижалась к матери Цзи Шуюнь и начала весело рассказывать, что происходило в школе, а в конце будто невзначай спросила:
— Мама, правда ли, что семья сестры скоро заберёт её домой?
Цзи Шуюнь погладила дочь по длинным волосам и с довольной улыбкой ответила:
— Да, твой отец уже сообщил её братьям — они приедут за ней сегодня вечером.
Сан Юй не ожидала, что Сан Нуо так быстро покинет их дом. В её глазах мелькнула радость и злорадство, но на лице появилось притворное сочувствие:
— Говорят, у сестры остались только три неженатых брата. Старший брат не может ходить и всю жизнь провёл в инвалидном кресле. Второй брат — безработный, его почти никогда не видно дома. А третий — зависимый от интернета подросток, который целыми днями торчит за компьютером… Как же сестра будет жить в такой семье?
Цзи Шуюнь без обиняков ответила:
— Такова её судьба. Если бы не доброта бабушки, которая взяла её к себе и растила как принцессу, кто знает, кем бы она стала сейчас… Теперь она просто возвращается к жизни, которая ей положена.
Сан Цзэхуа, сидевший рядом с женой и дочерью и попивавший чай, ничего не сказал, но в его глазах читалось одобрение.
Всю жизнь старая госпожа отдавала предпочтение не ему, а старшему брату. А после смерти брата — приёмной внучке, которую подобрала на улице. Поэтому Сан Цзэхуа не только не испытывал к Сан Нуо отцовских чувств, но и питал к ней глубокую неприязнь.
— Бедная сестра, — промолвила Сан Юй, но уголки её губ предательски приподнялись.
С детства она ненавидела Сан Нуо.
У её родителей была только одна дочь — она сама. Но бабушка, вопреки их желанию, настояла на том, чтобы усыновить Сан Нуо. И даже заявила, что если они откажутся, она сама возьмёт девочку на воспитание.
Лучше иметь приёмную дочь, чем родную сестру, с которой придётся делить наследство. Поэтому родители вынужденно согласились.
К тому же бабушка относилась к Сан Нуо лучше, чем к ней, родной внучке. Мать часто жаловалась на это.
С годами Сан Юй всё больше завидовала Сан Нуо.
Та была белее её, красивее, стройнее в талии, длиннее в ногах. Училась быстрее и лучше. Ни в чём Сан Юй не могла превзойти её.
Все вокруг твердили: «Настоящая дочь семьи Сан — не та, что родная, а та, что приёмная».
Чем ярче сияла Сан Нуо, тем сильнее Сан Юй её ненавидела.
Ведь сиять должна была она!
…
— Нуо, ты вернулась.
Пока Цзи Шуюнь и Сан Юй продолжали обсуждать Сан Нуо, Сан Цзэхуа заметил, как горничная напряглась, и проследил за её взглядом к двери. Там стояла Сан Нуо.
Она молча держала в руке чемодан и смотрела на них без малейшего эмоционального отклика, будто совершенно не слышала их разговора.
Сан Цзэхуа с трудом скрыл смущение и досаду, глядя на приёмную дочь, которую старая госпожа перед смертью просила беречь как родную.
Он знал, что старая госпожа заключила с ним сделку: всё наследство перейдёт ему, если он пообещает заботиться о Сан Нуо, не выгонит её из дома и не станет навязывать ей брак по расчёту. Но ведь договор не был заверен нотариально! Он и не собирался его выполнять — просто хотел заполучить деньги.
Он боялся, что Сан Нуо, узнав правду о своих настоящих родственниках, откажется уезжать. Поэтому решил действовать быстро и без лишних разговоров — пусть её братья просто увезут её сегодня же вечером.
Теперь же, чтобы избежать проблем, он надел маску заботливого отца:
— Нуо, ты так давно не была дома. Давай сначала поужинаем все вместе, а потом я кое-что тебе скажу.
— Ужинать не надо, — спокойно ответила Сан Нуо. — Я всё слышала. У меня нет возражений.
Она даже не могла поверить в своё счастье. После смерти бабушки она больше не чувствовала к дому Сан никакой привязанности. А после того кошмарного сна она мечтала только об одном — как можно скорее уйти отсюда и никогда больше не возвращаться.
Все в гостиной изумлённо уставились на неё. По их мнению, Сан Нуо ни за что не должна была так легко соглашаться покинуть роскошный дом богатой семьи ради неизвестности и бедности.
Ведь это же небо и земля!
Любой здравомыслящий человек выбрал бы Санов.
Неужели она сошла с ума?
Сан Юй подумала иначе. Она решила, что Сан Нуо так спокойна, потому что бабушка оставила ей кучу денег.
— Сестра, раз у тебя есть деньги от бабушки, ты точно не будешь голодать после отъезда. Теперь я спокойна за тебя, — с притворной наивностью сказала Сан Юй, намекая на наследство.
Цзи Шуюнь нахмурилась. Она тоже подозревала, что старая госпожа не могла оставить Сан Нуо ни с чем.
Но Сан Нуо лишь пожала плечами:
— Бабушка не оставила мне ни копейки. Не верите — проверьте мой банковский счёт. У семьи Сан есть связи, вам не составит труда узнать правду.
Она не лгала. Бабушка действительно не оставила ей денег. Она считала, что после своей смерти Сан Нуо некому будет защитить в этом доме, и потому отдала всё наследство Сан Цзэхуа в обмен на обещание позволить внучке остаться в семье и жить свободно.
Сама Сан Нуо не интересовалась деньгами и ничего не сказала.
Единственное, что осталось ей от бабушки, — пара серебряных браслетов, которые та носила с самого замужества.
http://bllate.org/book/7906/734779
Готово:
