Цзян Янь с безмолвным раздражением смотрела на него, не выдержала, поднялась на цыпочки и шлёпнула его по затылку:
— Маленький мерзавец! Так сильно бьёшь в грудь — разве не больно?
Ду Шэн: «…………» Сестричка, вы вообще понимаете, в чём дело?
Он оправдывался:
— Мне же за тебя больно!
Цзян Янь не стала с ним спорить, поправила одежду и вошла в столовую. Внутри все сотрудники уставились на неё и этого мальчишку, перешёптываясь между собой. Увидев, что они вошли, тут же опустили головы и сделали вид, будто заняты едой.
Цзян Янь выбрала себе еду и села за свободное место. Ду Шэн тоже взял поднос и уселся рядом с ней, словно хвостик.
Он не отрывал глаз от Цзян Янь, пока та ела, и его глаза снова слегка покраснели.
Это точно была Цзян Янь.
Его нисколько не удивляло, что у неё такой меткий выстрел и отличная физическая подготовка. Ведь именно эта девушка когда-то вытащила его и старого господина Юнь из стремительного потока реки, а потом по очереди взвалила обоих взрослых мужчин себе на спину и дотащила до больницы — в ней всегда была необычная сила.
К тому же отец Цзян Янь — учитель физкультуры и бывший чемпион города по ушу. Что в дочери передалась такая же сила — вполне объяснимо.
Раньше Цзян Янь была глуповатой, её дразнили и обижали, но она не умела за себя постоять. Кроме случаев спасения других, она никогда не пользовалась своей силой. А теперь, когда она вернулась к нормальной жизни, наконец научилась применять её для защиты.
Ду Шэн смотрел на неё с мокрыми глазами и чувствовал огромное облегчение.
Цзян Янь жива, и теперь она снова перед ним — яркая, живая, настоящая. Неверующий в богов Ду Шэн готов был немедленно броситься в храм и поклониться всем божествам подряд, чтобы поблагодарить за то, что сохранили её жизнь.
Цзян Янь сосредоточенно пережёвывала еду, как вдруг услышала тихий голос мальчишки у самого уха:
— Янь-Янь?
Цзян Янь нахмурилась и повернулась к нему лицом.
Ду Шэн достал телефон и показал ей обои:
— Смотри, это твоя прежняя внешность. Тот же самый красный шрам. Не думай, что сможешь меня обмануть. Я видел видео, как ты избила того афериста. И лица твоих родителей я тоже не перепутаю. Я даже удивлялся: как же так, эти старики так любили дочь — почему вдруг бросили поиски и переехали? Оказывается, вы давно её нашли.
Цзян Янь холодно оглядела его:
— Ты что, нарочно это устроил?
Ей было крайне неприятно чувствовать себя обманутой, и она снова дала ему по затылку.
Но Ду Шэн, толстокожий нахал, потёр ушибленное место и скорчил страдальческую гримасу:
— Моя прародительница, будь поосторожнее! Если будешь так хлопать, мой гениальный мозг рано или поздно превратится в кашу. А если я оглупею, кто тогда будет тебя защищать?
— Защищать меня? — Цзян Янь едва сдержала смех.
Ду Шэн стал серьёзным:
— Я знаю, что, хоть ты и вернулась к нормальной жизни, всё, что случилось раньше, ты помнишь. Разве мы не друзья? Раз уж вернулась — почему не сказала мне? Ты ведь знаешь, как я тебя искал. Ты и раньше была красавицей — зачем вообще пошла на пластическую операцию? Только ради мести?
— Семейство Юнь — такие отбросы, что даже не стоят того, чтобы я из-за них ложилась под нож, — сказала Цзян Янь, откусывая кусок хлеба. Ей было не по себе, и она добавила равнодушно: — Молодой господин Ду, насколько я помню, вы и глуповатая Цзян Янь не были особенно близки. Почему же так за неё переживаете?
Видимо, её отстранённый тон ранил его. Ду Шэн несколько секунд молча смотрел на неё, глаза его покраснели, и он произнёс с полной серьёзностью:
— Спасительницу надо отблагодарить жизнью.
Цзян Янь поперхнулась и закашлялась.
Ду Шэн тут же начал хлопать её по спине:
— Янь-Янь, не волнуйся! Я точно не такой, как Юнь И. Я тебя не принуждаю. Буду сражаться за тебя честно, наравне с профессором Цяо!
Он говорил с абсолютной искренностью.
Цзян Янь снова бросила на него безэмоциональный взгляд.
Ду Шэн мог быть серьёзным, а мог и вести себя как шалопай. Увидев, что в её глазах нет ни тёплых чувств, ни эмоций, он почувствовал, будто в груди у него образовалась пустота, и продолжил:
— Янь-Янь, я не знаю, что с тобой случилось в то время, когда ты пропала. Но что бы ты ни решила делать впредь — я всегда буду на твоей стороне.
— Даже если я пойду убивать и поджигать?
— Тогда я возьму вину на себя, — горло Ду Шэна дрогнуло, и он добавил: — Ты спасла мне жизнь. Отныне она принадлежит тебе.
Цзян Янь не ожидала, что этот мальчишка окажется таким благородным и преданным. Ей стало по-настоящему приятно.
Она улыбнулась, покачала головой и больше ничего не сказала.
*
История в столовой с Цзян Янь и Ду Шэном, дополненная словами госпожи Ду, породила новую версию слухов.
Оказывается, телохранительница пришла к бассейну, чтобы встретиться со своим будущим свёкром.
Слуги обсуждали это вовсю и единодушно решили, что Ду Нань вряд ли примет такую невестку. Ведь вокруг Ду Шэна полно аристократок — какая надежда у простой телохранительницы?
Максимум, что ей светит, — роман на стороне. До свадьбы дело точно не дойдёт.
Эти слухи дошли и до Юнь И. Лицо мужчины потемнело.
Он вспомнил, как Ду Шэн в его присутствии обнял ту женщину и заявил, что Юнь И — ничтожество по сравнению с настоящими аристократами. Чем больше он думал об этом, тем сильнее в нём кипела ярость.
В такие моменты он даже начал скучать по глуповатой Цзян Янь, которая была рядом с ним. С ней он мог манипулировать и выводить из себя Ду Шэна. А теперь именно он сам злился до белого каления.
Та телохранительница и глуповатая Цзян Янь действительно похожи — особенно по фигуре и голосу. Глупышка пропала совсем недавно, а Ду Шэн уже влюбился в эту телохранительницу. Только он один знал истинную причину.
*
После завтрака все отправились на гору Яньшань, расположенную прямо за поместьем. Путь был извилистым и крутым — пешком добираться около часа.
А на вершине этой горы находилась могила Ду Юэ.
Цзян Янь казалось это полным абсурдом — ходить на собственные похороны! Если рассказать об этом кому-нибудь, все просто покатятся со смеху.
По дороге Сяо Мо Ли вдруг почувствовала недомогание и несколько раз убегала в лес. Её силы явно иссякали. Цзян Янь невозмутимо предложила:
— Давай, я тебя понесу?
Сяо Мо Ли, бледная и ослабевшая, покусала губу и покачала головой:
— Нет, Юэ-цзецзе, тебе самой, наверное, тяжело. Я отдышусь и пойду дальше.
Группа уже растянулась, и Сяо Мо Ли не хотела задерживать старших. Она снова попыталась идти, но вскоре полностью выдохлась. Цзян Янь не стала тратить слова — просто взяла девочку на спину и быстро пошла вперёд.
Ци Юй, который собирался нести сестрёнку, увидев это, даже немного позавидовал.
Ду Шэн тоже на мгновение опешил, но тут же бросился вслед и с беспокойством сказал Цзян Янь:
— Янь-Янь, давай я понесу. Я же сильнее тебя!
Цзян Янь бросила на него сердитый взгляд:
— Ещё раз назовёшь меня Янь-Янь — сброшу тебя с горы ногой.
Сяо Мо Ли, сидя у неё на плечах, тоже удивлённо спросила:
— Шэн-гэ, почему ты называешь Юэ-цзецзе Янь-Янь?
Ду Шэн не ответил ей, а снова обратился к Цзян Янь:
— Тогда… Маленький львёнок.
Цзян Янь: «…………» Она молча проигнорировала его и ускорила шаг.
На этот раз все убедились в её невероятной силе. Эта девушка не только отлично дралась, но и обладала выносливостью, которой позавидовали бы многие взрослые мужчины.
На вершине горы раскинулась ровная площадка с большой могилой.
Это место выбрал мастер фэн-шуй. Именно бабушка Юнь И, дедушка Ци Юя и сам Ду Нань вместе хоронили здесь старшую родственницу.
Все трое считали, что их успехи в делах — заслуга Ду Юэ, которая их благословляет.
Мастер фэн-шуй строго предупредил: эту могилу нельзя трогать и даже ремонтировать без крайней необходимости. Любое неосторожное вмешательство обидит предков и принесёт беду всем трём семьям.
Ци Юй и Юнь И, хоть и были молоды, но, занимаясь торговлей много лет, верили в фэн-шуй безоговорочно. Поэтому они особенно усердно кланялись и курили перед могилой Ду Юэ.
Цзян Янь холодно наблюдала за тем, как Юнь И с глубоким почтением кланяется у могилы. Ей было до боли иронично.
Спускаться с горы пришлось парами: Ци Юй и Ду Нань ушли вперёд, обсуждая дела. Забота о Сяо Мо Ли вновь легла на плечи Цзян Янь.
Сяо Мо Ли, худенькая от природы, уже полностью вымоталась при подъёме. Спускаться ей было особенно трудно. Цзян Янь тоже изрядно устала, неся девочку вверх, и теперь, хоть и не железная, всё же шла рядом с ней, стараясь не отставать.
Ду Шэна отец позвал вперёд — мужчины явно обсуждали какие-то крупные сделки. Именно ради этого Ци Юй и Юнь И приехали сюда издалека; поминальные обряды были лишь поводом, а главной целью были переговоры с богатейшим Ду Нанем.
Вскоре Цзян Янь и Сяо Мо Ли сильно отстали от основной группы.
Чтобы восстановить силы, Сяо Мо Ли поела и выпила воды — и снова началась диарея. Она убежала в кусты, а Цзян Янь осталась ждать снаружи. Расстояние между ними и основной группой становилось всё больше.
Старшие были полностью поглощены деловыми разговорами и не заметили, что отстали.
Цзян Янь подождала немного, но вдруг услышала шум в кустах. Почувствовав неладное, она мгновенно ворвалась внутрь. Сяо Мо Ли бросилась к ней навстречу с криком:
— Юэ-цзецзе, спасай!
Прямо на Цзян Янь с оскаленной пастью прыгнул огромный немецкий овчар. Она тут же схватила палку и ударила пса по голове.
Но собака, будто прошедшая строгую дрессировку, ловко уклонилась.
Эта псин… чёрт возьми, она что, одержимая?!
Вскоре путь назад перекрыли трое мужчин с ножами. Не говоря ни слова, они набросились на девушек с клинками.
Оказавшись между тремя вооружёнными бандитами и свирепой собакой, Цзян Янь резко толкнула Сяо Мо Ли вглубь леса:
— Беги!
Собака бросилась за ней, но Цзян Янь метко ударила палкой, отбив атаку.
Трое мужчин, увидев, что с ней не так-то просто справиться, сосредоточились на ней. Все трое были опытными бойцами. Палка Цзян Янь была перерублена, а на спине она получила глубокий порез.
В глазах нападавших читалась жестокость и безумие — это были настоящие отъявленные преступники. Они не собирались брать их в плен; их целью было убийство.
Кожа на спине Цзян Янь разорвалась, и она сделала несколько шагов назад. Собака тем временем уже скрылась в чаще, преследуя Сяо Мо Ли.
Трое бандитов одновременно замахнулись на неё. Цзян Янь резко перекатилась, избегая ударов, подняла с земли камень и метко запустила его в затылок одного из нападавших. Тот рухнул без сознания.
Осталось двое.
Оружия у неё не было, но она, словно львица, бросилась на ближайшего, вцепилась зубами в его шею и начала рвать плоть. Второй замахнулся сзади, но Цзян Янь, прижав к себе первого, перекатилась, и удар пришёлся в тело поверженного противника.
Остался последний. Когда он занёс нож, раненая Цзян Янь без тени страха подхватила с земли упавший клинок и перехватила удар.
Звон металла — «дзинь!» — отдался эхом, и Цзян Янь почувствовала, как онемели ладони.
В наше время все привыкли к огнестрельному оружию и прочим современным средствам. Если же говорить именно о холодном оружии — этим людям следовало бы назвать её прабабушкой. Она ловко провернула запястье, и лезвие, скользнув снизу вверх, вонзилось в живот последнего нападавшего.
Три бандита лежали на земле. Цзян Янь, не обращая внимания на рану, бросилась вглубь леса в поисках Сяо Мо Ли.
Пройдя около получаса, она наконец увидела девочку и собаку.
Сяо Мо Ли сидела на дереве, а овчар у подножия яростно царапал ствол, обнажая клыки и пуская слюну, словно дикий зверь.
Сяо Мо Ли дрожала от страха и тихо позвала:
— Юэ-цзецзе…
Цзян Янь, собрав последние силы, подошла ближе, но тело её окончательно подвело — она рухнула на землю. Собака, умная тварь, увидев, что самый сильный противник повержен, тут же прыгнула на неё.
Сяо Мо Ли в отчаянии закрыла глаза — ей было невыносимо смотреть дальше.
Прошло минут пять, прежде чем она собралась с духом и открыла глаза. Спрыгнув с дерева, она подняла камень и бросилась на пса.
Но когда она подбежала ближе, огромный, почти по пояс человеку, овчар лежал поверх Цзян Янь, лизал ей лицо и положил морду ей на грудь, жалобно поскуливая.
Собака полностью утратила свою дикую ярость. Её глаза смотрели нежно и преданно, будто она молила о ласке.
Сяо Мо Ли: «??»
Цзян Янь тем временем достала из поясной сумки немного еды и протянула псу. Получив лакомство, собака обрадовалась до безумия и замахала хвостом ещё энергичнее.
Поскольку кусок был большой, пёс, опасаясь, что Сяо Мо Ли отнимет его, схватил в пасть и убежал в кусты, где с наслаждением принялся за трапезу.
Когда собака скрылась, Сяо Мо Ли подбежала к Цзян Янь и только тогда заметила её рану — вся спина была в крови.
Девочка ужаснулась, и слёзы сами потекли по щекам.
— Не плачь, — Цзян Янь вытащила из сумки скудные медицинские принадлежности и передала их Сяо Мо Ли: — Рана на спине, сама я не могу продезинфицировать. Сделай это ты.
Перед походом каждый сотрудник взял с собой аптечку — вдруг кто-то упадёт или поранится.
Сяо Мо Ли взяла у неё флакон спирта и бинт, кивнула и начала раздевать Цзян Янь.
Под курткой оказалась майка, присохшая к разорванной коже. Вид был ужасающий.
Следуя указаниям Цзян Янь, Сяо Мо Ли просто вылила спирт прямо на рану. Цзян Янь стиснула губы, её тело непроизвольно задрожало от боли, и даже пухлые щёчки затряслись.
Сяо Мо Ли чувствовала, будто её сердце сжимают в тисках. Она ненавидела себя за беспомощность. Слёзы снова застилали глаза, но она вытирала их и, неловко, но старательно, перевязала рану.
http://bllate.org/book/7873/732321
Готово:
