Готовый перевод I Turned a Silent Man into a Chatterbox / Я превратила молчуна в болтуна: Глава 37

Шан Гуанцзун ещё не успел опомниться, как вдруг почувствовал, что его тело обвило что-то тонкое и прочное. Оно сдавливало его туго и больно.

Он только мельком заметил серебристые нити в руках Сюй Юань — и в следующее мгновение его тело взмыло в воздух!

Сюй Юань применила «Десять Нитей Судьбы», чтобы связать Шан Гуанцзуна и вытащить его из повозки.

От резкого рывка Шан Гуанцзун рухнул на землю, словно скотину, привязанную верёвкой и грубо волочимую по камням. Он упал лицом на плиты, спиной к небу. Толпа из обоза и зеваки на улице разразились возгласами изумления, перекрываемыми воплями боли Шан Гуанцзуна и истерическим визгом госпожи Чэнь.

Все смотрели на Сюй Юань с потрясением, а некоторые — даже с ужасом.

На солнце нити в её руках отражали серебристые блики, отчётливо видимые глазу. Все увидели это, и хотя многим было трудно поверить, один за другим горожане начали одобрительно кричать.

Пусть большинство зевак не до конца понимало, в чём суть конфликта, но они были жителями Сюньяна и любили князя Сюньяна с графиней Лань Цы. Кого ненавидели их правители — того ненавидели и они.

Кто-то смело выкрикнул:

— Хорошо упал!

— Ты… ты… — Шан Гуанцзун, корчась от боли, смотрел на Сюй Юань, и в его глазах постепенно проступал страх.

Сюй Юань даже не дала ему перевести дух. Она взмахнула руками — тонкими и изящными, но обладающими железной силой. Приложив усилие, она рванула серебряные нити, подняла Шан Гуанцзуна с земли и, не обращая внимания на его крики ужаса, перевернула и вновь швырнула на землю.

— А-а-а!!

На этот раз он упал на спину и завопил, как зарезанный поросёнок. Спина горела огнём, но боль была не главным — унижение было невыносимым. Такого позора, будто с ним обращаются, как с обезьяной в цирке, он не испытывал за всю свою жизнь!

Он закричал на Сюй Юань, теряя рассудок:

— Прекрати! Немедленно прекрати! Я — императорский уполномоченный по надзору! Даже если ты и княгиня Сюньяна, ты не смеешь так позорить меня!

— А я именно так и хочу тебя позорить! Что сделаешь? Не выдержал уже после одного раза? Да ты просто ничтожество! — Сюй Юань злорадно усмехнулась, и Шан Гуанцзуну показалось, что на её лице мелькнула детская, почти наивная весёлость. — Кто обидит моих близких, тому я отплачу вдвойне! Сегодня я тебя как следует проучу, чтобы ты больше не совался на глаза!

— Ты… ты… нет! — закричал Шан Гуанцзун в ужасе, но его вновь хлестнули о землю. Он стиснул зубы от боли и почувствовал, как окончательно теряет лицо. Его взгляд на Сюй Юань был полон ужаса.

«Кого же женился князь Сюньян? Да это же маленький дьявол, жестокий и безжалостный!»

— Ты остановись! Твои действия погубят весь дом князя Сюньяна! Князь непременно разведётся с тобой!

— Она хоть убей его — я всё равно возьму вину на себя!

Голос Ци Юйтао прозвучал внезапно, и на мгновение воцарилась тишина.

Все разом обернулись туда, откуда доносился голос.

Ци Юйтао подъезжал на высоком коне, облачённый в одеяние первого ранга князя. Он был величествен, как ледяная гора, и его появление напоминало возвращение с поля боя — в воздухе будто витал запах крови, а его присутствие леденило до костей. Но в словах звучала непоколебимая решимость и власть.

Жители Сюньяна подняли глаза на своего князя. В ту секунду, когда он заговорил, в их сердцах одновременно вспыхнули трепет и замешательство.

Трепет — от его грозной решимости.

Замешательство — потому что, хоть они и слышали множество легенд о князе Сюньяна и несколько раз видели, как он проезжает по улицам, никто из них почти никогда не слышал его голоса.

А теперь он заговорил. Они узнали, как звучит голос князя Сюньяна — такой же холодный, твёрдый и решительный, как и он сам.

Сюй Юань, увидев Ци Юйтао, снова перевернула Шан Гуанцзуна лицом вниз и, сияя радостной улыбкой, крикнула ему:

— Ци Юйтао, ты пришёл!

Графиня Лань Цы подошла к Сюй Юань и мягко взяла её за руку, глубоко вздохнув:

— Хватит. Перестань. Разве тебе не больно так махать руками? Не стоит из-за такого человека мучить себя.

— Да я в порядке! Руки не болят! — весело ответила Сюй Юань, но всё же послушно убрала «Десять Нитей Судьбы» и бросила Шан Гуанцзуну насмешливый взгляд.

Затем она побежала к Ци Юйтао, а тот уже спешился. Сюй Юань, не обращая внимания на сотни глаз, уставившихся на неё, бросилась прямо в его объятия и радостно воскликнула:

— Ци Юйтао, ты сказал, что даже если я убью его, ты всё равно возьмёшь вину на себя! Не ожидала, что ты так меня бережёшь! Ты просто замечательный!

Ци Юйтао слегка напрягся, когда она обняла его, но почти сразу расслабился.

Он ехал из канцелярии. После того как выгнал Шан Гуанцзуна из здания, ему больше не было смысла там задерживаться, и он решил по пути заехать за сестрой и женой. Не ожидал, что застанет такую сцену.

Это был уже второй раз, когда он видел, как Сюй Юань применяет свои способности. Она больше не скрывала перед жителями Сюньяна своё искусство «Десяти Нитей Судьбы». Серебристые нити, окружавшие её хрупкую фигуру, казались безобидными, но действовали с жестокой точностью, словно управляли куклой в театре теней.

Ци Юйтао знал: это другая сторона Сюй Юань.

Раньше он не придавал этому значения. Он прошёл через множество сражений, видел разное и не боялся таких проявлений. Но сейчас он увидел, что эта сторона Сюй Юань проявилась ради защиты его сестры.

Шан Гуанцзун лежал на земле, связанный, как куль, в полном позоре; вокруг глаз госпожи Чэнь проступили синяки — очевидно, это была работа Сюй Юань. Всё это Ци Юйтао видел, сидя на коне.

И слова Сюй Юань: «Кто обидит моих близких, тому я отплачу вдвойне» — каждый слог, как капля дождя, падал прямо в его сердце.

Подлость рода Шан по отношению к роду Ци стала последней каплей, убившей его мать, и причинила его сестре глубокую душевную рану.

И за всё это Шан Гуанцзун несёт полную ответственность.

А между тем Шан Гуанцзун женился на дочери министра военных дел и постепенно поднимался по карьерной лестнице в столице. Ци Юйтао и его сестра оставались в Сюньяне, терпеливо и упорно преодолевая трудности, шаг за шагом добираясь до сегодняшнего дня.

За эти годы многие смотрели на них свысока, смеялись, некоторые сочувствовали и сочувствовали, хвалили их и ругали род Шан за подлость.

Но никто, кроме Сюй Юань, не осмелился напрямую наказать Шан Гуанцзуна и встать перед его сестрой, будто сама пережила все страдания рода Ци.

В этот момент Ци Юйтао невольно подумал: если бы он женился не на Сюй Юань, а на другой женщине, поступила бы она так же?

Нет.

За все эти годы только Сюй Юань заботилась о нём настолько, что старалась вытащить его из мрачной замкнутости. Только она дважды вставала на защиту его сестры, решительно и без колебаний встречая подлость лицом к лицу.

В груди Ци Юйтао вдруг защемило — то ли от тепла, то ли от боли. Он крепче обнял Сюй Юань и мягко похлопал её по спине, тихо, но твёрдо произнёс:

— Да.

Затем он отпустил её и, взяв за руку, подвёл к графине Лань Цы. Он даже не взглянул на Шан Гуанцзуна и растерянную госпожу Чэнь.

— Сестра, пошли домой.

* * *

Жители Сюньяна провожали взглядом уходящую троицу.

Ци Юйтао вёл коней своей сестры и жены, возвращая их домой.

Когда они скрылись из виду, толпа всё ещё не расходилась. Люди шумели, указывая пальцами на Шан Гуанцзуна и госпожу Чэнь, бросая в их адрес упрёки, насмешки и издёвки. Старожилы, жившие в Сюньяне всю жизнь, вспоминали, как род Шан предал род Ци в трудную минуту, рассказывали, как нелегко пришлось графине Лань Цы, и взгляды многих становились полны презрения к Шан Гуанцзуну.

Некоторые женщины с завистью и грустью смотрели вслед Ци Юйтао, ведущему коней жены и сестры, и тихо вздыхали.

Все знали, как князь заботится о своей сестре, но никто не ожидал, что он так же предан и своей новой княгине — даже публично заявил, что возьмёт на себя вину, даже если она убьёт человека! От такого признания сердца многих дам ревниво сжимались. Как же им хотелось оказаться на месте Сюй Юань, когда та бросилась в объятия князя!

По дороге домой графиня Лань Цы почти не говорила, погружённая в уныние.

Сюй Юань понимала, как сложно сейчас её сестре, и очень переживала за неё.

Поэтому, вернувшись в резиденцию, она сказала Ци Юйтао:

— Я зайду к сестре. Поговорю с ней. А ты тут постой и никуда не уходи!

С этими словами она быстро побежала к покою графини.

Графиня Лань Цы, вернувшись домой, сразу ушла в свой дворик. Когда Сюй Юань туда пришла, в саду уже расцвёл вишнёвый миндаль. Лепестки тихо падали на землю. Графиня сидела под деревом, неподвижная, позволяя цветам касаться её лица. Её фигуру окутывал мягкий солнечный свет, словно окружённый золотистой пылью.

— Сестра, — Сюй Юань подошла ближе, легко и весело опустилась на корточки рядом с креслом графини, положила руки на подлокотники и, задрав голову, улыбнулась ей. — Не грусти! Я пришла с тобой побыть! Не заметила, как расцвёл вишнёвый миндаль — двор стал таким красивым! Правда, Сюньян прекрасен в любое время года — и весной, и летом, и осенью!

Графиня, увидев, что Сюй Юань опустилась на корточки, потянулась, чтобы помочь ей встать. Сюй Юань послушно поднялась и теперь стояла рядом, всё так же улыбаясь.

Её улыбка была искренней. Она всегда была полна энергии и старалась заразить этой энергией графиню. Та чувствовала, как в груди становится теплее: даже сквозь боль и гнев, в её глазах и улыбке Сюй Юань видела луч света.

Графиня Лань Цы указала на деревянный табурет неподалёку:

— Со мной всё в порядке. Принеси тот табурет, посиди рядом, поговорим.

— Хорошо! — Сюй Юань тут же побежала за табуретом, принесла его и уселась напротив графини, подперев щёки руками и глядя на неё с любопытством.

— Этот уполномоченный по надзору, Шан Гуанцзун, был моим детским другом. Наши семьи — Ци и Шан — были связаны дружбой многих поколений.

— Поскольку отношения между домами были тёплыми, наши родители ещё в детстве обручили нас. Мне следовало выйти за него замуж сразу после цзицзи. Его отец не хотел, чтобы меня обидели, и настоял, чтобы Шан Гуанцзун сначала получил чин через императорские экзамены. Он оказался способным — прошёл в финал, но не сумел занять высокое место.

— Когда мне исполнилось пятнадцать, никто не ожидал, что именно в тот год с родом Ци случится беда. В тот момент я с матерью находилась в гостях у её родни и чудом избежала гибели. В родовом доме выжил только Ци Юйтао.

— Мать была потрясена. Она одна занималась похоронами и делами после трагедии. От горя и изнеможения она вскоре заболела. Помню, как она лежала в постели и говорила мне: «Айин, не бойся. Хорошо, что мы заранее обручили тебя. Род Шан — наш давний друг. Если со мной что-то случится, они позаботятся о вас с братом». Ни она, ни я тогда не сомневались в верности рода Шан.

— Но как оказалось, мир жесток. Письмо с просьбой о помощи, отправленное матери в род Шан, не принесло поддержки. Вместо этого они пришли, чтобы расторгнуть помолвку, вернули обручальные подарки и заявили, что «ничего не могут сделать». А вскоре Шан Гуанцзун женился на дочери министра военных дел.

— Это стало последней каплей для матери… — Губы графини дрожали. Лепесток упал ей на палец и, дрожа, соскользнул на подол платья.

— Помню, в ту ночь, когда мать умирала, она крепко держала нас с Ци Юйтао за руки и сказала мне: «Айин, мне не жить. Я знаю, как тяжело всё это бросить на тебя, но ты — старшая сестра, ты должна быть сильной». А ему она сказала: «Айюй, слушайся сестру. Помни, ты — сын рода Ци. Наш род веками защищал границы Дао — он не падёт»…

http://bllate.org/book/7819/728359