Готовый перевод My Restaurant’s Fridge Connects to the Ocean / Холодильник моего ресторана ведёт в океан: Глава 28

Убедившись, что всё в порядке, Е Йоуцзю вымыла руки и вышла из кухни. Пересекла душный дворик и вошла в комнату напротив. Тихонько приоткрыла дверь — и на неё тут же хлынул прохладный воздух.

Всё же в доме гораздо приятнее.

Е Йоуцзю закрыла дверь и подошла к кровати. Маленькая русалка спала, повернувшись лицом к стене. Девушка мысленно выдохнула с облегчением, осторожно легла рядом и, взяв телефон, выключила звук и начала листать видео.

Вдруг она почувствовала тёплое дыхание у самого уха. Повернувшись, она в упор столкнулась с огромными лазурными глазами русалки и чуть не подпрыгнула от неожиданности.

Малышка, совершенно не осознавая, что напугала её, подтолкнула Е Йоуцзю и показала на экран:

— Продолжай листать.

Е Йоуцзю в отчаянии застонала:

— ...Почему ты ещё не уснула?

Русалка ответила с полной уверенностью:

— Ждала тебя.

Этот мягкий, детский голосок «ждала тебя» мгновенно развеял любое раздражение. Е Йоуцзю улыбнулась и, притянув к себе пахнущую молоком малышку, сказала:

— Посмотрим ещё два видео и спать, ладно?

Русалка уютно потерлась носиком о её шею:

— Только рыбок.

— Хорошо, будем смотреть маленьких рыбок.

Е Йоуцзю открыла вчерашнее видео с подводной охотой: дайверы ныряли на глубину, то вытаскивали огромных лобстеров, то собирали морских ежей, то отламывали устриц и ловили рыбу-попугая.

Русалка радостно тыкала пальчиком в плавающих рыб:

— Так много рыб!

Е Йоуцзю посмотрела на неё:

— А ты сама рыба?

— Да-да! — Русалка похлопала себя по животику и с гордостью добавила: — Я большая рыбка! Самая большая из всех!

Е Йоуцзю улыбнулась, глядя на эту «большую рыбку» ростом с малышку:

— Знаешь, как быстро вырасти в большую рыбку?

Русалка растерянно заморгала своими влажными глазками:

— Не знаю...

Е Йоуцзю серьёзно ответила:

— Надо вовремя ложиться спать, хорошо кушать и поменьше есть конфет. Тогда точно станешь большой рыбой.

Русалка с сомнением спросила:

— Правда?

— Конечно! Я в детстве так и делала. Посмотри, какая я теперь высокая!

Е Йоуцзю была ростом сто семьдесят два сантиметра и с детства выделялась среди девочек своим ростом.

Русалка прикинула руками и ногами — и поняла, что действительно совсем крошечная. Она решительно отодвинула телефон и сказала мягким голоском:

— Убери его. Не играй больше.

— Пора спать, а то не вырастешь.

Ха! Да она ещё и упрёки раздавать начала!

Е Йоуцзю положила телефон, лёгким движением похлопала малышку по плечу:

— Спи.

— Угу, — тихо отозвалась русалка и почти сразу уснула.

Е Йоуцзю посмотрела на её округлившийся животик, натянула одеяло, чтобы не простудилась, и вздохнула. Воспитывать ребёнка — дело хлопотное. Пусть бы её родные поскорее нашлись.

После дневного сна небо слегка потемнело, подул прохладный ветерок — похоже, собирался дождь.

Е Йоуцзю сначала убрала с сушилки одежду, развешанную после обеда, а затем отправилась на кухню. Сначала включила морозильную камеру, потом проверила аквариум с морепродуктами — все были живы и здоровы.

Нарезала ещё немного овощей, и ровно в половине шестого пришли первые гости — знакомые через маму Лэлэ.

Сразу за ними снова появились Гао Юань со своими друзьями:

— Хозяйка, мы снова здесь!

Е Йоуцзю не могла сдержать улыбки:

— Ты что, совсем не боишься?

— Боюсь? Да я бы с радостью каждый день здесь торчал! — Гао Юань указал на щёку. — Посмотри, прыщи почти сошли, скоро совсем исчезнут!

Е Йоуцзю внимательно осмотрела его лицо. Раньше прыщи были не так заметны, но сегодня кожа и правда преобразилась: покраснения почти сошли, воспаления спали.

— Э-э...

Гао Юань, словно угадав, что она собиралась сказать, опередил её:

— Ни лекарств, ни мазей, ни врачей!

Его друзья подтвердили:

— Мы свидетели!

— У меня, который постоянно сижу, кишечник стал работать гораздо лучше.

— Мои высыпания тоже поутихли.

— ...Поздравляю, — с невозмутимым видом сказала Е Йоуцзю. — Добро пожаловать.

Маленькая русалка тоже подбежала и мило поприветствовала:

— Добро пожаловать!

Гао Юань поддразнил её:

— Е Сяоюй, мы снова пришли есть!

Русалка протянула крошечную ладошку:

— Деньги давай!

Деньги — и купим конфетки!

— Обязательно дадим! Обязательно! — Гао Юань был вне себя от радости: прыщи, мучившие его больше десяти лет, наконец-то начали проходить. Он и мечтать не смел об этом! Когда совсем выздоровеет, обязательно подарит хозяйке вымпел с надписью: «Кулинарное чудо!»

Е Йоуцзю пока не знала о его планах. Она проводила компанию к длинному столу на восемь человек:

— Выберите, что хотите сегодня.

Гао Юань бросил взгляд на меню и махнул рукой:

— Всё берём!

Сегодня общая сумма составляла 9 004 юаня. Е Йоуцзю напомнила:

— Вы уверены, что так можно каждый день?

Раньше она слышала, как Гао Юань и его друзья жаловались на дороговизну. У них, наверное, не очень много денег?

— Хозяйка, не переживай, мы не обманем! — Гао Юань и его друзья получали скромную зарплату, но в семьях у них денег хватало. Сначала они возмущались: «Простая морская капуста за 88 юаней? Да это грабёж!» Но попробовав, поняли: оно того стоит. Поэтому теперь готовы тратить даже сбережения, лишь бы снова прийти сюда.

— Главное, чтобы вы сами понимали, — сказала Е Йоуцзю и отправилась готовить.

— Хозяйка слишком добрая, — заметил Гао Юань. — Другой бы нас просто обобрал.

Ли Линь сделал глоток ароматного, нежного и насыщенного чая:

— ...Или побоялся бы, что вы устроите скандал и потребуете вернуть деньги.

— ...В первый день я и правда думал устроить скандал, но как только попробовал — сразу сдался, — признался Гао Юань, поглаживая своё почти чистое лицо. Врачи всегда запрещали ему есть морепродукты при прыщах, но, отчаявшись, он решил: «Всё равно!» И именно это безрассудство принесло ему облегчение. — Нам повезло.

Пока они болтали, Е Йоуцзю уже готовила последнее блюдо — креветки в панировке. Каждая креветка весила около килограмма и была толщиной с руку маленькой русалки. На её панцире чередовались синевато-коричневые полосы, создавая устрашающий вид.

Креветки стоят гораздо дешевле лобстеров, поэтому Е Йоуцзю взяла сразу трёх. Быстро очистила, на пару секунд опустила в кипяток и сразу вынула. Затем обваляла в крахмале и отправила во фритюр. Как только панцирь покраснел, вынула и, как при приготовлении креветок-богомолов, сделала ароматную смесь из перца и соли, после чего обжарила креветок в ней.

Готовое блюдо получилось хрустящим снаружи и нежным внутри, с бело-розовой мякотью и восхитительным вкусом.

Е Йоуцзю отложила одну креветку для русалки, остальных двух нарезала кусочками, красиво выложила на блюдо и подала вместе с запечённым лобстером под сладким сыром. Стол Гао Юаня был накрыт полностью. Повернувшись, она увидела, как русалка с креветкой в руке бежит к двери.

Взглянув вслед малышке, Е Йоуцзю заметила нескольких постоянных гостей: бабушку Ян вела за руку внучку, рядом шли невестка Ли Цзюань, сын и пожилой мужчина — вероятно, супруг бабушки Ян.

Русалка замахала им креветкой, толщиной с её ручку:

— Добро пожаловать!

Бабушка Ян удивилась:

— Хозяйка, это ваш ребёнок?

— Нет, племянница, — поспешила уточнить Е Йоуцзю.

— Ах, извините! У вас обеих вьющиеся волосы, я подумала, что вы родственницы, — улыбнулась бабушка Ян. — Какая воспитанная девочка! Уже помогает встречать гостей.

Русалка гордо подняла подбородок:

— Воспитанная!

Е Йоуцзю с досадой посмотрела на малышку, совершенно не умеющую скромничать, и пригласила всех за стол.

— Хозяйка, сегодня мой муж вернулся из командировки, поэтому мы все вместе решили попробовать ваши морепродукты, — сказала Ли Цзюань.

Е Йоуцзю улыбнулась и протянула меню.

— Сегодня днём несколько моих коллег тоже обедали у вас. Все в восторге: морепродукты вкусные, дети ели с большим аппетитом.

— Да, помню, они ещё благодарили вас, — кивнула Е Йоуцзю.

— Хорошее надо делиться! — с гордостью заявила Ли Цзюань. Через некоторое время, когда мест не будет достать, она пожалеет об этом и будет корить себя: «Надо было держать в секрете!»

Бабушка Ян поддержала:

— Верно! После вашего ужина я стала гораздо лучше спать. Поэтому и всем советую прийти.

— Спасибо, что рекомендуете меня, — сказала Е Йоуцзю. — За это угощу вас соком.

После того как заказ был сделан, Е Йоуцзю ушла готовить. Когда она принесла блюда, за столом как раз обсуждали чужую жизнь.

— Та бабка — образец злой свекрови! Сыну всё прощает, а невестке — каждую копейку считает. Купит продукты — и требует отчитаться даже за лишнюю мао.

— Бедняжка, — вздохнула Ли Цзюань. — И ребёнок несчастный.

— Именно! — Бабушка Ян отпила глоток чая. — Наша Луньлунь после двух посещений уже чувствует себя гораздо лучше, а они не верят! Говорят, что невестка просто тратит деньги.

Ли Цзюань добавила:

— Я видела ребёнка сегодня утром в бассейне — выглядит гораздо бодрее.

— Наверное, из-за того, что ценят мальчиков больше девочек, — задумчиво сказала бабушка Ян. — Ты видела её?

— Утром, когда везла Луньлунь в бассейн, видела, как она с ребёнком и сумками шла на автобусную станцию. Сказала, что уезжает в родной город.

— Похоже, разводится... Если бы... — Бабушка Ян вдруг заметила Е Йоуцзю с подносом. — Хозяйка, та старуха, что приходила скандалить, сегодня не появлялась?

Е Йоуцзю покачала головой:

— Нет.

— Тогда будьте осторожны. Вчера вечером снова слышали их ссору, — тихо вздохнула бабушка Ян. — С таким характером может нагрянуть в любую минуту.

— В таком случае вызову полицию.

— Это разумно. Как только полиция приедет, она сразу сбежит.

Е Йоуцзю мысленно вздохнула. Ей было жаль Чжан Синь, но вмешиваться не стоило. Оставалось лишь надеяться, что та найдёт в себе силы и сумеет выбраться из этой ловушки.

В этот момент зазвенел колокольчик у двери. Е Йоуцзю обернулась — в ресторан вошли трое незнакомцев.

Постоянные клиенты, конечно, хороши, но Е Йоуцзю надеялась, что появятся и новые гости, привлечённые слухами. Хотя бы столько, чтобы заполнить все девять столов.

Тогда она сможет готовить только один приём пищи в день, продавать всё до последнего блюда и отдыхать в оставшееся время. В этом и заключался смысл частного ресторана.

— Добро пожаловать, — сказала она, подходя к входу.

Вошедшие трое выглядели незнакомо. Впереди шёл юноша в белой футболке, на лице явно был макияж — выглядел довольно мило. Но в наши дни мужчины с макияжем — обычное дело, поэтому Е Йоуцзю не придала этому значения и пригласила их присесть.

Гости выбрали самый дальний и укромный угол. Юноша с макияжем взглянул в меню:

— У вас нет салата из морской капусты?

Е Йоуцзю кратко ответила:

— Нет.

Он не унимался:

— Можно приготовить специально?

— Нельзя, — Е Йоуцзю с подозрением посмотрела на него. Постоянные клиенты знали: меню составляется строго по наличию продуктов, и заказы вне меню не принимаются. А новые гости откуда узнали про морскую капусту? — Есть только то, что в меню.

Юноша:

— ...

Какая упрямая хозяйка!

— Выберите, что хотите, — передал он планшет двум своим спутникам. — Обсудим, что закажем.

Один из них, с жирным блеском на лице, пробурчал:

— Медузы по 88 юаней? Да это же безумие!

Е Йоуцзю отлично слышала его слова и повернулась:

— У нас именно такие цены. Если не устраивает — не проблема.

http://bllate.org/book/7808/727290