Почти одновременно, под изумлённым взглядом Лао Циня, Цинь Си спокойно подняла пистолет. Её движения были безупречно точными — выстрел прозвучал чётко и метко. Человек с оружием рухнул на землю, даже не успев нажать на спусковой крючок; на лице его застыло выражение неверия.
В итоге перестрелка закончилась тем, что подчинённые Девяти Ножей в панике бежали.
Когда появился Лун-гэ и увидел тело Девяти Ножей, его лицо потемнело от ярости. Из всех возможных жертв именно он! Девять Ножей был шурином Нань-гэ, а отношения между Нань-гэ и Лун-гэ и так уже были на грани войны.
— Разбирайся сам! — бросил Лун-гэ Лао Циню. — Если не справишься, отправишься лично к Нань-гэ!
С этими словами он ушёл, хмурый и разъярённый.
Лао Цинь прекрасно понимал: если он отправится к Нань-гэ лично, обратно вернётся лишь трупом.
— Си-си, ступай домой, — устало сказал он, не в силах больше ни о чём спрашивать. У него не было времени выяснять, откуда его дочь научилась так метко стрелять. Он махнул рукой, приказав подчинённым отвезти Цинь Си домой.
Цинь Си кивнула, но, прежде чем уйти, обернулась к такой же измотанной Линь Сяожу:
— Мам, где Бай Вэнь?
После прибытия Лун-гэ всех собрали наверху, и с тех пор, как Цинь Си спустилась на первый этаж, она больше не могла вернуться за подругой.
Линь Сяожу, собравшись с силами, слабо улыбнулась:
— С ней всё в порядке. Твоих учителей и одноклассников пока оставят здесь, чтобы они пришли в себя после такого потрясения. После всего этого им нужно будет устроить хотя бы лёгкий ужин.
Цинь Си поняла: родители намерены удержать свидетелей, чтобы «успокоить» одних, «напомнить» другим и «разобраться» с третьими. Просто так никого не отпустят.
Тем, кого оставят, предстоит пережить ещё один раунд страха.
Но Бай Вэнь не нужна здесь — она ничего не скажет лишнего. В этом Цинь Си была уверена.
— Мам, я хочу увести Бай Вэнь с собой, — сказала она. — Она не станет болтать.
Линь Сяожу не колеблясь ответила:
— Нет!
— Родителям нужно поговорить с ней, — добавила она, заметив, как изменилось лицо дочери, и стараясь смягчить отказ, будто уговаривая ребёнка. — Иди домой.
— Я забираю её, — Цинь Си пристально посмотрела на мать. — За всё отвечу сама.
Линь Сяожу вспыхнула:
— Ты что за ребёнок такой…
— Пусть забирает! — рявкнул рядом Лао Цинь.
После этого ни он, ни Линь Сяожу больше не обращали внимания на дочь. Мрачные, они приказали привести дрожащую от страха Бай Вэнь.
Дорога домой прошла в полном молчании.
Когда машина остановилась у подъезда дома Бай Вэнь, Цинь Си тоже вышла.
— Твой отец… — неуверенно начала Бай Вэнь.
— Именно тот, кого ты имеешь в виду, — ответила Цинь Си.
— И Цзян Вэй тоже, — добавила она.
Неподалёку звучала музыка с площадки для танцев, детский смех и гул множества голосов. Летний вечер, полный жизни и тепла, казалось, совершенно не касался только что произошедшего кошмара.
Цинь Си подняла глаза к небу, где светила молодая луна, и словно про себя произнесла:
— Жизнь с Цзян Вэем — это готовность каждый день жить вот так. Возможно, всю жизнь.
Она повернулась к Бай Вэнь:
— Я защитила тебя сегодня. А завтра? А послезавтра?
Бай Вэнь молча кусала губу.
— Я пошла, — вздохнула Цинь Си и направилась к машине.
Сзади Бай Вэнь тихо, почти шёпотом, сказала то, что, как ей казалось, Цинь Си не услышит:
— Я хочу ценить тех, кто рядом со мной.
Цинь Си не обернулась:
— Глупышка.
У двери своего дома Цинь Си столкнулась лицом к лицу с белым попугаем.
— Си-си, с днём рождения! — закричал он. — Си-си, с днём рождения!..
Попугай был весь белоснежный, кроме одной синей прядки на лбу, к которой был прикреплён маленький листочек бумаги.
Цинь Си занесла клетку внутрь, открыла дверцу и протянула руку, чтобы снять записку.
Птица в панике замахала крыльями, метаясь по клетке и истошно каркая:
— Спасите! Меня превратили в попугая!
Цинь Си: «…»
После нескольких минут борьбы, в ходе которых попугай потерял немало перьев, Цинь Си наконец поймала его. Зажатый в её ладони, он умоляюще уставился на неё круглыми глазками, полными почти человеческой жалости:
— Хозяин меня бросил! Возьми меня к себе!
Цинь Си снова: «…»
На записке не было ни подписи, ни обращения — лишь четыре слова: «С днём рождения».
Письмо было выполнено в характерной манере Вэя Сюя: буквы свободные, но штрихи острые и решительные.
Цинь Си невольно улыбнулась.
Отлично. Это и есть романтика по-Вэй Сюйски.
Наконец-то, спустя столько времени, он дал ей чёткий, пусть и необычный, ответ.
Цинь Си повесила успокоившегося попугая на вешалку и вышла на балкон выпить воды и проветриться.
Сегодняшние события в оригинальном мире не происходили. Возможно, потому что в том мире она набрала на выпускных экзаменах всего триста с лишним баллов — вместо праздничного банкета её чуть не отругала Линь Сяожу. А может, потому что Цзян Вэй тогда не ушёл к Нань-гэ.
Соответственно, и Лао Циню не пришлось бы сегодня ловить этот горячий каштан.
Теперь же Цинь Си ясно чувствовала: чем дольше её отец остаётся при Лун-гэ, тем опаснее ему становится. Лао Цинь явно терял силы, а из обрывков фраз Линь Сяожу она улавливала желание уйти из этого мира.
Но, как говорил сам Лао Цинь, уйти целым и невредимым — не так-то просто. Столько врагов, столько крови на руках… Чтобы омыть их, нужно согласие самих обиженных.
Ей срочно нужно найти выход.
Ещё одна мысль тревожила Цинь Си, хоть она и старалась не думать о ней: знакомая фигура, которую она видела в «Не встречено», снова и снова всплывала в памяти.
Почему Вэй Сюй там оказался? И почему в его руках был пистолет?
На самом деле он вёл себя странно уже давно. Весь девятый класс он часто не ночевал дома, и иногда на его теле виднелись свежие раны.
Раньше Цинь Си не придавала этому значения, но теперь, соединив все факты, она пришла к самому худшему предположению.
Лао Цинь и Линь Сяожу не вернулись домой всю ночь. Цинь Си осталась одна и сразу же приступила к тренировкам своих сверхспособностей. Чтобы устранить Цзян Вэя и обеспечить отцу безопасный уход, ей предстояло преодолеть множество трудностей и неожиданных опасностей. Оставалось лишь использовать каждую минуту, чтобы как можно быстрее повысить уровень своих сил.
Попугай, всё ещё висящий на вешалке, наблюдал за ней, крутя головой. Видя, что Цинь Си всё ещё сидит, скрестив ноги, и не собирается спать, он вдруг снова заголосил:
— Си-си, с днём рождения!
Цинь Си не смогла сдержать улыбки. Как же хозяин такой холодной натуры, как Вэй Сюй, умудрился вырастить столь болтливую птицу? Она представила, как он терпеливо учит попугая словам, а тот выводит его из себя до побагровения — и рассмеялась.
Лето пролетело незаметно. Лао Цинь и Линь Сяожу были постоянно заняты и почти не обращали внимания на дочь, чем Цинь Си была только рада — она могла тренироваться круглосуточно.
За это время дважды к её дому подкрадывались люди ночью. Но не успевали они сделать и шага, как получали необъяснимые травмы от её сверхспособностей. Никто даже не переступал порога — все уходили, охваченные ужасом, уверенные, что на них наложили проклятие.
Один особенно упрямый решил залезть через окно. Только он добрался до подоконника пятого этажа, как вдруг раздался испуганный крик:
— Спасите! Меня превратили в попугая!
От неожиданности он чуть не сорвался вниз.
С тех пор никто больше не осмеливался приближаться к дому Цинь Си.
В награду за героизм попугай получил полпакетика гавайских орехов со сливочным вкусом. Птица пришла в восторг и, лакомясь, радостно повторяла:
— Си-си, с днём рождения!
Так Цинь Си отпраздновала свой день рождения всё лето.
Правда, родители пару раз звонили, спрашивая, не происходило ли чего дома, не приходил ли кто. Но, услышав в их голосах усталость, Цинь Си ласково отвечала, что всё спокойно.
Она чувствовала: хотя дело с Девятью Ножами и удалось уладить, Лун-гэ явно недоволен Лао Цинем, а Нань-гэ теперь точно считает его своим заклятым врагом. Осталось лишь последнее звено, чтобы окончательно перерезать верёвку.
Иначе откуда столько смельчаков, осмелившихся заявиться к ним домой? В этом мире существуют свои правила — подобного раньше никогда не случалось. А теперь вдруг стало нормой. Это означало одно: стена рушится, и каждый спешит пнуть её ногой.
Лао Циню нужно уходить как можно скорее.
Когда лето закончилось, Цинь Си официально стала старшеклассницей.
В отличие от оригинального мира, где она поступила в очень плохую школу, на этот раз она пошла в Четвёртую среднюю. Вэй Сюй, скорее всего, поступил в Первую, хотя она не могла быть уверена — всё лето он не отвечал ни на звонки, ни на сообщения, будто исчез с лица земли.
В первый день учебы Цинь Си вместе с Бай Вэнь вошла в класс 10 «В». Большинство учеников уже собрались.
Две красавицы, появившиеся в дверях одновременно, немедленно привлекли все взгляды. На мгновение десятки глаз устремились на них.
Бай Вэнь, не привыкшая к такому вниманию, инстинктивно спряталась за спину Цинь Си. Та же невозмутимо встретила любопытные взоры прямым взглядом.
В классе тут же засвистели и заулюлюкали.
Цинь Си собрала волосы в аккуратный хвост, её кожа была белоснежной, фигура высокой, черты лица — изысканными, а общий вид — исключительным. Её лёгкий взгляд с приподнятой бровью заставил сердца многих забиться чаще.
— Это и есть Цинь Си? Гораздо красивее, чем на фото из школьного форума! Без сомнения, она — королева красоты нашего выпуска!
— Не мечтай! Ты всё равно не получишь её!
— А я как раз люблю вызовы! Не верю, что не смогу!
— Ладно, брось Цинь Си, возьми ту, что за ней стоит — тоже неплохо!
— Сам бери! А я буду покорять Цинь Си!
Цинь Си, слушая эти разговоры, невольно поморщилась. Какая самоуверенность!
Она потянула Бай Вэнь, чтобы найти парту с её номером, но тут перед ними возник высокий парень.
Он эффектно поправил чёлку, закрученную в запятую, и подмигнул Цинь Си правым глазом:
— Ты, наверное, Цинь Си? Дай номер телефона?
— Телефон не взяла, — соврала Цинь Си. — В другой раз.
— Как это не взяла? Все берут! Не будь такой жадиной, мы же одноклассники!
— Я правда не взяла. Пожалуйста, пропусти!
— Эй, не задирайся!
С этими словами он потянулся, чтобы схватить её за плечо. Цинь Си не ожидала такой наглости и быстро отступила, готовясь дать отпор. Но в этот момент из-за спины вылетела длинная рука и с хваткой клещей сжала плечо парня.
Цинь Си удивлённо обернулась — перед ней стоял знакомый человек.
Рука Вэя Сюя провернула, дернула и резко дёрнула вверх. Раздался хруст и вопль — рука парня безжизненно повисла под неестественным углом.
Цинь Си всё ещё не могла прийти в себя от неожиданной встречи.
— Не трогай того, кого трогать не положено, — холодно произнёс Вэй Сюй.
— Ты… как ты здесь оказался? — наконец вымолвила Цинь Си.
— Учусь, — лаконично ответил он.
— Ладно… Может, верни ему плечо на место? А то сейчас упадёт в обморок от боли.
— Ты за него переживаешь? — бесстрастно спросил Вэй Сюй.
— Нет-нет! — поспешила заверить Цинь Си. — Я за тебя волнуюсь! Боюсь, как бы тебя не отчислили.
Уголки губ Вэя Сюя слегка приподнялись. Он снова схватил руку парня, провернул, подтолкнул и хлопнул. Последовал ещё один хруст и вопль — рука вернулась в нормальное положение.
— Вы… вы ещё пожалеете! — бормотнул парень, еле слышно, и выбежал из класса, очевидно, направляясь в туалет, чтобы умыться от слёз и соплей.
Бай Вэнь подошла к Цинь Си и прошептала ей на ухо:
— Говорят, Вэй Сюй на выпускных набрал почти максимальный балл, но вместо Первой школы пошёл в Четвёртую. Кто ещё скажет, что он тебя не любит?! Держи мою пачку острых палочек!
С этими словами она уселась за свою парту.
Цинь Си, услышав это, почувствовала, как внутри всё заискрилось от радости, но постаралась этого не показать и сделала вид, что сосредоточенно ищет свою парту.
Вэй Сюй одной рукой нажал ей на макушку и легко развернул на полоборота:
— Твоя парта здесь.
Она опустила глаза — на столе действительно висел её номер.
Но, не успела она сесть, как заметила, что Вэй Сюй уже устроился на соседнем месте.
http://bllate.org/book/7804/726922
Готово:
