Линь Сяожу тяжело вздохнула, будто собравшись с огромной решимостью, и вдруг выпалила:
— Кай-гэ, давай завяжем!
Лао Цинь вздрогнул:
— С чего это вдруг? Мы же нормально живём.
— Ты же сам видел — Сицзы сегодня испугалась, — сказала Линь Сяожу. — Она уже выросла, переживает за нас. Так дальше продолжаться не может! Неужели мы хотим, чтобы наша дочь постоянно жила в страхе?
После этих слов наступило молчание.
Наконец Лао Цинь глубоко вздохнул:
— Сяожу, дело не в том, что я хочу или не хочу завязывать. Просто… не получится.
— Я пойду умолять брата Луна! — воскликнула Линь Сяожу. — Может, он вспомнит, сколько лет мы вместе служим ему, и отпустит нас!
Лао Цинь горько усмехнулся:
— Даже если брат Лунь согласится… а наши враги? Они нас пощадят?
Линь Сяожу замолчала.
— Не думай об этом слишком много, — мягко сказал Лао Цинь. — На самом деле, мы продолжаем работать именно ради Сицзы. Посмотри на её учёбу — что она сможет делать в будущем? Если я ещё несколько лет поработаю у брата Луна, то смогу обеспечить ей хорошую дорогу в жизни.
Больше они ничего не сказали. А Цинь Си тем временем тихо вернулась в свою комнату.
В её душе бушевали противоречивые чувства.
Ощущение, что тебя по-настоящему любят и берегут, было одновременно чужим и тёплым.
Возможно, ей просто не везло: во всех предыдущих мирах преобладала жестокость, и редко кому удавалось подарить ей настоящее чувство заботы и любви. Только Сунь Муцянь… или даже раньше — тот, кто убил её.
В мире зомби он защитил её от того, чтобы её разорвали на части толпы ходячих мертвецов, и дал возможность путешествовать между мирами, но при этом оборвал её прежнюю жизнь.
Сунь Муцянь отдал за неё свою жизнь, но и обманул её, заставив в прошлом задании долго блуждать по ложному пути.
Такая неискренняя любовь ставила её в тупик и заставляла быть настороже.
Но в этом мире всё было иначе. Цинь Си ясно ощущала любовь и заботу Лао Циня и Линь Сяожу.
Ведь на самом деле её задача здесь проста: убить Цзян Вэя и выйти замуж за Вэй Сюя — и задание будет выполнено. Лао Цинь и Линь Сяожу не входили в список целей; их судьба никак не влияла на успешность миссии.
Однако после нескольких дней совместной жизни эта подлинная, искренняя забота так пронзила её сердце, что она уже не могла спокойно оставить их на произвол судьбы.
Мысли крутились в голове, и в конце концов Цинь Си решила: она обязательно защитит Лао Циня и Линь Сяожу и поможет им дожить до старости в покое. Но первым шагом к этой цели станет… хорошая учёба. Нельзя же допускать, чтобы родители волновались за её будущее!
От одной только мысли об этом у неё потемнело в глазах.
За все свои перерождения она впервые столкнулась с необходимостью ходить в школу и сдавать экзамены. Сейчас она почти полуграмотная — даже хуже, чем прежняя владелица этого тела!
Единственное, что её интересовало теперь: насколько сложны те учебники за седьмой класс, которые она ни разу не открывала? Поймёт ли она хоть что-нибудь? Сможет ли научиться?
Её путь к успеху в учёбе наверняка будет гладким и безоблачным!
Да, конечно!
На следующее утро Лао Циня не было дома. Линь Сяожу вышла из спальни и сказала Цинь Си и Цзян Вэю, чтобы они шли завтракать, после чего сразу вернулась обратно.
Цзян Вэй быстро собрался и вышел, а Цинь Си нарочно задержалась, надеясь, что он уйдёт первым. Но тот просто уселся на диван, явно собираясь ждать её. Время приближалось к половине восьмого, и Цинь Си больше не могла медлить. Она схватила рюкзак и вышла вслед за ним.
— Сицзы, у тебя что-то случилось? — неожиданно спросил Цзян Вэй, идя впереди.
Цинь Си сразу поняла: её поведение стало слишком заметно. До её прихода прежняя Цинь Си была безумно привязана к Цзян Вэю и обожала его. А теперь она вдруг стала холодной и отстранённой — неудивительно, что он заподозрил неладное.
— Нет, — ответила она нарочито дерзко, как это делают подростки в период бунтарства, и при этом незаметно наблюдала за его реакцией.
В глазах Цзян Вэя мелькнуло отвращение, но он тут же опустил ресницы и натянул идеальную улыбку. Он протянул руку и погладил её по мягкой макушке:
— Если что-то случится — обязательно скажи брату. Что бы ни произошло, я всё улажу.
Такой заботливый и нежный тон растрогал бы любого обычного подростка. Тот бы немедленно выложил все свои секреты — даже если бы их и не было. Но, к счастью, Цинь Си не была ребёнком. Она просто кивнула:
— Угу, брат лучший.
Цзян Вэй, похоже, остался доволен ответом и расслабился, направляясь к двери.
Как только он приоткрыл её, Цинь Си мгновенно заметила Вэй Сюя. Она тут же отскочила назад и прижалась к стене, беззвучно показывая Цзян Вэю знаками, чтобы он выходил один.
Цзян Вэй прищурился, переводя взгляд с неё на Вэй Сюя. Его глаза потемнели, но он ничего не сказал и просто вышел.
Цинь Си наблюдала через глазок.
Вэй Сюй, который до этого делал утреннюю зарядку, вежливо поздоровался с Цзян Вэем, как только тот появился. Цзян Вэй лишь кивнул в ответ.
Когда Цзян Вэй спустился по лестнице, Вэй Сюй снова начал зарядку, но каждое движение сопровождал тревожным взглядом на дверь квартиры Цинь Си. Потом он нетерпеливо доставал телефон и смотрел на экран — совсем не сосредоточенный на упражнениях.
Цинь Си за дверью тихонько хихикнула.
Когда Вэй Сюй дошёл до упражнения «выпады», она резко распахнула дверь. Вэй Сюй, очевидно, был готов к этому: он плавно перешёл из позы «смотрю на дверь» в поворот корпуса, будто так и задумывалось с самого начала.
— Ой? Вэй Сюй, ты ещё не ушёл? — удивилась Цинь Си.
Вэй Сюй важно кивнул:
— Угу.
— Пойдём вместе?
Вэй Сюй серьёзно ответил:
— Я ещё не закончил зарядку. Иди одна, если торопишься.
Цинь Си не двинулась с места, а просто оперлась спиной о стену и стала ждать.
Вэй Сюй не удержался и слегка приподнял уголки губ. Он быстро доделал несколько движений, затем театрально вытащил телефон и сказал:
— Уже поздно. Если будешь ещё медлить, опоздаешь.
Цинь Си недоумённо подняла брови:
«Кто тут вообще медлит?!»
В класс они пришли как раз к звонку. Проходя мимо парты Бай Вэнь, Цинь Си специально толкнула её стол:
— Эй, новенькая! Дай номер телефона!
Её тон был дерзким и вызывающим, как у настоящей малолетней хулиганки.
Одноклассница Бай Вэнь презрительно фыркнула. Она давно не любила Цинь Си, но боялась связываться с ней напрямую и только за глаза сплетничала. Увидев, как Цинь Си так нахально требует номер, она внутренне возликовала — наконец-то та получит по заслугам!
Ведь до этого половина класса парней уже попробовала подкатить к Бай Вэнь — и каждый раз получала холодный отказ.
Девушка уже приготовилась наслаждаться зрелищем, но вместо этого Бай Вэнь улыбнулась и мягко сказала:
— Дай свой телефон, я сама введу.
От такого поворота одноклассница чуть не упала со стула.
Цинь Си тоже не ожидала такой доброты от «проходящей». Вспомнив свой грубый тон, она смущённо почесала нос.
Когда она передавала телефон, в голове мелькнула мысль: обе «проходящие», которых она встретила в двух жизнях, относились к ней с невероятной теплотой и будто крутились вокруг неё.
Неужели у них нет своих заданий?
Или… какова их настоящая цель?
К сожалению, ответа она никогда не узнает.
Цинь Си вернулась на своё место как раз в тот момент, когда прозвенел звонок. Она тайком достала телефон, чтобы отправить Бай Вэнь сообщение, но на чёрном экране появилась надпись:
[Во время уроков использование телефона запрещено. Устройство заблокировано.]
«Линь Сяожу — жестокая женщина!» — подумала Цинь Си.
Но раз уж она решила всерьёз заняться учёбой, такое ограничение даже к лучшему.
Под удивлённым взглядом Вэй Сюя Цинь Си послушно убрала телефон в сумку и начала внимательно слушать учителя, даже делая записи в тетради.
После урока сам преподаватель математики похвалил её за улучшение отношения к занятиям и пожелал не сбавлять темп.
Вэй Сюй бросил на смущённую Цинь Си лукавый взгляд и едва заметно улыбнулся.
Перед последним уроком Цинь Си отправила Бай Вэнь SMS:
[Давай встретимся после школы. Только не на заднем дворе, а у маленькой калитки за первым учебным корпусом.]
Бай Вэнь быстро ответила:
[Хорошо.]
После звонка Цинь Си, болтая рюкзаком, направилась к задней калитке первого корпуса. За ней тут же побежали Лу Фэй и его банда.
Они уже знали, что вчера после уроков произошло нечто странное, и теперь, видя, что Цинь Си идёт не домой, а в противоположную сторону, очень обеспокоились.
— Не ходите за мной! У меня личное дело! — обернулась она.
Ребята только крепче сбились в кучу:
— Главарь, не попадайся! Вдруг тебе назначили встречу один на один, а потом там целая банда!
У Цинь Си на лбу вздулась жилка:
— Я не собираюсь драться! Это встреча с другом!
При слове «друг» все замерли. После школы… личное дело… встреча… друг…
Воображение подростков тут же разыгралось в самых ярких красках.
— Главарь! — первым пришёл в себя Лу Фэй. — Ты завела парня?! Это старший муж?!
Цинь Си на секунду опешила, а потом со всей силы стукнула его по голове:
— Да какой старший муж?! Заткнись!
Парни замолчали, но в головах у них бурлили мысли.
— Никто не смей идти за мной! — Цинь Си отступила на два шага и пригрозила им пальцем. — Если поймаю — пеняйте на себя!
Убедившись, что банда стоит на месте, она развернулась и пулей помчалась к калитке.
Бай Вэнь уже ждала, прислонившись к стене и нетерпеливо постукивая носком туфли.
Цинь Си подошла и оперлась ладонью на стену рядом с ней.
Она сама была невысокой, но всё же на полголовы выше хрупкой Бай Вэнь, поэтому этот жест получился вполне эффектно.
Бай Вэнь широко раскрыла глаза от удивления.
Цинь Си слегка наклонилась — и их губы почти соприкоснулись. Ещё раз… и, возможно, она найдёт того самого человека. Или снова разочаруется.
Но она не двинулась дальше. Просто замерла.
Это был уже седьмой мир. Седьмой раз она искала его. И каждый раз — безрезультатно. Сначала её переполняли ярость и желание найти его и потребовать объяснений. Теперь же осталась лишь растерянность.
Пройдя через столько миров, она поняла одну вещь: в реальной жизни не всё имеет логичное объяснение. В отличие от историй, где всё подчинено причинно-следственной связи, реальность часто бессмысленна.
Даже если она найдёт его… разве получит ответ? Или тот ответ, которого хочет?
Цинь Си не знала. Она лишь осознавала: поиски стали её навязчивой идеей.
Она слегка коснулась губ Бай Вэнь — и тут же отстранилась.
Не она.
Снова не та.
Ни запах, ни ощущение — ничто не совпадало.
Она уже не могла определить: разочарование это или что-то иное.
— Выходи! — резко крикнула Цинь Си, пристально глядя в угол за кустами, откуда донёсся хруст ветки под ногой.
Почти одновременно с её окриком Бай Вэнь, будто выключенная из розетки, взвизгнула:
— Ааа! Цинь Си, что ты делаешь?!
Цинь Си искренне извинилась:
— Прости.
— Ты что имеешь в виду? — растерянно спросила Бай Вэнь.
— Я сказала: выходи! — повторила Цинь Си, глядя в тот же угол.
Из-за угла, смущённо потирая затылки, вышли Лу Фэй и вся его банда. А за ними… Вэй Сюй.
— Главарь, мы ничего не видели! — первым заговорил Лу Фэй. — Что бы ты ни делала со своей невестой — мы ничего не видели!
Бай Вэнь была потрясена:
— Цинь… Цинь Си… Ты… Ты ко мне неравнодушна?
Вэй Сюй молча развернулся:
— Ладно, я ухожу.
Цинь Си сразу заметила, что с ним что-то не так:
— Эй, Вэй Сюй…
Один из парней тут же перехватил Вэй Сюя:
— Старший муж, не уходи! Не злись! Дай главарю всё объяснить!
И он многозначительно подмигнул Цинь Си.
Цинь Си только безмолвно ахнула: «Объяснить-то нечего!»
Видя, что она молчит, Вэй Сюй побагровел от злости и резко оттолкнул парня, уйдя прочь.
Цинь Си медленно повернулась к своим «преданным» последователям. Её лицо было мрачнее тучи.
— Сегодня кто-нибудь посмеет проболтаться… — прошипела она, хрустнув ручкой в руке, — тому не поздоровится!
Лу Фэй, как всегда, первым уловил намёк и заорал на всю банда:
— Слышали?! Никому не говорить, что у главаря появилась девушка! Повторяю: никому не болтать, что у главаря есть невеста!
Цинь Си с размаху пнула его сзади.
Лу Фэй обиженно сжался под её грозным взглядом.
Но тут в его голове вспыхнула гениальная мысль — он, кажется, понял, почему она так злится!
— Внимание всем! — закричал он. — Даже если у нас появится невеста, старший муж всё равно остаётся первым! Повторяю: даже если появится невеста, старший муж должен оставаться в приоритете!
Цинь Си взорвалась:
— Все! Вали́те отсюда!!!
Прошло немного времени, и Цинь Си уже училась в девятом классе.
http://bllate.org/book/7804/726919
Готово:
