Готовый перевод My Prince Acts Every Day / Мой князь играет роль каждый день: Глава 3

Она будто ничего не замечала. Длинные рукава сбились у шеи, растрепав её густые волосы, но она всё равно весело тянула за руку стоявшую рядом служанку:

— Сестрица, платье в твоих руках такое красивое! Можно мне его надеть? Ой, какая прелестная шпилька! Абай никогда не носила таких красивых шпилек!

Никто и представить себе не мог подобного исхода.

Байтао раздвинула толпу и провела Люй Цинфан во внутренние покои.

— Госпожа Чубай! Что с вами? Вы же только что… ах!

Она не договорила — Люй Цинфан больно ущипнула её за бок, и голос у Байтао дрогнул:

— Только… только что очнулись!

Видимо, материнское чутьё подсказало Люй Цинфан действовать быстрее. Она встретилась взглядом с Вэнь Чубай, мгновенно опустила голову, и в её глазах, ещё не сошедших с покраснения, тут же навернулись слёзы. Шатаясь, она направилась к Вэнь Пяньаню:

— Господин! Вы и не знаете… Абай… Абай…

Сердце Вэнь Пяньаня ёкнуло. Император Цзян Сань уже в пути, и с Вэнь Чубай ни в коем случае не должно случиться ничего непредвиденного.

Люй Цинфан продолжала рыдать:

— Абай… после пробуждения сошла с ума!

Как будто в подтверждение её слов, Вэнь Чубай вырвала из рук служанки шпильку и замахнулась, будто собираясь уколоть кого-то. Служанки в ужасе завизжали.

Вэнь Чубай осталась равнодушной. Она размахивала шпилькой, словно довольный ребёнок, устроивший шалость, и радостно кричала:

— Забавно! Забавно!

Вэнь Чулань и Вэнь Пяньань нахмурились. По обычной робости и застенчивости Вэнь Чубай такой неадекватный поступок явно указывал на то, что она действительно сошла с ума.

Но…

Вэнь Пяньань стиснул зубы:

— Раз так, продолжайте!

Служанки получили приказ и снова окружили Вэнь Чубай, отобрали у неё шпильку и начали причёсывать и одевать.

Вэнь Чубай не ожидала, что даже притворство сумасшедшей не спасёт её от выдачи замуж.

«Ещё есть шанс», — успокаивала она себя, продолжая изображать безумие, и послушно позволила надеть нарядное платье. — Это платье такое красивое! Мама, посмотри скорее, разве Абай не хороша?

Люй Цинфан услышала эти слова и подошла поближе. Вэнь Чубай и Вэнь Чулань и без того были похожи на восемь десятых, а теперь, облачённая в наряд законнорождённой дочери, с ясными глазами и белоснежной кожей, она выглядела поистине великолепно. Но…

Люй Цинфан вспомнила, что её дочь наряжена именно для того, чтобы занять чужое место и выйти замуж за незнакомца. Её глаза снова наполнились слезами, и она бросилась к ногам Вэнь Пяньаня:

— Господин! Умоляю вас, не выдавайте Абай замуж! Она ещё так молода, так молода!

Вэнь Пяньаню стало жаль. Он всегда холодно относился к ветви наложницы и давно чувствовал вину. А теперь, когда дочь потеряла рассудок, ему стало ещё тяжелее.

Вэнь Чулань заметила это и тут же встала между ними, загородив отцу вид на плачущую женщину. Она презрительно взглянула на Люй Цинфан, всё ещё стоявшую на коленях:

— Вот и видно, что ты всего лишь наложница! Ни капли заботы о благе семьи! Император назначил меня невестой третьего принца — это явный шаг к ослаблению власти нашего дома. Третий принц? Ничтожество, не стоящее ни высокого, ни низкого положения. Я ни за что не выйду за него! Ведь место императрицы всё ещё свободно.

Она была слишком юна.

Вэнь Чубай вздохнула про себя. До самой смерти Цзян Сань так и не назначил новой императрицы — он до конца дней хранил верность умершей супруге. Эта девчонка, Вэнь Чулань, даже по возрасту годилась ему в дочери, не говоря уже об образовании и воспитании. Как можно было думать, что император обратит на неё внимание?

А что до Цзян Цзюэ… Сейчас при дворе правит старый император Цзян Сань, законным наследником считается Цзян Фань, да и прочие принцы вроде принца Жуй тоже претендуют на трон. Положение Цзян Цзюэ крайне шатко. Но через семь лет, когда Цзян Сань будет на смертном одре, сила Цзян Цзюэ превзойдёт силу Цзян Фаня в сотни раз. Именно он станет главным претендентом на престол.

Вэнь Чубай прикусила губу, сдерживая насмешливую улыбку. Если бы Вэнь Чулань из будущего увидела себя сейчас, она бы, наверное, избила эту наивную девчонку до полусмерти.

Плохо.

Она вдруг вспомнила, как в прошлой жизни, после того как её представили императору, Байтао и Люй Цинфан заперли в чулане. Взглянув на довольных отца и дочь у двери, она громко вскрикнула:

— Мама! Мамочка!

Люй Цинфан поднялась с пола и обеспокоенно подсела к ней на кровать, погладив по волосам:

— Абай, мама здесь.

Вэнь Чубай обняла её:

— Абай хочет маму! Абай хочет яичного суфле! Того, что готовишь ты!

Она повторяла «Абай» снова и снова, и Вэнь Пяньань у двери нахмурился. Если император придёт, а она вдруг назовёт себя «Абай», весь их план рухнет.

К счастью, служанки как раз закончили укладывать причёску и начали расходиться. Вэнь Пяньань подошёл ближе.

— Цинфан.

Люй Цинфан вздрогнула. Вэнь Пяньань не называл её по имени уже много лет. Неужели он вспомнил о былых чувствах? В её сердце вспыхнула надежда.

Вэнь Пяньань сел рядом на кровать, лицо его приняло скорбное выражение:

— Цинфан, ты же слышала, что сказала Алань. Ради процветания рода Вэнь нам придётся пожертвовать Абай.

Лицо Люй Цинфан побледнело ещё больше. Она кивнула, понимая, что бороться бесполезно, и, не желая больше видеть лицо Вэнь Пяньаня, встала и, слегка поклонившись, сказала, что пойдёт готовить суфле.

Вэнь Пяньань молча смотрел на Вэнь Чубай, играющую с собственными волосами, будто искал в ней изъян.

Семь лет назад такая пристальная проверка заставила бы Вэнь Чубай сразу выдать себя. Но теперь в этом теле живёт душа женщины, семь лет бывшей женой Цзялинского князя. Под таким взглядом она оставалась совершенно спокойной, даже потянулась, чтобы поиграть с волосами самого Вэнь Пяньаня.

Тот инстинктивно отпрянул и мягко сказал:

— Абай, скоро придёт император…

Вэнь Чубай перебила его:

— А кто такой император?

— Император — это Сын Неба, правитель Хуайчуаня.

Вэнь Чубай моргнула, делая вид, что ничего не поняла.

Вэнь Пяньань бросил взгляд на Вэнь Чулань. На дипломатических баталиях при дворе он не боится никого, но с сумасшедшей девчонкой справиться не знает как. Вэнь Чулань подошла и сразу перешла к делу:

— Повторяй за мной: «Я — Алань».

Вэнь Чубай радостно:

— Ты — Алань!

Вэнь Чулань нахмурилась:

— Нет! Ты должна сказать: «Я — Алань».

Вэнь Чубай захлопала в ладоши:

— Ха-ха-ха! Сестрица Алань, неужели ты сошла с ума? Я же знаю, что ты Алань!

Когда сумасшедшая назвала её глупой, Вэнь Чулань побагровела и занесла руку, чтобы ударить. Вэнь Пяньань быстро перехватил её:

— Ни в коем случае!

— У императора вот-вот будет аудиенция, на лице не должно остаться следов!

Вэнь Чулань глубоко вдохнула, сжав кулаки до хруста. Как благородной дочери главы фамилии, ей никогда не приходилось терпеть подобного унижения!

— Отец, может, откажемся от Вэнь Чубай? Вэнь Чу Юй, хоть и некрасива, но в здравом уме. Она не выдаст себя перед Цзян Санем!

Вэнь Чубай с затаённым дыханием наблюдала за колеблющимся лицом Вэнь Пяньаня. Если он согласится, она получит второй шанс на свободу!

Вэнь Пяньань как раз задумался, не слишком ли молода Вэнь Чу Юй, как в дверь вбежал слуга, едва не падая:

— Господин! Колесница императора уже в одном переулке от дома!

Вэнь Пяньань вздрогнул. До прибытия императора оставалось не больше времени, чем нужно, чтобы выпить чашку чая. На прическу и наряд Вэнь Чу Юй точно не хватит.

Вэнь Чулань тоже это поняла, но, боясь, что отец передумает и выдаст её за Цзян Цзюэ, яростно крикнула Вэнь Чубай:

— Ты, дура! Если хочешь ещё хоть раз увидеть свою мать — веди себя тихо! Иначе ты больше никогда её не увидишь!

Люй Цинфан как раз входила с чашей суфле. От этих слов её рука дрогнула, и половина горячего содержимого вылилась, обжигая ладонь.

Вэнь Чубай, сидевшая на кровати, увидела красные пятна на руке матери и сжалась от боли за неё. Но тут же ей пришла в голову идея. Она соскочила с кровати и, принюхиваясь, побежала к матери:

— Суфле! Суфле!

Из угла, где их не видели Вэнь Пяньань и Вэнь Чулань, Вэнь Чубай подмигнула Люй Цинфан и погладила её по неповреждённой части ладони.

Страх в глазах Люй Цинфан мгновенно улетучился. Она поставила чашу на стол и протянула Вэнь Чубай ложку:

— Абай, будь послушной маме.

Вэнь Чубай жадно ела, бормоча сквозь полный рот:

— Абай… Абай всегда слушается маму!

Вэнь Пяньань задумался и подошёл ближе:

— Цинфан, ты всегда была разумной. Может, придумаешь, как заставить Абай называть себя Алань при императоре?

Люй Цинфан взглянула на дочь, уплетающую суфле, вспомнила её уверенный взгляд и решила рискнуть:

— Абай, давай сыграем в игру.

Вэнь Чубай тут же бросила ложку:

— Игра? Какая игра? Мама, скорее расскажи! Абай обожает игры!

— Очень просто. Сегодня Абай должна называть себя Алань. Сможешь?

Вэнь Чубай надула щёчки:

— Да что в этом сложного! Алань ведь не дура!

Вэнь Пяньань и Вэнь Чулань переглянулись и облегчённо выдохнули. Но тут Вэнь Чубай добавила:

— Если я выиграю, мама сварит мне ещё суфле! — Она протянула руку и, будто случайно, указала прямо на Байтао. — А Байтао-сестрица будет нашим судьёй!

Вэнь Пяньаню было не до деталей. Времени почти не оставалось. Он хотел взять Вэнь Чубай и идти встречать императора, но та упрямо отказалась, сказав, что останется в комнате играть с мамой.

После короткого препирательства Вэнь Чулань раздражённо выкрикнула:

— Отец, не хватает времени! Возьмём Люй Цинфан с собой!

Вэнь Чубай кивнула:

— Куда мама, туда и я! Но и Байтао-сестрица тоже должна идти! А то мама может не сдержать слово, и у Алань не будет суфле!

— Одну вести или двух — разницы нет, — решил Вэнь Пяньань. — Пусть идут все.

Едва они вышли к воротам, как подъехала императорская колесница. Главный евнух Ли протяжно возгласил:

— Его величество прибыл!

Вэнь Пяньань, Вэнь Чулань и вся прислуга немедленно упали на колени.

Вэнь Чубай осталась стоять, весело играя пальцами.

Евнух Ли нахмурился:

— Ты что за дерзкая девчонка? Не кланяешься императору!

Вэнь Чубай взглянула на Цзян Саня, выходящего из колесницы. Суровое, величественное лицо — таким же, как и в прошлой жизни. Она радостно ответила:

— Император? Абай знает! Отец сказал — это Сын Неба, правитель Хуайчуаня!

Вэнь Пяньань перепугался. Он не ожидал, что сумасшедшая дочь осмелится так грубо отвечать императору. Он бросился на колени и трижды ударил лбом об землю:

— Простите, Ваше Величество! Это моя дочь Алань. Несколько дней назад она ударилась головой и с тех пор потеряла рассудок. Вы — Сын Неба, не гневайтесь ради такого ничтожества! Мой грех непростителен!

Цзян Сань разгладил брови. Речь Вэнь Чубай прозвучала чётко и ясно. Если она действительно безумна, то такие слова — искреннее признание его власти. Лучше простить её и прослыть милосердным, чем наказывать.

Он сделал два шага к Вэнь Чубай:

— Ты сказала, что зовёшься Алань. Ты — законнорождённая дочь канцлера Вэнь, Вэнь Чулань?

Вэнь Чубай широко раскрыла глаза:

— Алань… Алань… зовут Вэнь Чубай!

Глава четвёртая. Помолвка

Слова Вэнь Чубай вызвали переполох.

Лицо Вэнь Пяньаня побледнело, потом покраснело, потом стало зелёным. Забыв обо всех правилах этикета, он бросился к дочери и с трагическим видом воскликнул:

— Алань, что с тобой? Ты разве не помнишь своё имя?

Вэнь Чулань тоже упала на колени и подыграла ему:

— Сестрица, не путайся! Я — Чубай.

Цзян Сань молча наблюдал за этим представлением.

Вэнь Пяньань испугался, что император раскусит их обман, и стал молить о прощении:

— Ваше Величество, я виноват! Я не уберёг дочь — она ударилась головой и сошла с ума. Ваше указание о помолвке…

Цзян Сань, проживший долгую жизнь императором, научился сохранять хладнокровие в любой ситуации. Безумие одной девушки не казалось ему катастрофой. Он невозмутимо махнул рукой:

— Зайдём внутрь.

Вэнь Пяньань в ужасе вспомнил, что заставил императора стоять у ворот, и поспешно распорядился разойтись, проводя Цзян Саня в передний зал.

Император сел на главное место:

— Канцлер Вэнь, ты сказал, что дочь больна?

http://bllate.org/book/7795/726248