Готовый перевод My General Possessed by an Actor Spirit / Мой генерал, в котором поселился актёрский дух: Глава 42

Фу Чэнь внешне держался безупречно: он прекрасно понимал, что император Лянчэн отправил его в Юйюнь не из благосклонности, а лишь для того, чтобы привязать к себе через брак и укрепить таким образом собственную власть.

Тем не менее он сказал:

— Ваше Величество ежедневно решаете дела государства. Не стоит утруждать себя такой мелочью. Отец при жизни учил меня поступать так, как подсказывает сердце, и не доставлять никому лишних хлопот. Хотя его уже нет с нами, эти слова я запомнил навсегда.

Снаружи он выглядел образцом почтительности, но каждое слово звучало холодно и отстранённо. Министры уже готовились к гневу императора, однако тот помолчал немного, будто вспомнив что-то важное, затем постепенно успокоился и вздохнул:

— Ладно… Скажи уж, на ком именно ты решил жениться?

Фу Чэнь спокойно ответил:

— На дочери старого друга моего отца. Она живёт в уединении, далёкая от придворной суеты.

Он не хотел раскрывать истинное происхождение Сун Юйшань и потому соврал.

— Ты… — раздражённо произнёс император Лянчэн, — тебе ещё далеко до старости, неужели и сам хочешь уйти в отшельники?

Его недовольство усилилось: если даже не из царской семьи, то хоть бы дочь чиновника! А тут — простолюдинка!

— Фу Чэнь, — продолжал император, — ты давно перестал регулярно являться на дворцовые советы, но я терпел, зная о твоём слабом здоровье. Неужели теперь ты позволил себе такую дерзость и небрежность?

Император Лянчэн говорил, но вдруг схватился за грудь и закашлялся так сильно, что чуть не лишился сознания. Этот внезапный приступ напомнил всем присутствующим: человек на троне, повелевающий Поднебесной, уже давно перешагнул шестидесятилетний рубеж и состарился.

Наконец подавив кашель, император вытер со лба холодный пот и, глядя на стоявшего внизу Фу Чэня, почувствовал глубокую усталость.

— Иди в свою резиденцию маркиза Фу Юань, — сказал он. — Запрись и хорошенько подумай, чему должно быть посвящено твоё время! Расходимся…

*

С тех пор как Таосян увела Ло Чжань, Сун Юйшань больше не видела её. Она не задавала вопросов и даже не упоминала об этом.

А Фу Чэнь каждый день приходил во двор Лосян и проводил там несколько часов. Теперь же, оказавшись под домашним арестом, у него появилось ещё больше времени, чтобы быть рядом с Сун Юйшань.

Чаще всего они читали вместе. Фу Чэнь сидел за письменным столом, выпрямив спину, держа книгу строго перед собой, и мог так просидеть часами, не шевелясь. Сун Юйшань, напротив, была куда менее сосредоточенной: она устраивалась на плетёном циновке у его ног, прислонившись к углу стола, и листала медицинский трактат, который то и дело шуршал в её руках. Иногда ей становилось скучно, и она просто клала голову набок и засыпала прямо на полу.

Просыпалась она обычно уже в объятиях Фу Чэня или, положив голову ему на колени. Он, казалось, всё это время не менял позы, только в руках у него оказывалась уже другая книга. Увидев, что она проснулась, он мягко улыбался.

Сун Юйшань часто интересовалась, что именно он читает, и, пока он не смотрел, выхватывала у него том из рук. Каждый раз это оказывались книги совершенно разных жанров.

Фу Чэнь был невероятно эрудирован: от классической поэзии и древних текстов до географии и инженерного искусства — всё находило отклик в его интересах. Однажды Сун Юйшань даже вытащила у него трактат по фэн-шуй и гаданию. Глядя на причудливые символы, похожие на каракули, она недоумённо уставилась на Фу Чэня.

Тот потянул шею, поднял со стола выпавший листок со списком и сказал:

— Разве ты не говорила, что во дворе Лосян плохая энергия? Сейчас в мире полно шарлатанов, надёжного мастера не сыскать. Решил разобраться сам.

Сун Юйшань остолбенела:

— Ты серьёзно?

Она перевернула тяжёлый том, способный убить человека при падении, и поняла: для неё эти иероглифы — настоящая тайнопись. Каждый знак в отдельности она знала, но вместе они становились непонятной абракадаброй.

Когда она продолжила листать страницы, Фу Чэнь вдруг забеспокоился. Быстро вырвал у неё книгу, захлопнул со звуком «хлоп!» и отложил в сторону, вместе с датой, обведённой красным.

— Пора идти ужинать.

Сун Юйшань потёрла живот:

— Уже? Мне кажется, мы только что обедали.

— Конечно, — усмехнулся Фу Чэнь. — После обеда ты сразу уснула, а несколько часов прошли незаметно. Маленький целитель, разве ты не обещала приложить все силы, чтобы найти лекарство от моей болезни? И вот уже расслабилась?

Сун Юйшань уже привыкла к его игривому тону и беззаботно ответила:

— Ты ничего не понимаешь! Такие талантливые гении, как я, даже во сне продолжают размышлять над задачами. Так что сейчас я действительно голодна — пойдём скорее есть!

Фу Чэнь с нежностью посмотрел на неё, отодвинул Сяо Линъэра, уютно устроившегося у него на правом колене, и встал, давая ногам отдохнуть от онемения.

— Хочешь завтра съездить со мной куда-нибудь? — неожиданно спросил он.

Сун Юйшань напомнила:

— Господин маркиз, вас же запретили покидать резиденцию!

— Я уже столько дней сижу взаперти, разве этого мало? — возразил Фу Чэнь. — Его Величество лишь сказал «запретить выходить», но не указал срок.

— Ты просто ищешь лазейку.

Фу Чэнь не стал отвечать прямо, а лишь спросил:

— Тебе не скучно?

Сун Юйшань задумалась и честно призналась:

— Скучно! Ужасно скучно! Раньше хоть Ло Чжань своими глупостями развлекал, а теперь он весь какой-то увядший. Несколько раз чуть не споткнулся о Эрхуана посреди двора. Думаю, ему тоже пора выйти на свежий воздух. Куда мы поедем завтра?

Фу Чэнь подумал и ответил:

— Куда пожелаешь. Но сначала нужно заехать в резиденцию пятого принца. Когда тебе грозила опасность, пятый и шестой принцы, а также люди из Юйюня помогли нам. Теперь, когда ты в безопасности, следует лично поблагодарить их.

— Обязательно! Почему ты раньше не сказал? Прошло уже столько дней, не опоздаем ли?

— Нет, — успокоил он. — Они оба были вне столицы, вернулись лишь сегодня.

— Почему они вместе уехали?

После всего пережитого Сун Юйшань теперь ко всему относилась с подозрением.

— Оба — сыновья наложницы Дэ, — объяснил Фу Чэнь. — Несколько дней назад она отправилась за город помолиться в храме, и принцы поехали с ней.

— Наложница Дэ? Ей позволяют брать с собой двух принцев? Значит, её положение при дворе довольно высокое?

— Не совсем. Она всегда вела себя скромно, за все годы ни разу не попала в скандал. Но её род слишком слаб, в отличие от семьи императрицы-консорта, которая контролирует жизненно важные артерии государства. Поэтому император никогда особо не обращал на неё внимания.

— А как он относится к её сыновьям?

— Как, по-твоему? — Фу Чэнь лёгонько щёлкнул её по кончику носа. — Если даже с матерью так, то что говорить о сыновьях? Помню, лет пятнадцать назад все принцы занимались вместе с великим наставником. Император неожиданно явился на занятия, осмотрел всех и задал несколько вопросов только одному — будущему наследнику. Остальных даже не удостоил взглядом.

— Ну, он ведь тогда уже был наследником, опора государства, — возразила Сун Юйшань. — Естественно, что император уделял ему больше внимания.

— Тогда Юань Дэ было всего восемь лет, и он ещё не был назначен наследником, — поправил Фу Чэнь.

Сун Юйшань вздохнула:

— Это уж слишком несправедливо.

Заметив её обеспокоенность, Фу Чэнь спросил:

— Ты так переживаешь? Почему?

Сун Юйшань оглянулась по сторонам, подошла ближе и понизила голос:

— Я слышала… что шестой принц тоже собирается бороться за престол?

— Верно, — кивнул Фу Чэнь. — Это уже не секрет. За всю историю он первый, кто так открыто заявляет о своих притязаниях.

Сун Юйшань проигнорировала скрытый смысл его слов и вздохнула:

— Наследный принц — мерзавец и извращенец. Как он вообще может называться Юань Дэ («добродетельный»)? Лучше бы его звали «Безблагодатный»! Если такой человек станет императором, весь народ будет страдать. По сравнению с ним я гораздо больше хочу, чтобы трон занял шестой принц. Пусть даже он…

Пусть даже немного опрометчив и не слишком умён, зато он знает, где добро, а где зло, и не переступает через свои принципы.

Фу Чэнь приподнял правый уголок губ:

— Юйшань, за такие слова тебя могут обвинить в тягчайшем преступлении.

— Каком преступлении? — удивилась она.

— Обсуждать борьбу за престол и выражать симпатии одному из претендентов — это почти то же самое, что измена. Хорошо, что в резиденции теперь чисто, иначе через несколько дней снова начнут подавать доносы на меня.

— Но ведь это я сказала! При чём тут ты?

— А какая между нами разница? — спокойно ответил Фу Чэнь. — Я уже сообщил Его Величеству о наших отношениях, тем самым объявив об этом всему миру. Отныне мы — одно целое.

Сун Юйшань озаботилась ещё больше и вздохнула:

— Мне всё это кажется странным. Ведь ты — высокопоставленный маркиз. Отказался от предложения принцессы, чтобы жениться на простой девушке. Разве император позволит такое без последствий? Да и… Ай! Что ты делаешь!

Она потёрла лоб — место, куда он щёлкнул её, уже покраснело. Сун Юйшань сердито уставилась на Фу Чэня.

— Просто хочу, чтобы ты меньше волновалась, — сказал он, медленно и чётко. — Пока я рядом, тебе достаточно быть счастливой.

Сун Юйшань фыркнула и показала ему язык, больше ничего не говоря.

Через некоторое время Фу Чэнь снова спросил:

— Больно?

Она не ответила, а вместо этого схватила проходившего мимо Сяо Линъэра и принялась его гладить. Заметила, что тот за последнее время заметно пополнел — видимо, в доме маркиза кормят хорошо.

На следующее утро Фу Чэнь вместе с Сун Юйшань и несколькими слугами выехал из резиденции. Ло Чжань тоже должен был сопровождать их, но перед тем, как сесть в карету, Фу Чэнь вдруг сказал ему:

— Сегодня тебе не нужно идти со мной. Отправляйся, куда хочешь.

Лицо Ло Чжаня сразу озарила радость — вся его душевная тревога отразилась на чертах лица. Он горячо поблагодарил и, проводив карету взглядом, тут же пустился бегом за городские ворота.

Когда они уселись в карету, Фу Чэнь посмотрел на Сун Юйшань и вздохнул:

— Знаешь, в последнее время я часто завидую Ло Чжаню.

— Почему? — удивилась она, мысленно добавив: «Неужели господин маркиз так упал духом, что завидует простому управляющему?»

Фу Чэнь склонил голову, и в его голосе смешались печаль и гордость:

— У нас обоих нет родителей… но у него такой понимающий хозяин, а у меня — нет.

Сун Юйшань не удержалась и расхохоталась. Они ещё немного поддразнивали друг друга, и вскоре карета подъехала к резиденции пятого принца.

Поскольку заранее прислали визитную карточку, слуги встречали гостей очень любезно и сразу провели их во внутренний двор.

Однако, обойдя ширму, они первым делом увидели… другого человека. Брови Фу Чэня слегка приподнялись, и он формально поклонился.

Сун Юйшань же вскрикнула:

— …Шестой принц?

Она даже хотела выбежать обратно к воротам, чтобы убедиться, не ошибся ли возница и не привёз ли их случайно в резиденцию шестого принца.

Юань Чэн перевёл взгляд на Сун Юйшань, прищурился и сказал:

— Эй, ты… разве не та самая… Ты ещё жива?

Сун Юйшань смутилась: никогда ещё с ней не здоровались так — сначала поздравляя с тем, что она ещё жива!

Подумав немного, она ответила:

— Да… Большое спасибо вам, Ваше Высочество.

— Не за что, — махнул он рукой. — Мешать наследному принцу — моя обязанность. А тебя спас просто так, между делом. Хотя…

Он повернулся к Фу Чэню:

— Если господин маркиз всё же хочет отблагодарить меня, я не против.

Фу Чэнь встретил его взгляд, на мгновение задумался, словно выбирая из множества мыслей одну, и спросил:

— Ты слышал, что несколько дней назад на канале в Линъане, Цзяннань, произошёл инцидент?

— Конечно, — удивился Юань Чэн. — Несколько судов подряд взорвались, и среди них были даже государственные. При чём тут я?

— Это не случайность, — сказал Фу Чэнь. — За этим стоит тайная сеть коррупции, где чиновники и торговцы нелегально производят огнестрельное оружие.

— И что с того? — Юань Чэн по-прежнему выглядел растерянным.

Фу Чэню пришлось говорить прямо:

— Эта сеть связана с наследным принцем. Я почти полностью раскрыл дело. Завтра Ло Чжань передаст тебе все материалы. Если всё сделаешь правильно, у него будет головная боль как минимум несколько месяцев.

Юань Чэн оживился, хлопнул в ладоши и, не сдержав энтузиазма, машинально потянулся, чтобы хлопнуть Фу Чэня по плечу. Но рука замерла в воздухе, едва не коснувшись одежды, и тут же неловко отдернулась.

— Вот мой подарок тебе в знак благодарности, — спокойно добавил Фу Чэнь, будто ничего не заметив.

Но в следующее мгновение лицо Юань Чэна исказилось от боли. Он сморщил нос, будто уловил какой-то неприятный запах, лицо побледнело, а на лбу выступили капли пота.

— Ваше Высочество!

http://bllate.org/book/7790/725924