К счастью, он всё же согласился ходить на курсы. Цяо Си постоянно думала: если она сама будет усердно учиться и добьётся успеха, то, может быть, сумеет вдохновить Ван Шули.
Месячные экзамены длились два дня. Цяо Си готовилась тщательно и после завершения испытаний чувствовала себя бодрой и свежей. Она была уверена, что на этот раз значительно улучшит свои результаты.
Едва она вышла из аудитории, как тут же получила звонок от Ван Шули.
— Ты где? — спросил он с таким грустным голосом, будто весь мир рухнул.
— У выхода из экзаменационного зала, — ответила Цяо Си. — А ты? Как у тебя прошёл экзамен?
Ван Шули сразу же сказал:
— Я не явился.
Цяо Си тут же рассердилась:
— Ты прогулял экзамен? Почему? Ведь договорились — независимо от результата, нужно было его закончить!
Ван Шули помолчал немного, и его голос стал ещё более подавленным:
— Та проклятая женщина снова беременна!
Он скрипел зубами от ярости. Цяо Си сразу поняла, что Ван Шули, скорее всего, пьян. Она решительно спросила:
— Говори, где ты сейчас! Я приеду!
Цяо Си нашла Ван Шули в одном из баров. Раньше она сама частенько заглядывала сюда, но с тех пор, как «внутри неё кто-то изменился», перестала бывать в таких местах. И Ван Шули почти тоже не появлялся здесь. Но сегодня он знал: Цяо Си никогда не бросит экзамен ради него, поэтому позвонил только после окончания испытаний.
Он уже порядком набрался; рядом сидели двое его приятелей и усердно подливали ему.
— Старина Ван, не парься! Этой суке воздастся! Разве не выкинула она уже несколько уродцев? И этот точно не дотянет!
— Точно! Старина, не расстраивайся! В любом случае, ты старший сын своего отца!
Ван Шули со звоном швырнул бокал на стойку:
— Не смейте мне о них говорить!
Цяо Си подошла ближе и увидела троих несовершеннолетних мальчишек, которые пытались выглядеть взрослыми и важными. Ей стало смешно — ведь она смотрела на них глазами взрослого человека.
— О, сестра Си, ты пришла! — воскликнул первый приятель Хэ Шань и тут же встал, почтительно выпрямившись.
Второй, Чжан Цзяншэ, тоже вскочил с радостным возгласом:
— Сестра Си! Почему ты давно не заходишь? Мы уже соскучились по покеру! Все карманы набиты деньгами — ждём, когда ты их у нас выиграешь!
На самом деле вся банда Ван Шули ещё в первом классе средней школы покорилась Цяо Си и единодушно стала называть её «сестра Си».
Причина была проста: в тот период Цяо Си часто злилась, её оценки стремительно падали, дома её ругали, а в школе она всё хуже понимала уроки — и ко всем вокруг относилась крайне холодно.
Однажды Ван Шули, вернувшись с баскетбольной площадки, попросил у Цяо Си, сидевшей через проход, салфетку, чтобы вытереть пот. Та даже не удостоила его взглядом. Ван Шули разозлился и перегородил ей дорогу:
— Что это значит? Ты меня презираешь?
Цяо Си холодно ответила:
— Да, именно так. Что ты сделаешь?
Ван Шули вызвал её на дуэль. Цяо Си постучала по столу и предложила перетянуть руку.
Удивительно, но Ван Шули, ростом метр восемьдесят, постоянно игравший в баскетбол и способный в одиночку одолеть троих, проиграл в перетягивании руки маленькой белокожей девчонке ростом метр шестьдесят два.
Весь класс тогда над ним смеялся, но с того дня Ван Шули повёл за собой всю свою компанию и последовал за Цяо Си, заявив, что честный проигрыш обязывает. Так они «пали в разбойники».
Цяо Си несколько раз получила нагоняй от Цяо Чжэнши и в конце концов решила упрямиться — начала водиться с компанией Ван Шули.
Все в школе думали, что Цяо Си — настоящая драка, иначе почему бы Ван Шули её слушался?
Цяо Си похлопала Ван Шули по плечу. Он обернулся и, увидев её, глаза его наполнились слезами. Он прогнал обоих приятелей и мрачно поднял бокал, чтобы снова выпить.
— Больше не пей, — остановила его Цяо Си.
Ван Шули страдал:
— Цяо Си, давай сбежим вместе. Уедем подальше от всех, кто нас мучает. Мой отец плохо ко мне относится, твой отец — к тебе. Почему нам так не везёт?
Цяо Си ничего не ответила. Ван Шули продолжил:
— Похоже, на этот раз ребёнок выживет — уже четыре месяца. Домашняя прислуга случайно проболталась, иначе я бы и не узнал, что эта мерзавка опять беременна. Ха! Он ещё говорит мне, что это всё-таки мой родной брат по крови… Да пошёл он! Подонок и шлюха!
В баре царила суматоха. Цяо Си не хотелось там задерживаться и уж тем более видеть, как Ван Шули продолжает пить. Она спокойно посмотрела на него:
— Ты хочешь умереть?
Ван Шули явно запнулся:
— Конечно, нет! А ты тогда как без меня? Кто будет с тобой играть?
Цяо Си улыбнулась:
— Раз не хочешь умирать, живи как следует. Даже если эта женщина уже родит ребёнка, ты должен жить достойно, красиво — это лучший ответ. Ван Шули, я запрещаю тебе дальше так себя вести. Впереди у тебя ещё долгая жизнь. Ты обязательно проживёшь дни, свободные от них, и обретёшь собственное счастье.
На ней была школьная форма сине-белых цветов, аккуратный хвостик, лицо чистое, без макияжа — совсем не подходило к обстановке бара. Некоторые мужчины уже начали поглядывать на неё с недобрыми мыслями.
Ван Шули растрогался и схватил её за рукав:
— Сестра Си, я послушаюсь тебя. Пойдём ко мне. Я съехал и теперь живу в квартире, которую оставила мне мама. Пойдём туда делать домашку! Физика… физика… учитель же задал!
Хотя он и пытался держаться на ногах, на самом деле уже путал слова — вместо «физика» сказал «лиу». Цяо Си вздохнула, подхватила его под руку и помогла добраться до такси, чтобы отвезти в ту самую квартиру, оставленную матерью.
Когда такси подъехало к дому, Цяо Си вывела Ван Шули наружу, и они медленно двинулись к подъезду. Было уже темно, уличные фонари светили тускло, по обе стороны дороги росли китайские лавры, и в тишине чувствовалась лёгкая прохлада.
Они прошли всего несколько шагов, как из тени деревьев вышли несколько человек — явно ждали их давно. Это были типичные уличные головорезы: мускулистые руки с татуировками, злобные взгляды.
Цяо Си испуганно замерла. Ван Шули почувствовал неладное, поднял голову и прищурился:
— Кто вы такие?
Главарь ухмыльнулся:
— Твой дедушка.
И тут же пнул Ван Шули в живот. Тот, будучи пьяным и совершенно неподготовленным, рухнул на землю.
Цяо Си в панике бросилась бежать, чтобы позвать на помощь, но двое мужчин тут же перехватили её.
— Куда бежишь? Мы ещё не тронули тебя.
Её зажали за руки, а остальные принялись избивать Ван Шули.
— Мелкий ублюдок! Решил нашего босса ударить? Сейчас покажем тебе, кто настоящий главарь!
— Ты же такой крутой? Вставай! Ха-ха, чёрт тебя дери!
Ван Шули, охваченный алкогольным опьянением, извивался в боли, то стонал, то выкрикивал сквозь зубы:
— Кто вы такие?! Люди Сяо Шэньяня?! Чтоб вас всех! Только попробуйте меня поймать! А-а-а!
Цяо Си рыдала:
— Ван Шули! Ван Шули! Пожалуйста, остановитесь! Поговорим нормально! Не бейте его! Прошу вас!
Внезапно в темноте вспыхнул яркий луч фар, раздался рёв мотоцикла и низкий голос произнёс:
— Полиция приехала.
Головорезы мгновенно разбежались. Цяо Си бросилась к Ван Шули, плача:
— Ты как?!
Тот, избитый и пьяный, почти не мог пошевелиться. Его грудь тяжело вздымалась, глаза закрыты, ни слова не вымолвил. Цяо Си в ужасе проверила, дышит ли он, и не заметила, как человек с мотоцикла уже подошёл к ним.
— Отойди, я помогу ему встать.
Это был Сяо Шэньянь.
Цяо Си защитнически прикрыла Ван Шули и сердито уставилась на него:
— Это ведь ты их нанял?
Сяо Шэньянь посмотрел на неё сверху вниз — взгляд был далёк от дружелюбия.
Сегодня был его день рождения. Цяо Чжэнши обещал устроить семейный ужин, но Цяо Си так и не вернулась домой. Сяо Шэньянь не выдержал, вышел после ужина и начал искать её по всем знакомым местам. В итоге увидел у входа в бар, как она с пьяным парнем.
«Как девушка может гулять ночью с пьяным мальчишкой? Она совсем с ума сошла?» — кипел он внутри, но сдерживался.
— Не я, — холодно сказал он. — Верить или нет — твоё дело.
Затем Сяо Шэньянь достал телефон и набрал номер:
— Алло, дядя Ван? Это одноклассник Ван Шули. Ваш сын подрался и получил травмы. Да, мы сейчас в Жунфэнском жилом комплексе.
Цяо Си в ярости вскочила и закричала:
— Ты вообще человек?! Зачем звонить его отцу?!
Сяо Шэньянь смотрел на лежащего Ван Шули и саркастически усмехнулся:
— Если он такой крутой, зачем тащит за собой девчонку, чтобы её тоже избили? Это разве забота?
Ван Шули медленно открыл глаза, с трудом поднялся и упрямо посмотрел на Сяо Шэньяня:
— Ты зря стараешься. У тебя ничего не выйдет.
Потом он нежно взглянул на Цяо Си:
— Цяо Си, иди домой. Уже поздно. Мои проблемы я сам решу.
Он, хромая, оперся о стену и поплёлся к подъезду. Цяо Си бросилась за ним, но Сяо Шэньянь удержал её за руку:
— Если не пойдёшь домой сейчас, твой отец рассердится.
Цяо Си всё же не оставила попыток, но Ван Шули уговорил её вернуться — ей действительно не стоило идти к нему, иначе Цяо Чжэнши взорвётся.
Она, неохотно, напомнила Ван Шули хорошенько отдохнуть и обработать раны, и направилась обратно. Но у перекрёстка она увидела, что Сяо Шэньянь всё ещё ждёт на мотоцикле — в кожаной куртке, неподвижный, очень эффектный.
Цяо Си подумала, что именно он нанял этих головорезов, и злилась. Она сделала вид, что не замечает его, и пошла к обочине, чтобы поймать такси.
Но машин не было. Ни одной.
Сяо Шэньянь подкатил на мотоцикле прямо к ней:
— Это не я нанял их.
Цяо Си молчала, продолжая высматривать такси.
Сяо Шэньянь сжал кулаки:
— Если бы я хотел его избить, сделал бы это сам.
Цяо Си по-прежнему не реагировала. Сяо Шэньянь был в отчаянии:
— Цяо Си, уже поздно. Что нужно, чтобы ты поехала со мной домой?
Ночной ветер развевал её волосы. В глазах девушки ледяной холод:
— Я хочу, чтобы ты выехал из нашего дома. Тогда я поеду с тобой.
Сяо Шэньянь сжал кулаки ещё сильнее и молчал. Девушка перед ним вдруг усмехнулась — с явной насмешкой и презрением.
— Что, не можешь расстаться? Боишься потерять?
Боишься потерять имущество семьи Цяо, любовь Цяо Чжэнши, вкус власти и превосходства?
Сяо Шэньянь отвёл взгляд в сторону, на далёкие огни города. Из тысяч окон струился тёплый свет — каждое окно, казалось, обещало уют и семью.
Только у него не было дома. Никто не заботился о нём. Даже та, кого он считал близкой, теперь прогоняла его.
Цяо Си коротко хмыкнула, наконец поймала такси и села в него, даже не взглянув на Сяо Шэньяня.
В этот вечер Цяо Си снова вернулась домой поздно. Цяо Чжэнши отдыхал, а Цяо Мэнмэн делала ему массаж. Услышав шум, Цяо Чжэнши открыл глаза, увидел дочь и недовольно спросил:
— Где ты шлялась? Почему так поздно?
Цяо Си промолчала. Ей было не по себе, особенно глядя на эту картину семейного счастья между отцом и сестрой.
Цяо Чжэнши привык к её молчанию и продолжил сам:
— Я только что пообещал твоей сестре одно условие. Если на этом месячном экзамене она войдёт в десятку лучших учеников школы, она переедет в твою комнату. Там больше места — можно поставить большой книжный шкаф и письменный стол. Её комната маловата. А ты переедешь к ней. У тебя нет возражений, Цяо Си?
Цяо Си как раз собиралась переобуться, но, услышав эти слова, подняла глаза и посмотрела на Цяо Мэнмэн.
Цяо Мэнмэн, продолжая массировать плечи Цяо Чжэнши, невинно взглянула на Цяо Си. В этот момент из кухни вышла Чжоу Цзин с чашкой молока в руках. Услышав разговор, она словно вспыхнула:
— Цяо Чжэнши, ты что несёшь?! В доме разве не всё одинаковое для Мэнмэн и Цяо Си? Да, комната Цяо Си чуть больше, но кровать в комнате Мэнмэн стоит семь-восемь десятков тысяч! А у Цяо Си такая дорогая кровать есть? Вы уж совсем обнаглели — теперь и на её комнату позарились!
Цяо Чжэнши равнодушно ответил:
— Тогда пусть Цяо Си улучшит успеваемость. Как только её оценки станут лучше, чем у Мэнмэн, она сможет делать всё, что захочет!
http://bllate.org/book/7779/725044
Готово:
