Старейшине рода Фу было уже за восемьдесят, и под его крылом оставались лишь два сына с жёнами и два внука — дальних родственников или боковых ветвей не было вовсе. Поэтому выбор наследника казался особенно ограниченным.
Двоюродный брат Фу Шици, Фу Шидун, был всего на год младше и только что вернулся из-за границы, где учился в старшей школе. Характер у него был своенравный, волевой — совсем не подходящий кандидат на роль преемника.
Старик Фу сильно тревожился: один внук — вольнолюбивый и необузданный, другой — чересчур мягкий и молчаливый. Ни тот ни другой не вызывали уверенности.
Фу Шици подошёл и сел рядом с Фу Шидуном, получив в ответ презрительный взгляд.
— Тебе что, заняться больше нечем, как садиться рядом со мной? — недовольно пробурчал Фу Шидун. Этот старший брат ему никогда не нравился: с виду такой безобидный и добрый, а на деле — хитёр, как лиса.
Фу Шици, напротив, выглядел в прекрасном расположении духа. Ему всегда доставляло удовольствие наблюдать, как его младший брат злится впустую.
— Давно не виделись. Неужели тебе так неприятно, что я рядом?
— Когда придёт дедушка, не вздумай устраивать какие-нибудь фокусы, — всё ещё по-мальчишески ворчливо сказал Фу Шидун. Если бы не строгий костюм, придававший ему немного благопристойности, он выглядел бы ещё более развязным и дерзким.
Фу Шици слегка нахмурился:
— Какие фокусы? Я что-то не припомню.
— Сам отлично знаешь! — возмутился Фу Шидун, не вынося этой притворной невинности.
Они говорили тихо, и даже обычно громогласный Фу Шидун сдерживал голос. Старшие поколения, наблюдая за их «дружеской» перепалкой, одобрительно улыбались.
В этот момент распахнулись двери, и старик Фу вошёл, опираясь на руку секретаря. Все встали.
— Папа.
— Дедушка.
Старик Фу выглядел бодрым и энергичным. Взглянув на детей и внуков, он смягчил суровое выражение лица.
— Садитесь. Сегодня все свои, не нужно церемониться.
Блюда одно за другим подавали на стол, скрипач сменил несколько спокойных мелодий.
Фу Шидун по-прежнему смотрел на брата с нескрываемой неприязнью и то и дело провоцировал его: стоило Фу Шици заинтересоваться каким-нибудь блюдом, как младший брат тут же хватал его себе и с вызовом поглядывал на него.
… Детская глупость.
Фу Шици сохранял своё обычное вежливое и учтивое выражение лица и не собирался вступать в перепалку.
Это ведь просто семейный ужин. Старик Фу, как всегда, говорил за столом только о бытовых делах, избегая темы бизнеса. Фу Шици легко улыбался, отвечая на вопросы, но мыслями был далеко.
Внезапно его пронзила резкая боль, будто иглой в голову. Он невольно нахмурился.
Голос девушки всё ещё звенел в ушах:
«Не забудь пройти обследование. Не хочу, чтобы у тебя что-то серьёзное вылезло».
Он послушался и обратился к врачу. Но тот сказал, что с ним всё в порядке — просто нужно больше отдыхать.
Цвет лица у Фу Шици был явно плохой. Фу Шидун решил, что брат замышляет очередную гадость, и наклонился к нему:
— Эй, братец, попробуй вот это. — И положил ему на тарелку суши.
Фу Шици бросил на него короткий взгляд. Неужели тот думает, что он не заметил, как тот щедро обмакнул суши в хрен?
Фу Шидун с нетерпением ждал, когда маска невозмутимости старшего брата наконец треснет от остроты.
Но Фу Шици спокойно съел суши, даже не поморщившись, и мягко улыбнулся:
— Вкусно. — Он взял другую штуку, намеренно или случайно обмакнул её в хрен несколько раз и аккуратно положил на тарелку младшему брату. — Попробуй и ты.
Лицо Фу Шидуна сразу стало зелёным.
Старик Фу, увидев, как внуки делятся едой, с облегчением улыбнулся:
— Шидун, ну же, попробуй. Здесь лучшие суши в городе.
Фу Шидун не мог отказаться при дедушке и, нахмурившись, отправил суши в рот.
Сразу же начал задыхаться и кашлять, повсюду искал воду.
«Чёрт, да он вообще человек?! Как можно есть такой хрен и не моргнуть?!»
А его двоюродный брат с лёгкой улыбкой протянул ему стакан воды и даже похлопал по спине.
«Чёрт…»
После ужина Фу Шици почувствовал лёгкую тяжесть в груди и попросил родителей разрешить немного прогуляться перед возвращением домой.
Родители, зная, что он всегда рассудителен, согласились.
Уходя, Фу Шидун бросил на него несколько зловещих взглядов, весь такой дерзкий и вызывающий.
Фу Шици спокойно посмотрел на него несколько секунд — и младший брат тут же отвёл глаза, не выдержав этого взгляда.
Чёрный автомобиль ехал по городу. Фу Шици сидел на заднем сиденье, прислонившись головой к спинке, и закрыл глаза.
— Вам нехорошо, молодой господин? — с заботой спросил дядя Ван.
Фу Шици открыл глаза и слегка покачал головой:
— Просто голова болит.
Дядя Ван знал, что у него иногда бывают такие приступы, и принялся ворчать, как старый дедушка:
— Знаю, вы у нас отличник, но всё же не переутомляйтесь. Нужно и отдыхать иногда.
— Хорошо, — тихо ответил Фу Шици, понимая, что дядя Ван говорит из доброго сердца.
Дневной свет уже клонился к закату, окрашивая улицы в золотистый оттенок.
Фу Шици смотрел в окно, наблюдая за проплывающими пейзажами, и вдруг его взгляд зацепился за девушку в длинном платье, идущую по тротуару.
— Дядя Ван, остановитесь, пожалуйста.
Тот, хоть и удивился, послушно припарковался у обочины.
Фу Шици вышел из машины. Впереди, неспешно шагая, шла Су Ваньвань. Платье доходило ей до икр, волосы были собраны в аккуратный пучок. Она выглядела невинной и очаровательной.
Её узнавали прохожие и здоровались, а она в ответ улыбалась.
Он молча смотрел на её спину и невольно двинулся следом.
Просто шёл за ней, не желая мешать.
* * *
Фу Шици и сам не знал, зачем он это делает. Он следовал за ней почти десять минут, пока она не вошла в свой жилой комплекс. Тогда он остановился у входа.
Его взгляд не отрывался от неё, пока её фигура полностью не исчезла из виду.
Машина медленно подъехала и остановилась рядом.
Фу Шици отвёл глаза, сел в салон и назвал дяде Вану адрес. Автомобиль плавно тронулся.
Он вышел у частного ювелирного магазина и вошёл внутрь. Продавцы, увидев юношу в дорогом костюме, сразу поняли: перед ними не простой клиент. На лицах появилась услужливая улыбка.
Таких красивых парней редко встретишь.
Девушки-продавцы незаметно поглядывали на него.
Юноша долго стоял у витрины, внимательно рассматривая каждое украшение, и наконец остановился на одном ожерелье.
Круглый рубин, сверху — пара маленьких рогов демона. Роскошно и эффектно.
Под ним значилось название на английском: Devil — «Дьявол».
— Упакуйте, пожалуйста, — вежливо попросил он продавщицу, которая давно уже не сводила с него глаз.
Та радостно побежала оформлять чек: такой покупатель — настоящая удача для новичка!
Фу Шици вышел из магазина с маленьким пакетом в руке. На улице уже стемнело.
Он сидел в машине, глядя на изящную коробочку, и уголки его губ едва заметно приподнялись.
«Понравится ли ей?»
Он открыл коробку. Ожерелье обвилось вокруг его длинных пальцев, и рубин мягко засиял в полумраке.
«Конечно, понравится».
—
Су Ваньвань, пообещав Фу Шици сыграть вместе, стала чаще заниматься на пианино. Подумав немного, она отправила ему сообщение:
[Давай после уроков потренируемся в кабинете?]
Фу Шици быстро ответил:
[Хорошо.]
Су Ваньвань с нетерпением думала: «Наконец-то увижу, как он играет?»
Мэн Си сдержал слово: пришёл в её класс и вернул два юаня при полном внимании одноклассников.
Она чуть не пожалела, что вообще помогла ему.
Когда Су Ваньвань зашла в кабинет студенческого совета, она снова столкнулась с Яо Сыной. Та буквально налетела на неё у двери.
— Извини, — машинально извинилась Су Ваньвань.
Яо Сына выглядела ужасно: глаза покраснели, будто недавно плакала. Увидев Су Ваньвань, она ещё больше нахмурилась и фыркнула, будто присутствие девушки портило ей настроение.
«Что я ей сделала?» — недоумевала Су Ваньвань.
Фу Шици сидел за роялем. Увидев её, его глаза на миг засветились.
— Ты пришла.
— А что с ней только что? — не удержалась Су Ваньвань. — Неужели ей отказали?
— Ничего особенного. Просто сказала кое-что неуместное, и я не согласился. А поскольку она всё время в плохом настроении, предложил временно выйти из отдела и привести мысли в порядок.
Фу Шици провёл пальцами по клавишам и мягко улыбнулся.
Су Ваньвань на секунду задумалась и поняла: по сути, он всё же отказал ей, просто очень дипломатично.
— Ну ладно… Главное — учёба.
Он рассмеялся:
— Учителя будут в восторге от таких слов.
Фу Шици выглядел совершенно спокойным, будто ничего не произошло. Что ж, наверное, он уже привык: кто ему признаётся — тот сразу получает отказ.
Заметив, что она всё ещё стоит, он немного сдвинулся в сторону и мягко сказал:
— Иди сюда.
Су Ваньвань уверенно села рядом.
Рядом по-прежнему пахло чем-то приятным, отчего становилось спокойно на душе.
Фу Шици положил пальцы на клавиши и сыграл несколько нот. Су Ваньвань сразу узнала мелодию.
Он запомнил её! И играет так свободно!
Когда он играл, его лицо менялось: в глазах появлялся тёплый свет, уголки губ приподнимались. Выглядел он потрясающе.
— Я и не знала, что ты умеешь играть.
Фу Шици полушутливо, полусерьёзно ответил:
— Ты ещё многого обо мне не знаешь.
Они немного потренировались вместе. Сначала их ритмы никак не совпадали, и музыка быстро превращалась в хаос.
Но постепенно звуки начали сливаться в гармонию.
Иногда их пальцы случайно соприкасались. Его руки были горячими, и сердце Су Ваньвань начинало биться так громко, что, казалось, он обязательно услышит.
Она незаметно взглянула на него — он будто ничего не заметил.
Она с облегчением выдохнула.
С тех пор Су Ваньвань каждый день после уроков приходила сюда играть. Кажется, их «база» переместилась из библиотеки в кабинет студенческого совета.
Фу Шици ко всему относился серьёзно — будь то учёба или что-то ещё.
Он мало говорил, но иногда давал ей полезные советы. Иногда она ловила себя на том, что боится смотреть на него: будто он может прочитать её мысли.
Однажды Су Ваньвань получила звонок от хозяйки заведения: та пригласила её попробовать новые блюда. Девушка сразу согласилась.
В ресторане хозяйка тепло обняла её и заговорила, как с родной дочерью.
Её сын тихо сидел за соседним столиком и делал уроки, не мешая разговору.
— А почему ты одна? Где твой одноклассник? — удивилась хозяйка.
— Зачем мне его сюда тащить? — удивилась в ответ Су Ваньвань. Ведь он ей ничем не обязан.
Хозяйка замялась, но потом не выдержала — женская любовь к сплетням взяла верх:
— Просто… несколько дней назад он сам приходил сюда. Заказал те же блюда, что и вы в прошлый раз, и долго сидел один.
Су Ваньвань замерла.
«Зачем он сюда пришёл?»
Она вдруг вспомнила, как он спрашивал, можно ли ему приходить сюда.
«Неужели ему здесь так нравится?» — подумала она с удивлением и лёгкой радостью: приятно, что её «тайное убежище» пришлось ему по душе.
Хозяйка, увидев её задумчивость, ущипнула за щёку:
— Парень хороший. В прошлый раз сразу было видно: заказал всё, что тебе нравится.
Щёки Су Ваньвань на секунду вспыхнули. Она хотела что-то сказать, но хозяйка уже продолжила:
— Не надо говорить, что вы просто одноклассники! Он явно к тебе неравнодушен. Такого красавца надо хватать, пока не упустила!
Хозяйка ушла в мир своих фантазий, где они уже пара.
Су Ваньвань закатила глаза. Похоже, та решила их сватать.
… Хотя, если честно, она не против.
В зале было много посетителей, и хозяйка вскоре ушла обслуживать других гостей. Су Ваньвань осталась сидеть одна — напротив неё за нехваткой мест устроился сын хозяйки.
Мальчику было лет семь–восемь. Он писал в тетради, стирал, снова писал — и скоро страница стала вся в пятнах.
— Так ты до пенсии не закончишь, — поддразнила она.
Мальчик закатил глаза:
— Это не твоё дело.
Су Ваньвань нашла его дерзкое выражение лица милым и пошутила, указывая на его розовую линейку:
— Настоящий мужчина пользуется розовой линейкой? Подарила, наверное, какая-то девчонка?
Лицо мальчика мгновенно покраснело.
http://bllate.org/book/7767/724277
Готово:
