Сун Юй почувствовала странность: зачем ехать в то место, если там такие цены?
— Да, там дорого, но раз в жизни сходить — ничего страшного, — уклончиво ответила мать Сун.
Сун Юй не могла сразу понять замысел родителей и потому послушно последовала за ними.
Когда они приехали в отель, всё стало ясно.
В частной комнате, помимо их семьи, уже сидела другая компания.
Девушка приложила ладонь ко лбу — ей и без слов было понятно, что задумали родители.
— Мам, — Сун Юй слегка потянула за подол платья матери и с лёгким упрёком произнесла: — У меня же есть парень! Зачем вы меня сюда притащили?
Лицо матери Сун озарила довольная улыбка. Она искренне не видела в своём поступке ничего дурного:
— Сын дяди Вана вернулся из-за границы. Давно не виделись — просто собрались поболтать.
Мать Сун упорно выдавала свидание за обычную встречу старых друзей, но всё же не удержалась и принялась расхваливать сына профессора Вана прямо перед дочерью:
— Посмотри, как он вырос! Такой благородный, спокойный, умный. Совсем не хуже того Чэнь Цзинъяня!
В глазах матери Сун явно стояли розовые очки: теперь любой юноша казался ей лучше Чэнь Цзинъяня.
Обе семьи уселись за стол. Разговор шёл легко и непринуждённо — ведь они были старыми знакомыми.
Профессор Ван давно переживал из-за холостяцкой жизни своего сына. Парень окончил университет за границей, ему уже почти тридцать, а жениха всё нет и нет.
Вспомнив, как прекрасна дочь семьи Сун, он невольно задумался о возможном союзе. Осторожно намекнув об этом семье Сун, он был приятно удивлён — родители девушки тоже одобрили идею. Так и была организована эта встреча.
Сун Юй молча ела, не проронив ни слова — это было её тихое сопротивление.
Мать Сун толкнула её в бок:
— Твой дядя Ван к тебе обращается!
Только тогда Сун Юй неохотно подняла голову, натянуто улыбнулась и пробормотала:
— Здравствуйте, дядя Ван.
Профессор Ван решил, что девушка просто стесняется. Ведь при обоих семьях молодым всегда неловко. Он предложил:
— Чэнцзинь, мы с твоими дядей и тётей хотим поговорить о делах. Отведи-ка Сяо Юй прогуляться.
Родители Сун тут же поддержали эту идею.
Ван Чэнцзинь понимал замысел отца и согласился проводить Сун Юй.
На улице дул леденящий северный ветер, пронизывающий до костей.
Ван Чэнцзинь достал ключи от машины:
— Может, сходим в торговый центр?
Он незаметно бросил на Сун Юй несколько взглядов.
Раньше, в школе, между ними была разница в несколько классов, и он всегда воспринимал её как младшую сестрёнку. Но сейчас, спустя годы, увидев её снова, он почувствовал, как сердце на миг замерло.
Изначально он относился к этой встрече скептически, но, завидев Сун Юй, даже обрадовался замыслу отца.
Ладони его покрылись лёгкой испариной — такого волнения он не испытывал даже в первые дни за границей.
Он открыл дверцу машины, но Сун Юй не двинулась с места.
— Не хочешь в торговый центр? Куда тогда? — спросил Ван Чэнцзинь, не зная, чего ожидать. Они знали друг друга много лет, но лишь как старший брат и младшая сестра. Впервые они рассматривались как потенциальные супруги.
Сун Юй нахмурилась. Она решила не скрывать правду:
— На самом деле… у меня уже есть парень. Родители не сказали мне заранее, зачем мы здесь. Внутри я не хотела портить настроение взрослым, но теперь, когда мы одни, лучше объяснить.
Ещё недавно Ван Чэнцзинь радовался, что наконец встретил женщину, которая ему нравится, но теперь лицо его потемнело, глаза потускнели.
Он замер на несколько секунд, прежде чем смог выдавить:
— А, понятно…
Он чувствовал разочарование, но в глубине души понимал: такая красавица, как Сун Юй, наверняка уже занята.
Скорее всего, родители Сун недовольны её нынешним избранником — отсюда и эта затея.
В их кругу все говорят одно: «Приводи кого хочешь, лишь бы любил». Но стоит молодому человеку появиться, как начинаются придирки: «Не тот, не этот…» А других-то и нет в их обществе.
— Ладно, я сам поговорю с отцом. Нам с тобой не суждено, — сказал Ван Чэнцзинь, беря вину на себя.
Сун Юй смутилась. Они обменялись контактами в WeChat — теперь они просто друзья.
Вскоре после возвращения домой мать Сун получила ответ от профессора Вана: мол, дети, кажется, не сошлись характерами, так что от этой идеи лучше отказаться.
Мать Сун сразу поняла: дело в её дочери. За ужином Ван Чэнцзинь не сводил глаз с Сун Юй, то и дело бросал на неё восхищённые взгляды.
Как опытный человек, она сразу уловила его чувства — он был готов признаться в любви прямо за столом! Не может быть, чтобы он не понравился Сун Юй.
Значит, дочь что-то сказала ему наедине.
— Почему бы тебе не попробовать встречаться с Чэнцзинем? Может, окажется, что он тебе больше подходит?
— Мам, у меня уже есть парень! Ты хочешь, чтобы я изменила ему? — Сун Юй смотрела на мать с отчаянием.
— Да ладно тебе преувеличивать! Вы же не женаты и даже не помолвлены. Кто знает, может, он сам встречается с несколькими девушками, и ты — лишь одна из них, — фыркнула мать Сун.
Сун Юй прижала пальцы к пульсирующему виску. Как профессору в голову могут приходить такие мысли?
— Мам, я люблю Чэнь Цзинъяня. Я хочу быть с ним всю жизнь, — твёрдо заявила она.
— Сяо Юй, не вешайся на одного мужчину. Ты хочешь быть с ним вечно, но спрашивала ли ты, хочет ли он того же?
Мать Сун никогда не верила в искренность Чэнь Цзинъяня.
Она усадила дочь рядом на диван, взяла её за руку и мягко спросила:
— Скажи честно: он хоть раз говорил тебе о свадьбе?
Сун Юй замерла. Сердце её тяжело ухнуло.
Увидев реакцию дочери, мать Сун окончательно убедилась в своих подозрениях.
— Сяо Юй, ты правда думаешь, что он тебя любит? Если бы любил — уже давно женился бы на тебе.
Заметив колебания дочери, она продолжила:
— Ты уже не ребёнок. Скоро закончишь учёбу, пора замуж. Если бы он действительно хотел быть с тобой, не стал бы медлить ни минуты.
— Но посмотри на него сейчас: никаких обещаний, даже времени провести с тобой нет. Говоришь, занят? Ну так пусть найдёт хотя бы немного времени для тебя! Хочешь всю жизнь жить вот так?
Слова матери, как острые лезвия, впивались в уязвимое сердце Сун Юй.
— Мам, хватит… Я просто хочу быть с ним, — прошептала она, впиваясь ногтями в ладонь, будто боль придавала решимости.
Мать и дочь снова поссорились из-за Чэнь Цзинъяня. Сун Юй заперлась в своей комнате, прислонилась спиной к двери и глубоко вздохнула.
Это был уже не первый их спор на эту тему.
Голова раскалывалась, в груди стоял ком, будто набитый ватой — дышать было трудно.
Она забралась в маленький диванчик, свернувшись клубочком, и взяла телефон. На экране — имя Чэнь Цзинъяня в WeChat. Она долго смотрела на него, не отрываясь.
Под влиянием слов матери она решилась: нужно позвонить и спросить напрямую о свадьбе. Пусть всё станет ясно — и она сможет двигаться дальше.
Набрав номер, она ждала с замиранием сердца. Первый звонок — никто не отвечает. Второй — тоже. Лишь на третий раз раздался голос, но не тот, которого она ждала.
— Алло, это секретарь Гао, помощник господина Чэня. Он сейчас на совещании. Могу ли я что-то передать? — раздался вежливый, но совершенно официальный мужской голос.
Сердце Сун Юй мгновенно остыло.
Сун Юй впервые встретила Чэнь Цзинъяня, когда училась в выпускном классе школы.
С самого детства она училась в лучших учебных заведениях. Её родители — профессора университета А, высокообразованные люди, известные в округе.
Рождённая в такой семье, Сун Юй была одновременно счастлива и несчастна. Все считали: раз у неё такие родители, то с учёбой проблем нет — можно всегда спросить у них, зачем платить за репетиторов? Да и методики у них — проверенные, лучшие в мире.
Но только сама Сун Юй знала, каково это — расти в такой семье.
Родители предъявляли к ней чрезвычайно высокие требования: не просто первое место в классе, но и обязательно в первой тройке всей школы. Если же она падала ниже — её заставляли стоять на коленях всю ночь. Это было обычным делом.
Первые годы её жизни были посвящены исключительно учёбе.
Благодаря строгой дисциплине она стала отличницей, «образцовой ученицей», о которой мечтали другие родители.
Но даже отличницы иногда ошибаются.
На одном из пробных экзаменов в выпускном классе Сун Юй провалилась: не просто выпала из тройки, а опустилась аж на тридцатое место. Она побоялась сказать об этом родителям.
В обычной семье один плохой результат — не трагедия. Можно подделать подпись или списать с соседа.
Но родители Сун Юй работали в сфере образования и поддерживали связь со всеми учителями. Скрыть результат было невозможно. Узнав о провале, Сун Юй побледнела, задрожала всем телом и не осмелилась возвращаться домой.
Впервые в жизни после уроков она не пошла домой.
Сев в автобус, она ехала без цели, пока водитель не высадил её на конечной. Только тогда она поняла: находится в совершенно незнакомом месте.
Было уже поздно, небо потемнело.
Она осталась одна в чужом районе.
Испугавшись, она поспешила к остановке, но обнаружила: автобус, на котором она приехала, был последним. Такси поблизости не было и в помине.
Страх охватил её. Из ближайших заведений доносился шум, вокруг мелькали яркие огни, пьяные крики, мужчины и женщины в вызывающей одежде громко смеялись.
Сун Юй, в школьной форме, выделялась среди этой толпы.
Её юный, невинный вид сразу привлёк внимание.
Толстый мужчина, заметив её, загорелся интересом:
— Эй, новенькая? Раньше не видел тебя здесь. Выпьем по коктейлю? Куплю тебе новый телефон!
Сун Юй, воспитанная в строгости, никогда не сталкивалась с подобным. Она мгновенно отпрянула и побежала прочь.
Мужчина, увидев её испуг, понял: перед ним настоящая «невинность». Такую нельзя упускать.
— Куда бежишь? Я же не зверь! — крикнул он, пускаясь в погоню.
Сердце Сун Юй готово было выскочить из груди. Она бежала, не разбирая дороги, и вдруг оказалась в тупике.
Выхода не было. Мужчина стоял у входа в переулок, его мутные глаза с насмешкой смотрели на неё.
— Убежать не получилось, да? — прохрипел он, демонстрируя жёлтые зубы.
Он шагнул ближе, протягивая к ней свою огромную лапу.
Сун Юй закрыла глаза. Сердце замерло.
«Лучше бы я дома на полу валялась», — подумала она с отчаянием.
Но вдруг чужой мужской голос, низкий и хрипловатый, вмешался в происходящее:
— Жаба захотела съесть лебедя? Посмотри сначала на себя!
Сун Юй открыла глаза и встретилась взглядом с парой тёмных, глубоких глаз.
http://bllate.org/book/7765/724128
Готово:
