Готовый перевод My Husband Is a Spendthrift / Мой муж — транжира: Глава 22

Она собственными глазами видела, как Минсинь и Хуану одна за другой в короткий срок обрели милость государя, разделив с ней её супруга. А теперь вновь наблюдала, как государь нашёл новую красавицу.

Мотылёк, летящий в огонь,— лишь печаль остаётся.

Руань думала: в тот момент императрица, должно быть, умерла сердцем.

— Кто эта девушка?

— Сирота Ян Хуая, Ян Фуцзя, — серьёзно ответил Хань Цюэ.

«Ян Хуай?» — повторила про себя Руань и вдруг почувствовала, как улыбка застыла на губах, а дыхание перехватило.

Она взглянула на Хань Цюэ, молча прося подтверждения. Тот спокойно смотрел на облака, плывущие по небу. Ветер пронёсся — и рассеял всё небо.

Его молчание подтвердило её догадку. Сердце Руань сжалось. Ян Хуай некогда потерпел поражение в бою, из-за чего государь долго гневался и даже лично отправился на плац.

По логике вещей, Ян Хуай — преступник, следовательно, его дочь Ян Фуцзя — дочь преступника. Как же тогда государь мог обратить на неё внимание?

Хань Цюэ мягко улыбнулся; в его глазах мелькнула тень беспомощности. Он опустил взгляд и вдруг заметил, что ветер растрепал причёску Руань. Девушка сияла умом и прозрачной чистотой взгляда; через несколько лет она непременно станет истинной красавицей.

Он слегка улыбнулся, наблюдая, как стая диких гусей пролетает над императорским городом, а на горизонте уже поднимается луна. В этот миг в его душе вдруг воцарилась ледяная пустота и одиночество.

— Сейчас моё положение двусмысленно. Если я стану слишком часто давать советы, государь заподозрит меня и решит, будто я на стороне императрицы.

Хань Цюэ сделал паузу, словно очнувшись, и протянул руку, чтобы поправить выбившуюся прядь волос Руань. Его пальцы едва коснулись её мягких волос, как он внезапно осознал свою дерзость. Но было уже поздно отдернуть руку.

Руань, ошеломлённая, подняла на него глаза. Увидев, как он напрягся, она тоже замерла, не смея произнести ни слова, ожидая его действий.

Хань Цюэ уже пришёл в себя. Он сделал полшага назад и аккуратно поправил украшение на её причёске — сюэлюй.

— Прекрасное украшение, подаренное генералом Цао, — спокойно сказал он, не выдавая смущения.

Руань облегчённо выдохнула и улыбнулась, снимая с головы сюэлюй. Это утром подарил ей Цао Буся. Украшение было сделано из дорогих материалов и отличалось изысканной работой — сразу было видно, что стоит целое состояние.

— Генерал сказал, что сегодня праздник Ци Си, поэтому уместно носить такое.

— Да уж, в народе особенно чтут этот день.

Хань Цюэ направился к дворцу с тяжёлым сердцем. Лишь дойдя до безлюдного места, он достал из рукава давно спрятанную бабочку из шёлка.

Он собирался подарить её ей.

Горько усмехнувшись, он вспомнил: в Чанчуньгуне царили нежность и тёплый вечерний ветерок, цветочные тени метались в беспорядке, сюэлюй сверкали, а звонкий смех удалялся вдаль. Обернувшись, он понял — его бабочка уже поблекла.

Ночь текла иначе, чем обычно. В Чанъэнь-юане заменили лёгкие благовония на плотный аромат ланьсюй и шафрана. Тонкий дымок вился в воздухе, лунный свет окутывал всё мягким сиянием, создавая завораживающую, призрачную красоту.

Ян Фуцзя была одета в белоснежное платье из лёгкой газовой ткани, босиком, с длинной белой вуалью на голове. Она казалась лунной феей, танцующей под звуки флейты государя.

Её кожа была белоснежной, а одежда — белой, так что вся она сливалась с ярким лунным светом. Государь не отрывал от неё взгляда, шаг за шагом приближаясь с флейтой в руке, пока музыка постепенно не затихла.

Его рука медленно скользнула к её тонкой талии. Девушка звонко рассмеялась, сбросив верхнюю одежду.

Государь сделал ещё шаг вперёд, но девушка снова ускользнула. Так повторилось несколько раз, и наконец прекрасная наложница оказалась в его объятиях. Государь поднял руку и медленно снял с неё белую вуаль, открывая её соблазнительное, изящное лицо.

— Государь… — прошептала она, приоткрыв алые губы.

Государь притянул её к себе. Девушка медленно обвила ногой его крепкую талию.

Их сплетённые силуэты отразились на оконных рамах, постепенно опускаясь всё ниже, пока не исчезли за алыми шёлковыми занавесками. Приглушённые звуки страсти доносились сквозь ткань: томный стон девушки и хриплый рык мужчины.

Внезапно в дверь Чанчуньгуна постучали. Это был голос Минсинь:

— Государь! У Хуану прекрасные новости!

Автор говорит:

«Бабочки и сюэлюй из золотой нити,

Смех и тихий аромат уходят вдаль.

Тысячи раз искал я тебя в толпе —

Вдруг обернулся…

А ты стоишь там, где мерцают последние огни».

Двери Чанчуньгуна медленно распахнулись. В них вошли Минсинь в ярко-красном наряде и Хуану в простом белом платье.

Лицо Минсинь выражало крайнее беспокойство, тогда как Хуану пыталась вырваться:

— Сестра, уже поздно. Пойдём обратно.

— Если мы сегодня не переломим ситуацию, нам больше не встать. Мы теперь в одной лодке.

Минсинь подняла подбородок, и её взгляд упал на лёгкие красные занавеси перед Чанъэнь-юанем.

Под лунным светом сотни отрезов алого шёлка были развешаны и сплетены придворными служанками в образ «небесной реки», усыпанной сотнями цветов. Издалека всё это напоминало сказочный мир — роскошный, великолепный и недосягаемый.

Внутри покоев благоухало, восковые свечи трепетали, а тёплый жёлтый свет играл среди цветов, создавая смену света и тени, наполненную тысячью оттенков чувственности.

Каждый год в праздник Ци Си государь любил устраивать подобное.

Руань вспомнила один эпизод. Однажды государь пригласил Цао Буся на ночную беседу и говорил о любви императора Сюаньцзуна к Ян Гуйфэй, выражая зависть к строкам: «Седьмого числа седьмого месяца в Зале Вечной Жизни, когда никто не слышит их тайных слов».

Цао Буся лишь усмехнулся:

— «Коротка ночь любви — солнце уже высоко, и с тех пор государь не встаёт на утренние советы… А чем всё закончилось?.. Грязь у подножия горы Мавэй…»

Тогда государь не обратил внимания на возражения Цао Буся, лишь сказал, что тот не понимает любви и не знает радостей мужчины и женщины.

— Государь уже отдыхает, — почтительно загородил путь Хань Цюэ, стоя перед Минсинь и Хуану. Его лицо было спокойным, как всегда, — вежливым и сдержанным.

Минсинь презрительно взглянула на него и проигнорировала его слова, решительно шагнув вперёд и обойдя Хань Цюэ. В уголках её рта застыла сдержанная злость.

— Ты ни мужчина, ни женщина, да и любви не ведаешь. Откуда тебе знать, что такое ревность? Поэтому ты бездушно нас задерживаешь.

Её взгляд переместился с ярко освещённого Чанъэнь-юаня на Хань Цюэ. Щёки её покраснели от гнева — знак того, что она вот-вот взорвётся.

Хань Цюэ знал её характер и не стал спорить. Он лишь низко поклонился Хуану:

— Поздравляю вас, госпожа Хуану. Ваше желание исполнилось.

Хуану на миг растерялась и с недоумением посмотрела на него:

— Господин Хань, откуда вы знаете…

Руань сначала тоже удивилась, но потом сообразила: Хань Цюэ был чрезвычайно наблюдателен и отлично знал все дела во дворце. Он мог пройти по внутренним палатам с закрытыми глазами. Новость о беременности Хуану — событие огромной важности, как он мог о нём не узнать?

— А государь… — робко спросила Хуану, в её глазах читались надежда и тревога.

— Такую великую радость лучше сообщить государю лично, — мягко улыбнулся Хань Цюэ, ободряя её. — Вы носите под сердцем ребёнка государя. Вскоре вас ждёт повышение, и впереди вас ждёт лёгкая жизнь. Никто не посмеет вас обижать.

Хань Цюэ всегда был немногословен, строг и последователен в своих действиях. Хотя он и был доброжелателен, немногие удостаивались его расположения. А сегодня он говорил с Хуану особенно ласково — такого почти никто никогда не видел.

Минсинь стояла рядом и холодно смеялась, полная презрения. Она повернулась к Хань Цюэ и Хуану и начала хлопать в ладоши. Руань тут же вспомнила ту ночь с отрубленной рукой и почувствовала, как по коже пробежал холодок.

— Действительно, подобные тянутся к подобным. Нищие сочувствуют нищим, — с вызовом сказала Минсинь, глядя на Хань Цюэ.

Тот остался невозмутим и позволил ей насмехаться, стоя твёрдо, как сосна на скале.

Видя, что её издевки не достигают цели, Минсинь махнула рукой и приказала Хань Цюэ высокомерным тоном:

— Иди доложи, что Хуану и её ребёнок хотят видеть государя.

Хань Цюэ мягко покачал головой.

Гнев Минсинь больше не сдерживался. Она махнула своим служанкам, указывая им схватить Хань Цюэ. Те всегда боялись его недоступной, холодной ауры, но в то же время тайно восхищались его красивым лицом. Услышав приказ Минсинь, они тут же бросились к нему, надеясь хоть немного прикоснуться к нему.

Но Хань Цюэ лишь легко взмахнул рукавом. Его одежда развевалась, и прежде чем служанки успели коснуться его, он уже выскользнул из их окружения.

— Господин Хань, не забывай своего положения. В этом дворце трудно найти мужчину с тремя ногами, но двухногих полно повсюду.

Поскольку служанки не смогли его удержать, Минсинь стала говорить всё грубее и откровеннее, полная презрения; каждое слово было направлено против его статуса евнуха.

Несмотря на такое глубокое оскорбление, Хань Цюэ лишь улыбнулся, делая вид, что не слышит её слов. Он оставался таким же спокойным и учтивым, но ни на шаг не уступил.

— Государь уже отдыхает, и с ним кто-то есть. Если госпожа Синь Чжаои хочет видеть государя, пусть дождётся колесницы милости.

— А что, если с ним кто-то есть? Разве мы не все его женщины? — Минсинь схватила дрожащую Хуану и грубо оттолкнула Хань Цюэ.

Тот, помня о беременности Хуану, вынужден был отступить на шаг.

Минсинь воспользовалась этим и бросила на Хань Цюэ яростный взгляд, затем быстро побежала к Чанъэнь-юаню, громко крича:

— Государь! Отличные новости! У Хуану будет ребёнок! У Цзюньши скоро будет младший брат!

— Может быть, и сестра, — тихо добавила Хуану.

— Даже если девочка — всё равно ребёнок государя, самая благородная принцесса Поднебесной! — отрезала Минсинь.

— Государь уже отдыхает. Не стоит его беспокоить. Завтра сможем прийти снова, — прошептала Хуану, пытаясь вырваться из её хватки. Но Минсинь держала её крепко, как цветок, чей стебель зажат в руке — он может трепетать, но не вырваться.

К счастью, в этот момент раздался звонкий звук бус на занавеске Чанъэнь-юаня. За ней показались две белоснежные, изящные ноги. Сквозь занавеску угадывалась стройная фигура девушки: сначала она поправила причёску, затем — одежду.

Минсинь не выдержала. Она отпустила Хуану и стремглав бросилась к занавеске, резко распахнув её. Девушка за занавеской испугалась и тонко вскрикнула:

— А…

Затем, к всеобщему изумлению, она со всей силы дала Минсинь пощёчину:

— Наглая дерзость! Зачем подсматриваешь за мной? Моё чистое тело видит только государь!

Эта сцена и эти слова показались знакомыми. Ведь именно так раньше говорила сама Минсинь. Очевидно, она и представить не могла, что услышит это от другой женщины.

От удара Минсинь пошатнулась. В ярости и изумлении она собралась дать сдачи.

Но на этот раз ей не повезло: её руку перехватил государь.

— Государь… — Минсинь тут же наполнила глаза слезами и указала на Ян Фуцзя. — Она ударила меня!

Ян Фуцзя в страхе прижалась к руке государя:

— Государь, кто эта сестра?

Государь обернулся к ней с нежной улыбкой:

— Это госпожа Синь Чжаои. Она вошла во дворец на несколько месяцев раньше тебя. Впредь вы можете называть друг друга сёстрами.

Услышав это, Ян Фуцзя побледнела от страха и поспешила взять Минсинь за руку:

— Сестра, прости меня! Я не знала, что это ты. Я ошиблась и ударила тебя. Пожалуйста, дай мне пощёчину в ответ, иначе мне не будет покоя.

Минсинь вырвала руку и пристально посмотрела на неё, потом медленно улыбнулась, проводя пальцем по её щеке:

— Сестрёнка, какая у тебя нежная кожа! Гладкая, без единого пятнышка, белая, как жирный топлёный молочный жемчуг. Будь я мужчиной, я бы тоже в тебя влюбилась.

Ян Фуцзя бросила на государя томный взгляд:

— Государь такой жадный! Уже есть такая прелестная сестра, а он всё равно заточил меня во дворец. Сестра так прекрасна… Мне стало завидно. Государь, отпусти меня.

Руань почувствовала, что за этими словами скрывается иное значение. На первый взгляд, Ян Фуцзя хвалила красоту Минсинь, но на самом деле… скорее всего, бросала вызов.

Минсинь тоже это поняла. Она весело рассмеялась:

— Сестрёнка, ты ошибаешься. Здесь, во дворце, завидовать — не принято. Всё зависит от воли государя. Нам остаётся лишь одно слово…

— Ждать… — подхватила Ян Фуцзя.

— Именно так, — засмеялась Минсинь. — Сестрёнка, ты действительно умна. Сказала всего пару слов — и сразу всё поняла.

— Нет, просто сестра так хорошо учит, — ответила Ян Фуцзя, отпуская государя и снова беря Минсинь за руку.

Государь, видя, как они ладят, не вмешивался, а неторопливо вышел и только тогда заметил Хуану.

Их взгляды встретились, и Хуану тут же отвела глаза, глядя на увядающий цветок мичелии в стороне. Её лицо дрогнуло, и в глазах блеснули слёзы.

Государю стало неловко. Он протянул руку, чтобы взять её за руку.

Но Хуану, как испуганная птица, отпрянула на два шага, подняла руки ко лбу и, совершив поклон, торопливо удалилась, так и не сказав о своей беременности.

Государь смотрел ей вслед с явным смущением, затем перевёл взгляд на двух красавиц позади себя. Даже красный след от пощёчины на лице Минсинь не мешал ей весело беседовать с Ян Фуцзя.

http://bllate.org/book/7759/723648