Она ведь уже не маленькая. Обычные девушки выходят замуж сразу после совершеннолетия, а она ждала ещё несколько лет — потому что Шэнь Ду говорил: «Не торопись». Мать переживала, но Юй Тао знала наверняка: Шэнь Ду обязательно женится на ней. Просто он ждёт, пока ей исполнится нужный возраст.
У неё была соседка того же возраста, у которой к тому времени уже родился ребёнок. Юй Тао видела её совсем недавно.
И всё же Шэнь Ду считает, что она слишком молода?
Юй Тао не выдержала — сжала его одежду и чуть не расплакалась от горя.
Конечно! Всё ясно! Дело вовсе не в том, что она молода — просто Шэнь Ду не хочет заниматься с ней… этим!
Неужели даже те годы, что он заставил её ждать, были лишь попыткой избежать брака?!
Мысли понеслись в голове Юй Тао одна за другой.
Тут же она вспомнила свои сны. До сих пор она не понимала, зачем Бодхисаттва посылает ей такие видения. Неужели это настоящее предупреждение?
Но если Шэнь Ду не любит её, зачем тогда вообще женился?
Шэнь Ду и не подозревал, сколько всего творится в голове его маленькой жены. Лишь когда Юй Тао перестала вертеться и затихла, он наконец вздохнул с облегчением.
Его слова были искренними. В его глазах Юй Тао всё ещё оставалась юной девушкой. Ведь он пришёл из современности и никак не мог воспринимать её как женщину — она выглядела точь-в-точь как старшеклассница. Каждый день он думал лишь о том, чтобы подождать, пока она немного повзрослеет. Он боялся причинить ей вред, если проявит нетерпение — её тело ещё слишком хрупкое.
Но сопротивляться её соблазнам становилось всё труднее.
Шэнь Ду закрыл глаза, обнял жену и стал смотреть на узоры балдахина над кроватью, чувствуя, что эта ночь тянется бесконечно.
...
На следующий день Юй Тао проснулась, как обычно, одна — Шэнь Ду уже ушёл.
Она лежала, уставившись в потолок, и вдруг вспомнила события минувшей ночи. Мгновенно вскочила, но тут же снова рухнула на подушки, совершенно обессиленная.
Завернувшись в одеяло с головой, она лежала, вся вялая и безжизненная.
Даже когда Цюэ’эр вошла причесать её, Юй Тао отвечала безучастно. За завтраком она так часто вздыхала, что все за столом начали на неё поглядывать. И даже появление Чэн Хуэйлань не подняло ей настроения.
Чэн Хуэйлань удивилась:
— Что случилось? Опять какие-то неприятности?
Юй Тао оперлась подбородком на ладонь, задумчиво уставилась вдаль и, прежде чем ответить, глубоко вздохнула.
Чэн Хуэйлань мягко сказала:
— Если расскажешь мне, может, я помогу советом.
Юй Тао грустно произнесла:
— Хуэйлань, мне кажется, брат Шэнь вовсе не хочет на мне жениться.
Чэн Хуэйлань: «...»
Чэн Хуэйлань: «!!!»
Она невольно затаила дыхание, вспомнив, как вчера днём та плакала во сне.
Сердце Чэн Хуэйлань забилось тревожно. Она уже подозревала, что между Шэнь Ду и Юй Тао что-то происходит, и теперь её догадки подтвердились.
Осторожно спросила она:
— Почему ты так думаешь?
Юй Тао снова тяжело вздохнула.
Про то, что случилось ночью, рассказать подруге было неловко. Поэтому она начала перечислять другие причины:
— Наша помолвка состоялась давно, но брат Шэнь сказал, что не спешит. Из-за этого прошло ещё два года, прежде чем я вышла за него. — Юй Тао загибала пальцы. — Если бы он действительно меня любил, разве стал бы ждать? Разве не привёл бы меня в дом сразу?
Чэн Хуэйлань кивала, слушая внимательно.
— Я думаю, может, он и тогда не очень-то хотел жениться на мне? — продолжала Юй Тао, ещё больше унывая. — Может, ему просто не нашлось способа отказать, вот и пришлось взять меня в жёны.
Чэн Хуэйлань осторожно возразила:
— Разве это не слишком поспешный вывод? По-моему, кузен искренне тебя любит — это невозможно скрыть.
Но если брат Шэнь любит её, почему ничего не сделал прошлой ночью?
Юй Тао нахмурилась:
— Может, он и правда не любит меня.
Чэн Хуэйлань рассмеялась:
— Откуда такой вывод?
Юй Тао только фыркнула, не сумев подобрать подходящего объяснения.
«Верно, — подумала она, — возможно, именно поэтому Бодхисаттва и посылает мне эти сны — чтобы предупредить».
— Если бы кузен не любил тебя, зачем ему вообще жениться? — возразила Чэн Хуэйлань. — Он ведь мог отказаться. Я лично видела, как он относится только к тебе — разве он так обращается с кем-то ещё?
Юй Тао задумалась и не нашлась, что ответить.
Действительно, если Шэнь Ду не любит её и не хочет брать в жёны, зачем тогда женился?
Но если любит — почему после свадьбы будто игнорирует её?
Она снова уставилась вдаль, тяжело вздыхая.
Юй Тао обычно всегда улыбалась, и её уныние было настолько необычным, что слух о «печальной молодой госпоже» быстро разнёсся по дому. Сначала Цюэ’эр проболталась служанкам, а те — госпоже Шэнь.
Ещё до обеда госпожа Шэнь, обеспокоенная, прислала за ней.
Госпожа Шэнь всегда заботилась о Юй Тао. В огромном роду Шэней у неё был только один сын — Шэнь Ду. С детства Юй Тао частенько бывала в их доме, и госпожа Шэнь особенно её любила. Когда Шэнь Ду женился на Юй Тао, она, пожалуй, радовалась больше всех.
Услышав, что невестка расстроена, она немедленно велела позвать её.
Кухня уже приготовила любимые лакомства Юй Тао. Госпожа Шэнь ждала, и наконец та появилась — но с поникшей головой и потерянным взглядом.
Госпожа Шэнь тут же сжалилась:
— Что случилось? Кто-то обидел тебя? Скажи матери — я сама разберусь!
Юй Тао снова тяжело вздохнула:
— Мама, скажите честно: брат Шэнь правда любит меня?
Госпожа Шэнь на миг онемела.
Она не ожидала, что проблема окажется между молодыми супругами.
— Конечно любит! — воскликнула она. — Я видела, как он с детства ко всем холоден — даже со мной и отцом. Только с тобой он был по-настоящему близок. Разве не ради тебя он всё это устроил?
Юй Тао снова вздохнула:
— Но мне кажется, он не любит меня.
Госпожа Шэнь изумилась — как и Чэн Хуэйлань, она не могла в это поверить.
— Как такое возможно?
Юй Тао рассказала ей всё.
Госпожа Шэнь рассмеялась:
— Из-за этого ты решила, что Ду тебя не любит? Тогда позволь мне сказать: я сама спрашивала его об этом. Он ответил, что боится — ты ещё слишком молода, тело хрупкое, и ранняя беременность может навредить здоровью. Вот он и подождал два года, прежде чем жениться. Разве за столько лет ты не поняла, как он к тебе относится?
Глаза Юй Тао загорелись, и она выпрямилась. Но тут же снова опустила голову.
— Но мне кажется, брат Шэнь думает иначе.
Госпожа Шэнь не поняла.
Юй Тао покраснела и, запинаясь, прошептала:
— Мне кажется… он даже не хочет, чтобы я забеременела.
(Если Шэнь Ду отказывается от… этого, значит, ребёнка не будет.)
Лицо госпожи Шэнь исказилось от шока.
Это уже серьёзно.
Она была уверена: Шэнь Ду любит Юй Тао — других женщин он никогда не замечал. Но если он не хочет детей… это требует разъяснений.
— Почему он так думает? — встревоженно спросила она.
— Не знаю, — грустно ответила Юй Тао. — Он говорит, что я ещё молода.
Госпожа Шэнь мысленно согласилась с невесткой. Возраст Юй Тао вовсе не мал — в их кругу знакомые дамы уже внукишек нянчили, а самые поздние — ожидали первенца.
«Молода? — недоумевала госпожа Шэнь. — Да где же тут молодость?»
Теперь и она начала тревожиться: неужели у сына появились какие-то скрытые намерения?
— Ещё, мама… — тихо добавила Юй Тао. — Мне последние дни снятся странные сны.
— Сны? Какие?
— Мне снилось, как брат Шэнь берёт других жён… целых шестнадцать! — Юй Тао загибала пальцы. — Он сказал, что это неправда, и велел сходить к Бодхисаттве. Я сходила, помолилась… а потом стала видеть даже, кого именно он берёт в жёны. Мама, что это значит? Зачем Бодхисаттва посылает мне такие сны?
Госпожа Шэнь долго молчала.
И ей тоже стало не по себе: «Неужели Бодхисаттва действительно предостерегает? Неужели у Ду появились другие планы?»
Они переглянулись, и обе погрузились в тревожные размышления.
Когда Шэнь Ду вернулся домой, не только жена смотрела на него с обидой, но и мать — с каким-то странным выражением лица.
Шэнь Ду недоумевал, но так и не понял причины. Однако не забыл дать Юй Тао задание — написать сочинение на тысячу иероглифов. Когда она закончила, за окном уже стемнело.
Зевая от усталости, Юй Тао всё же дождалась, пока муж ляжет в постель, и, прищурившись, потянулась к его поясу.
Едва она коснулась ремня, Шэнь Ду резко схватил её за руку.
— Что ты делаешь? — голос его прозвучал хрипло.
Юй Тао посмотрела на него, обиженно отдернула руку и повернулась спиной, крепко обняв одеяло.
Шэнь Ду увидел, как она свернулась клубочком, словно переживала величайшую обиду.
— Опять что-то не так? — спросил он.
— Брат Шэнь, давай заведём ребёнка? — Юй Тао повернулась обратно, с надеждой глядя на него. — Помнишь Фан Нян из лавки тофу? Ей столько же лет, сколько мне, а у неё уже двойня!
Шэнь Ду нахмурился и без колебаний ответил:
— Нет.
Лицо Юй Тао окаменело. Она снова отвернулась.
Шэнь Ду понял, что ответил слишком резко, и поспешил объяснить:
— Я не против детей. Просто ты ещё молода. Подождём пару лет, хорошо?
Юй Тао вяло кивнула — явно без радости.
Шэнь Ду не знал, как её утешить. Но он говорил правду — для него это было принципиально. Согласись он сейчас, сам бы не смог с этим жить.
Обняв её сзади, он долго уговаривал и ласково шептал, пока Юй Тао наконец не успокоилась. От усталости она почти сразу уснула.
...
Снова тот самый сон.
Юй Тао оказалась во дворе, который ещё не успел запылиться — значит, время ещё раннее.
Едва она осознала себя во сне, как вбежала служанка с испуганным лицом. Увидев «первую госпожу», она ещё больше занервничала.
— Первая госпожа, — дрожащим голосом сообщила она, — третья госпожа беременна. Лекарь уже был… говорит, уже три месяца.
«Юй Тао» в ярости смахнула со стола чайную чашу.
Настоящая Юй Тао ахнула. Она хотела посмотреть в зеркало — узнать, сколько ей лет в этот момент, или хотя бы возраст третьей госпожи.
«Шэнь Ду считает меня слишком юной, — подумала она, — но разве третья госпожа старше?»
Когда всех служанок выгнали, она услышала, как «она сама» злобно прошипела:
— Я вышла замуж всего несколько дней назад, а Шэнь Лань уже набрал кучу жён! Я умоляла его дать мне ребёнка — ни в какую! А этой мерзавке позволил забеременеть, хотя та в доме всего месяц!
Юй Тао: «...»
http://bllate.org/book/7757/723492
Готово:
