В столовой было слишком людно, и в итоге она заказала еду с доставкой.
После обеда Ся Тун подправила помаду, немного отдохнула — и тут вошла учительница Хэ.
— Быстрее, быстрее! За кулисы! Через два номера выступаем мы!
Ся Тун прижала ладонь к груди. Её глаза засияли: с этого танца её жизнь пойдёт по пути, совершенно отличному от того, что был в прошлой жизни.
Невольно коснувшись ключицы, она почувствовала, как оттуда отделился крошечный светящийся шарик размером с боб и медленно опустился к боковой занавеске.
Сяо Бай изначально устал от игр и свернулся клубочком, чтобы поспать. Встроенный имитационный модуль сновидений позволил ему увидеть во сне давно не встречавшегося первого хозяина-демона. Испугавшись, он превратился в комочек света и попытался сбежать.
Тот маленький демон обладал острым чутьём, поэтому Сяо Бай изо всех сил старался стать как можно меньше…
Ся Тун шла впереди. За ней следовала Чжан Цзяхэ из Пекинской академии хореографического искусства, недовольная тем, что Хо Лань распределила выступления именно так. Но это всё же была чужая площадка, так что она промолчала, хотя внутри уже загорелась жаждой превзойти Ся Тун.
Яркие лучи софитов упали на сцену, за ними последовала спокойная, плавная музыка. В мерцающем свете танцорки рассыпались, словно стая лебедей. Изящные линии их тел, дуги, прочерченные в воздухе при прыжках на пуантах, были наполнены совершенной красотой.
Музыка перешла от нежной мелодии к торжественному звучанию, но движения танцорок оставались безупречно плавными, будто текли сами собой.
Завершился первый акт, начался второй — теперь сцена принадлежала только Ся Тун и Чжан Цзяхэ.
Их тела взмыли ввысь, пересеклись в воздухе, и крошечные хрустальные короны на головах на миг вспыхнули ярким блеском. Затем они мягко и уверенно приземлились на пол.
Ся Тун полностью растворилась в этом ощущении свободы и радости — у неё даже не было времени думать, пришёл ли господин Чжоу. Она любила сцену и обожала всеобщее внимание зрителей.
Три больших прыжка — каждый выше предыдущего. Сначала метр девяносто, потом два метра, а в последнем она достигла высоты, требуемой Хо Лань: два метра десять сантиметров.
Чжан Цзяхэ постепенно начала отставать. В Пекинской академии хореографического искусства она считалась одной из лучших, но «лучшей» здесь означало лишь «неплохой», а вовсе не «выдающейся».
Лучшие выпускники академии обычно заранее подписывали контракты с крупными балетными труппами и сразу после окончания уходили работать. Поэтому на этот спектакль «Щелкунчик» они и не собирались посылать своих самых сильных студентов.
Они думали, что уровень таких танцовщиц, как Чжан Цзяхэ или Лю Ижань, более чем достаточен, чтобы затмить всех остальных. Кто мог предположить, что Лю Ижань отравится и вместо неё выйдет Ся Тун, которая продемонстрирует нечто подобное?
Чжан Цзяхэ не могла смириться с тем, что уступает студентке обычного университета, и изо всех сил пыталась нагнать. Но чем больше она спешила, тем чаще ошибалась. В последнем прыжке её ноги подкосились, и она едва не упала.
Ся Тун заметила, что с партнёршей что-то не так, и быстро подхватила её. Движение получилось настолько естественным и слаженным, что непосвящённые зрители даже не заподозрили подвоха — им показалось, будто финал номера и задумывался как дуэт, берущийся за руки.
На втором ряду заместитель декана Лю на мгновение оживился и повернулся к Хо Лань, сидевшей через одного от него:
— Твоя студентка неплоха. В ней чувствуется живость. Отличная реакция на сцене.
Между ними сидел представитель Пекинской академии хореографического искусства, приехавший наблюдать за выступлением. Услышав эти слова, он почувствовал себя крайне неловко и мысленно ругал Чжан Цзяхэ: «Как ты вообще танцуешь? Хотела затмить других — и сама оказалась в тени!»
Однако неважно, что думали руководители школ и представители различных организаций в зале — при постепенно гаснущем свете спектакль «Щелкунчик» завершился успешно.
Ся Тун вернулась за кулисы в полном поту, сняла головной убор, распустила резинку и позволила себе немного расслабиться.
Тянь Вэнь ворвалась внутрь и крепко обняла её:
— Ся Тун, ты танцевала просто великолепно! Просто божественно!
Хо Лань на секунду заглянула к ним и с лёгкой улыбкой сказала:
— Ся Тун, отлично справилась. Старейшина Лю сказал, что в тебе чувствуется живость. Продолжай в том же духе.
Ся Тун удивлённо посмотрела на неё, не веря своим ушам:
— Старейшина Лю сказал, что во мне чувствуется живость?
Слово «живость» никогда не относилось к ней. За всё время обучения в балете ей говорили лишь о том, как она усердна, как точно и чётко исполняет движения.
А вот «живость» — это было нечто совершенно новое.
Хо Лань поняла её изумление. Поначалу и она считала, что это слово никак не подходит Ся Тун.
Но, видимо, небеса действительно благоволят упорным. Ся Тун, похоже, наконец «проснулась».
— Да, ты услышала правильно, — подтвердила Хо Лань, явно довольная. — После получения награды сегодня разрешаю вам съесть всё то, что я обычно строго запрещаю. Но только сегодня! Наслаждайтесь!
Девушки радостно закричали, обсуждая, что купят мороженое, пойдут в ресторан на горячий горшок и так далее.
Ся Тун же, ошеломлённая, словно во сне, нашла место своей группы и опустилась на стул.
Учительница Хэ сказала, что в ней есть живость… Настоящая живость! Та самая, о которой она мечтала всю прошлую жизнь, но так и не смогла достичь.
Тем временем за занавеской маленький белый комочек тихо покатился вперёд…
Выступления закончились, и на сцену поднялись руководители вуза с речами — всегда самая скучная часть.
Белый комочек катился по проходу между рядами, а на подъёмах даже подпрыгивал.
Сначала никто не обращал на него внимания — думали, что это просто сорвавшаяся с чьей-то сумки игрушка. Лишь один студент заметил, что это, возможно, живое существо, и показал соседу. Но поскольку на сцене продолжалась торжественная речь, говорить вслух было нельзя — все лишь косились на белый комочек.
Сяо Бай уже начал злиться: он так долго катился, а выхода всё не находил. «Куда меня привела эта глупая хозяйка? Всюду одни люди!»
Внезапно он заметил знакомое лицо — это же тот самый мужчина, чьи фотографии висели по всей комнате его глупой хозяйки!
Людей вокруг было слишком много, чтобы лететь, поэтому Сяо Бай принялся прыгать к нему, надеясь, что хозяйка придёт за ним к этому человеку.
Чжоу Юй ничего не почувствовал — ниже колен у него не было ощущений. Он был погружён в свои мысли, и перед глазами снова и снова возникал образ последнего прыжка той девушки.
Образ этот постепенно сливался с воспоминанием о молодой бабушке, танцующей на старых плёнках. В детстве она часто включала ему записи своих выступлений.
Чжоу Юй не очень разбирался в балете, но всегда считал, что бабушка танцевала прекрасно.
Она часто брала его на колени и говорила:
— Малыш Юй, я очень современная женщина. Не то что мои подруги, которые заставляют внучек учиться танцам. Мне достаточно, если ты приведёшь мне в жёны девушку-балерину. Вот тогда я буду счастлива.
Погрузившись в воспоминания, он вдруг почувствовал странное прикосновение на бедре. Опустив взгляд, он встретился глазами с парой красных, как у кролика, глаз.
Они смотрели друг на друга несколько секунд, пока Сяо Бай не нарушил молчание:
— Привет! Мужчина с фото глупой хозяйки, здравствуй!
К счастью, Сяо Бай помнил, что вокруг полно людей, и говорил не на человеческом языке, а на родном языке кроликов с планеты Ту.
Чжоу Юй с отвращением схватил его за холку:
— Откуда взялся этот кролик? Надеюсь, он не начинает метить территорию повсюду!
Он бросил Сяо Бая на колени Ма Цзюняну:
— Держи. Как закончится церемония — выброси его куда-нибудь.
Сяо Бай был вне себя от ярости:
— Какое у этой глупой хозяйки странное чувство вкуса! Этот тип хочет меня выбросить?! Выбросить! Такому мужчине я ставлю плохую оценку! Плохую!
Чжоу Юй, увидев, как кролик истерично пищит и бьётся, ещё больше возненавидел его:
— А этот кролик привит? Может, он заразный?
Сяо Бай едва сдерживался, чтобы не наброситься и не укусить этого ненавистного человека.
Ма Цзюнян крепко прижал кролика к себе и погладил по мягкой шёрстке. Сяо Бай почувствовал удовольствие и подумал: «Вот так и нужно обращаться с существами моего уровня!» — но тут же услышал:
— Тихо, малыш. Не подходи к боссу — а то он в гневе сварит тебя в супе.
«БОСС?! Они правда собираются меня сварить?!»
Он совсем забыл, что Ма Цзюнян обещал найти ему хозяина, и теперь в голове крутилась только одна мысль: «варёный… варёный…»
Но вдруг он приуныл, а затем вспомнил: «Подожди! Я же не настоящий кролик! Я система! Я умею летать!»
Настроение мгновенно поднялось. «Похоже, я слишком долго играл с глупыми напарниками — сам стал глупым!»
Чжоу Юй, видя, как кролик то впадает в уныние, то вновь оживает, ещё больше возненавидел животных: «Все питомцы — ненормальные существа, какой бы породы они ни были».
Ся Тун, получив грамоту (их балет, конечно же, занял первое место), думала не столько о награде, сколько о том, какие предложения поступят от балетных трупп. Она знала, что после сегодняшнего выступления ей, скорее всего, предложат контракт, но вряд ли от одной из трёх ведущих пекинских трупп — у них и так хватает талантливых выпускников топовых академий.
Она непроизвольно повернула голову и встретилась взглядом с Чжоу Юем. На мгновение задержавшись, она быстро отвела глаза.
Но не удержалась и снова посмотрела — и на этот раз заметила белый пушистый комочек с красными глазами, который активно махал ей лапкой.
— Глупая хозяйка, смотри на меня! Смотри!
— Сяо… Сяо Бай!
Ся Тун почувствовала головную боль. Хотя Сяо Бай выглядел как обычный кролик, она сразу узнала его среди тысячи других.
Но как он здесь оказался? Разве он не должен быть в пространстве?
Она опустила взгляд на отметину на ключице и вспомнила: перед выходом на сцену она, возможно, случайно нажала на неё и выпустила Сяо Бая наружу.
Голова заболела ещё сильнее.
Сяо Бай, увидев, что хозяйка отвернулась, решил, что она его не узнала, и впал в отчаяние: «Неужели этот тип правда сварит меня?!»
Он уже забыл, что Ма Цзюнян обещал найти ему владельца, и думал только о том, как спастись.
Наконец церемония закончилась. Ся Тун сунула грамоту Тянь Вэнь и бросилась к выходу, где, как она надеялась, ещё можно будет догнать Чжоу Юя. Людей было так много, что пробираться сквозь толпу оказалось нелегко.
Но у самого выхода она всё же его настигла. Под пристальным взглядом Сяо Бая она, собравшись с духом, обратилась к господину Чжоу:
— Мы снова встретились… Этот кролик… мой питомец.
Чжоу Юй поднял Сяо Бая за холку и приподнял бровь:
— Он не похож на породистого декоративного кролика. Ты его для еды держишь?
Сяо Бай взорвался от ярости, начав бешено брыкаться в воздухе. Его никто не остановит — он сейчас обязательно укусит этого противного мужчину!
Чжоу Юй бросил кролика Ся Тун на руки и бросил на прощание:
— Ты отлично танцевала.
И направился прочь.
Ма Цзюнян тут же вытащил визитку Чжоу Юя и сунул её Ся Тун:
— Босс редко так хорошо отзывается о ком-то из женщин. Обязательно сохраните контакт! Возможно, у вас есть будущее!
Чжоу Юй не стал мешать своему помощнику — это означало согласие. Ма Цзюнян увидел проблеск надежды.
Ся Тун стояла с Сяо Баем на одной руке и визиткой в другой, провожая взглядом уходящую фигуру Чжоу Юя.
На карточке значилось: «Tianhe Entertainment, Чжоу Юй». Она кивнула — теперь понятно.
Господин Чжоу владел целой империей: литературные сайты, издательства, игры, кинопроизводство — всё это составляло единую цепочку. Однако большая часть акций Tianhe Entertainment давно принадлежала Ма Цзюняну. Чжоу Юй формально числился лишь одним из директоров и называл себя акционером компании — так ему было легче избегать внимания семьи Чжоу.
Ся Тун убрала визитку в карман, думая: «Теперь мы, кажется, официально познакомились».
Сяо Бай, глядя на неё, почувствовал раздражение:
— Хватит смотреть! Он уже ушёл.
Она погладила его по голове:
— Пойдём и мы.
http://bllate.org/book/7755/723359
Готово:
