Готовый перевод I Built an Oasis in the Desert / Я создала оазис в пустыне: Глава 14

Выйдя из дома, она от других узнала, что Тан Тайсянь ушёл гулять один. Услышав это, она бросила на подругу короткий взгляд, поправила макияж и вышла на улицу.

Её длинное платье развевалось на ветру, макияж был безупречным, а улыбка — мягкой и обаятельной. Найдя Тан Тайсяня, она уже собиралась заговорить, как вдруг заметила, что из здания №1 вышла девушка. Приглядевшись, она с досадой узнала Му Сюээр — ту самую, что днём заставила её опозориться.

Стремясь показать Тан Тайсяню свой лучший образ, Му Южань решила подождать, пока Му Сюээр уйдёт. Однако к её изумлению и растущей ревности, Тан Тайсянь сам направился к той и окликнул её. В его взгляде читалась такая нежность, что сердце Му Южань сжалось от зависти.

Особенно тревожным показался ей последний взгляд Тан Тайсяня на Му Сюээр. Она слишком хорошо знала этот взгляд: если мужчина хоть немного интересуется другой женщиной, дальнейшее развитие событий предсказуемо даже для глупца.

При этой мысли в глазах Му Южань мелькнула ярость, после чего она развернулась и вернулась в комнату.

— Южань, ты уже вернулась? — спросили её с улыбкой те, кто остался в гостиной.

— Не нашла его, — ответила Му Южань, входя в комнату. Она уже успела взять себя в руки, и теперь её лёгкая улыбка ясно давала понять, что не желает обсуждать происходившее на улице. — О чём вы тут беседуете?

— Завтра отправляемся в пустыню. Обсуждаем, в каком направлении идти, — сказала Ло Ци, бросив на неё мимолётный взгляд, в котором скрывалась едва уловимая насмешка.

— Завтра?.. — при этих словах Му Южань вспомнила дневные слова Му Сюээр. Будучи ещё юной, она не сумела вовремя скрыть эмоции: лицо её побледнело, а в глазах промелькнул страх. Ло Ци всё это заметила.

— Что с тобой, сестрёнка Южань? Ты будто нездорова, — произнесла Ло Ци, откинувшись на спинку кресла и изящно закинув длинную стройную правую ногу на левое колено.

— Наверное, просто переспала днём, голова немного кружится, — смущённо улыбнулась Му Южань. В душе она возненавидела Ло Ци ещё сильнее: «Не умеешь говорить — молчи! И к чему эта кокетливость, когда Тайсянь-гэ здесь нет?»

— Давай так, Южань, — вмешалась Коко, её подруга, которая сразу почувствовала, что с ней что-то не так. — На улице прекрасная погода. Прогуляемся вместе, подышим свежим воздухом — тебе станет легче.

— Хорошо. Тогда вы продолжайте обсуждать, а мы с Коко немного погуляем, — согласилась Му Южань и вышла на улицу вместе с подругой.

Остальные не придали этому значения и продолжили обсуждать маршрут.

— Южань, у тебя что-то на душе? — спросила Коко, когда они оказались одни в пустыне.

— Коко, я… — Му Южань крепче сжала руку подруги, на лице её отразилась нерешительность.

— Мы же столько лет дружим! Не держи всё в себе. Расскажи мне, может, вместе придумаем, что делать, — с беспокойством сказала Коко. Ведь ещё совсем недавно они с таким воодушевлением готовились к поездке, а теперь Южань явно подавлена.

— Помнишь, я говорила тебе до отъезда, что пустыня Лунских Черепов принадлежит мне? — глубоко вздохнув, словно собираясь с духом, начала Му Южань.

— Помню. Что-то случилось? — нахмурилась Коко. Для неё пустыня Лунских Черепов ассоциировалась с корзиной сочных и сладких плодов опунции, которые Южань каждый год привозила её семье.

— Это семейная тайна клана Му… — голос Му Южань стал печальным. — У моего отца есть ещё одна дочь. Совсем недавно ей исполнилось восемнадцать, и отец решил передать ей пустыню, чтобы обеспечить ей место в обществе. Я понимаю, ей нелегко одной в мире, поэтому, когда отец сегодня утром сообщил мне об этом, что я могла сказать? Ведь я — дочь клана Му, живу в достатке и пользуюсь всеми благами. Неужели я стану спорить с какой-то деревенской девчонкой из-за этой пустыни?

Говоря это, она не выказывала ни малейшего недовольства, лишь лёгкую грусть.

— Недавно ей исполнилось восемнадцать? Но ведь тебе только в прошлом месяце исполнилось восемнадцать, а твоему брату двадцать! — Коко с изумлением посмотрела на неё. Она встречала главу клана Му, когда бывала в гостях у Южань: он всегда производил впечатление мягкого, учтивого и справедливого человека. Никогда бы не подумала, что такой благородный господин завёл внебрачную дочь, да ещё старше своей законной наследницы! И не предупредив Южань, тайком передал ей пустыню, которую обещал своей дочери… От одной мысли об этом Коко стало за подругу обидно. «Хорошо, что Южань такая благородная», — подумала она и сочувственно обняла её.

— Подожди… Если пустыня теперь её, значит, она тоже здесь? — вдруг спохватилась Коко, отстранившись.

— Да. Она живёт в том круглом здании, — ответила Му Южань, глядя на подругу с сожалением, которое та прекрасно поняла.

Раз Му Сюээр больше не слушается её и матери, придётся действовать иначе — нужно заранее подготовить почву, чтобы никто не заподозрил, что пустыня никогда не принадлежала Му Южань.

Мать говорила ей, что история с матерью Му Сюээр давно забыта, да и родители их друзей вряд ли станут рассказывать детям такие подробности. Значит, стоит лишь намекнуть Коко — и правда будет принята всеми как должное.

— Ты ведь ходила к ней сегодня днём? — вспомнив, какое у Южань было выражение лица после прогулки, Коко пристально посмотрела на неё.

— Да. Я подумала: раз уж мы здесь, пусть она и не захотела встречать нас, всё равно стоит поздороваться. В конце концов, мы обе — кровь клана Му, — сказала Му Южань, опустив глаза. Её голос становился всё тише, словно она хотела скрыть свою боль.

— Ха! Наверняка она наговорила тебе гадостей! — фыркнула Коко. Эта внебрачная дочь — настоящая дикарка, не ценит доброты.

— Ты что, сама пошла? Подожди, я сама пойду и объясню ей, как надо себя вести! — Коко закатала рукава, явно собираясь немедленно идти разбираться.

— Коко, не надо. Она одна в этом мире, мать рано умерла, отец почти не навещал её. Представь, каково ей было расти в этой безлюдной пустыне все эти годы? А я… я выросла в роскоши Имперской столицы. Неудивительно, что она ко мне неприязненно относится.

Давай просто проведём здесь время как туристы, весело и беззаботно, и больше не будем с ней сталкиваться, — Му Южань мягко удержала подругу за руку, её лицо выражало скорее грусть, чем обиду. Сама она чуть не расплакалась от собственной доброты.

— Ладно, как скажешь, — Коко внимательно посмотрела на подругу и, убедившись, что та действительно не хочет конфликта, опустила рукава. Однако теперь её мнение о таинственной внебрачной дочери клана Му было крайне негативным.

— Вон же Тайсянь-гэ! Он там, на дюне! Может, подойдёшь к нему? — вдруг заметила Коко фигуру Тан Тайсяня вдалеке и, вспомнив о чувствах подруги, решила использовать это как повод отвлечь её.

— Иди, я не буду вам мешать, — сказала Коко, видя, как на щеках Южань проступил лёгкий румянец, и с улыбкой похлопала её по плечу, после чего ушла.

Однако, вспомнив слова Ло Ци и ту странную трансляцию, Коко решила по возвращении намекнуть остальным, почему пустыня Лунских Черепов на самом деле не принадлежит Южань. Она попросит их не строить догадок о девушке из видео и не доверять её внешности. Главное — больше никогда не упоминать при Южань эту больную тему.

Пока Му Южань гуляла по пустыне с Тан Тайсянем, Коко уже вернулась и рассказала всем правду. Услышав историю, компания замолчала: никто не ожидал такого поворота.

Девушка из видео, внебрачная дочь клана Му, оказалась мастером обмана: её внешность была настолько обманчиво милой, что никто из тех, кто смотрел трансляцию, и не подозревал, насколько она своенравна и коварна. Очевидно, долгие годы одиночества в пустыне сделали её хитрой и расчётливой.

Таких людей лучше избегать. Учитывая слова Коко, все единогласно решили больше не упоминать при Му Южань ни пустыню, ни её бывшую наследницу.

Коко вздохнула с облегчением: она сделала всё, чтобы защитить подругу.

Отбросив эти мысли, все с нетерпением стали ждать завтрашнего начала приключения.

Ночь опустилась на пустыню. Всё вокруг затихло. Лишь изредка в домах мелькали огни, но и они вскоре гасли, растворяясь в шагах уходящих людей.

Все крепко спали, не зная, что пятиметровое чудовище пересекло Крайнюю Пустошь и нырнуло в мягкие пески пустыни Лунских Черепов.

Как только песок перестал оседать, в ночном небе вспыхнул серебристый корабль с синими огнями, зависший над границей пустыни.

Из него один за другим вышли люди в белых с золотом мундирах наёмного отряда.

После быстрой разведки все взгляды обратились к месту, где чудовище нырнуло в песок.

— Командир, дело плохо. Рыбо-змея проникла в пустыню Лунских Черепов, — доложил один из бойцов, подойдя к лидеру отряда в чёрных сапогах.

— Немедленно свяжитесь с ответственным за пустыню Лунских Черепов. Пусть временно закроет доступ туристам и отзовёт всех исследователей. Все убытки покрою я, — спокойно и уверенно сказал Фу Сюйи, закрывая файл с данными о пустыне.

— Остальные — за Рыбо-змеей! Нужно поймать её до того, как она вылезет из песка и нападёт на людей, — приказал он.

С этими словами из его спины вырвались два крыла, сотканных из духовной силы.

Одно крыло было белым, как нефрит, с изящными узорами, излучающими благородство и утончённость. Другое — чёрным, как чернила, полным величия и власти. Эти два противоположных начала удивительно гармонично сочетались за спиной холодного и решительного мужчины.

Отдав приказ, он взмахнул крыльями и медленно поднялся в воздух. В следующий миг он уже был в десяти метрах от земли.

С высоты его пронзительный взгляд выискивал следы Рыбо-змеи в песке. Заметив всплеск движения, он рванул вниз, но опоздал — чудовище снова сменило место.

Поздней ночью Му Сюээр была жёстко разбужена тревожным сигналом системы управления.

— Кто это посмел вторгнуться в охраняемую зону среди ночи? — проворчала она, потирая глаза. Только-только заснула, даже перевернуться не успела — и вот уже будят. Очень неприятно.

— Босс, дело серьёзнее, чем вторжение. Только что от наёмного отряда «Кафу» пришло экстренное сообщение: взрослая Рыбо-змея пересекла Крайнюю Пустошь и нырнула прямо в пустыню Лунских Черепов, — сообщил сетевой управляющий, понимая, что хозяйка, судя по всему, не знает, что это за существо. Он тут же вывел на экран данные и о наёмном отряде, и о самом чудовище.

— Наёмный отряд «Кафу»: пятизвёздочный сертифицированный отряд Имперской столицы.

— Рыбо-змея: пятиуровневое мутантное существо. Обитает в центре Крайней Пустоши. Агрессивна, любит рыть норы. Не избегает людей, а при малейшем ощущении угрозы немедленно нападает, — прочитала Му Сюээр информацию и почувствовала, как у неё застучали виски. Как такое чудовище вдруг оказалось на её территории?

Уровни мутантов и уровни тотемных способностей несопоставимы: даже шестой уровень тотемной силы не гарантирует победы над пятиуровневым мутантом в одиночку. Почему же это опасное создание вдруг покинуло своё постоянное место обитания и вторглось в пустыню Лунских Черепов? В этом точно есть какой-то подвох.

http://bllate.org/book/7737/722094