Готовый перевод I Perform Physical Exorcism in an Infinite Game / Я провожу физический экзорцизм в бесконечной игре: Глава 28

Чжао Цинсюэ и Ли Чэн одновременно оживились, решив докопаться до сути.

— Расскажи подробнее?

Лоу Тинбо с набитыми куриной ножкой щеками выглядел обиженным и отчаянным:

— Ясно же, что я двоечник! Зачем тогда меня впихнули в третий класс?! Да ещё и посадили на особое место — прямо под носом у учителя, на первой парте! У меня даже партнёра нет! Боже, неужели мне придётся мучиться бесконечными задачками и контрольными даже в этом проклятом филиале? Спасите!

— …

Чжао Цинсюэ сочувственно похлопала юношу по плечу:

— Не учишься в юности — пожалеешь и в юности, и в зрелости.

— Ладно, но это не беда. Главное, чтобы побочное задание не заставило меня заново сдавать экзамены в средней школе. В остальном — хоть трава не расти. Хотя… этот филиал действительно странный. Или просто первый день слишком спокойный?

Чжао Цинсюэ уже собиралась ответить, как вдруг услышала знакомый голос, зовущий её по имени.

Она обернулась и увидела Сяо Си, которая только что закончила задержку на дополнительных занятиях. Девочка стояла с подносом в руках и обиженно надула губы. Видя, что рядом с Чжао Цинсюэ нет свободного места, та почесала затылок и указала на противоположную сторону стола:

— Присаживайся?

— Хм! — фыркнула Сяо Си и шлёпнулась на скамью. — Мне кажется, с тех пор как мы сегодня вышли с урока математики у старика Чжана, ты всё меньше замечаешь свою лучшую подругу.

Чжао Цинсюэ молчала.

Тогда Сяо Си надула губы ещё сильнее и смягчила тон:

— Сегодня я вообще ничего не поняла… Может, просто дашь списать?

— Я тебя научу, — твёрдо ответила Чжао Цинсюэ.

— …Ладно. Но побыстрее, а то после десяти вечера у нас выключают свет, и тётушка-смотрительница страшная — не хочу, чтобы она меня отругала.

— При чём тут время? Смогу ли я быстро объяснить — зависит от того, сможешь ли ты быстро запомнить.

Чжао Цинсюэ вдруг замолчала:

— Погоди… Что ты сказала? Выключают свет?

— Ну да! После десяти вечера — обязательно гасят свет, и никуда нельзя выходить.

Сяо Си вытащила из еды зелёные перья лука, потом подняла круглое личико и пристально уставилась на Чжао Цинсюэ:

— Это железное правило школы «Тянь Юй», Цинсюэ. Неужели ты забыла?

*

— В десять вечера по всей школе гасят свет.

— Разрешено находиться только в общежитии, никуда больше выходить нельзя.

Чжао Цинсюэ зачерпнула пригоршню холодной воды и плеснула себе в лицо. Мокрая, она подняла голову и снова и снова обдумывала слова Сяо Си, сказанные будто бы между делом.

Было ли это защитное ограничение филиала для игроков?

Или попытка скрыть правду о прохождении игры под видом благоразумия?

В тот момент было девять вечера. Школьники только что закончили вечерние занятия и спешили умыться и почистить зубы.

— Как бы то ни было, исследование после отбоя неизбежно. Эта школа точно не так проста, как кажется на первый взгляд. Посох, сегодня сильно на тебя рассчитываю.

Однако на этот раз её мысленный вызов не получил немедленного ответа от «палки».

В сознании царила пустота. Сердце Чжао Цинсюэ ёкнуло: не повредилась ли их психическая связь? Она начала стучать в мысленную дверь, словно в настоящую. Только через некоторое время до неё донёсся робкий, смущённый голосок:

— Хотя… хотя благородный посох в любой момент может наложить заклинание для укрепления духа, тип атаки в этом филиале пока неизвестен, и я не гарантирую, что твоё тело останется невредимым.

Посоху стало тревожно: ведь в первом филиале его заклинания оказались столь эффективны лишь потому, что враги случайно попали именно в его сильную сторону. Здесь всё могло быть иначе.

Он наконец-то нашёл кого-то, кто с ним разговаривает, и этот кто-то возлагает на него такие большие надежды и доверие… А если он вдруг не заметит вовремя, как его напарницу… хрусь…

— А? О чём ты вообще? — на отражении в зеркале красовалось недоумённое, явно искреннее лицо. — Мне нужен просто прочный, надёжный и неломающийся посох. Аромат древесины — приятный бонус, не более.

«…»

После этой прямолинейной реплики посох почувствовал себя полным дураком, который зря переживал.

— Хм!!! Если твоё желание так ничтожно, то благородный посох, конечно, его исполнит!!!

Громкость в голове внезапно взлетела, будто кто-то резко повысил громкость видео. Чжао Цинсюэ поморщилась, быстро вытерла лицо и торопливо заправила под рубашку подвеску-посох, которая выпала из-под воротника.

Как и ожидалось, как только амулет коснулся ткани, всё сразу стихло.

Чжао Цинсюэ: «Фух, теперь мир стал тише. =w=»

Она немного помедлила, затем повернулась к Ли Чэн и кратко изложила свой план на ночь.

— Отлично! Я тоже люблю риск. Я живу в соседней комнате 220, пойдём вместе? — улыбнулась Ли Чэн. — Кстати, NPC в этом филиале к тебе очень привязаны. Неужели у тебя есть черта «любимчик всех духов»?

Она имела в виду Сяо Си, которую Чжао Цинсюэ только что заверила, что обязательно поможет с учёбой, прежде чем отпустить.

Чжао Цинсюэ серьёзно задумалась о том воздушном вихре из предыдущего новичкового филиала и ответила совершенно всерьёз:

— Полагаю, дело в моём обаянии. Я не против такого общения.

— Однако, если окажется, что она — босс, мешающий пройти филиал, я, возможно, выберу другой способ «дружеского» общения.

Произнеся это, Чжао Цинсюэ невольно изогнула губы в невинной улыбке.

Согласно воспоминаниям, навязанным филиалом, комната 222, где жили Чжао Цинсюэ и Сяо Си, была четырёхместной. Однако при распределении по номерам учебных карточек, кроме них двоих, там оказались ещё две девочки из второго класса.

Пока ещё не погас свет, Чжао Цинсюэ легко влилась в их разговор: как настоящая девчонка из этого мира, она болтала о сплетнях, тайком ругала учителей и вместе со всеми вздыхала о предстоящем большом экзамене.

Конечно, время от времени в её голове звучали дополнительные комментарии от некоего подслушивающего посоха.

Наступило десять часов.

Без малейшего предупреждения ярко освещённая комната внезапно погрузилась во тьму.

Чжао Цинсюэ, уже лежавшая под одеялом в удобной одежде — коротких рукавах и длинных штанах, — затаила дыхание и прислушалась.

Сяо Си в последнюю секунду в панике запрыгнула на верхнюю койку. Дыхание девушек на противоположных кроватях мгновенно стало ровным и спокойным, будто несколько секунд назад они вовсе не хихикали.

Словно невидимая рука нажала кнопку «тишина», даже воздух в комнате стал двигаться осторожнее.

Затем, сопровождаемый тяжёлым, волочащимся звуком, откуда-то издалека приближался гнилостный запах. Он становился всё сильнее и сильнее, пока наконец не остановился вместе с этим странным шуршанием у старой деревянной двери комнаты.

Ручка двери бесшумно повернулась, и «смотрительница» вошла внутрь. Она остановилась у кровати напротив Чжао Цинсюэ, будто проверяя, всё ли в порядке.

Чжао Цинсюэ приоткрыла веки на миллиметр, чтобы увидеть происходящее при свете коридорного фонаря.

Отличие от той тёплой и доброжелательной тётушки, которую она видела днём, было разительным. Сейчас смотрительница имела нечеловечески высокое тело, словно на спине несла целую гору призраков. Там, где раньше были ноги, теперь шевелились слизкие, извивающиеся щупальца, сочащиеся вонючей жижей.

Чжао Цинсюэ чуть не задохнулась.

Именно в этот момент — после десяти вечера —

словно граница между инь и ян, между внешней оболочкой и истинной сутью, между иллюзией и реальностью —

средняя школа «Тянь Юй» наконец показала пробудившимся игрокам своё настоящее лицо.

Зловоние разложения распространилось по комнате, когда смотрительница закончила осматривать первую кровать и медленно повернулась к девушке, лежавшей с закрытыми глазами. Её лицо, превратившееся в обвисшую человеческую кожу, вдруг растянулось в жёсткую, неестественную улыбку.

— Притворяться спящей — нехорошо, деточка.

Хриплый, булькающий голос донёсся из глубины этой горы трупов. Огромное чудовище медленно подняло разлагающуюся руку, покрытую пятнами, и потянулось к открытой шее Чжао Цинсюэ.

Автор говорит:

Дорогие сёстры, мой запас глав иссяк полностью (плачет вдаль).

Пурпурно-чёрные пальцы внезапно замерли в полумиллиметре от девушки.

Перед острыми ногтями лицо девушки, казалось, спокойно спало, даже густые ресницы не дрогнули от такой опасной близости.

Очевидно, она крепко спала.

— Правда спит? — пробормотала смотрительница, её выпученные глаза перевели взгляд на тыльную сторону левой руки Чжао Цинсюэ. На мгновение она словно попала под действие ошеломляющего заклинания и замерла.

— Нет… Этот ученик… ученик школы «Тянь Юй»…

Она продолжала бормотать, не боясь разбудить остальных, и в конце концов убрала руку. Проверив Сяо Си на верхней койке, она медленно ушла.

Как только дверь захлопнулась, Чжао Цинсюэ открыла глаза. Взгляд её был ясным и бодрым — никаких следов сна.

— Значит, без доступа к моему мозгу эта смотрительница определяет, сплю я или нет, только по выражению лица?

Чжао Цинсюэ села в темноте и потрогала тыльную сторону ладони.

Согласно «второму зрению» — наблюдениям самого посоха, — смотрительница явно уделила особое внимание этому знаку и проявила к ней повышенное внимание во время обхода.

Ведь с другими тремя девушками она не церемонилась так, как с ней, даже не пыталась «помочь» им заснуть.

Чжао Цинсюэ знала, что днём призраки-NPC в школе «Тянь Юй» не обращают внимания на пробуждённых игроков — те смешиваются с местными жителями и ничем не выделяются. Поэтому можно смело предположить: не становятся ли пробуждённые игроки особенно заметными ночью именно из-за знака «Глаз Сна и Затмения»?

— Ведь это всё равно что положить киви среди яиц.

Так очевидно, что невозможно не заметить.

Обдумав всё это, Чжао Цинсюэ вдруг насторожилась и пристально посмотрела на дверь.

Знакомый поток воздуха скользнул по её глазам. В углу комнаты тень явно зашевелилась.

Активировав «Видение Ци», Чжао Цинсюэ узнала Ли Чэн и немного расслабилась. Она ещё раз проверила, надёжно ли висит на шее посох, а затем позволила теневому пятну подползти к её кровати и поглотить её целиком.

Чёрная тень мгновенно исчезла на месте.

Спустя некоторое время после их исчезновения из комнаты, на верхней койке медленно из-под горки одеял выглянула голова.

Девушка впилась ногтями в тыльную сторону левой ладони, оставляя красные следы. Её взгляд колебался между растерянностью и ясностью.

— Это… Сяо Чэнцзы…?

*

— Фух.

Следуя за Ли Чэн и используя её способность, Чжао Цинсюэ первой выбралась из тени и юркнула в укромный угол здания.

— Действительно удобно и практично, — выдохнула она.

— Да уж, времена изменились. Теперь я легко могу перенести тебя из комнаты прямо к подножию корпуса, — ответила Ли Чэн.

Её тень вернулась к ногам и приняла обычную форму.

Они стояли у женского общежития. Оглядываясь назад, они видели, что всё здание погружено во тьму — люди и призраки, казалось, спали. Лишь в коридорах мерцал слабый, зловеще-холодный белый свет.

Неизвестно, до какого этажа дошла смотрительница, и они не видели других, возможно, мутировавших учеников, выходящих из комнат.

— Сначала заглянем в комнату смотрительницы, потом встретимся с Лоу Тинбо по плану.

Используя способность «Тенебесная резня», они переместились в комнату смотрительницы.

В отличие от ожиданий, даже ночью в комнате не наблюдалось никаких признаков превращения в чудовище.

Небольшое помещение было чистым и аккуратным. Постельное бельё аккуратно расстелено, а на столе даже стояла чашка с чаем, из которой ещё поднимался лёгкий пар, будто хозяйка вот-вот вернётся, чтобы допить его.

Повсюду сохранялись следы человеческой жизни.

— Возможно, потому что это всего лишь первый вечер, и мутация ещё не зашла далеко, — тихо предположила Ли Чэн. — Со временем призраки будут становиться всё более уродливыми. Как в филиале массового убийства: чем дольше играешь, тем труднее выжить, и ограничения на убийства у призраков постепенно снимаются. Ты прошла уже несколько филиалов, должна это знать.

— Да, примерно так можно и предположить.

http://bllate.org/book/7732/721741