Готовый перевод I Raise Succulents in the Apocalypse / Я выращиваю суккуленты в апокалипсис: Глава 30

Несколько вспомогательных полицейских подошли помочь с проверкой — нет ли на теле ран и признаков лихорадки.

Один из них стоял позади и держал в руках телефон. Он то смотрел в экран, то поднимал глаза на проходящих.

Видимо, что-то показалось ему странным, потому что он направился к ним.

Юй Чжэ уже внутренне собрался: при малейшем намёке на угрозу он немедленно вступит в бой.

Лянь Хуа легонько коснулась его руки — будто пыталась успокоить.

Полицейский подошёл вплотную и не переставал сравнивать черты лица Юй Чжэ с тем, что видел на экране. Юй Чжэ невольно сжал кулаки.

— Это ваша собака? — спросил тот, опустив взгляд на чёрного пса. — Только одна?

— Да, у нас только она.

— Хм.

Человек ещё немного посмотрел на Юй Чжэ, а затем отошёл к Лянь Хуа.

— Поднимите голову и снимите шапку. Нужно осмотреть голову, — сказал он.

Лянь Хуа послушно подняла лицо и сняла шапку.

Волосы рассыпались по плечам, обнажив её черты.

На несколько секунд вокруг воцарилась тишина. Все будто застыли, и никто не произнёс ни слова.

Наконец первой заговорила Лянь Хуа:

— Можно уже?

Вспомогательные полицейские очнулись и быстро осмотрели её голову. Один из них провёл рукой вокруг их тел.

Лянь Хуа почувствовала, как через его прикосновение прошла странная энергия — неясная способность, совершенно необычная.

— Всё в порядке, — объявили они.

Проверка со стороны военных тоже завершилась быстро, и их пропустили.

Когда они уходили, Юй Чжэ всё ещё был в лёгком оцепенении. Перед тем как скрыться, он специально оглянулся и заметил, что на экране телефона того человека смутно видна фотография — скорее всего, его собственная. Но ведь он просто подстригся; разве этого достаточно, чтобы его не узнали?

— Что ты только что сделала? — осторожно спросил он Лянь Хуа.

— А мне нужно было что-то делать? — удивилась она. — Если ты имеешь в виду, что все на меня так уставились… ну, очевидно же — они были покорены моей красотой.

С этими словами она даже попыталась соблазнительно поправить волосы.

Юй Чжэ молча отвернулся. Общение с ней было бесполезно.

Если не она, значит, это Дуду.

Ребёнок был слишком тихим и послушным, почти незаметным. Юй Чжэ потрепал Дуду по голове и достал из сумки конфету, положив ему в ладонь.

— Ты только что помог нам? Спасибо тебе.

Дуду застенчиво улыбнулся.

Лянь Хуа тут же заметила конфету в его руке — глаза её загорелись. Она никогда раньше не ела настоящих конфет, разве что в тот раз на фармацевтическом заводе попробовала сахарную глазурь с таблетки и чуть не увяла от горечи.

— Конфету! Мне тоже!

Юй Чжэ лёгонько шлёпнул её по ладони:

— Больше нет.

Лянь Хуа обиделась и больше не сказала ему ни слова.

Дуду посмотрел то на одного, то на другого, аккуратно развернул обёртку и положил конфету в руку Лянь Хуа.

В итоге конфету разделили пополам — каждому по половинке.

Лянь Хуа стала шарить по карманам, желая найти что-нибудь взамен для Дуду, но нашла лишь два случайно уцелевших цветка жасмина. Новых запасов у неё давно не было.

Надо будет как-нибудь попросить у подручных немного подношений.

Автомобиль миновал первую контрольную точку и ещё более часа ехал, пока наконец не достиг настоящего входа в Яньчэн.

Прежде широкую дорогу теперь окружали трёхметровые стены. Городские ворота сузили до размера, позволявшего проехать лишь одному большому грузовику.

Здесь нельзя было сразу войти внутрь. У первой контрольной точки стояло всего несколько десятков человек, но здесь дежурили триста полностью экипированных бойцов.

За пределами стен тянулись ряды карантинных зон, заполненные людьми.

Правила в Яньчэне оказались куда строже, чем в Хуэйчэне, особенно после того, как стало известно о происшествии там. Теперь всех без исключения отправляли в карантин на три дня, вне зависимости от прежнего статуса или должности. Только убедившись, что у человека нет никаких признаков заражения, его допускали в город.

Известно было, что после получения травмы до превращения в зомби проходит ровно три дня — именно на третий день болезнь неизбежно вспыхивает.

Их группу тоже направили в одну из более удалённых карантинных комнат.

Из-за наплыва людей помещения были крошечными: внутри стояла лишь широкая деревянная кровать и простой шкаф.

Кто-то покорно принимал условия, но некоторые, уверенные в своей безопасности, пытались прорваться в город — всех их безжалостно оттесняли назад.

Повсюду стоял гвалт, крики и ругань.

Юй Чжэ, привыкший к подобной обстановке, не испытывал дискомфорта, но слегка волновался за Лянь Хуа. Он обернулся, чтобы её утешить, но обнаружил, что её нет рядом. Найдя её у городских ворот, он увидел, что она не только не расстроена, но и с восторгом наблюдает за происходящим, держа на руках Дуду. Она вытягивала шею, явно наслаждаясь зрелищем, и то и дело издавала одобрительные «ц-ц-ц».

Юй Чжэ сжал губы. Его внутреннее оцепенение становилось всё глубже.

После всего, что он уже видел от неё, ничто больше не могло его удивить.

Он забрал Дуду у неё — боялся, как бы этот ребёнок в будущем не стал таким же странным, как она.

Дуду тихонько прошептал в его сознании:

— Не станет.

Юй Чжэ как раз собирался увести Лянь Хуа обратно, когда мимо потока машин к воротам подъехал небольшой грузовик.

В кузове у бортов стояло человек десять — все в ранах, будто только что вернулись с боя. В центре ютились двадцать–тридцать человек, все в страхе и растерянности.

Грузовик остановился у ворот, и примерно половина людей была отправлена в карантин.

Лянь Хуа подошла поближе и подняла голову, чтобы лучше разглядеть тех, кто остался в кузове. Юй Чжэ последовал её примеру.

Их взгляды встретились.

Это был мужчина лет тридцати, стоявший у кабины. Он был красив, с невозмутимым выражением лица. Казалось, всё происходящее вокруг его совершенно не касается — он просто сторонний наблюдатель.

Юй Чжэ почему-то вспомнил Лянь Хуа: иногда она тоже выглядела так, будто ничего в мире не имеет для неё значения.

Он на миг задумался, а когда снова поднял глаза, увидел, что выражение лица мужчины изменилось: тот нахмурился, словно поражённый чем-то, и пристально уставился на него.

Под таким взглядом Юй Чжэ почувствовал себя крайне некомфортно — казалось, этот человек пытается пронзить его насквозь.

Их визуальный контакт длился недолго: грузовик вскоре тронулся и уехал в город.

Мужчина сделал пару шагов вперёд, пытаясь продолжить наблюдать за ним, но окружающие оттолкнули его назад.

Юй Чжэ отвёл взгляд. Этот человек вызывал у него чувство странной знакомости, будто они где-то встречались. Но, перебирая в памяти всех, кого знал в прошлой жизни, он так и не мог вспомнить его.

Возраст не совпадал.

Неужели и он тоже переродился и знает Юй Чжэ?

— Ты видел того мужчину в грузовике? — спросил он Дуду.

Дуду кивнул — понял, о ком речь.

— А ты что-нибудь услышал?

Дуду растерянно покачал головой:

— Ничего.

Юй Чжэ удивился: его способность здесь не работала.

Вопрос так и остался без ответа. Юй Чжэ так и не смог вспомнить, кто этот человек.

В карантине выдавали еду, но «еда» состояла лишь из одного куска хлеба и порции солёных овощей на человека. Воду нужно было брать с собой.

К счастью, все, кто добрался сюда, заранее запаслись провизией и водой.

Если воды не было, можно было купить её у водных способников: те носили за спиной рюкзаки-баки и торговали водой — один кусок хлеба за бутылку. Некоторые действительно меняли.

Юй Чжэ заранее подготовил два белых пластиковых контейнера, найденных в одном из посёлков. Несмотря на компактный размер, они вмещали немало.

Чтобы избежать неприятностей, он оттащил Лянь Хуа от передовой линии наблюдения за происходящим.

Лишённая зрелища, Лянь Хуа упала на кровать и принялась бубнить себе под нос. Юй Чжэ прислушался, но ничего не разобрал.

Здесь было слишком много людей, но Лянь Хуа быстро пришла в себя. Тайком вырвав один волосок, она бросила его на землю. Волосок тут же ушёл под землю и начал ползти под землёй, обвивая почти весь карантинный район. У каждой двери вырастали листья, специально предназначенные для подслушивания сплетен.

Она с наслаждением слушала, а рядом на корточках сидел Дуду. Их позы и выражения лиц были абсолютно одинаковыми — глядя на них, невозможно было не поверить, что они родственники.

Юй Чжэ не собирался ждать здесь все три дня. Он знал, что скоро ситуация изменится, да и само место было небезопасным.

Хотя вспомогательных полицейских и военных удалось обмануть, электроника оставалась неуязвимой для способностей. Стоит кому-то проверить базу данных — и их присутствие здесь станет известно.

В прошлой жизни он переходил из одной группировки в другую, и лишь в последние годы вместе с несколькими надёжными товарищами создал собственную силу, сумев закрепиться в столице и заслужить уважительное обращение «господин Юй». Однако в итоге его предали ближайшие братья, и он погиб в окружении врагов.

Поэтому в этой жизни он не хотел снова собирать команду — кроме себя самого, он никому не доверял.

Но реальность заставляла его пересматривать это решение. Силы одного человека было недостаточно — ему нужна мощная организация, чтобы противостоять преследователям.

Он оглянулся на сидящих на полу двоих и невольно вздохнул. На самом деле он уже не был один — у него была хотя бы Лянь Хуа.

Её происхождение оставалось загадкой, но доверять ей можно было.

Как и предполагал Юй Чжэ, Хуэйчэн быстро рухнул после начала беспорядков. Те, у кого были машины, первыми сбежали, а остальные начали массово покидать город в течение двух дней.

В ту же ночь к воротам продолжали прибывать колонны беженцев. Крики, ругань и споры не прекращались. Многие думали, что, добравшись сюда, они уже в безопасности, но не ожидали, что придётся ждать три дня за пределами города.

Охрану у ворот сменили, а число стражников удвоили — теперь их было шестьсот — чтобы справиться с наплывом людей.

Ночью выехало семь–восемь грузовиков, заполненных вооружёнными солдатами. В отличие от испуганных беженцев, на их лицах читались решимость и боевой дух.

На следующий день ситуация не улучшилась — людей становилось всё больше, и карантинная зона оказалась переполнена.

Ждать здесь три дня становилось нереалистично, если только не переместить карантин дальше, но никто не хотел уходить.

Лянь Хуа не спала всю ночь — здесь было слишком многолюдно для практики. Она встала рано утром.

Из-за нехватки помещений всех разместили в общих залах. Среди ночью прибывших был технарь с старым радиоприёмником. Он починил его и установил батарейки, так что устройство всё ещё работало.

После начала апокалипсиса все современные средства связи — телефоны, телевидение, интернет — перестали функционировать, но такие старомодные радиоприёмники по-прежнему ловили сигнал.

Правительство ежедневно вещало новости, сообщая о ситуации в разных регионах и призывая сохранять спокойствие.

Недавно передавали сообщение из столицы: власти активно работают над решением кризиса и изучают природу вируса зомби. Людям рекомендовали терпеливо ждать и следовать указаниям.

Сейчас по радио рассказывали о Хуэйчэне.

Правительство и военные Хуэйчэна организовывали эвакуацию населения в соседние базы, которые направляли подкрепления для помощи.

Все понимали: если база рухнет, огромное количество зомби вырвется наружу. Часть из них останется в городе, но остальные последуют за беженцами.

Большое количество людей давало и надежду, и опасность.

Страна ещё не сталкивалась с настоящей волной зомби, и у людей не было чёткого представления об угрозе — каждый думал лишь о том, как опередить других и выжить.

Радиосообщение успокоило часть людей: они поверили, что государство их не бросило и что есть надежда, стоит только попасть в город.

Толпа затихла.

Лянь Хуа выслушала передачу, но заметила, что настроение Юй Чжэ отнюдь не улучшилось.

— О чём ты думаешь? — спросила она, дёргая за хвост чёрную собаку.

— О том, когда мы сможем войти в город.

— Не завтра?

— Нет. Сегодня ночью.

Глаза Лянь Хуа загорелись. Она показала жестом, как перелезает через стену:

— Так проникнем? Я могу вас провести.

Юй Чжэ заподозрил, что она, возможно, уже давно мечтала об этом — может, даже успела пробраться внутрь и вернуться.

http://bllate.org/book/7729/721500