Готовый перевод I Raise Succulents in the Apocalypse / Я выращиваю суккуленты в апокалипсис: Глава 5

Лянь Хуа впервые в жизни так разъярилась, что прямо из цветочного горшка подскочила и схватила той-терьера, чтобы преподать ему урок — показать, что такое настоящий ужас.

Пробыв там всего несколько дней, она притворилась мёртвой и поспешила бежать от этой кошмарной семьи. Позже до неё дошли слухи: тот человек даже принёс горшок на цветочный рынок и устроил владельцу громкий скандал.

С тех пор, как только Лянь Хуа видела собаку, перед глазами неизбежно вставал тот ужасный эпизод.

Однако сейчас это была первая живая душа, которую она встретила после пробуждения. Эта собака выглядела куда милее того той-терьера, и отвращение Лянь Хуа заметно ослабло. Впрочем, приближаться всё же не спешила.

— Ты умираешь, — сказала она чёрной собаке.

Та смотрела на неё тёплым, любопытным взглядом, явно удивлённая и заинтригованная говорящим растением. Она хотела подойти поближе, понюхать и получше рассмотреть, но была слишком слаба — едва протянула переднюю лапу, как силы покинули её окончательно.

— Ты же очень быстрая. Почему не уходишь отсюда? — спросила Лянь Хуа.

Неизвестно, поняла ли собака вопрос, но её взгляд переместился на двух других псов, которые всё ещё яростно сражались с зомби.

— Вы знакомы?

Чёрная собака тихо завыла и опустила подбородок на землю, не сводя глаз с тех двоих. В её взгляде не было ни гнева, ни злобы — лишь тревога и ностальгия.

Хотя она и была животным, в ней читались чувства почти человеческие.

Лянь Хуа уже более пятисот лет была духом растения и более двухсот лет жила среди людей. Она постоянно наблюдала за ними, видела бесконечные истории любви и ненависти, радости и горя, но так и не научилась по-настоящему их понимать.

Люди говорят: «Разве трава и деревья могут быть бездушны?» Лянь Хуа прекрасно понимала происходящее, но не могла разделить эти переживания — она оставалась лишь сторонним наблюдателем.

Она чувствовала: возможно, однажды, когда она наконец поймёт, что такое истинные чувства, достигнет нового уровня просветления.

Именно поэтому она всё ещё оставалась среди людей — не только ради мирских соблазнов, но и в поисках ключа к своему дальнейшему совершенствованию.

Она посмотрела на слабеющую собаку и внезапно спросила:

— Ты хочешь жить?

Собака не отреагировала сразу, но через некоторое время медленно повернула голову.

Её ранили зомби, и, скорее всего, до утра она превратится в такого же безумного монстра, лишённого разума, способного лишь кусать и рвать плоть.

Она не хотела умирать.

Но больше не могла встать и убежать.

— Гав-гав, — дружелюбно взглянула она на Лянь Хуа, а затем снова перевела взгляд в сторону.

Зомби-псы были быстры, уже изуродовав своих противников, но так и не смогли убить их окончательно.

Оба зомби-пса тоже были изрезаны в клочья, их шкуры висели лохмотьями, но они, словно не чувствуя боли, снова бросились в атаку.

Чёрная собака в отчаянии попыталась подняться, но от трения подбородок снова раскровенился.

Внезапно оба зомби резко обернулись, широко раскрыв пасти. Привлечённые запахом крови, со всех сторон начали стекаться другие зомби — их собралось уже около десятка.

Лянь Хуа сама не знала, почему решила вмешаться. Она выпустила ползучие побеги и обвела ими круг вокруг чёрной собаки.

Каждый раз, когда зомби пытался переступить эту границу, его немедленно отбрасывало назад.

Это был упрощённый вариант «разметки территории», чему она научилась у древних деревьев.

Лянь Хуа приблизилась к собаке и положила лист на её спину. Духовная сила хлынула в раны, постепенно исцеляя их.

В процессе исцеления она вновь почувствовала ту странную энергию, которую ранее замечала в деревьях.

Подумав немного, Лянь Хуа тут же начала медитировать прямо на месте, одновременно изгоняя эту загадочную энергию из тела собаки и направляя её обратно в самого пса.

Примерно через полчаса все раны собаки полностью зажили. Она осторожно встала и сделала несколько шагов по кругу.

Убедившись, что здорова, собака с блестящими глазами посмотрела на Лянь Хуа и начала так бурно вилять хвостом, будто он превратился в ветряную мельницу. Затем она нетерпеливо прыгнула вперёд.

Лянь Хуа тут же почувствовала дурное предчувствие и поспешно закачала листьями, отступая назад.

Но она забыла одну важную деталь: эта собака тоже обладала особыми способностями, а именно — невероятной скоростью.

В следующее мгновение Лянь Хуа оказалась поваленной на землю и обильно обрызганной собачьей слюной.

— Прекрати! Не подходи!!

Совершив этот благородный поступок, Лянь Хуа не почувствовала ни малейшего удовлетворения — наоборот, ей стало невыносимо жаль себя.

Теперь её листья пропитались отвратительным запахом собачьей слюны. Кто может представить, какой вкус у слюны у собаки, которая никогда в жизни не чистила зубы?

Лянь Хуа чувствовала себя так, будто её вытащили из выгребной ямы.

Она выпустила целых десять ползучих побегов и яростно терла каждый лист со всех сторон, почти до дыр, но всё равно казалось, что воняет.

Она сердито сверкнула на чёрную собаку и поклялась больше никогда никого не спасать.

Собака, покрытая шишками, высунув язык, радостно виляла хвостом, провожая взглядом удаляющуюся Лянь Хуа. Она даже сделала пару шагов вслед, но тут же наткнулась на стену из хлещущих побегов.

Если бы она осмелилась приблизиться ещё хоть на шаг, Лянь Хуа бы точно избила её до неузнаваемости.

Собака фыркнула носом, будто стараясь запомнить её запах, и проводила глазами, пока та не исчезла из виду. Только тогда она развернулась и ушла.

В этот день Лянь Хуа ничего не добыла, поэтому не стала задерживаться на улице и вернулась в парк.

Древние деревья всё ещё стояли так, как она их оставила — все листья были направлены наружу, будто готовы к бою.

Лянь Хуа заметила, что они немного сместились: раньше все росли у озера, теперь же оказались у дороги. Увидев её возвращение, деревья сами расступились, образуя проход, будто встречали свою королеву.

Она ласково погладила ствол каждого:

— Молодцы, хорошие.

Успокоив деревья, она без особого энтузиазма ушла в землю и продолжила медитацию.

На следующий день Лянь Хуа проснулась от лёгкой вибрации в почве.

Не вылезая из земли, она вытянула ползучий побег с молодым боковым побегом на конце, чтобы посмотреть, что происходит.

В роще мелькала чёрная собачка, которая, казалось, нарочно наступала на территорию каждого дерева.

Деревья яростно замахали ветвями, и листья посыпались на собаку, но та ловко уворачивалась и не получала ни единой царапины.

Сначала деревья действовали поодиночке, прекращая атаку, как только собака убегала. Но потом, видимо, благодаря тренировкам Лянь Хуа, две ивы тайно объединились: их корни ушли под землю, и как только собака пробежала мимо, ветви внезапно вырвались из-под земли и зацепили её передние лапы.

Собака двигалась слишком быстро, чтобы резко затормозить, и потеряла равновесие. Она покатилась вперёд, ударяясь о стволы деревьев и издавая глухие звуки.

Когда она наконец остановилась, на её теле уже красовалось множество ссадин.

И как раз в этот момент она оказалась рядом с местом, где пряталась Лянь Хуа.

Как только деревья собрались подойти ближе, собака уже вела себя, будто ничего не случилось, и радостно кружила вокруг маленького суккулента, высунувшегося из земли.

— Ууу…

Она чавкнула пару раз и выплюнула перед растением живое существо.

Это был новорождённый мышонок — розовый, без шерсти.

— Гав! — тявкнула собака на суккулент и прижала лапой мышонка, который пытался убежать.

Похоже, это был подарок для Лянь Хуа.

Та с ужасом посмотрела на собаку — у неё уже началась психологическая травма. Она уставилась на мышонка несколько секунд, а затем мгновенно втянула побег обратно в землю.

Неужели эта собака решила привязаться к ней?

Собака недоумённо поскрёбла землю, выкопала неглубокую ямку, но так и не смогла достать суккулент. От отчаяния она ещё несколько раз обошла ямку.

Тем временем деревья уже окружили её, недобро шелестя листвой.

Собака залаяла на них несколько раз, но, увы, деревья и собаки не говорили на одном языке.

Она обречённо опустила уши, столкнула мышонка в ямку — ведь она так долго его искала! — и, бросив последний взгляд на свой «подарок», пулей помчалась прочь.

Лянь Хуа отбросила мышонка подальше, но не злилась.

Она легла на землю, опершись на листья, и задумалась о будущем.

План найти «растительную лампу» провалился: она не умела подключать провода и не знала, как вырабатывать электричество. Во время прогулок по городу она заметила, что все крупные механизмы давно разобраны — даже двигатели из машин вырваны наполовину.

Даже если бы какой-нибудь двигатель и работал, она всё равно не смогла бы им воспользоваться.

Она не освоила всех достижений человеческой техники — кто мог подумать, что однажды это понадобится?

Теперь лучшим решением было покинуть это место и отправиться в населённый людьми город.

Шаньши сейчас был пуст и идеально подходил для практики — никто не мешал. Но именно из-за отсутствия людей здесь возникало множество неудобств. Долгое пребывание в тишине начинало казаться скучным.

Растения не стадные существа, но Лянь Хуа уже давно обрела человеческий облик и тяготела к обществу. Ей хотелось увидеть, как изменился мир, и продолжить своё путешествие среди людей.

— Уехать из Шаньши… не уезжать из Шаньши…

Лянь Хуа начала считать листья, перебирая их один за другим.

За время её отсутствия деревья активно практиковались и сбросили множество листвы — на земле лежал толстый слой, и сосчитать всё было невозможно.

Она выбрала небольшую кучку и продолжила счёт:

— Уехать… не уезжать…

Через час она добралась до последнего листа.

— Не уезжать.

Лянь Хуа посмотрела на зелёный кленовый лист и обернулась к клёну, стоявшему прямо за её спиной.

— Это ты только что его сбросил? Нельзя просто так ронять листья! Этот не считается.

Клён стоял неподвижно, не подавая никаких признаков жизни.

Лянь Хуа швырнула лист в сторону и хлопнула себя побегом по воображаемой пыли на голове:

— Похоже, даже небеса советуют мне уезжать. Что ж, поехали!

С этими словами она легко выдернула себя из земли.

Она всегда была решительной — для растения домом может стать любое место, где есть вода и почва.

Увидев, что она внезапно собралась уходить, деревья, казалось, что-то почувствовали: их листва зашелестела, а затем земля слегка задрожала — одно за другим корни деревьев начали вырываться из почвы, будто собираясь последовать за ней.

Лянь Хуа остолбенела.

— Вы что творите?

— Хотите идти со мной? Нет, я не собиралась заводить себе подчинённых. Да и с вами будет слишком хлопотно — вы слишком заметны и слишком слабы. В итоге мне придётся вас защищать.

Она протянула побег и похлопала каждое дерево по стволу, заставляя их вновь укорениться.

— Если хотите практиковаться — у меня есть решение.

Кончик одного из её побегов начал расти, превращаясь в маленький боковой росток. Он постепенно увеличивался, пока не достиг размера ладони.

Лянь Хуа отсоединила этот побег и воткнула его в землю.

— Это мой аватар. Он будет практиковаться здесь вместо меня — для вас это будет то же самое, что и моё присутствие. Теперь можете не волноваться.

С этими словами она стремительно покинула парк.

Деревья на этот раз не двинулись с места, но их листва продолжала тревожно шелестеть.

Если двигаться от Шаньши строго на север, примерно через сто километров можно добраться до Хуэйчэна.

Раньше на машине по национальной трассе дорога занимала меньше двух часов, но теперь шоссе полностью захватили дикие растения, и неизвестно, сколько времени уйдёт на путь.

Было раннее утро, и Лянь Хуа неспешно шла по дороге, весело маша листьями встречным растениям. Конечно, никто не отвечал на её приветствия.

Она не летела — решив уезжать, она перестала торопиться.

Перемещаясь под землёй и медленно практикуясь, к полудню она так и не добралась до окраины города.

Лянь Хуа остановилась и резко обернулась.

Весь путь ей казалось, что за ней кто-то следует, но, оглядываясь, она никого не видела.

У неё уже созрело подозрение. Она покачала листьями и крикнула назад:

— Если ещё раз поймаю тебя за хвостом — изобью!

Из-за угла мелькнули чёрные глаза и тут же исчезли.

Лянь Хуа уже собралась идти дальше, как вдруг почувствовала лёгкую вибрацию в земле. Через несколько мгновений дрожь усилилась и приблизилась.

Это… звук автомобиля?

Люди?

Глаза Лянь Хуа загорелись. Она быстро спряталась у обочины.

Через десять минут по разбитой дороге приближался чёрный внедорожник.

http://bllate.org/book/7729/721475