Игрок №50 не ожидал такой реакции от Шу Линлинь. Обычно женщины, которых он заставал врасплох подобными словами, приходили в ярость и никак не могли сохранить хладнокровие.
— Позвольте мне на пару секунд возомнить себя всесильной?
Игрок №50 громко рассмеялся и тут же резко пнул ногой в голову Шу Линлинь:
— Боюсь, тебе и этих двух секунд не хватит.
Шу Линлинь почти не отреагировала на атаку. Последние дни она ежедневно сражалась с людьми-птицами, и скорость с силой удара игрока №50 показались ей просто жалкими.
— Слишком медленно. И контроль над телом — никудышный.
После каждой тренировки Линь Линь безжалостно критиковал её, и теперь Шу Линлинь сама усвоила его строгость:
— Для среднего возраста ваша боеспособность оставляет желать лучшего. Да что там — она просто ужасна.
— Ты, маленький бес!
Увидев, что все его атаки проходят мимо цели, игрок №50 покраснел от злости. Под беспощадной критикой Шу Линлинь он превратился в разъярённого быка и бросился на неё в лобовую атаку.
— Ты уверен, что хочешь мериться со мной силой?
Шу Линлинь заняла стойку «ма-бу» прямо на месте. Выглядело это немного глуповато.
— У игрока №50 огромная сила. Неужели игрок №99 решила переоценить свои возможности? — заметил до этого молчавший игрок №91, внимательно следя за поединком.
— Она лишь кажется хрупкой, — успокоил его Тигр, ласково погладив мальчика по голове.
— Р-р-р!
Шу Линлинь выпустила кулак навстречу игроку №50, и их удары столкнулись лоб в лоб.
Рука Шу Линлинь невольно задрожала — такой силы она не ожидала. Её костная структура всё ещё недостаточно прочна.
Однако, подняв глаза, она увидела, как лицо игрока №50 побледнело, а его рука на глазах у всех согнулась под неестественным углом.
— Чёрт возьми! — воскликнул игрок №74. Несмотря на то, что он и так считал Шу Линлинь сильной, он никак не ожидал, что помимо мастерства с кинжалом она так мощно бьёт кулаком. Глядя на обвисшую руку игрока №50, он сам почувствовал боль в собственном плече.
— Игрок №50 слишком самоуверен. Этот поединок для игрока №99 совершенно бессмыслен, — недовольно проговорил Линь Линь, наблюдая, как его потенциальный «точильный камень» сам себя сломал.
— Братец, зато эффект устрашения получился отличный, — возразил Линь Цзин. — Такое зрелище заставит многих задуматься дважды, прежде чем лезть на рожон.
— Значит, после окончания уровня игроку №99 добавим тренировок, — окончательно решил Линь Линь.
— Ты проиграл, — сказала Шу Линлинь, экономя силы для будущих схваток с людьми-птицами. Убедившись, что рука игрока №50 сломана, она прекратила атаку.
С лёгкой пружинкой в шаге она вернулась к Линь Линю и, широко раскрыв глаза, заморгала, ожидая похвалы.
— Неплохо справилась, — сказал Линь Линь, которому бой показался скучным. Но, увидев её сияющий взгляд, он всё же нарушил собственные принципы и соврал.
— Правда? — Шу Линлинь буквально засияла от радости. Получить одобрение от Линь Линя было для неё высшей наградой.
Линь Цзин, знавший правду, с сочувствием взглянул на эту счастливую дурочку и мысленно пролил слезу.
— Раз игрок №91 не тот, кого ищет охотник, нам стоит продолжить поиски его цели, — заявила игрок №9, которая с самого начала держалась в стороне. Увидев Линь Линя и его команду, она запаниковала и решила действовать первой: — Кстати, игрок №99… ты ведь вообще неизвестная фигура. Если судить по странности, то именно ты выглядишь подозрительно.
«Что?! И на меня теперь сваливают вину?» — Шу Линлинь почувствовала, будто мир рушится.
— Я особенная? В чём же? — спросила она, оглядываясь вокруг с искренним недоумением. — В красоте или в силе?
— Конечно, вонючести! — процедила сквозь зубы игрок №9, особенно подчеркнув последнее слово.
Шу Линлинь взглянула на вновь обретшую рассудок игрока №9 и поняла: дело пахнет керосином. Многие сейчас готовы убить любого, лишь бы не пропустить настоящую цель.
— А как ты докажешь, что я воняю? — спросила она, попутно отправив в рот сладкий плод, собранный в лесу. — Или, может, лучше ответь: как ты сама можешь доказать, что не воняешь?
— Ты что, запуталась? Я говорю о твоей вони, а ты перевела разговор на меня!
Игрок №9 не ожидала, что Шу Линлинь окажется такой закалённой. В её представлении та всё ещё оставалась наивной и простодушной.
— Думаю, запуталась именно ты. Или, может, просто хочешь воспользоваться этим предлогом, чтобы избавиться от меня?
Шу Линлинь посмотрела на игрока №9, и в её глазах мелькнула боль:
— Ведь когда мы только вошли на уровень, я спасла тебе жизнь. Но с тех пор, как ты узнала, что я в команде Линь Линя, ты стала ко мне враждебна. Неужели спасённая жизнь ничего не значит по сравнению с мужчиной, который тебя даже не замечает?
С этими словами она нарочито прижалась к Линь Линю, так что со стороны создавалось впечатление, будто она буквально прильнула к нему.
Все окружающие переглянулись, и на их лицах появилось выражение внезапного озарения.
— Вот оно что! Игрок №9 хочет убить №99 только потому, что питает надежды на Линь Линя, — произнёс Крыса, до сих пор прятавшийся в толпе.
Шу Линлинь не понимала, почему этот тип, с которым она однажды проходила уровень, вдруг встал на её сторону.
— Эй, №9, — продолжал Крыса, видя, что все поддерживают его слова, — хоть между твоей семьёй и кланом Линь и есть договорённость, это не даёт тебе права приклеиваться к ним. В конце концов, они обязались лишь обеспечить твою безопасность, а не делать тебя невестой!
Шу Линлинь промолчала.
— Что происходит? Землетрясение? — вдруг кто-то вскрикнул.
И в самом деле — начиная с центральной равнины, карта уровня стала медленно рушиться. Игроков, прятавшихся в дальних уголках леса, система безжалостно вытолкнула прямо в толпу.
[Внимание всем игрокам! До завершения уровня остаётся 40 часов. Карта будет постепенно сжиматься. К моменту окончания уровня сохранится только территория равнины. Постарайтесь выжить!]
— Чёрт, эта система — настоящий садист! — не выдержал Линь Цзин, обычно сдержанный.
И правда — раньше игроки спокойно обсуждали сплетни, а теперь между ними уже витал запах пороха.
— Раз сложность уровня возросла, не будем терять время, — холодно произнёс Линь Линь, бросив вызывающий взгляд на недоброжелателей. Он уже начал сомневаться, стоит ли ограничиваться только очками охотника — если кто-то осмелится напасть, он не прочь забрать и его очки.
— Команда Линь Линя — сплошные крепкие орешки. Ты уверен, что сможешь отобрать у них очки? — спросил игрок №5, дав по затылку своему подчинённому, который уже готов был ринуться в бой.
В другой группе тоже разгорелся спор. Ань Му, также попавший на уровень «Охотничий капкан», яростно спорил со своим соратником.
— Ань Му, ты забыл о старой вражде между нашими семьями? Ты серьёзно собираешься ползти к ним за помощью? Не стыдно ли тебе? — сердито крикнул игрок №71.
— Не сотрудничать? — Ань Му усмехнулся с ледяным спокойствием. — Тогда пусть все десять наших людей погибнут здесь?
— Но клан Линь предал наш род! Если уж договариваться, то пусть они первыми протянут руку!
Игрок №71 покраснел от злости.
— №71, у тебя что, мозги съел охотник? — Ань Му приставил клинок к горлу товарища. — Ты против сотрудничества не из-за семейной вражды, а потому что до сих пор помнишь, как Линь Линь избил тебя до состояния свиньи. Сколько лет прошло, а ты всё цепляешься за старые обиды! Но здесь, на уровне, я не позволю тебе рисковать жизнями остальных ради личной мести.
Ань Му, видя упрямство №71, одним движением провёл лезвием по его шее:
— У тебя три секунды. Либо ты глотаешь пилюлю, которую я дам, и обещаешь не устраивать проблем, либо, даже если выживешь на уровне, тебе осталось недолго жить.
Игрок №71 слышал, что Ань Му жесток с врагами, но не ожидал такой жестокости по отношению к своим. Он хотел сохранить гордость, но холод стали у горла заставил его сдаться.
— Ладно, сотрудничаем. Но помни, Ань Му, дядя Ань заставит тебя поплатиться за это после выхода с уровня! — пробормотал он, принимая пилюлю, но всё же пытаясь сохранить лицо.
Ань Му молча вытер клинок и, не удостоив его ответом, повёл своих людей к Линь Линю.
— Сотрудничество? — спросил он, глядя на бесстрастное лицо Линь Линя. Вспомнив услышанное ранее, он испытал смешанные чувства, но в итоге выбрал путь силы. «Когда-нибудь я повалю тебя в поединке, и тогда извинюсь лично».
— Не ожидал, что ты сам придёшь предлагать сотрудничество, — искренне удивился Линь Линь. Обычно этот парень при встрече сразу начинал хамить и вызывать на драку. Сегодня же он даже не обронил ни слова насмешки — Линь Линь сразу насторожился: «Не бывает добра без причины».
— После уровня жди меня на арене! — бросил Ань Му, бросив на него взгляд, полный вызова.
— Хорошо, — кивнул Линь Линь, наконец почувствовав себя спокойнее при виде знакомой боевой ярости.
— Мне не нужны очки других игроков, если только они сами не полезут ко мне, — прямо заявил он.
— Отлично. Мне они тоже неинтересны, — сказал Ань Му, презрительно глядя на игроков, занятых внутренними разборками. — Неужели им не хватает ума охотиться на настоящего охотника вместо того, чтобы резать друг друга?
— Тогда договорились, — начал Линь Линь, но не успел закончить фразу, как к ним направилась ещё одна группа — на этот раз по знаку игрока №25.
— Не возражаете, если присоединимся к вашему альянсу? — спросила она.
В итоге Линь Линь, Ань Му и игрок №25 заключили соглашение о сотрудничестве.
— Теперь нас тридцать, — подсчитал кто-то. Среди полутора сотен игроков такая команда уже представляла серьёзную силу.
— Можно мне присоединиться? — раздался знакомый голос.
— Линь Линь, не забывай о нашем договоре, — добавила игрок №9, глядя на него с вызывающей уверенностью.
Шу Линлинь с любопытством посмотрела на её наглость — ей стало интересно, насколько толста её кожа.
— Присоединиться? — переспросил Линь Цзин, видя, что их лидер не хочет говорить. — Если хочешь вступить в нашу команду, покажи свою силу. В такой ситуации никто не станет брать на буксир никчёмного балласта!
«Отлично сказано!» — мысленно одобрила Шу Линлинь, наблюдая, как лицо игрока №9 стало ледяным.
— У нас есть договорённость, — настаивала игрок №9. Она вспомнила, как, будучи пойманной охотником, заметила, что тот бережно хранил некую пилюлю. Чтобы усилиться, она тогда без раздумий съела её, но вместо роста силы словно лишилась разума и совершила массу поступков, унижающих её достоинство.
Теперь было поздно сожалеть. Живой выход с уровня — вот что главное.
— №9, ты хоть помнишь, что только что сделала? — Тигр едва сдерживал смех.
— То, что было — прошло. Я не держу зла, — заявила игрок №9 так, будто обидчиком была сама Шу Линлинь.
— Может, ты и не держишь, но я человек мелочный и злопамятный. Не только помню — постоянно держу в голове. Кстати, у меня отличная память, — с улыбкой сказала Шу Линлинь.
http://bllate.org/book/7721/720847
Готово:
