Готовый перевод I Opened a Restaurant in the Song Dynasty / Я открыла ресторан в эпоху Сун: Глава 3

Сяся серьёзно возразила:

— А ты разве не такая же?

— Ну хватит, хватит! Вы обе — маленькие сладкоежки. Не стоит одной смеяться над другой, — улыбнулась Хуан Юй, и на её щёчках проступили две неглубокие ямочки.

Она взяла несколько шпажек с хурмой, посыпала их белым кунжутом и равномерно покрыла прозрачной карамельной глазурью, которая тянулась тонкими нитями.

Всего за мгновение Хуан Юй приготовила почти двадцать леденцов из хурмы.

Она протянула готовые лакомства троим.

Эти леденцы были круглыми, насыщенно-красными, покрытыми хрустящей прозрачной глазурью, из которой тянулись тонкие нити. Внутри хурма была кисло-сладкой, вкус — сладким, но не приторным, и от каждого укуса разливалось ощущение счастья.

— Ого! Сестра Хуан, вкусно! Можно ещё парочку?

— Детям много сладкого вредно — можно заработать кариес, — ответила Хуан Юй, складывая оставшиеся пять-шесть леденцов в коробку, чтобы отнести Яну Ляню. — Ешьте не спеша, а я пойду.

Как только Хуан Юй вошла в тёмную комнату, она увидела Яна Ляня с растрёпанными волосами и бледным лицом и тут же почувствовала укол раскаяния. Как мог столь прекрасный мужчина дойти до такого состояния?

Она сдержала эмоции, но глаза её изогнулись, словно месяц, и улыбка заиграла, как бутон цветка:

— Наверное, ты уже проголодался. Не хочешь немного перекусить?

Ян Лянь сжал губы и холодно ответил:

— Вместо того чтобы тратить время, лучше отпусти меня.

— Вместо того чтобы злиться, лучше съешь леденец из хурмы, — сказала Хуан Юй, протягивая ему один.

Её взгляд был чист, как горное озеро, лицо белоснежное и прозрачное, будто нефрит. Длинные ресницы делали глаза особенно живыми — поистине прекрасна, словно персик весеннего утра.

Ян Лянь опустил голову и промолчал.

Хуан Юй потупилась, голос её слегка дрожал от подступивших слёз:

— Всё это время я питала односторонние чувства… Сегодня я долго думала: насильно мил не будешь. Пусть даже моё сердце принадлежит тебе, я решила отпустить тебя — и тем самым освободить саму себя.

Она глубоко вздохнула:

— Ладно, уходи.

Ян Лянь был озадачен, измучен физически и морально, не хотел углубляться в размышления и просто согласился:

— Хорошо.

— Держи!

Ян Лянь на мгновение замешкался, принял леденец и холодно произнёс:

— Спасибо.

Хуан Юй развела верёвки, связывавшие его, и собралась помочь ему выйти из разбойничьего лагеря. Ян Лянь отрицательно качнул головой и, волоча израненное тело, медленно, пошатываясь, вышел за дверь.

Хуан Юй смотрела ему вслед и чувствовала тяжесть в груди. Конечно, он радуется свободе и еде, но всё же что-то было не так. Он получил желаемое… но, кажется, не испытывает благодарности — напротив, может даже отплатить злом за добро!

Нет!

— Если я сейчас его отпущу, он наверняка будет злиться на меня. Лучше задержать его ещё на несколько дней… Но ведь я, великая предводительница, всегда держу слово! Как я могу передумать?

В этот момент кто-то подал ей письмо, доставленное издалека.

Развернув конверт, она прочитала:

«Император направил тысячи солдат для уничтожения лагерей Чжоу и Хуан. Вашему лагерю не избежать гибели. Если вы передадите нам наследного принца Яна, я обеспечу вам богатство на всю жизнь. Весь ваш отряд сможет избежать смерти. Прошу вас хорошенько всё взвесить и выбрать выгоду».

Герцог Нин много лет сражался на полях сражений, заслужив множество наград, и император пожаловал ему титул герцога. Герцог Нин долгие годы охранял границы, обеспечивая мир. Однако правитель давно опасался его из-за огромной армии. На этот раз император вызвал наследного принца Яна Ляня в столицу якобы для вручения должности, но на самом деле — чтобы взять в заложники.

У герцога Нина было трое сыновей и одна дочь, но лишь старший сын был рождён законной женой, поэтому герцог особенно любил его и берёг как зеницу ока.

Все знали: у герцога мощная армия, а наследный принц — его самое дорогое сокровище. Кто бы ни завладел принцем, тот получал власть над герцогом и десятками тысяч его солдат.

Император отправил элитных воинов сопровождать этого хрупкого и болезненного принца, но по пути на него совершались одно за другим покушения — все стремились похитить его.

— Неудивительно, что Ян Лянь тогда не сказал ни слова, — подумала Хуан Юй. Раненый, он бежал и укрылся в её лагере. Увидев незнакомую разбойницу, он, конечно, не стал бы раскрывать своё истинное положение.

Действительно, любой, кто узнал бы, кто он, немедленно сдал бы его. Для людей из Поднебесной неважно — отдать ли его императору или продать за крупное вознаграждение кому-то другому: в любом случае это принесло бы огромную выгоду.

Кто же так быстро узнал маршрут наследного принца?

Неужели в лагере есть шпион? Только я догадалась, кто он, как тут же нашёлся желающий заполучить его? Это слишком подозрительно!

— Мне нужно лично увидеть того, кто привёз письмо! — Хуан Юй крепко сжала послание в руке.

Получив известие, она ночью поскакала верхом через леса.

На далёком горизонте мерцала смутная полоса бледного света. Осенний ночной ветер безжалостно свистел в кронах деревьев, издавая пронзительные звуки.

И действительно, под лунным светом стоял человек в короткой грубой одежде.

— Предводительница Хуан, вы не только смелы, но и решительны! Достойны славы великой главарши разбойничьего лагеря!

Хуан Юй лёгкой улыбкой ответила:

— Не льстите. Раз вы тоже из мира рек и озёр, давайте говорить прямо. Что я получу за эту сделку?

— Мой господин гарантирует безопасность всему вашему отряду и предоставит достаточно средств, чтобы вы могли спокойно прожить остаток жизни. Вы ничем не рискуете!

Человек, заметив, что Хуан Юй задумалась, добавил:

— Одна жизнь в обмен на десятки других — разве этого недостаточно, великая предводительница?

Он протянул ей пачку банковских билетов:

— Прошу, примите.

Хуан Юй опустила ресницы, чёрные, как воронье крыло, и с иронией сказала:

— Жизнь наследного принца стоит для вашего господина всего этого? Мы ведь оба из одного мира — нечестно так торговаться, ведь в будущем вам будет трудно вести дела!

— Подождите! Как только мы заберём принца, немедленно выплатим вам десять тысяч лянов золота!

Хуан Юй улыбнулась:

— Договорились!

В этот момент на тусклом небосводе с севера на юг стремительно упала белая звезда, оставив за собой яркий след, будто готовая врезаться в землю.

Ветер бил Хуан Юй в лицо, причиняя боль. Она закутала лицо платком, но всё равно дрожала от пронизывающего холода.

— В такую ночь ещё и скакать — ну и мучения! — сказала она, пряча кошель с деньгами под одежду. — Зато немного заработала — того стоило.

— Давно не пила вина. Выпью сегодня, а завтра утром соберу всех — лагерь переезжает!

Хуан Юй вошла в трактир с кувшином персикового вина и громко спросила:

— Я предлагаю отличное вино в обмен на жемчужину! Трактирщик, согласен?

На ней было белое платье, волосы растрёпаны, лицо, белое, как нефрит, покраснело от вина, а в глазах мелькали неустойчивые, слегка затуманенные искорки. На её розовых туфлях были вышиты маленькие персики.

Трактирщик, увидев, как она пошатываясь входит, решил, что она уже выпила не меньше десятка кувшинов, и в панике начал прятать вино:

— Главарь, вы как сюда попали? Жемчужины? У нас в лагере денег полно!

— Нет-нет, я предлагаю изысканные яства в обмен на сотни городов! Скажи, даст ли император?

Трактирщик поспешно зашикал:

— Боже мой, маленькая госпожа! Вы сейчас не в себе — такие слова нельзя говорить вслух! «Под небом нет земли, не принадлежащей императору». Если кто-то услышит, вам отрубят голову! Вы этого не выдержите!

Лицо Хуан Юй покраснело ещё сильнее, и она покачала головой:

— Не выдержу? Нет! Мои поступки честны, мои намерения прямолинейны, я действую открыто и стремлюсь к чистой совести…

Прозрачное вино стекало по её белоснежному подбородку, лицо стало пунцовым.

— Принеси кувшин пурпурного вина!

— Главарь, это вино уже раскупили. Может, выпьете что-нибудь другое?

Хуан Юй оглядела трактир и увидела человека, который пил пурпурное вино. Она решительно шагнула вперёд и воскликнула:

— Сестрица, давай выпьем вместе!

На том была алый халат, длинные чёрные волосы ниспадали до пояса, на талии — нефритовая подвеска. Алый наряд подчёркивал его хрупкое телосложение, будто он состоял лишь из ветвей.

Мужчина обернулся. Его взгляд был холоден и отстранён от мирской суеты:

— Кто тебе сестра?

Глубокие чёрные глаза Яна Ляня, похожие на миндаль, притягивали взгляд. Тонкие линии у внешних уголков слегка приподняты. Высокий нос и идеальные черты лица делали его почти совершенным.

Рядом с ним сидели трое здоровяков. Увидев, что девушка пытается вмешаться, они сразу схватились за мечи. Ян Лянь только что сбежал из лагеря, был крайне ослаблен и не смог сопротивляться, когда его похитили эти трое бандитов. Он искал возможность сбежать и вдруг увидел Хуан Юй.

А Хуан Юй в это время была пьяна до беспамятства — её занимало только одно: выпить пурпурное вино из рук этой красавицы в алых одеждах!

— Ты! Моя дорогая сестрица! — Хуан Юй обвила руку Яна Ляня, просунула голову под его грудь и вырвала у него кувшин с вином. — Ты так слаба, тебе нельзя пить пурпурное вино. Лучше я… выпью за тебя!

Ян Лянь и правда выглядел болезненным: на руках проступали вены, пальцы были длинными и белыми, как лук-порей. Фигура — настолько хрупкая, что подходило выражение «ветерок согнёт иву».

— Почему у тебя такая горячая грудь? — удивлённо спросила Хуан Юй, глядя ему прямо в глаза своими прозрачными, чистыми глазами.

Сердце Яна Ляня сжалось, и он поспешно вырвал руку, отстранившись.

Один из бандитов грубо оттолкнул Хуан Юй и зарычал:

— Не мешай нашему господину!

— Как это мешать?

Ян Лянь слегка прикусил пересохшие губы и сказал:

— Действительно, не мешает.

— Тогда я буду пить с сестрой! — обрадовалась Хуан Юй и захлопала в ладоши.

Трое бандитов вскочили, выхватили мечи и пригрозили:

— Господин, пора в путь!

Глаза Яна Ляня стали холодными, как глубокое озеро:

— Мне нездоровится.

— Слышали? Сестре плохо! Вы хоть понимаете, что если гнать её в дорогу, она совсем измучится?! — возмутилась Хуан Юй.

Бандиты, желая скорее увезти наследного принца, презрительно косились на хрупкую девушку:

— Не обращайте внимания на эту сумасшедшую.

Сумасшедшая?

Хуан Юй вспыхнула от ярости и одним ударом отправила бандита в нокаут, изо рта которого хлынула кровь.

— Всем нападать! — рявкнул здоровяк, рухнув на землю.

Трактирщик, видя, что главарь пьяна, а трое здоровяков опасны, побоялся, что дело кончится плохо, и поспешил за Хуан Сыма. Та редко выходила из дома и мало знала о делах лагеря, но главарь, гроза окрестностей, перед ней была послушна, как ребёнок.

Всего через несколько минут трое бандитов уже не могли подняться.

Черты лица Яна Ляня смягчились. Он поднял бокал и вежливо сказал:

— Прошу вас удалиться.

— Слышали? Моя сестра велела вам убираться! — крикнула Хуан Юй.

Услышав рёв «Нефритовой ракшасы», трое вылетели из трактира, спотыкаясь и падая. Ян Лянь уже собирался поблагодарить, но Хуан Юй, сверкая глазами, начала хвастаться:

— Сестрица, знаешь? Сегодня я получила письмо и сразу заработала кучу денег!

— Какое письмо?

Хуан Юй вытащила письмо и бросила ему:

— Вот! Из-за такой ерунды столько денег! А дальше будет ещё больше! Скажи, разве я не разбогатела?

Ян Лянь прочитал письмо. Его тонкие пальцы слегка дрожали, уголки губ чуть приподнялись:

— Да, эта сделка тебе выгодна. Я действительно стою немало…

Ян Лянь, увидев, что Хуан Юй сильно пьяна, встал, чтобы уйти.

— Сестрица, куда? Больше не пьёшь?

— Ты выпила всё вино. Зачем мне здесь оставаться?

Кожа Хуан Юй была молочно-белой, на солнце казалась ещё прозрачнее. Она слегка улыбнулась и покачала головой:

— Я хотела помочь тебе выпить, но почему ты всё время хмурая и такая унылая?

Ян Лянь слегка нахмурился и сказал:

— В «Шу цзин шу» сказано: «Сладкое и прохладное питает кровь и устраняет жар. Пурпурное вино, несомненно, охлаждает кровь, питает её и усиливает ян».

Его голос был ледяным, а из-под густых ресниц проскальзывала насмешка. Смысл был ясен: пурпурное вино укрепляет тело — откуда взяться запрету на его употребление?

Хуан Юй молча допила остатки вина из кувшина и подняла глаза:

— Раз так, пойдёшь со мной в лагерь — там подлечишься.

— Нет.

http://bllate.org/book/7713/720262