Готовый перевод I Opened a Restaurant in the Song Dynasty / Я открыла ресторан в эпоху Сун: Глава 2

Однако именно в этот момент Хуан Юй услышала слухи о себе и Чжоу Яо — будто бы тот, по своей природе ветреный и легкомысленный, завёл романы повсюду, из-за чего Великая Вожакша Хуань ревновала и вызвала его на поединок…

— Немедленно! Соберите всех в лагере! — приказала она.

В разбойничьем лагере насчитывалось всего сорок–пятьдесят человек, но все они были хорошо обучены, а строгая дисциплина, которую неукоснительно соблюдала Хуан Юй, обеспечивала безупречный порядок: бандиты выстроились перед ней чёткими рядами.

Хуан Юй провела рукой по лбу и вздохнула:

— Похоже, в нашем лагере завёлся предатель. Кто-то тайно сносится с Чжоу Яо.

— Прости нас, вожакша! Мы клянёмся тебе в верности до самой смерти! Что до шпионов и предателей… Думаю, в последнее время в лагерь проникли чужаки, чтобы действовать заодно с Чжоу Яо.

Хуан Юй только открыла рот, как вдруг один из бандитов с надрывом закричал:

— Вожакша! Иди скорее! Посмотри, что это такое!

Она подбежала на крик и увидела, как тот дрожит всем телом, будто его бьёт током. Он уже рухнул на землю, слёзы вот-вот хлынут из глаз от страха.

Хуан Юй нахмурилась. Подойдя ближе, она увидела лишь кучу соломы. Эта куча стояла в углу лагеря, куда почти никто не заглядывал. Годами здесь всё выше и выше накапливалась солома, и никто ею не занимался.

Хуан Юй уже собиралась вздохнуть, как вдруг услышала позади себя отчаянный вопль:

— Вожакша, берегись!

— Чего мне беречься?

Не успела она договорить, как из соломенной кучи показались два глаза. На солнце они казались окровавленными, взгляд был мрачным и леденящим душу.

— Вожакша, это же глаза Таньланя! Видишь, даже золотистый отблеск есть! Ужас просто!

«Таньлань?» — подумала она. «От страха, наверное, голову потерял. Да это же живой… человек!»

— Кто осмелился тайком проникнуть в лагерь Хуань? Принимай мой клинок! — Хуан Юй выхватила меч и метнулась прямо к тем глазам.

Соломенная куча рухнула, подняв облако пыли, и из неё нетвёрдой походкой вышел человек.

На нём была изодранная одежда, вся в заплатках, на ногах — сандалии из соломы. Его белые одеяния были испачканы пятнами засохшей крови, вокруг витал запах свежей раны, а во взгляде читались настороженность и враждебность.

Хуан Юй мягко усмехнулась:

— Ну и щедр же сегодня Чжоу Яо! Прислал в наш лагерь такого красивого юношу в качестве шпиона?

У него был широкий лоб, высокие скулы, решительные черты лица и тёмные, словно ночное небо, миндалевидные глаза. Густые брови нависали над слегка приподнятыми уголками глаз, а лицо было бледным, будто намазанным белилами.

Ему было около двадцати лет, и он очень напоминал сына знатной семьи, обедневшей и опустившейся до нищеты.

Если бы не его внешность, Хуан Юй решила бы, что он сейчас упадёт на колени и начнёт умолять: «Пожалуйста, дайте хоть крошки поесть!»

— Заберите его! Держать под строгим надзором! — приказала Хуан Юй.

Его хрупкое тело дрожало на ветру, будто вот-вот унесётся прочь. Два бандита подхватили его под руки, но он уже не мог возразить — сил не осталось. В следующий миг он потерял сознание.

На следующий день он с трудом приоткрыл тяжёлые веки и еле слышно прошептал:

— Где я?

Стены комнаты были увешаны мечами и кинжалами, на столе лежала окровавленная голова оленя. Всё вокруг выглядело жутко и зловеще.

Солнечный свет, пробивавшийся сквозь окно, резал глаза, и он снова закрыл их.

Его руки были крепко связаны верёвкой, а на ногах — цепь. Он не смел пошевелиться: малейшее движение могло разорвать ещё не зажившие раны.

— Как тебя зовут? И зачем ты здесь? — спросила Хуан Юй.

Юноша смотрел холодно и отстранённо, губы его чуть шевельнулись:

— Тебе не нужно этого знать.

— Ах, так? — Хуан Юй прищурилась. — Если ты даже не можешь объяснить, кто ты такой, как мне поверить тебе? Вчера я только разобралась с Чжоу Яо, а сегодня уже пошли слухи, будто между нами что-то было! Это позор! Не может быть, чтобы в лагере не было предателя!

Она взглянула на юношу и вздохнула:

— Посмотри на себя: кожа нежная, как у девушки, фигура хрупкая, будто тростинка на ветру. Если подвергнуть тебя пыткам нашего лагеря, тебе и половины жизни не хватит.

— Я ничего не знаю о слухах.

Хуан Юй всегда держала лагерь в железном порядке, но сегодня внезапно появился незнакомец — разве можно не заподозрить неладное?

Этот шпион явно замышлял что-то заранее!

Неужели он, весь израненный, просто влетел в лагерь и свалился прямо в эту кучу соломы?

Видя, что юноша упрямо молчит, Хуан Юй подняла указательный палец и приподняла ему подбородок, внимательно всматриваясь в лицо.

С его точки зрения, Хуан Юй вдруг приблизилась так близко, что её мягкие губы оказались в считаных дюймах от его лица. Вспомнив её слова о том, что он «упадёт от одного толчка», он почувствовал, как сердце сжалось, и заикаясь, выдавил:

— Ты… ты… что хочешь… сделать?

Хуан Юй долго разглядывала его, потом сделала вывод:

— Чжоу Яо послал тебя ко мне, решив, что я глупа и паду к твоим ногам из-за красоты?

— Что?!

Хуан Юй заткнула ему рот куском белой ткани и усмехнулась:

— Чжоу Яо, конечно, не слишком умён, но он меня знает. Сколько людей мечтает быть рядом со мной? Счёт этому не подсчитать. А раз я согласилась принять тебя — это твоя удача. Ты должен быть благодарен.

— Не переживай. Теперь все в лагере считают тебя шпионом. Но раз я тебя приняла, никто не посмеет сказать тебе ни слова.

Не успела она договорить, как раздалось громкое «Ур-р!». Живот юноши предательски заурчал — он не ел уже несколько дней и был совершенно измождён.

— Раз уж ты попал в мой лагерь, знай своё место! Вижу, упрямства в тебе хоть отбавляй. Поголодай ещё пару дней, — сказала Хуан Юй и вышла.

Наедине с собой она облегчённо выдохнула. Ей только исполнилось шестнадцать, и мать, Хуан Сыма, считала, что пора выходить замуж. Из-за этого её постоянно торопили со свадьбой.

«Лучше уж самой выбрать себе удобного…» — подумала она.

Когда Хуан Сыма узнала, что дочь собирается замуж, она тут же велела позвать Хуан Юй.

— Твой отец ушёл слишком рано. Я хочу, чтобы ты поскорее создала семью и обрела опору. Тогда, когда я встречусь с ним в загробном мире, смогу сказать, что выполнила свой долг, — сказала она, доставая белый платок и вытирая слёзы.

— Мама… — Хуан Юй стало больно за неё.

Хуан Сыма похлопала дочь по плечу:

— Кстати, где твой жених? Мне нужно его осмотреть.

Хуан Юй вдруг занервничала. Ведь того парня она заперла в чёрной каморке и лишила еды! А теперь мать непременно хочет увидеть зятя…

— Мама, подожди немного! — крикнула она и бросилась к чёрной каморке.

Юноша, услышав, что дверь открылась, поднял глаза. Увидев Хуан Юй, его взгляд сразу потускнел и стал безжизненным.

— Сейчас придёт моя мама. Просто кивай в ответ на всё, ладно? — Хуан Юй вынула кляп из его рта, видя, что он молчит.

— Я не хочу…

Хуан Юй пнула его в живот. Сжав кулак, она уставилась на него взглядом ястреба, готового вонзиться в добычу:

— Твоя жизнь теперь в моих руках. Будь умником! Если ты можешь слушаться Чжоу Яо, почему не можешь слушаться меня? У моей матери здоровье плохое. Если ты посмеешь выдать себя и расстроишь её — я лично перережу тебе горло!

Она не ударила сильно, но тело юноши было настолько слабым, что изо рта хлынула ярко-алая кровь.

Его глаза вспыхнули, как лезвия, закалённые в ледяной воде:

— Я не шпион! И не из людей Чжоу Яо!

— Ха! Если не слуга Чжоу Яо, зачем тогда тайком проник в мой лагерь? Теперь поздно сожалеть!

— Делай со мной что хочешь.

Хуан Юй усмехнулась:

— Я не убиваю безымянных… Но могу избить.

Юноша закрыл глаза, готовый принять свою судьбу.

— Эй, а это что такое?

Хуан Юй заметила на полу блестящую золотую табличку и подняла её.

Это же… знак Нинского княжеского дома!

Сердце её дрогнуло. Она обернулась и ещё раз внимательно посмотрела на юношу.

Хрупкий, как ива на ветру, даже в гневе не позволяющий себе грубых слов, всегда сохраняющий достоинство благородного господина. И эти пронзительные миндалевидные глаза, полные внутреннего огня…

Всё это казалось до боли знакомым…

Неужели он — наследный сын Нинского княжеского дома, главный герой Ян Лянь?

Хуан Юй, пока Ян Лянь ещё не открыл глаза, схватила знак и бросилась бежать.

«Хуан Юй, Хуан Юй! Теперь ты точно превратишься в высохшую рыбу, выброшенную на берег!

Какого чёрта надо было связываться именно с главным героем?!»

Она стукнула себя по лбу. Согласно сюжету романа, после смерти Хуан Юй лагерь останется без вожака и вскоре будет захвачен императорскими войсками. Однако уже через несколько дней Ян Лянь возьмёт лучших людей из лагеря на службу — значит, он отлично знал лагерь изнутри и действительно здесь бывал.

Хуан Юй уставилась на свою правую руку и задумалась…

«Этой самой рукой я ударила Ян Ляня! От удара у него пошла кровь.

Я заперла его в пыточной камере лагеря! Угрожала ему бесчисленное количество раз!

Я не кормила его, не лечила раны, хотела довести до полусмерти!

…

Короче говоря, я его истязала!»

Чем больше она думала, тем сильнее путалась. Почему Ян Лянь не назвал себя сразу? Если бы он объяснил, она бы никогда не приняла его за шпиона Чжоу Яо.

Но суть в том, что даже на грани смерти он не сказал правду, ограничившись фразой: «Тебе не нужно этого знать». Как она могла ему поверить?

Теперь главное — придумать, как всё исправить. Ян Лянь, хоть и выглядел безобидным, благородным и прекрасным, на самом деле был человеком глубокого ума и скрытных замыслов.

В лагере почти все были грубыми мужчинами, кроме двух служанок на кухне. На мужчин рассчитывать не приходилось, поэтому Хуан Юй позвала обеих девушек для совета.

Это были близняшки, их звали Сяся и Цюцю. Им было по шестнадцать–семнадцать лет, и вместе с ними пришёл их восьмилетний братик Дундун.

— Вожакша, зачем ты нас срочно вызвала? — спросили они.

Хуан Юй нахмурилась:

— У меня серьёзные неприятности.

Для Сяся и Цюцю не существовало ничего невозможного для их вожакши. Хуан Юй всегда была непобедима, беспощадна к врагам, и ничто не могло её остановить. Увидев, как она мрачно хмурится, девушки поняли: случилось нечто по-настоящему важное.

Они сжали рукава, голос дрожал:

— Вожакша, что произошло?

— Я поступила с ним плохо… Он, наверное, никогда меня не простит. Но я очень хочу загладить вину. В конце концов, это я перед ним виновата.

Сяся сразу всё поняла: «Вожакша тоже влюбилась!»

— Вожакша, если хочешь вернуть его расположение, нужно делать для него всё возможное и стараться его порадовать.

Хуан Юй кивнула:

— Да, это разумно.

Подожди! Какое «расположение»?!

— Вожакша, ты ведь отлично готовишь! Почему бы не приготовить ему что-нибудь вкусненькое? Может, он и вовсе влюбится в твои блюда! — засмеялась Цюцю, прикрывая рот ладонью. — Верно, Дундун?

Дундун, услышав про еду, сразу загорелся:

— Конечно! Всё, что готовит сестра Хуань, вкусное!

Хуан Юй знала: этот сорванец всегда зовёт её «сестрой Хуань», когда хочет лакомства, а в обычное время — «великим вожаком».

— Хорошо, я сама приготовлю что-нибудь сладкое! — решила она.

Дундун тут же прилип к ней сзади, надув губки:

— Сестрёнка! Милая сестрёнка! Я хочу…

Хуан Юй прошептала себе:

— Приготовлю леденцы из хурмы.

Она вошла на кухню, взяла сочные красные хурмы, аккуратно вырезала сердцевину, вложила внутрь свежие грецкие орехи, затем нанизала по пять штук на бамбуковую палочку.

Разведя огонь, она налила воды, добавила сахар и варила сироп до янтарного цвета, пока он не стал густым и вязким.

Сироп начал пениться. Хуан Юй окунула в него палочку, затем опустила в холодную воду — сироп мгновенно застыл, превратившись в хрустящую корочку.

Дундун с восторгом наблюдал за процессом:

— Ого! Сестрёнка, они выглядят вкусно! Я уже чувствую аромат! Скоро будет готово?

— Почти.

Цюцю засмеялась:

— Дундун — настоящий сладкоежка!

http://bllate.org/book/7713/720261