Готовый перевод I Joined the Rural Support Program in Ancient Times / Я участвовал в программе «Три направления и одна поддержка» в древности: Глава 40

— Где он?! — взревел канцлер Цинь, обращаясь к слугам, отвечавшим за надзор. — Я велел десяткам людей следить за ним, а вы умудрились дать ему сбежать? Кто лежит на постели?

— Господин канцлер, мы и вправду ничего не знаем! Этот, что на кровати… кажется, Ань Дафу — тот самый, кто вчера вечером приносил еду, — запинаясь, ответили слуги, стоявшие на коленях.

Они вовсе не халатно отнеслись к обязанностям — просто никто и подумать не мог, что молодой господин оглушит посыльного и переоденется в его одежду, чтобы скрыться. Ночью было так темно, что они действительно ничего не заметили.

— А сегодняшняя еда? Вы что, совсем не сообразили, что к чему? — канцлер Цинь обвёл взглядом комнату и заметил на столе нетронутую тарелку.

Один из слуг на коленях поднял голову и тоже посмотрел на стол:

— Господин канцлер, вы же сами сказали: если молодой господин проголодается, сам поест. Вчера вечером он съел много, а утром, когда мы постучали, не было слышно ни звука. Мы подумали, что он ещё спит, и просто оставили еду на столе.

Канцлер Цинь гневно ударил кулаком по столу:

— Я имел в виду, что вам не следует жалеть его, если он вздумает объявить голодовку!

— Эй, вы! — обратился он к прислуге. — Всех, кто отвечал за охрану этого двора, немедленно запереть в дровяной сарай! Без еды! Пускай голодают, пока не найдём молодого господина. Раз уж вы не удосужились проследить, ест ли ваш хозяин, так и сами не ешьте!

— Пощадите, господин канцлер! Мы виноваты!

— Господин канцлер, я умру с голоду! Умоляю, пощадите!

…

— Управляющий, — задумчиво произнёс канцлер Цинь, — неужели я слишком добр, раз позволил сыну снова сбежать?

— Господин канцлер, вы отец с добрым сердцем, всё ради блага молодого господина. Просто он ещё слишком юн и не понимает вашего замысла, — почтительно ответил управляющий.

— Скажи-ка, сколько на этот раз уйдёт времени, чтобы найти его? Боюсь, стоит ему узнать о Ло Пэйлань и её сыне, как он больше не подчинится моим угрозам, — нахмурился канцлер Цинь.

— Сейчас главное — найти молодого господина, — управляющий тоже был растерян.

— Верно. Пошли людей обыскать всю столицу. Переверни город вверх дном! Особое внимание — Трём Академиям, окрестностям резиденции вэйского вана и всем местам, где он бывал в последнее время, — приказал канцлер Цинь.

— Слушаюсь, господин канцлер. Сейчас же распоряжусь, — управляющий взял поручение на себя и быстро собрал слуг для поисков.

Канцлер Цинь остался один в комнате Цинь Вэйшэна. Оглушённого Ань Дафу он тоже велел отправить в дровяной сарай вместе с остальными слугами.

Лицо канцлера было мрачным. Если придётся искать сына ещё несколько лет, все его планы пойдут прахом.

Нужно найти его как можно скорее! В следующий раз он приковывает Цинь Вэйшэна цепью прямо к комнате!

* * *

Время вернулось на день назад. Глубокой ночью Цзи Дэань уже спал в общежитии академии, когда в дверь внезапно застучали.

— Кто там? Что случилось в академии? — Цзи Дэань мгновенно проснулся и вскочил с постели.

Он быстро накинул одежду и подошёл к двери.

— Старший брат Цинь? Разве вас не забрал домой канцлер Цинь? — удивился Цзи Дэань, увидев перед собой человека, явно бежавшего впопыхах.

— Спасите меня, ректор! — Цинь Вэйшэн попытался пасть перед ним на колени.

Цзи Дэань отпустил край одежды и поспешил его поддержать; накинутое платье соскользнуло с плеч.

— Что стряслось? Заходи, расскажи спокойно, — он ввёл Цинь Вэйшэна в комнату, закрыл дверь и зажёг свечу.

— Ректор, канцлер Цинь хочет выдать меня замуж за госпожу Юньхуэй. Я не хочу! Я сбежал, — выдохнул Цинь Вэйшэн.

— И ты пришёл ко мне? — Цзи Дэань знал, кто такая госпожа Юньхуэй, но разве он мог помешать канцлеру женить собственного сына?

— Ректор, маркиз Цинъаня! Вы единственный человек в столице, кому я могу довериться. Умоляю, помогите мне найти место, куда канцлер Цинь не сможет добраться!

Цинь Вэйшэн почти не знал никого в столице, кроме Цзи Дэаня. Хотя они общались недолго, он знал: ректор — добрый человек.

— Дай-ка подумать, — Цзи Дэань колебался.

— Ректор, прошу вас! У меня есть жена и ребёнок! Я не могу жениться на госпоже Юньхуэй! — Цинь Вэйшэн сполз с табурета и вновь упал на колени.

— Что ты сказал?! — Цзи Дэань был потрясён. Если у него уже есть жена и ребёнок, почему канцлер Цинь устраивает ему брак с наследницей? Разве это не bigамия? От изумления он даже забыл поднять Цинь Вэйшэна.

Цинь Вэйшэн, стоя на коленях, закрыл лицо руками и зарыдал:

— Я предал Лань и ребёнка… Только ради того, чтобы держать меня в повиновении, канцлер Цинь держит их в заложниках!

Теперь, сбежав, он не знал, какую кару уготовил канцлер его семье. Но он точно не мог жениться на госпоже Юньхуэй. Лань однажды сказала: если он предаст её, она больше никогда не признает его своим мужем.

Он не вынес бы такой утраты.

Сейчас канцлер Цинь, конечно, в ярости, но пока Лань и ребёнок в его руках, с ними ничего не случится — ведь они — его главный рычаг давления.

Выслушав Цинь Вэйшэна, Цзи Дэань странно посмотрел на него:

— Ты хочешь сказать, что твою жену зовут Ло Пэйлань, а сына — Цинь Линь, и канцлер Цинь держит их в заточении уже семь лет, чтобы ты слушался?

Цзи Дэаню даже захотелось усмехнуться, но, глядя на слёзы на лице Цинь Вэйшэна, он сжался сердцем.

— Ректор тоже считает, что канцлер Цинь безжалостен? — ненависть Цинь Вэйшэна не нуждалась в маскировке.

Цзи Дэань поднял его с пола:

— У меня для тебя есть и хорошая, и плохая новость. Хочешь услышать?

Цинь Вэйшэн вытер слёзы рукавом своей слугиной одежды:

— Прошу, ректор, начните с плохой.

Цзи Дэань улыбнулся:

— Как пожелаете. Значит, плохая новость в том, что я не могу укрыть тебя здесь. У меня в столице только два места — Три Академии и резиденция маркиза Цинъаня. Оба, разумеется, первыми проверит канцлер Цинь. Однако я могу отправить тебя в одно место, где, пока ты не выходишь на улицу, его люди тебя не найдут.

Он имел в виду особняк, который Се Цзинь выделил ему при переезде в столицу. В том особняке почти в каждой комнате были тайники; даже если канцлер Цинь поднимет на ноги стражу и проведёт обыск, Цинь Вэйшэна не обнаружат.

Раньше Цзи Дэань подшучивал, что у Се Цзиня паранойя, но теперь эта «паранойя» как нельзя кстати.

— Сейчас я напишу тебе записку. Пока ещё ночь, ступай по этому адресу, назови моё имя и передай письмо управляющему по имени У. Он всё устроит, — Цзи Дэань быстро набросал несколько строк на бумаге и протянул записку Цинь Вэйшэну.

— Благодарю вас, ректор! Ваша помощь для меня — величайшее счастье! — Цинь Вэйшэн бережно спрятал письмо.

— Это уже величайшее счастье? А хорошую новость хочешь услышать? — Цзи Дэань, видя его воодушевление, решил подразнить.

— Конечно! Может, канцлер Цинь наконец получит по заслугам? — Для Цинь Вэйшэна это была заветная мечта почти пятнадцати лет.

— Нет, — Цзи Дэань покачал головой. Канцлер Цинь, возможно, и получит своё, но только когда император найдёт время заняться им. А пока он остаётся тем же могущественным и влиятельным канцлером.

Цинь Вэйшэн разочарованно опустил голову, но следующие слова Цзи Дэаня буквально оглушили его.

— Я видел твою жену и сына. Они вовсе не в плену у канцлера Циня. Твой сын Цинь Линь, которого зовут Аму, учится в медицинском отделении нашей академии. На последнем экзамене он показал отличные результаты, и приз, который ему вручали, лично закупал ты.

Только сегодня Цзи Дэань узнал об их связи.

Сознание Цинь Вэйшэна помутилось с того самого момента, как он услышал: «Они вовсе не в плену у канцлера Циня». Остальные слова доносились будто сквозь туман. Его переполняли радость, вина, облегчение, волнение и боль — всё смешалось в голове, и он просто онемел.

Цзи Дэань, видя его оцепенение, перешёл через чайный столик и хлопнул по плечу:

— Очнись! Я ещё не сказал про твою жену, Ло Пэйлань! Сегодня же восьмое число, и вэйская ванфэй устраивает праздник цветов, чтобы представить всех своим родственникам. Её племянница — это и есть Ло Пэйлань!

Цинь Вэйшэн пришёл в себя, услышав эти слова, и бросился к Цзи Дэаню, обхватив его ноги:

— Спасибо! Спасибо!..

Цзи Дэань лишь вздохнул. За что благодарить? Он просто не вынес, что Цинь Вэйшэна так долго держали в неведении. Даже если бы он сейчас ничего не сказал, Цинь Вэйшэн всё равно скоро узнал бы правду сам.

* * *

Теперь Цинь Вэйшэн всё понял. Канцлер Цинь, узнав о празднике цветов, поспешно вернул его домой, боясь, что он случайно узнает: Ло Пэйлань и сын вне его контроля, и тогда полностью выйдет из-под власти.

Цинь Вэйшэн горько усмехнулся. Мечтай не мечтай, но теперь, когда канцлер Цинь больше не может им манипулировать, он ни за что не позволит осуществиться этим коварным планам.

Он похолодел от страха: если бы он поддался угрозам и женился на госпоже Юньхуэй, между ним и женой не осталось бы и шанса на примирение.

— Ректор, можно мне увидеться с Линем? — спохватился Цинь Вэйшэн, вспомнив, что сын учится в академии.

— Пока нельзя. Чем дольше ты пробудешь здесь, тем выше риск, что люди канцлера Циня тебя обнаружат. Сейчас главное — как можно скорее добраться до того адреса, пока не рассвело. Канцлер Цинь наверняка будет следить за каждым шагом Ло Пэйлань и Цинь Линя. Тебе лучше пока не выходить на связь с ними, — отрезал Цзи Дэань. Да и поздно уже: в общежитии давно погасили свет, а если он сейчас пойдёт будить Аму, поднимется шум.

— Я глупец… Простите меня, ректор. Сейчас же уйду, — Цинь Вэйшэн осознал, насколько его просьба была нелепа.

— Не теряй времени! Если задержишься ещё немного, доберёшься до особняка уже на рассвете, — подгонял его Цзи Дэань. До особняка Се Цзиня, хоть и расположенного в глухом районе столицы, от академии было немало ехать. Цинь Вэйшэн сбежал без транспорта, а послать за ним экипаж или дать коня значило оставить след.

— Подожди! — Цзи Дэань открыл маленький шкафчик и достал мешочек с деньгами — на самом деле, это были золотые монеты, снятые им из системы.

— Возьми. У тебя, наверное, почти нет денег. Я кое-что знаю о госпоже Ло, и эти деньги, возможно, пригодятся тебе, — он протянул мешочек Цинь Вэйшэну.

— Ректор… спасибо, — голос Цинь Вэйшэна дрогнул.

— Скорее в путь! — Цзи Дэань подтолкнул его к двери.

Проводив взглядом, как Цинь Вэйшэн перелезает через стену академии, Цзи Дэань вдруг осознал: если Цинь Вэйшэн сумел проникнуть сюда незамеченным, значит, охрана академии оставляет желать лучшего.

Если он смог перелезть, то и другие смогут!

Стену нужно повыше! И сверху — осколки стекла!

…Стекло?

Цзи Дэань вдруг оживился. Как же он раньше не додумался до стекла? Это же настоящая находка! Со стеклом можно не только заработать целое состояние, но и создать множество полезных вещей: очки, увеличительные стёкла, подзорные трубы, зеркала… В крайнем случае, хотя бы окна! А потом — теплицы! Зимой можно будет выращивать овощи!

Почему он раньше не подумал об этом? Рецепт бумаги, отданный императору, конечно, приносил доход, но бумага — товар дешёвый, прибыль ограничена. Месячной выручки от продажи бумаги едва хватало на содержание академии, где учились более двух тысяч человек. А вот стекло решило бы все финансовые проблемы раз и навсегда.

Цзи Дэань вернулся в комнату и открыл систему, чтобы поискать рецепт стекла в магазине.

Ого! Целых десять тысяч золотых!

Рецепт цемента стоил всего несколько тысяч, а стекло — десять тысяч?

Он взглянул на свой баланс и тут же закрыл систему. Даже если добавить те сто золотых, что он только что отдал Цинь Вэйшэну, денег не хватало и близко.

Он приуныл. По мере углубления учёбы студенты начнут подавать заявки на исследовательские проекты — нужны будут средства на научные работы. В следующем году планировался новый набор. При нынешних доходах от бумаги рано или поздно средств не хватит. Нужно срочно придумать, как решить эту проблему.

Цзи Дэань не спал всю ночь, но так и не нашёл решения. Утром, едва встав, он уже погрузился в работу, и когда слуги канцлера Циня пришли к нему, он был измучен и раздражён:

— Что вам нужно от меня?

http://bllate.org/book/7710/720085