Готовый перевод I Joined the Rural Support Program in Ancient Times / Я участвовал в программе «Три направления и одна поддержка» в древности: Глава 41

— Маркиз, — обратился слуга из дома канцлера, — вчера наш молодой господин поссорился с канцлером и пропал без вести. Он некоторое время учился в Трёх Академиях — не появлялся ли он у вас?

— Нет. Вчера его сразу же увезли ваши люди и с тех пор он к нам не возвращался. Кстати, передайте вашему канцлеру: раз ему так легко забрать сына из нашей академии, пусть впредь вообще не присылает никого. Наш храм мал — великим богам в нём не поместиться, — ответил Цзи Дэань резко. Хорошо ещё, что он не поручил Цинь Вэйшэну важных дел: при такой внезапной потере сотрудника пришлось бы срочно искать замену.

Поступок канцлера Циня ясно показывал, что тот не считает ни академию, ни самого маркиза Цинъаня за людей.

Слуга в страхе передал слова хозяину.

— Хм, мальчишка ещё тот, а гнев у него немалый, — проворчал канцлер Цинь. Цинь Вэйшэн сбежал, и у канцлера пропало желание изображать дружелюбие. Раньше он, возможно, даже извинился бы, но теперь ему было не до того.

Цинь Вэйшэн уже до рассвета добрался до загородной резиденции и был бережно устроен управляющим У Чжэньсином. Чтобы облегчить ему передвижение по городу, даже нашли мастера по гриму, который изменил его внешность.

Глядя в бронзовое зеркало на незнакомое лицо, Цинь Вэйшэн едва сдерживал возбуждение — теперь он может выйти на улицу!

Спрятав золотые монеты, подаренные Цзи Дэанем, Цинь Вэйшэн отправился караулить окрестности резиденции вэйского вана. Он понимал, что приближаться к ней опасно — могут раскрыть, но так сильно хотел увидеть Пэйлань! Возле резиденции вана кружило немало людей канцлера, однако, проходя мимо переодетого Цинь Вэйшэна, они его не узнавали.

Но как теперь увидеть Пэйлань, если её так плотно сторожат?

Цинь Вэйшэн два часа ждал у резиденции, но так и не придумал решения. В отчаянии он побрёл прочь, тяжело ступая ногами.

Чтобы избежать новых встреч со слугами канцлера, он зашёл в книжную лавку. Его сын Линь сейчас учится в Трёх Академиях. Цинь Вэйшэн не знал, что любит есть мальчик и как он выглядит, но книги точно не будут лишними.

— Уважаемый, у вас есть медицинские трактаты? — спросил он у средних лет хозяина за прилавком.

— Медицинские книги? У нас только самые обычные. Сейчас ведь ценные медицинские труды не продают — их оставляют для потомков в семьях, на рынок не пускают.

— Если вам нужны именно медицинские книги, то у меня нет ничего ценного. Говорят, государь собрал лучших врачей Поднебесной для составления всеобъемлющего медицинского канона, но когда он выйдет — неведомо. Если вам интересна медицина, возьмите сборник лекарственных трав, составленный знаменитым врачом предыдущей династии. Говорят, без этой книги не обойтись начинающему целителю, — хозяин подошёл к дальнему стеллажу и вытащил том с нижней полки.

— Не гнушайтесь, что книга потрёпана. Просто её мало кто покупает, не стоит делать для неё отдельную печатную форму. Во всей столице только у нас продаётся этот труд. Жена попросила, я специально заказал переписать от руки. Всего продали меньше сотни экземпляров, но отзывы отличные, — хозяин отряхнул пыль и протянул том Цинь Вэйшэну.

Тот взял книгу и открыл. Действительно, это был рукописный экземпляр, и многие травы снабжены рисунками. Однако художник, судя по всему, плохо разбирался в растениях: хоть изображения и красивы, характерные черты многих трав не переданы.

Цинь Вэйшэн уже собирался что-то сказать, как у двери остановилась карета.

Ло Пэйлань, отвезя сыну одежду, по пути заметила эту книжную лавку и решила зайти с горничной.

— Госпожа, осторожнее, — поддержала горничная Ло Пэйлань, выходящую из кареты.

— Не волнуйся, я уверенно стою на ногах, — ответила Ло Пэйлань и ловко спрыгнула на землю. Она теперь живёт во дворце вэйской ванфэй и редко выходит на улицу. Вышивкой, любимым занятием большинства женщин, она не увлекается — лучше купить пару книжек с историями, чтобы скоротать время.

— У вас есть книжки с историями? — спросила Ло Пэйлань, входя в лавку с горничной.

Цинь Вэйшэн жадно смотрел на женщину всего в двух шагах от себя — это была его жена, с которой он не виделся семь лет!

Ощутив слишком откровенный взгляд, Ло Пэйлань нахмурилась.

Поняв, что выдал себя, Цинь Вэйшэн поспешно опустил глаза на книгу, но краем глаза продолжал следить за Ло Пэйлань и её служанкой.

— Ах, госпожа, позвольте проводить вас! Вот эти два стеллажа — всё с историями. Хотите что-то особенное? У нас есть всё! — хозяин, много лет торгующий книгами, сразу распознал в Ло Пэйлань знатную даму — достаточно было взглянуть на браслет из белоснежного нефрита на её запястье.

Забыв про Цинь Вэйшэна, он поспешил вести Ло Пэйлань к стеллажам.

— Не надо, просто покажите, где они, мы сами выберем, — сказала Ло Пэйлань. Ей не нравилось, когда вокруг неё угодливо вертелись.

Хозяин смущённо указал направление и вернулся за прилавок.

— Эта книга мне нужна. Положите её сюда, я ещё пару историй возьму, — сказал Цинь Вэйшэн, приглушив голос, и последовал за Ло Пэйлань и горничной.

Услышав знакомый тембр, Ло Пэйлань замерла и обернулась. Но увидев чужое лицо, разочарованно отвела взгляд.

Не он.

Цинь Вэйшэн уловил тень разочарования в её глазах и обрадовался: неужели Пэйлань узнала его по голосу?

Ло Пэйлань с горничной подошла к стеллажу и начала выбирать книжки.

Цинь Вэйшэн встал позади них и тихо произнёс:

— В переулке южном прекрасна гостья Пэйлань,

В прошлом году вместе листья мы писали стихами.

Ло Пэйлань застыла. Обернувшись к горничной, она сказала:

— Сходи-ка туда, посмотри на те стеллажи.

Горничная послушно ушла.

Оставшись одна, Ло Пэйлань повернулась к незнакомцу и настороженно спросила:

— Кто вы?

Имя «Пэйлань» дал ей отец — в честь лекарственной травы. Ей всегда казалось, что имя недостаточно поэтично. Муж же перерыл все сборники стихов, чтобы найти строки с этими двумя иероглифами и утешить её.

Это стихотворение было крайне редким, мало кто в мире знал такие строки. Даже её муж, человек начитанный, долго искал его среди древних текстов. А теперь незнакомец, который только что пристально смотрел на неё, вдруг цитирует именно эти строки… Ло Пэйлань насторожилась, но в глубине души теплилась надежда.

— Это я, — сказал Цинь Вэйшэн обычным голосом.

Ло Пэйлань смотрела на чужое лицо и становилась всё более подозрительной.

— Я немного изменил внешность, — Цинь Вэйшэн провёл пальцем по щеке, демонстрируя ей грим.

— Как ты… — начала Ло Пэйлань, но Цинь Вэйшэн мягко прикрыл ей рот ладонью.

— Тише. За мной охотятся люди канцлера. Он наверняка следит и за тобой, и за Линем. Не выдавай меня.

Ему нельзя снова попасть в руки канцлера.

Цинь Вэйшэн потянул Ло Пэйлань в самый дальний угол между стеллажами.

— Ты… — Ло Пэйлань хотела задать тысячу вопросов, но не знала, с чего начать.

— Молчи. Позволь мне хорошенько на тебя посмотреть, — сказал Цинь Вэйшэн, внимательно всматриваясь в каждую черту её лица.

Он взял её руки — на ладонях осталась тонкая мозоль.

Сердце Цинь Вэйшэна сжалось от боли. Пэйлань теперь — племянница вэйской ванфэй, а на руках всё ещё мозоли! Как же ей пришлось страдать, когда она одна бегала с ребёнком?

— Прости меня, Лань… Прости, — шептал он, прижимая её руки к своей груди.

— Я… — хотела сказать Ло Пэйлань: «Я не виню тебя», но слова застряли в горле. Как не винить? Если бы не Цинь Вэйшэн, её родители спокойно переехали бы в другое место и жили бы в мире. Но она спасла его, полюбила, вышла замуж — и всё закончилось гибелью всей семьи.

Вспомнив, как родители сожгли дом, чтобы дать ей шанс скрыться, Ло Пэйлань почувствовала, как в груди поднимается ненависть — к канцлеру Циню, к Цинь Вэйшэну и даже к себе самой.

Она вырвала руки и холодно сказала:

— Мой муж давно умер. Умер вместе с моими родителями!

Цинь Вэйшэн оцепенел. Он думал, что жена и сын живы, значит, и родители тоже должны быть живы.

— Отец… мать… — прошептал он.

— Не смей называть их отцом и матерью! Ты не достоин.

Разве не из-за твоего отца, что не прекращал погоню, нам пришлось бежать с Аму по всей стране? Разве не из-за этого моя мать умерла от болезни? Знаешь ли ты, что чувствовал мой отец — врач, — когда смотрел, как умирает жена у него на руках?

Знаешь ли ты, что я испытывала, наблюдая, как он сам поджигает дом, залитый керосином, и сгорает заживо?

Цинь Вэйшэн, ты ничего не знаешь!

Где ты был, когда мои родители погибли? Где ты был, когда я одна бежала с ребёнком? — голос Ло Пэйлань дрожал от боли и гнева, хотя она и старалась говорить тише. По щекам текли слёзы. Если бы был шанс всё изменить, она предпочла бы никогда не спасать Цинь Вэйшэна.

— Прости… — выдавил Цинь Вэйшэн. Он действительно не знал. Его семь лет держали взаперти в доме канцлера, обеспечивая всем необходимым.

— Не говори «прости»! Твои извинения ничего не значат! — Ло Пэйлань вытерла слёзы и сурово посмотрела на него.

До встречи она мечтала, что Цинь Вэйшэн страдал или уже умер.

А он жив, здоров, цел и невредим.

А её родители? Даже похоронить их не дали.

— Госпожа, я выбрала несколько хороших книжек, — раздался голос горничной.

Ло Пэйлань оттолкнула Цинь Вэйшэна. Проходя мимо, она остановилась:

— Больше мы не будем встречаться. Раз ты жив, пусть будет так, будто ты умер.

Цинь Вэйшэн застыл. Сердце его разрывалось от боли. Он медленно сполз по стеллажу на пол, взгляд стал пустым.

Семь лет он ждал встречи с женой, семь лет терпел угрозы канцлера. А теперь лучше бы он и правда умер.

Когда он узнал, что жена и сын живы и в безопасности, он мечтал воссоединиться с семьёй. Но слова Ло Пэйлань ясно дали понять: этого не будет.

Между ними — кровь её родителей. Их связь навсегда разрушена.

Ло Пэйлань с горничной расплатилась и вышла из лавки.

В карете она прижала ладонь ко рту, чтобы не дать волю рыданиям.

Любит ли она его? Любит.

Ненавидит ли? Ненавидит.

Прошло много времени после ухода Ло Пэйлань, прежде чем Цинь Вэйшэн смог подняться. Грим на лице был размазан слезами и одеждой, но теперь ему было всё равно.

Опора, ради которой он жил, рухнула. Ему больше нечего было терять.

Он вернулся в дом канцлера Циня.

— Господин! Молодой господин… он сам вернулся! — взволнованно доложил привратник.

Канцлер Цинь уже смирился с тем, что сына не найти в ближайшее время, но вот Цинь Вэйшэн сам явился домой.

— Ты… — канцлер посмотрел на сына с красными глазами и вдруг почувствовал, что полностью утратил над ним контроль.

— Ты доволен? Ха-ха-ха! Теперь ты доволен! Я и Пэйлань больше никогда не будем вместе. Ты добился своего! — Цинь Вэйшэн плакал и смеялся одновременно, словно сошёл с ума.

Канцлер остался равнодушен:

— Отведите молодого господина в покои и позовите врача.

Безразлично, сошёл ли тот с ума. Для канцлера Цинь Вэйшэн имел лишь одну функцию — оставить потомство, желательно от знатной крови.

— Отдыхай. Я договорился, что принцесса выйдет за тебя замуж. Теперь, когда ты окончательно потерял надежду, будь послушным, — сказал канцлер, поднимаясь с места и глядя на сына, лежащего неподвижно на кровати.

— Послушным? Слушаться тебя и жениться на принцессе? Завести тебе внука благородной крови? Ха-ха-ха! Да это же смешно! По твоим словам, моя мать была проституткой из борделя. Разве я не слишком низкородный, чтобы быть сыном канцлера? Проститутка! Достойна ли она была родить единственного сына канцлера? А? — Цинь Вэйшэн смеялся сквозь слёзы. Наконец-то он всё понял. Если канцлер уничтожил семью жены из-за низкого происхождения, разве он пощадил бы свою собственную возлюбленную?

— Ты убил и её, верно? — прошептал Цинь Вэйшэн.

Канцлер не ответил.

Цинь Вэйшэн закрыл глаза, сдерживая ярость, готовую вырваться наружу.

Ему было шесть лет, когда его привезли в дом канцлера. Тогда отец ещё не был канцлером, а мать, проститутка из борделя, не могла войти в дом. Когда мальчик плакал и звал мать, отец говорил:

«Я дал ей денег, она выкупилась и вышла замуж».

Теперь эта фраза казалась ему ужасной насмешкой.

http://bllate.org/book/7710/720086