Готовый перевод Deceiving Cubs in the Beast World / Обманываю детенышей в мире зверолюдей: Глава 27

Два месяца неразлучного общения — и Сайрэн, хоть и не раскопал все тайны Гао Сюаньцзи до дна, но уж точно знал её насквозь.

В том числе и ту самую испуганную мину, а также привычку поджимать пальцы всякий раз, когда ей хочется отступить или струсить.

Впервые он заметил эту мелочь, когда она собиралась отдать кусочки водяной варёной рыбы личной гвардии, но передумала из-за одного лишь его взгляда. Тогда он лишь скользнул глазами и не придал этому значения.

Во второй раз Сюаньцзи снова поджала пальцы, когда при нём чересчур заинтересовалась Сэсом и опять испугалась его взгляда. Неизвестно почему, но он машинально посмотрел ей на руки — и точно: пальцы сжались.

А сегодня — третий раз.

Пугаться — пожалуйста, но сбежать?.. Ха!

Сайрэн поднял бокал с небольшим количеством вина, сделал лёгкий глоток и спокойно произнёс:

— Вчера я выпил целый бокал, а ты, если не ошибаюсь, всего пару глотков…

— Ааа! — перебила его Сюаньцзи, нарочито протянув звук и лихорадочно соображая. — У меня же плохая переносимость алкоголя!

Сайрэн:

— О?

— Наверное, где-то ошиблась при изготовлении вина, — заговорила она, почти плача от отчаяния. — От пары глотков голова закружилась, и я… э-э… наговорила тебе всякого неприличного.

«Принцесса на белом коне — это прекрасно, но потом тебя ждёт адское выяснение отношений!» — вопила у неё в голове совесть.

Сайрэн будто поверил. Он задумчиво кивнул и допил остатки вина одним глотком. Затем налил ещё немного и подвинул бокал Сюаньцзи:

— Выпей пару глотков.

Взгляд царя русалок недвусмысленно говорил: «Хочу проверить, насколько ужасна твоя переносимость алкоголя».

Сюаньцзи: «…»

Ну и что с того, что её «переспали»? Вчера ведь было приятно! Зачем после этого так упорно раскапывать правду и ставить её в неловкое положение?

Эту мысль она осмелилась выразить лишь про себя. Вслух сказать не хватило духу. Поэтому она просто взяла бокал, сделала два глотка и театрально прижала ладонь ко лбу, изображая головокружение.

— Мне немного кружится голова… плохо себя чувствую. Пойду прилягу.

Лучше уйти, пока не поздно!

Сюаньцзи быстро вернулась в комнату, сбросила обувь и растянулась на кровати, радостно улыбаясь. Но уже в следующую секунду её улыбка рассыпалась в прах.

За ней вошёл Сайрэн и тоже забрался на постель.

Под тем же предлогом:

— У меня тоже плохая переносимость алкоголя. Голова кружится. Прилягу рядом.

Сюаньцзи: «…»

Раз уж соврала — что теперь делать? Только притворяться спящей.

Она думала, что с Сайрэном рядом и с таким количеством тревожных мыслей не уснёт, но стоило ей закрыть глаза, как сознание начало меркнуть, и она провалилась в сон.

И тут в её полусонное сознание вплыл понизившийся на полтона голос Сайрэна — самый эффективный напев для убаюкивания:

— Скажи… Ты вчера специально напоила меня вином, чтобы… переспать со мной?

— Мм.

— Почему?

— Твоё время совокупления скоро начнётся. Я не могла оставить первый раз до тех пор.

— …

Эти слова заставили Сайрэна вспомнить, как вчера Сюаньцзи несколько раз вскрикивала от боли, а после использовала мазь. Щёки его вспыхнули.

— Есть ещё причины?

Сюаньцзи нахмурилась. Инстинкт подсказывал: никому нельзя раскрывать настоящую причину. Но ведь это же сон! Что может случиться?

Она не открывая глаз, будто бы в полном сознании, облизнула губы и усмехнулась:

— Мне просто твоя фигура понравилась.

Царь русалок: «…»

— Всё равно ты согласился провести со мной время совокупления. Раньше или позже — разве есть разница? — надула губы Сюаньцзи, всё ещё обижаясь, что Сайрэн раскусил её ложь.

— Мы же взрослые люди. Главное — получать удовольствие…

Остальное она не договорила — Сайрэн зажал ей рот ладонью, и слова превратились в невнятное «ммм-мм-мм».

— Замолчи! — прошипел он сквозь зубы, покраснев от смущения. — Спи!

Сюаньцзи послушно кивнула. Перед тем как окончательно погрузиться в сон, она высунула язык и лизнула ему ладонь.

Даже во сне нельзя упускать возможность пофлиртовать и получить свою долю удовольствия!

Царь русалок: «!»

Как вы можете быть такими… такими бесстыдными?!

Он был вне себя от гнева и стыда.

Но с другой стороны… разве не логично, что именно он стал первым мужчиной Сюаньцзи? Первым, кто позволил себе такое дерзкое поведение?

В конце концов, он сам согласился провести с ней время совокупления и даже отдал ей самый важный кусочек своей чешуи.

Мысль о чешуе напомнила ему о событиях прошлой ночи.

Сайрэн не знал, решилась бы Сюаньцзи отказаться от своего замысла и не стать его королевой, если бы он пришёл чуть позже.

Но теперь всё решено. Раз переспали — назад дороги нет.

Его холодные пальцы осторожно скользнули по её гладкому лбу. После прошлой ночи серебристая чешуйка, словно изящная родинка, полностью слилась с её кожей.

Сюаньцзи проспала до самого вечера и, обнаружив, что Сайрэна рядом нет, обрадовалась.

Когда она встала с постели, то с облегчением заметила: дискомфорт почти исчез.

За ночь безудержных утех она пропустила завтрак и почти не ела в обед, поэтому чувствовала слабость. На ужин хотелось чего-нибудь вкусненького, чтобы восполнить силы.

Из большой глиняной кадки во дворе она достала немного квашеной капусты, порылась в углу за овощами, нарезала филе рыбы, картофель, тофу и сварила огромный котёл кисло-острой рыбы.

Как только блюдо было готово, его аромат мгновенно привлёк постоянных обеденников.

Первым примчался У Бай с собачьим нюхом, за ним — Сэс.

— Ух ты, как пахнет! — У Бай облизнул губы. — Сюаньцзи, опять что-то вкусное придумала?

Он сразу направился туда, откуда шёл запах, и, увидев во дворе только Сюаньцзи, поспешно сунул ей в руки свёрток.

— Я нашёл нужные травы и приготовил новую мазь. Думаю, она подойдёт тебе лучше прежней.

Вот это индивидуальный заказ!

Иметь такого друга-врача — настоящее счастье!

Сюаньцзи взяла мазь и поспешила спрятать её в комнате.

Когда она вышла обратно, её встретили три пары широко раскрытых глаз.

Пока она была в комнате, подоспели дядюшка Бо и Сайрэн.

У Бай, Сэс и дядюшка Бо смотрели на неё так, будто перед ними стояло нечто невероятное.

— Что случилось? — удивилась Сюаньцзи, садясь рядом с Сайрэном.

После дневного сна она чувствовала себя гораздо увереннее рядом с ним. В конце концов, «раз уж переспали — что теперь сделаешь? Максимум — снова дашь себя „переспать“!»

— Наверное, слишком вкусно, — бросил Сайрэн, взглядом скользнув по серебристой чешуйке на её лбу, которая к вечеру стала ещё заметнее. Он тут же отвёл глаза.

— Голодна?

— Голодна! — Сюаньцзи больше не обращала на них внимания. Она принялась уплетать пшеничную булочку с кисло-острой рыбой и думала: «Пора бы уже найти рис и сделать нормальный гарнир».

Рядом трое русалок буквально свернули себе мозги от недоумения.

У Бай: «Неужели они уже вчера…?»

Сэс: «Действительно слишком быстро».

Дядюшка Бо: «Неужели это означает, что Сюаньцзи идеально подходит стать спутницей царя?»

У Бай: «В архивах нет записей о браках между людьми и русалками… Надо срочно поискать!»

Сэс: «Я расспрошу, не было ли подобных случаев в легендах».

Дядюшка Бо: «Может, мне уже пора перевезти вещи Сюаньцзи в покои царя?»

Пока они горячо обсуждали, внезапно подул холодный ветер, и в лицо всем посыпались мелкие ледяные крупинки.

Одновременно ледяной взгляд Сайрэна скользнул по ним:

— Ешьте. Ужин.

Во дворе воцарилась тишина, нарушаемая лишь хрустом булочек и плеском супа.

У Бай обожал кисло-острую рыбу:

— Сюаньцзи, если это блюдо представить народу, в племени снова поднимется буря!

Благодаря Сюаньцзи у русалок окончательно пробудился аппетит к человеческой кухне.

Каждый раз, когда появлялось новое блюдо, племя устраивало многодневный праздник живота, пока ажиотаж постепенно не стихал.

— Комбинация кисло-острой рыбы с пшеничными булочками не лучшая, — сказала Сюаньцзи, тоскуя по вкусу белого риса. — Хотела подождать, пока найдём рис, и тогда представить блюдо вместе с ним.

— Рис? — У Бай сразу понял: это снова его сфера ответственности.

— Да, — Сюаньцзи описала внешность риса. — Для его выращивания нужно много воды. Я уже поручила гвардии искать, но пока безрезультатно.

Сайрэн:

— Тогда пока представим кисло-острую рыбу с пшеничными булочками. Пусть те, кому понравится, сами ищут ингредиенты.

Так недавно нашли арахис — благодаря усилиям всего племени.

После того как арахис, грецкие орехи и семечки подсолнечника появились в продаже как закуски и получили восторженные отзывы, многие русалки с нетерпением ждали следующего «поискового задания», чтобы первыми принести новые продукты и заслужить право на новые лакомства.

Сайрэн даже считал, что делает добро своему народу. Но У Бай и Сэс думали иначе.

Тот самый царь русалок, который раньше думал только о благе племени, теперь думал только о Гао Сюаньцзи.

Ради своей спутницы он без колебаний заставлял весь народ работать!

Фу, негодяй… русалка!

Автор говорит: «Сайрэн: Когда не было жены, конечно, приходилось усердно трудиться, чтобы накопить на неё! А теперь, когда жена есть, и золота с серебром хватит на всю жизнь, зачем так утруждать себя? — Ленивый котёнок в человеческом обличье».

Квашеную капусту, перец сычуаньский и острый перец можно купить в торговом районе. Как только начнётся продажа масла, кисло-острую рыбу сможет приготовить каждая семья.

Ради этого блюда выпуск масла нужно ускорить.

В эти дни гвардейцы применяли всевозможные методы, улучшая каждый этап и инструменты для отжима масла, и хоть немного повысили выход продукта.

Хотя результат всё ещё не дотягивал до ожиданий Сюаньцзи, масло как незаменимый ингредиент в кулинарии всё равно нужно было выпускать.

Кому именно поручили производство и продажу масла, Сюаньцзи не интересовалась. Она лишь напомнила Сайрэну упомянуть, что выход масла ещё можно увеличить.

Даже если обладатели сил древесной стихии могут бесконечно выращивать арахис и соевые бобы, компенсируя низкий выход масла количеством, разве купцы откажутся от более высокой рентабельности?

В тот же день, когда рецепт масла был передан, слуги принесли Сюаньцзи множество глиняных кадок, доверху набитых жемчугом.

Каждая кадка содержала тщательно отобранные жемчужины одинакового размера — идеально круглые, без изъянов. В эпоху, когда искусственный пресноводный жемчуг ещё не существовал, собрать десятки тысяч таких экземпляров было настоящим подвигом.

Сюаньцзи равнодушно отнеслась к подарку и даже не удержалась от комментария:

— Зачем жемчуг складывать в глиняные кадки?

Выглядело так, будто вместо жемчуга там обычная квашеная капуста — совсем как товар на оптовом рынке.

— Удобно и практично, — ответил Сайрэн, не понимая её мыслей. Увидев, что она даже не улыбнулась, он слегка нахмурился.

Говорят, самцы русалок дарят самкам жемчуг, жемчужины русалок или ткань русалок — и часто получают в ответ добрую улыбку. А если повезёт с подарком — в ту же ночь раковина-кровать уже не будет пустовать.

Хотя Сайрэн и не стремился затащить Сюаньцзи в постель, он уже не раз дарил ей жемчуг, жемчужины русалок, ткань русалок, кораллы — и всё без толку. Это начинало беспокоить.

— Я передала рецепт масла, и это подарок за него.

Сайрэн часто дарил Сюаньцзи подарки — так часто, что она уже привыкла и даже выделила во дворе отдельную комнату для хранения. Она не знала, сколько там всего накопилось, и сначала подумала, что это очередной подарок от Сайрэна.

— Зачем дарить мне?

— Рецепт масла разработали ты и гвардия. Почему бы не тебе?

Сайрэн был искренне озадачен.

— Подожди… — Сюаньцзи чуть не запнулась от его наивности. — Ты же царь! Подарки должны быть тебе!

«Не из нашего племени — не из нашего сердца».

Она ведь человек. Без поддержки Сайрэна никто из русалок не поверил бы ей.

Сайрэн нахмурился ещё сильнее:

— Ты упорно трудилась ради этого рецепта. Почему они должны дарить подарок не тебе, а мне?

Сюаньцзи поняла, в чём разница их мышления, и прямо объяснила, что представители разных рас не так легко доверяют друг другу.

Но Сайрэн после её слов стал ещё более непонимающим:

— Ты — королева русалок. Почему они должны тебе не верить?

http://bllate.org/book/7708/719961