В прошлой жизни, скитаясь вдали от дома, Мо Лин немало натерпелась, зато приобрела отличные навыки — особенно за время работы официанткой в ресторане. Тогда она мечтала заработать достаточно денег и открыть собственную маленькую закусочную, поэтому тайком училась у шеф-повара заведения. Повару она сразу понравилась: трудолюбивая, добрая и жадная до знаний. Да и девчонка ли станет серьёзной конкуренцией повару — силёнок на сковородках не хватит! Поэтому он щедро делился с ней всеми своими секретами.
Теперь Мо Лин решила блеснуть кулинарным мастерством и приготовить вкусный ужин для Вэй Бисяо и остальных — как празднование переезда и «прогрев» нового дома.
Решив так, она взяла сумку и вышла из квартиры.
Рядом со школьными корпусами стояли жилые дома, а неподалёку находились крупный сетевой супермаркет и продуктовый рынок.
Спускаясь по лестнице, Мо Лин встретила Ван Цяньяна, который только что проснулся и собирался идти играть в баскетбол с мячом под мышкой. Несмотря на то что солнце ещё стояло высоко, в Первой городской школе был крытый спортивный зал, так что погода не помеха.
— Сяо Лин, ты куда собралась? — весело и сияя улыбкой спросил Ван Цяньян.
— Гэ-гэ, — поздоровалась Мо Лин. — Ты уже проснулся? А мама с папой встали? Мне как раз нужно было вас найти. Не мог бы ты передать им, что сегодня вечером все приходят ко мне на ужин? Я как раз собиралась за продуктами.
Ван Цяньян удивился:
— Ты умеешь готовить?
Мо Лин кивнула:
— Не очень хорошо, но хоть как-то. Это же повод отпраздновать новоселье.
— Ладно, подожди меня немного. Я сейчас скажу родителям и пойду с тобой — помогу нести покупки. Четверым человекам еды много надо, а ты ведь ещё совсем девчонка. Нельзя, чтобы мой долг новоиспечённого старшего брата остался невыполненным!
Мо Лин подумала секунду:
— Может, я сама зайду и приглашу маму с папой? Они уже проснулись?
— Да, читают книгу в спальне, — ответил Ван Цяньян и повёл её в квартиру. — Проходи, они в спальне. Я пока отнесу мяч и переоденусь. Знаешь, тебе повезло, что встретила меня — как бы ты одна всё это носила?
Мо Лин лишь улыбнулась в ответ:
— Спасибо, гэ-гэ.
Проводив взглядом Ван Цяньяна, скрывшегося в своей комнате, Мо Лин направилась к двери спальни Вэй Бисяо и Ван Ли. Те как раз услышали шум и вышли навстречу.
— Сяо Лин пришла? Уже собираешься на рынок с братом? — спросила Вэй Бисяо, услышав последние слова сына перед тем, как он скрылся в комнате.
Мо Лин кивнула:
— Мама, папа, я как раз хотела вас пригласить сегодня вечером ко мне на ужин. Вышла за продуктами и сразу же встретила гэ-гэ — он сказал, что вы уже проснулись после дневного отдыха, и я решила заглянуть.
— Сяо Лин умеет готовить? — мягко улыбнулась Вэй Бисяо.
Мо Лин снова кивнула:
— Простые домашние блюда, ничего особенного.
В этот момент Ван Цяньян уже вышел, переодевшись:
— Пошли!
Вэй Бисяо не стала отказываться, лишь ласково напомнила сыну:
— Присмотри за сестрёнкой.
— Не волнуйтесь, мам, пап, — кивнул Ван Цяньян. — Мы пошли.
Ван Ли тоже кивнул и обратился к Мо Лин:
— Будьте осторожны на дороге.
Когда Мо Лин ушла вместе с Ван Цяньяном, Вэй Бисяо тихо вздохнула:
— Хорошая девочка… Жаль, что судьба такая тяжёлая.
Ван Ли положил руку ей на плечо, не говоря ни слова. Но Вэй Бисяо сразу почувствовала его поддержку и, улыбнувшись, сжала его ладонь:
— В будущем не надо так хмуриться — напугаешь ребёнка. Цяньяну, конечно, всё равно, он же мальчишка, но Сяо Лин — девочка. Её нужно баловать, понимаешь?
Ван Ли нахмурился, но кивнул:
— Пока она моя ученица, я обязан сохранять дистанцию. После экзаменов решим.
— В супермаркет или на рынок пойдём? — спросил Ван Цяньян, выйдя за пределы школьной территории.
— На рынок, — решила Мо Лин. — Там свежее.
Ван Цяньян согласился. Хотя рынок и казался ему немного грязноватым, особых претензий у него не было.
Пока Мо Лин и Ван Цяньян выбирали продукты на рынке, водитель такси, который недавно отвёз её домой, уже успел выполнить несколько новых заказов. Но по мере приближения вечера его всё больше тревожило странное чувство — он никак не мог забыть слова Мо Лин, сказанные утром: «Лучше пораньше вернитесь домой».
Он долго размышлял. Даже если девочка просто пошутила, вреда-то никакого — всего лишь несколько потерянных часов заработка. А если вдруг что-то случится, пока он за рулём в таком состоянии? Лучше перестраховаться.
Он достал телефон и позвонил коллеге, который должен был сменить его позже. Тот как раз был свободен и с радостью согласился выйти на смену раньше — лишние часы работы никому не помешают.
***
Ли Кэ — так звали водителя такси — вернулся домой и застал жену, Ван Цинь, за приготовлением ужина.
— Ты сегодня так рано? — удивилась она.
Ли Кэ задумчиво вошёл в квартиру и положил ключи на стол.
— Что с тобой? Как будто одержимый какой-то. Я тебя спрашиваю, а ты даже не слышишь! — обеспокоенно подошла Ван Цинь.
Ли Кэ помолчал, а потом рассказал ей обо всём, что произошло утром.
— Девчонка? Может, она просто пошутила? — предположила Ван Цинь.
Ли Кэ покачал головой:
— Не знаю… По лицу не похоже, что шутит. И с тех пор как она это сказала, у меня внутри всё неладно — будто что-то должно случиться.
Ван Цинь налила ему стакан горячей воды:
— Ладно, правда это или нет — раз уж ты дома, не мучай себя. Я как раз ужин готовлю, скоро сын вернётся. Отдохни немного.
Ли Кэ взял стакан:
— Вот за что я тебя люблю.
— Да ну тебя, — бросила Ван Цинь с нежной укоризной и вернулась на кухню.
Ли Кэ сделал большой глоток и глубоко выдохнул. Жена права: раз уж он дома, пусть спокойно проведёт вечер с семьёй.
***
Тем временем Мо Лин и Ван Цяньян уже вернулись с покупками. Она решила устроить богатый ужин и действительно набрала немало — оба несли по нескольку пакетов. К счастью, в её новой квартире был холодильник, так что остатки можно будет разогреть завтра.
Мо Лин совершенно не переживала за судьбу Ли Кэ. Как только она получила награду в виде очков добродетели, его спасение стало неизбежным.
Вернувшись домой, она начала распаковывать продукты, но Вэй Бисяо, услышав шум, тут же пришла помочь. Она, конечно, сказала, что справится сама, но в глазах Вэй Бисяо она всё ещё оставалась ребёнком, за которым нужно присматривать.
Однако вскоре Вэй Бисяо успокоилась.
Глядя, как Мо Лин быстро и уверенно моет и режет овощи, она подошла ближе и взяла одну из тончайших соломинок моркови:
— Сяо Лин, ты долго тренировалась? Такие ровные полоски получаются!
Затем она бросила взгляд на Ван Цяньяна, коряво чистившего чеснок и изуродовавшего целую головку:
— Цяньян, посмотри на сестру, а потом на себя!
Ван Цяньян не обиделся — его мама всегда так воспитывала детей, и он давно привык. Да и вообще, теперь у него появилась сестра, которую он так долго ждал, так что ревновать он точно не собирался.
К тому же дома всегда найдётся тот, кто окажется виноватым первым.
— Мам, зато папа вообще чеснок чистить не умеет! — весело парировал он.
Как раз в этот момент Ван Ли заглянул на кухню и услышал, как сын его очерняет.
— Ты хотя бы моешь посуду, — подхватила Вэй Бисяо, защищая мужа. — А ты? Сегодня вечером сам всё помоешь.
Ван Цяньян понял, что сам себе яму выкопал, и, бросив взгляд на недовольных родителей, молча продолжил возиться с чесноком.
Нарезка овощей была лишь началом. Когда всё было подготовлено, Мо Лин принялась жарить блюда один за другим.
Ван Цяньян наконец закончил с чесноком и присоединился к родителям у двери кухни. Ни Вэй Бисяо, ни Ван Ли не могли оторваться от зрелища.
Мо Лин несколько раз просила их пойти в гостиную, посмотреть телевизор и попробовать фруктов, которые она купила, но они упрямо стояли у двери — сначала из-за беспокойства, а потом — от восхищения.
— Эх, сестрёнка, ты это как?! — воскликнул Ван Цяньян, наблюдая, как Мо Лин ловко подбросила содержимое сковороды в воздух, и всё идеально вернулось обратно, не рассыпавшись.
Даже Вэй Бисяо, готовившая десятилетиями, была поражена.
— Да ты профессионал! — восхищённо сказала она.
Мо Лин, не прекращая готовить, обернулась и улыбнулась:
— Просто практика. Нужно только потренироваться.
И это была чистая правда. В прошлой жизни ей потребовались месяцы, чтобы освоить этот приём.
Мо Лин работала быстро и умело, используя обе конфорки одновременно. Вскоре на столе красовалось множество аппетитных блюд.
— Как вкусно пахнет! — не выдержал Ван Цяньян.
— Не ожидала, что в нашей семье появится настоящий повар, — с улыбкой сказала Вэй Бисяо.
— Если будет время, я всегда могу готовить. Это ведь несложно, — ответила Мо Лин.
— Пока что сосредоточься на учёбе. До экзаменов нельзя отвлекаться, — строго заметил Ван Ли.
Мо Лин не испугалась его сурового тона:
— Хорошо, папа.
Ван Ли неловко кашлянул:
— За стол.
Вэй Бисяо толкнула его локтём и шепнула:
— Ну как, приятно иметь дочку?
Ван Ли взглянул на Мо Лин, которая разливала напитки, а затем с отвращением посмотрел на Ван Цяньяна, уже уплетающего еду. Он хмыкнул:
— Хм.
Ван Цяньян, наслаждаясь ужином, и не подозревал, что его отец уже записал его в «недочады».
***
Ли Кэ, убедившись в словах жены, забыл о странном предупреждении Мо Лин. Вечер прошёл в тепле и уюте: ужин с семьёй, помощь сыну с домашним заданием — что может быть лучше?
На следующее утро он и вовсе стёр этот эпизод из памяти.
Такси, на котором он работал, было куплено на общие деньги трёх семей, и водители работали посменно — утро, день и ночь. Сегодня Ли Кэ должна была выпасть ночная смена, но так как у сына каникулы, он решил утром всей семьёй сходить погулять.
Едва выйдя из подъезда, он заметил, что пенсионеры, обычно занимающиеся цигун в садике у дома, собрались в кучу и о чём-то оживлённо беседуют.
Ли Кэ всегда был приветлив с пожилыми людьми, и те его уважали.
— Доброе утро, бабушка Ван, бабушка Ли, бабушка Лю, дедушка Чжан! — поздоровался он и велел сыну тоже поприветствовать старших.
Но сегодня старики не ответили как обычно. Вместо этого они замахали ему руками:
— Сяо Ли, иди сюда скорее!
Ли Кэ недоумённо подошёл с женой и сыном:
— Что случилось?
— Сяо Ли, во сколько ты вчера вернулся домой? — спросила бабушка Лю.
— Около пяти вечера, — ответил он, всё ещё не понимая.
— Ох, тебе повезло! — воскликнула бабушка Ли, хлопнув себя по бедру.
— Почему? — Ли Кэ почувствовал, как сердце сжалось. В голове вновь всплыли слова Мо Лин.
Бабушка Ван продолжила:
— Вчера ведь у тебя была дневная смена?
— Да, и ещё я подменил одного коллегу, но почувствовал себя плохо и ушёл пораньше. Вторую половину смены отработал другой водитель.
— Вот и слава богу! — сказала бабушка Лю. — Вчера ночью, около полуночи, в переулке неподалёку отсюда поймали банду беглецов-преступников.
Ли Кэ похолодел. Именно в это время он должен был передавать машину коллеге.
— Говорят, там даже ножи достали, на месте остались пятна крови, — добавила бабушка Ван. — Хорошо, что в тот час никто не ходил по улице — не дай бог!
Старушки начали перебивать друг друга, рассказывая подробности.
Ли Кэ чувствовал, как кровь отхлынула от лица. Он повернулся к жене — её лицо побелело.
http://bllate.org/book/7697/719030
Готово:
