Готовый перевод I Got Rich Selling Snacks in '79 / Я разбогатела в 79-м, продавая закуски: Глава 40

Чжан Чжися лихорадочно соображала, что делать без шпажек. Сейчас уже точно не успеть найти кого-то, кто бы их выстругал — времени в обрез. Придётся срочно менять планы и выбрать другое блюдо.

К тому же даже если бы шпажки нашлись, нанизывать на них всё это — занятие утомительное до безумия. Сколько всего нужно наколоть — когда же управишься?

Изначально она хотела продавать горячие шашлыки именно потому, что ингредиенты легко достать, готовить удобно и быстро, а тут подвела собственная невнимательность — забыла про шпажки!

Хотя завтра они начинают принимать талоны, по её расчётам желающих попробовать будет немало: аромат горячих шашлыков настолько соблазнителен, что люди будут рваться вперёд ещё до того, как успеют отведать.

Но в одном большом казане места немного, даже если поставить сразу три котла — всё равно вместится не так уж много.

Горячие шашлыки ведь можно есть на ходу — человек поел и ушёл, а шпажку унёс с собой. Значит, придётся постоянно выстругивать новые. Всё это выглядит крайне неэффективно.

Её взгляд скользнул по уже вымытым и нарезанным продуктам, аккуратно разложенным на каменном столе: фрикаделькам, овощам и прочему. В голове мгновенно возникла новая идея.

А почему бы не приготовить острый суп с овощами?

По сути, вкус почти не отличается от горячих шашлыков — разве что нет шпажек. А острый суп с овощами куда практичнее: не нужно тратить кучу времени на нанизывание.

Самое главное — в него можно добавить и гарнир!

Достаточно просто вымыть и нарезать ингредиенты, выставить для выбора, а потом опустить заказанное в кипящий бульон на пару минут. Это и быстро, и удобно, да ещё и расчёт упрощает.

Правда, сегодня она уже объявила, что завтра будет продавать горячие шашлыки, так что нельзя нарушать слово. Десятки тысяч шпажек ей не осилить, но несколько сотен — вполне реально.

Завтра она нанизает немного шашлыков, поставит котёл у входа и каждому пришедшему на обед подарит по одной шпажке в качестве извинения. Разве это обман?

Она объяснила отцу детали — нужную длину и толщину шпажек — и попросила его сходить в переулок Юйхуа к старику Чэню и другим плотникам, чтобы те помогли их выстругать.

Две шпажки за копейку — пусть делают столько, сколько смогут, но обязательно к девяти утра.

Ранее вся семья Чжанов переживала вместе с Чжися из-за этой проблемы, но теперь все одобрили её решение. Чжан Хунфэн тут же вскочил на велосипед и помчался выполнять поручение.

Когда вопрос со шпажками был решён, Чжан Чжися приступила к приготовлению основы для завтрашнего бульона. Она решила сделать два варианта: острый и неострый костный.

Так и острым, и неострым можно будет угоститься, да и пожилым с детьми не навредит.

Для острого бульона сначала нужно обжарить специи. Осмотрев кухню, она обрадовалась: все пряности под рукой. Отмерив нужное количество маленькими весами, она тщательно промыла их и замочила в тёплой воде.

Замачивание перед обжаркой помогает лучше раскрыть аромат и убрать горечь или неприятные запахи.

Затем она нарезала целую миску лука, имбиря, чеснока и кинзы и ещё одну — ярко-красного перца чили.

Вынеся всё во двор, она начала жарить основу. За ней шаг в шаг следовали Анань и Канкань. Чжан Чжися улыбнулась и присела, щёлкнув их по щёчкам:

— Сейчас будет очень остро, пойдёмте в домик, хорошо?

В те времена не было вытяжек, и такую огромную порцию специй в помещении точно не обжаришь — запах не выветрится, и всех задушит. Даже на открытом воздухе было невыносимо едко.

Но дети упрямо трясли головами, широко раскрыв глаза. От их упорства сердце Чжан Чжися растаяло, и она попросила Хэ Юнмэй и других держать малышей подальше.

Пока во дворе с энтузиазмом жарили специи, в недалёком ресторане «Хунци» несколько официанток радостно переговаривались, глядя на недоеденные остатки еды и редких посетителей.

— Как здорово! Сегодня вечером снова полакомимся вкуснятиной! — потянулась Сюй Дундун.

Лю Шэннянь оперлась подбородком на ладонь:

— Раньше «Хунци» был лучшим рестораном в уезде, а теперь вот… каждый день остаются недоеденные блюда.

Хэ Хуань лениво покачала головой:

— Лю, чего ты так переживаешь? У нас ведь оклад фиксированный. Если посетителей мало — отлично, работаем спокойно, да ещё и бонусы вечером получаем.

— Верно, Хуань-цзе права! — подхватили другие.

Но Сюй Дундун вздохнула:

— Говорят, завтра в «Чжанцзи» начнут принимать талоны. Как только это случится, у нас снова поток клиентов пойдёт, и прощай, бесплатные ужины!

Хэ Хуань усмехнулась:

— Не факт. Меню в «Чжанцзи» каждый день новое, очень заманчивое. Сегодня днём один посетитель, не попавший туда, зашёл к нам и сказал, что завтра там будут продавать горячие шашлыки!

— Горячие шашлыки? Что это такое? Кто пробовал?

— Не знаю, не ела…

Сюй Дундун огляделась и тихо спросила:

— А вы не задумывались, кто вообще стоит за этим «Чжанцзи»? Уже несколько дней работает, а начальство даже не пикнуло!

— Ого, даже ты, всегда только о еде думающая, начала замечать окружение! — Хэ Хуань постучала пальцем по лбу Сюй Дундун. — Да очевидно же — у них за спиной кто-то серьёзный! В наше время всё по талонам, а они себе позволяют торговать без ограничений и каждый день удивляют новыми блюдами.

— Вы что тут шушукаетесь?! — раздался строгий голос. Из кухни вышел Нюй Дали, хмуро оглядывая сотрудниц. — Не знаете, что скоро начнётся вечерняя смена? Разбежались!

Девушки тут же разошлись по своим местам, недовольно скривившись.

Когда они скрылись из виду, лицо Нюй Дали осталось мрачным. Он думал, что закусочная на перекрёстке — пустяк, но три дня подряд у неё аншлаг.

Видимо, всё дело в том, что они не требуют талонов и привлекают клиентов. Посмотрим, как пойдут дела завтра, когда талоны введут.

Тем временем во дворе Чжанов одна за другой в котёл отправлялись специи, наполняя воздух едким, жгучим ароматом.

Несмотря на простор двора, всех щипало в глазах и текли слёзы, особенно малышей.

Теперь уже и не уйдёшь в дом — такой запах надолго въестся в стены, и спать ночью не получится.

Зато на расстоянии этот едкий дым превращался в соблазнительный аромат.

Как раз в это время рабочие с заводов расходились по домам. Прохожие, вдыхая пряный, острый запах, теряли голову и спрашивали друг друга:

— Что это за запах? Так вкусно пахнет!

— От одного аромата аппетит разыгрался — сегодня точно съем две миски риса!

— Не знаю, но, кажется, оттуда, где «Чжанцзи». Говорят, завтра там будут продавать горячие шашлыки — наверное, это они и пахнут.

— Горячие шашлыки? Что это?

— Сам не знаю, завтра в обед сходим, узнаем.

— Кстати, владелица «Чжанцзи» вообще странная — с завтрашнего дня утром и вечером не работает, только в обед!

— Эх, деньги сами не берёт…

— Впервые в жизни так хочу скорее выйти на работу!

— Обязательно попрошу жену занять место заранее — этот запах чертовски манит!

Когда Чжан Чжися и Чжан Айго, с слезами на глазах, перенесли котёл в сторону, жгучесть улеглась, оставив лишь насыщенный, соблазнительный аромат.

Чжан Чжися взглянула на огромный котёл красной, блестящей, аппетитной основы для бульона, на свежие овощи на столе и вдруг поняла: сейчас самое время устроить ужин по-семейному.

Она быстро сбегала на кухню и приготовила две большие миски соуса — одну с кунжутной пастой, другую с чесноком и маслом. Затем нашла двойной казан и разлила по половинкам острый и костный бульоны.

К обеду вся семья сама пришла на запах — звать никого не пришлось. Вернулся и Чжан Хунфэн.

Острый бульон переливался рубиновым светом, пузырьки лениво лопались на поверхности. В соседнем котле костный бульон не отставал: крупинки фиников, ягоды годжи и зелёный лук медленно крутились в кипящей жидкости, источая соблазнительный аромат. Весь дом наполнился таким благоуханием, что все невольно глотали слюнки.

— Раз все собрались, давайте есть! — не выдержала Чжан Чжися.

На столе красовались замороженный тофу, пузырьки тофу, фучжу, редька, капуста, картофель, тыква, кинза; баранина, бараньи потроха, рыбные фрикадельки, свинина, фрикадельки из тофу, утиная кровь, субпродукты — выбор был богатейший.

Раньше они пробовали только костный бульон, но сегодняшний был совсем другим.

Вчера Чжан Чжися договорилась с супругами Ван Фан, и те привезли четыре тушки курицы и утки. Днём, варя костный бульон, она добавила их кости.

Как гласит пословица: «Без курицы — не свеже, без утки — не ароматно, без костей — не насыщенно».

Поэтому сегодняшний бульон получился особенно наваристым и ароматным — совсем не сравнить с предыдущими днями.

Опустив кусочек бараньих потрохов в острый бульон и быстро обварив, получали хрустящее, пряное, жгучее и невероятно вкусное лакомство.

Рыбные фрикадельки — нежные и упругие, субпродукты — острые и ароматные, тыква — сочная и хрустящая, тофу — упругий, замороженный тофу впитал весь сок, утиная кровь — нежная, как шёлк, картофель — мягкий и рассыпчатый…

Короче говоря, острота, пряность и насыщенность захватили все вкусовые рецепторы. Хотя от жгучести на лбу выступал пот, никто не мог остановиться и продолжал накладывать себе снова и снова. Все молчали, увлечённо ели.

Малыши сначала с удовольствием ели из костного бульона, но, увидев, как взрослые потеют и едят с таким аппетитом, тоже захотели попробовать острое. Чжан Чжися осторожно дала им по кусочку, предварительно окунув в воду.

В конце концов она добавила в бульон лапшу. Пряный, острый сок пропитал каждую ниточку, и вкус получился просто незабываемым. Все так объелись, что после ужина долго гуляли по двору, прежде чем лечь спать.

На следующее утро, поскольку на двери висело объявление, что утром не работают, вся семья проснулась естественным образом.

— Вот это жизнь! — радостно воскликнул Чжан Хунфэн.

Поскольку приготовление острого супа с овощами тоже не требует много усилий — достаточно просто вымыть и нарезать ингредиенты, — Чжан Чжися предложила прогуляться по улицам и заодно купить дополнительные продукты.

Хэ Юнмэй отказалась: ей казалось, что дома полно дел. Остальные тоже не захотели идти.

В итоге Чжан Чжися отправилась на «чёрный рынок» одна, но с двумя маленькими хвостиками — Анань и Канканем.

Уезд Цинхэ не слишком большой, но и не маленький — оживлённых мест здесь немного, и улица Синхуа находится недалеко от «чёрного рынка»: пешком минут двадцать.

Погода стояла прекрасная, небо чистое и безоблачное. Чжан Чжися подумала, что они давно не гуляли, и решила идти пешком, не садясь на велосипед.

Дети были в восторге: едва выйдя из дома, они потащили Чжан Чжися за руки и побежали, то и дело заглядывая в лавочки и лотки.

Возможно, потому что ещё не прошёл праздник Юаньсяо, уличные фонари и флаги не сняли, и повсюду царила праздничная атмосфера.

У обочины торговали разными сладостями и закусками. Анань и Канкань залюбовались одним лотком и не могли оторваться. Чжан Чжися тоже остановилась и увидела, что там продают нугу.

Правда, упаковка и внешний вид были довольно примитивными, не такие изящные и презентабельные, как у той, что она сама раньше продавала.

Продавец, заметив покупательницу — молодую, модно одетую женщину с двумя очаровательными малышами, явно из обеспеченной семьи, — обрадованно заговорил:

— Сестричка, купите детям нашу новинку — нугу, которая сейчас в тренде по всему уезду!

Заметив её взгляд на упаковке, он поспешил добавить:

— Упаковка, конечно, не такая красивая, как в магазине потребкооперации, но вкус абсолютно одинаковый!

— Эти конфеты я получил через связи: мой двоюродный брат женился на девушке, чья тётя работает на кондитерской фабрике. Привёз прямо с производства! Пять копеек за штуку, полторы рубля за пачку, без талонов — выгодней некуда! Осталось всего несколько пачек, упустишь — не купишь!

Услышав, что товар с фабрики, Чжан Чжися удивилась и купила три штуки за пятнадцать копеек.

Но вкус оказался приторно-сладким, будто просто сахар с каплей молока.

Она мысленно покачала головой: фабрика умеет вести дела — уже проникла даже к таким мелким торговцам.

Кроме нуги, у дороги продавали множество мелочей: разноцветные стеклянные шарики. Анань уставился на них и не мог отвести взгляд.

Чжан Чжися не устояла и купила несколько шариков, но тут же спрятала их, дав детям вместо этого полоски гуаньданьпи. Шарики хоть и красивые, но круглые и скользкие — не игрушка для трёхлетних.

http://bllate.org/book/7689/718407