Теперь этот ласковый никнейм узнал Сяо Чи — и, судя по всему, запомнил. У Цинь Сяо мгновенно возникло дурное предчувствие: «Всё, сегодня и честь, и достоинство — пропали».
— Это мой младший товарищ по учёбе, снимает квартиру по соседству, — поспешила Цинь Сяо отделаться от Сяо Чи и поскорее отправить его восвояси. Но тот уже подхватил разговор с отцом Цинь и с искренней скромностью представился:
— Дядя, я младший товарищ по учёбе старшей сестры Цинь Сяо. Сейчас снимаю у неё квартиру и подрабатываю в её компании.
Ага! Дочь действительно упоминала, что собирается сдать в аренду ту самую квартиру, которую они для неё приготовили.
Снимает у дочери квартиру, младший товарищ по учёбе, да ещё и работает в её компании! Это почти что член семьи!
Отец Цинь мгновенно сблизился с Сяо Чи и даже по-дружески похлопал парня по плечу. Ого, мышцы твёрдые, как камень — завидно!
— Так ты тоже учишься в Университете Биньхай? — спросил он уже с оттенком родительской заботы.
Сяо Чи скромно кивнул:
— Да, сейчас я на третьем курсе Университета Биньхай.
Как учителя, отец и мать Цинь по умолчанию хорошо относились к прилежным студентам. Узнав, что Сяо Чи учится в Биньхае, даже мать Цинь взглянула на него с тёплой улыбкой.
Такого внимания Цинь Сяо не видела уже давно.
— Пап, мам, давайте поднимемся, — про себя Цинь Сяо закатила глаза. Потом она с ним разберётся! Велела держаться подальше, а он, наоборот, сам лез вперёд!
— Ладно! — отец Цинь сразу направился к багажнику. — Открой багажник, привезли тебе подарки.
Сяо Чи тут же подскочил помочь.
— Дядя, я помогу!
Он вытащил из багажника чемодан — подарки, которые родители привезли дочери. Мать Цинь, конечно, приговаривала, что не стоит баловать эту неблагодарную дочь, но именно она больше всех старалась, выбирая покупки.
Чемодан был тяжёлый, но Сяо Чи легко вытащил его одной рукой. Отец Цинь с восхищением воскликнул:
— Ого! Молодец, парень!
Сяо Чи застенчиво улыбнулся, но его взгляд ненароком скользнул по Цинь Сяо. Он не только мог легко нести чемодан — он мог бы и саму старшую сестру поднять одной рукой. Правда, об этом он никому сказать не мог, разве что про себя подумать.
Цинь Сяо заметила его взгляд и почувствовала, как по коже пробежал жар. По его выражению лица было ясно: думает он явно не о чём-то приличном. Но при родителях она даже злобно сверкнуть глазами не осмелилась — вдруг её мама, знаменитая «ловчая» в борьбе с ранними романами, заподозрит неладное.
В лифте отец и мать Цинь уже распологались с Сяо Чи, и за разговором выяснилось, что парень живёт один. Родители тут же засуетились от озабоченности.
— Ты-то сам справишься? — спросила мать Цинь, бросив на дочь многозначительный взгляд. Эта огромная дочь до сих пор не умеет за собой ухаживать!
Сяо Чи неловко почесал затылок:
— Мои родители всегда заняты, так что с детства привык сам о себе заботиться.
При этих словах у обоих родителей в глазах появилось сочувствие — будто перед ними стоял один из тех несчастных детей, которых оставляют дома одних из-за работы родителей.
— Ах ты, бедненький! Да ты гораздо взрослее своей старшей сестры! — воскликнула мать Цинь и тут же перешла в атаку на дочь. — Она с детства…
Цинь Сяо стояла впереди всех и молча слушала, как родная мать без стеснения поливает её грязью при младшем товарище. Она хотела возразить, но… не могла.
Не умеет готовить. ✓
Забывает отдыхать на работе. ✓
Выпивает на деловых ужинах. ✓
Живёт в режиме «день — ночь». ✓
Ладно, Цинь Сяо вынуждена была признать: мама права.
— Думаю, ей придётся найти мужа, который хоть что-то умеет делать, иначе как же они будут жить?! — подвела итог мать Цинь, бывшая классная руководительница.
И что ещё обиднее — Сяо Чи даже кивнул в знак согласия!
— Тётя права. Старшая сестра так много сил отдаёт работе — ей точно нужен муж, который умеет готовить, убирать и заботиться о ней.
Обычно, когда мать Цинь так говорила, дочь делала вид, что не слышит, а отец всегда поддерживал: «Пусть выбирает по сердцу». Но теперь у матери появился единомышленник! Она схватила Сяо Чи за руку и уже не отпускала.
— Ты тоже так думаешь, да?
— Да, тётя совершенно права! — твёрдо кивнул Сяо Чи. Он-то как раз умеет готовить, убирать и заботиться о других.
Цинь Сяо чуть с ума не сошла: её собственная мать обсуждает с её… не совсем обычным младшим товарищем кандидатуру будущего зятя! Больше стимуляции и не надо.
К счастью, лифт доехал до нужного этажа, и Цинь Сяо первой вышла, громко цокая каблуками. Отец хотел взять чемодан, но Сяо Чи не дал ему этого сделать.
— Дядя, я сам!
Он мило улыбнулся, словно самый послушный ученик, какого только можно пожелать отцу-учителю.
— Хорошо, хорошо, спасибо тебе, Сяо Чи! — растроганно сказал отец Цинь.
— Вот если бы Сяо Сяо была хоть наполовину такой послушной, как ты, мне бы гораздо легче жилось! — не упустила случая мать Цинь, продолжая критиковать дочь.
Услышав, как её родители уже называют его «Сяо Чи», Цинь Сяо чуть не споткнулась. Как так?! Всего несколько минут прошло, а они уже перешли на такие фамильярные имена???
Цинь Сяо открыла дверь квартиры. Сяо Чи поставил чемодан у входа и вежливо попрощался:
— Дядя, тётя, я пойду. Отдыхайте.
И, улыбнувшись Цинь Сяо, добавил:
— Старшая сестра, до свидания.
Цинь Сяо с трудом сдерживала раздражение и выдавила из себя вежливую улыбку старшей товарки:
— Спасибо, младший братец…
Сяо Чи знал: если бы родителей не было рядом, старшая сестра, скорее всего, бросилась бы кусать его. Но он не жалел о своём поступке.
Он понимал, чего она боится — что её родители не одобрят их отношения. Поэтому и решил заранее произвести на них хорошее впечатление.
План, похоже, сработал.
Едва он сказал, что уходит, как мать Цинь его остановила:
— Уже обедать пора! Останься поесть с нами!
Отец Цинь тут же поддержал:
— Да! Тебе же всё равно дома готовить придётся. А у нас просто добавим ещё одну тарелку — попробуй мои блюда!
Сяо Чи сделал вид, что смущён и колеблется:
— А вы точно не против? Не помешаю?
Цинь Сяо хотела крикнуть: «Помешаешь!», но родители так быстро закивали:
— Нет-нет! Заходи, садись!
Мать Цинь, уставшая после долгого перелёта, сразу прошла в спальню отдохнуть, а отец закатал рукава и принялся за готовку.
Он прекрасно знал, что дочь не из тех, кто готовит, поэтому заранее велел ей купить продукты. Открыв холодильник, он увидел, что тот полон свежих ингредиентов.
— Молодец, на этот раз всё купила правильно, — похвалил он дочь, вынимая продукты.
Цинь Сяо неловко улыбнулась. На самом деле всё покупал Сяо Чи — она сама не отличит вырезку от говядины на рёбрах, да и свинину переднюю от задней.
— Пап, я помогу… — Цинь Сяо вошла на кухню, лишь бы не оставаться наедине с Сяо Чи.
Но отец, зная её «способности», тут же выгнал её:
— Лучше посмотри, какие подарки тебе мама привезла.
Ну ладно.
Цинь Сяо открыла чемодан и начала перебирать содержимое.
Сяо Чи, видя, что старшая сестра явно не хочет с ним разговаривать, спокойно зашёл на кухню помочь.
— Дядя, разрешите помочь?
— А? — отец Цинь удивился. — Отдыхай лучше.
Но Сяо Чи уже вымыл руки, закатал рукава и взялся за дело. Увидев, как он режет соломкой картофель, отец Цинь проглотил своё возражение.
— Сяо Чи, ты с детства сам себе готовишь?
— Да, раньше я был спортсменом, поэтому внимательно следил за питанием. В ресторанах не всегда безопасно, так что чаще всего готовил сам.
Для Сяо Чи это общение тоже было в новинку. Его родители всегда были заняты, и таких тёплых разговоров «по душам» у него с отцом никогда не было.
— Ого! Неудивительно, что ты такой высокий и сильный! — восхищённо воскликнул отец Цинь, как ребёнок, впервые увидевший чудо. — Ты, случайно, не баскетболист?
Улыбка Сяо Чи на мгновение замерла, но он тут же ответил, как ни в чём не бывало:
— Раньше я занимался стрельбой из винтовки, но потом… ушёл из сборной.
На лице отца Цинь появилось ещё больше восхищения: стрелок! Это ведь тоже очень круто!
Сяо Чи заметил искреннее уважение в глазах отца Цинь и на мгновение вспомнил лицо собственного отца. Когда он сообщил, что поступает в стрелковую команду Университета Биньхай, отец не проявил ни капли гордости. Его первой реакцией было обвинить сына в том, что тот «тратит время впустую».
То, что он любил больше всего на свете, его мечта — для них ничего не значила.
Глаза Сяо Чи на секунду стали горячими, но он быстро скрыл эмоции, опустив голову и делая вид, что сосредоточен на нарезке овощей.
Однако он не знал, что Цинь Сяо, сидевшая в гостиной и перебиравшая вещи в чемодане, всё это видела. Она заметила, как изменилось выражение лица Сяо Чи, когда он упомянул стрельбу.
Стрельба… наверное, для него это очень важно.
Цинь Сяо слегка сжала губы. Она до сих пор не понимала: если Сяо Чи так любит стрельбу, почему он ушёл из стрелковой команды Университета Биньхай? Из-за проблем со здоровьем или по какой-то другой причине?
В её сердце остался глубокий вопрос.
***
Через час отец Цинь и Сяо Чи вынесли на стол готовые блюда.
— Обед готов! — громко объявил отец Цинь.
Мать Цинь и дочь заняли свои места.
— Ах, Сяо Чи такой умелый! Эти жареная говядина с перцем и обжаренная фасоль — всё он приготовил! — с гордостью представил отец Цинь. — Сяо Сяо, это ведь твои любимые блюда!
У Цинь Сяо на мгновение похолодело внутри, но потом она поняла: отец просто так сказал, ведь продукты покупала она по его просьбе — значит, блюда из них и должны быть по её вкусу.
— Жена такому парню будет счастлива, — улыбнулась мать Цинь. — Кстати, Сяо Чи, у тебя есть девушка?
Сяо Чи потупился, а через несколько секунд покраснел и тихо ответил:
— У меня есть человек, который мне нравится.
Его взгляд будто случайно скользнул по лицу Цинь Сяо. Та замерла с тарелкой в руках, почувствовав внезапную вину.
— Ладно, ладно, за еду! — к счастью, отец Цинь прервал разговор. Цинь Сяо с облегчением выдохнула.
— Пап, спасибо, — она мило улыбнулась отцу, а затем перевела взгляд на Сяо Чи, сидевшего напротив. Улыбка чуть померкла. — Младший братец… спасибо и тебе.
Только она произнесла эти слова, как что-то лёгкое коснулось её голени под столом.
Сердце Цинь Сяо ёкнуло. Она подняла глаза на Сяо Чи — тот спокойно нарезал себе овощи, будто ничего не произошло.
Автор оставляет комментарий:
Количество закладок не растёт, а наоборот падает. Пишу и начинаю сомневаться в себе…
Неужели я так плохо пишу? Или младший братец не мил?
Ещё раз прошу: не выходите на улицу без необходимости! Лучше оставайтесь дома, читайте романы, смотрите сериалы, играйте в игры!
Цинь Сяо посмотрела на невозмутимое лицо Сяо Чи и решила, что, вероятно, он просто случайно задел её ногой — стол ведь небольшой.
Надо признать, домашняя еда — лучшая еда. Отец Цинь и раньше хорошо готовил, а после долгого перерыва блюда показались Цинь Сяо особенно вкусными.
И, конечно, два блюда, приготовленные Сяо Чи, тоже были на уровне.
Отец Цинь смотрел на «семейную» картину — они вчетвером… точнее, втроём с гостем — и чувствовал глубокое удовлетворение. Вот так и надо! Дочь и жена наконец-то спокойно сидят за одним столом. Семья должна быть дружной и сплочённой.
http://bllate.org/book/7670/717003
Сказали спасибо 0 читателей