Готовый перевод Two or Three Things About Me and the Eunuch / Парочка историй обо мне и евнухе: Глава 22

Линь Жуинь никак не могла понять, в чём её вина, что заслужила такое обращение. Взгляды окружающих жгли её, будто бы лишая последнего укрытия — ей оставалось лишь мечтать поскорее скрыться.

«Цзэн!» — торжественный, протяжный звон колокола пронзил воздух. Его чистый, прозрачный звук разнёсся по всему Ванлунскому храму, оставляя за собой эхо, очищающее душу и возвращающее разуму ясность.

— Тань Юань.

Голос настоятеля Фаньиня, глубокий и спокойный, прозвучал у неё за спиной. Он стоял в алой рясе, и глаза его были подобны бездонной бездне, вмещающей всё сущее.

— Будда принимает всех живых существ. Почему же ты отгораживаешь человека от врат Дхармы? Не входя и не выходя, входя и выходя одновременно, выход не мешает входу, вход не мешает выходу — вход и выход едины, гармоничны и беспристрастны.

Тань Юань вздрогнул, его мысли мгновенно очистились. Он машинально сделал шаг назад и скромно произнёс:

— Я ослеплён демонической помехой. Прошу вас, госпожа, проходите.

Ранее он заметил у этой девушки признаки нечисти — зловещая аура исходила от неё, пронизывая воздух. Но теперь, приглядевшись, он увидел, что вокруг этой злобной энергии обвилась прозрачная лунная белизна — мягкая на вид, но на деле плотно запечатавшая её. Более того, эта яростная сила, казалось, подчинилась и смирилась.

Шэнь Хэлянь, однако, не собиралась отступать:

— То ты впускаешь, то не впускаешь — разве так бывает на свете?

Она резко потянула Линь Жуинь за руку, уводя её прочь от приглашающего жеста Тань Юаня.

Его рука, протянутая в знак приглашения, замерла в воздухе. Он не обиделся, лишь слегка извинился:

— Это моя ошибка.

— Хм! — ещё больше разозлилась Шэнь Хэлянь. Этот лысый монах даже говорить не умеет.

Линь Жуинь, не разобравшись в происходящем, тоже не спешила заходить внутрь и послушно последовала за подругой, остановившись у входа. Она подняла на настоятеля большие миндальные глаза и с недоумением спросила:

— Что всё это значит?

— У госпожи слишком сильная злобная аура. Похоже, на вас есть нечто необычное, — ответил настоятель Фаньинь, сделав паузу и внимательно вглядевшись в неё. — Однако по вашему лицу я вижу: вы — человек великой милосердности. Придёт день, когда вы исполните своё небесное предназначение и окажете милость другим.

— Настоятель?.. — Линь Жуинь торопливо шагнула вперёд, желая спросить подробнее, но настоятель Фаньинь и Тань Юань в тот же миг взмыли ввысь и исчезли. Их силуэты постепенно растворились в воздухе, оставив лишь едва уловимый след, который вскоре тоже пропал без следа.

«Небесное предназначение?»

Линь Жуинь задумалась. Что это за предназначение? И какое оно — то, что позволит ей оказывать милость другим?

Шэнь Хэлянь, увидев её оцепенение, схватила её за руку и потянула прочь:

— Не думай об этом! Какое там предназначение — всё само устроится.

У неё самой не было никаких забот, кроме еды и питья.

Шэнь Хэфу с тревогой добавила:

— Не знаю, что имел в виду настоятель, говоря о «необычном предмете». Жуинь, будь осторожна.

Эти слова напомнили Линь Жуинь о нефритовом перстне, который она носила на шее. Она принесла его из могилы той женщины, и, скорее всего, именно он и был тем самым «необычным предметом». Но с первого взгляда на него она не могла отвести глаз — казалось, будто он с самого начала принадлежал ей.

Линь Жуинь послушно кивнула, тщательно скрывая правду о перстне, и незаметно потрогала цепочку на шее, тревожно дёрнув её.

Три сестры направились внутрь храма вместе с маленьким послушником Цзялэ, и настроение у них было самое радостное.

— Госпожи, здесь находится храмовый зал, — звонко произнёс Цзялэ, одетый в крошечную синюю рясу. Его лысая головка и круглые щёчки так и просились, чтобы их хорошенько потрепать.

— Хорошо, — мягко ответила Линь Жуинь, улыбнувшись ему. Она всегда любила детей, но дома её младший брат был почти её ровесником, и в нём не было той милой наивности.

Им предстояло провести в храме три дня поста, а ночевать придётся в гостевых покоях. К счастью, Ванлунский храм, будучи императорским, всегда принимал паломников, так что ни еда, ни кров не вызывали беспокойства.

Весь храмовый зал сиял позолоченными крышами и медными черепицами. Сквозь лёгкий дымок ладана чувствовалась особая, неземная атмосфера — вера паломников и милосердие Будды.

Перед ними возвышалась огромная золотая статуя Будды. Его лицо выражало величие, спокойствие и доброту, но при этом излучало божественную строгость, внушавшую благоговейный трепет. Перед ним Линь Жуинь чувствовала себя ничтожно малой, и все мирские тревоги казались ей вдруг такими пустяковыми.

— Жуинь, идите сюда, помолитесь, — сказала старая госпожа Шэнь, поднимаясь с колен при помощи главной госпожи и заметив молодых людей позади.

— Ха-ха! Жуинь ведь приехала в столицу за женихом! Помолись перед Буддой, — поддразнила Шэнь Хэлянь, в глазах которой плясали насмешливые искорки.

Линь Жуинь покраснела от смущения.

— Перестань её дразнить, — вступилась Шэнь Хэфу. — Нам всем пора замуж, неизвестно ещё, кому из нас придётся молиться.

— Верно, — согласилась Шэнь Хэлянь, кивнув и вспомнив о том ветреном наследнике знатного рода, от которого у неё до сих пор замирало сердце.

Шэнь Хэфу, как и её мать, с раннего утра уже стояла перед статуей, усердно молясь. Линь Жуинь, вспомнив о своих недавних невзгодах, решила, что тоже не помешает помолиться. Осталась только Шэнь Хэлянь — она стояла в одиночестве, но в конце концов просто закрыла глаза и тоже опустилась на колени.

Девушки бросали гадальные дощечки и получили предсказания.

— Ух ты! У меня среднее предсказание! — воскликнула Шэнь Хэлянь.

Линь Жуинь поспешно раскрыла своё предсказание. Там было написано:

«За окном тончайшая вуаль судьбы сплела узы брака,

Но вздохнёшь ты — брачный союз не суждён свершиться.»

— Жуинь, что случилось?

Увидев, что подруги наклонились ближе, Линь Жуинь незаметно прикрыла часть текста:

— Ничего. Пойдёмте пожертвовать на ладан.

— Ты не хочешь разъяснить предсказание?

— Нужно. Пойдёмте вместе.

Линь Жуинь взяла два предсказания — одно о благополучии, другое о браке. Она оставила в руках предсказание о благополучии, а второе тайком спрятала в рукав. Не хотелось, чтобы старшие переживали за её судьбу в браке — ведь даже без толкования было ясно: путь к замужеству будет тернист.

Старая госпожа Шэнь отвела их к толкователю и щедро пожертвовала на нужды храма.

— Да пребудут с вами благословения, долголетие и радость! — улыбаясь во все тридцать два зуба, проговорил монах, ведавший пожертвованиями.

— Ах, как чудесно! — обрадовалась старая госпожа. — У вас обеих в предсказаниях написано, что, хоть и придётся претерпеть трудности, в конце концов всё устроится. А у Жуинь предсказание о благополучии — высшего качества! — Она притворно нахмурилась. — Глупышка, разве можно не просить себе жениха, раз уж приехала сюда?

В этот момент из боковой двери главного зала выбежал монах. Он вытирал пот со лба и торопливо бормотал:

— Будда, убереги! Только бы никто не перепутал предсказания!

В руках у него была новая дощечка. Он подошёл к статуе, снял старую и заменил её на новую — ту самую, которую вытянула Линь Жуинь.

Ванлунский храм славился богатой роскошью и нескончаемым потоком паломников. Ладан горел день и ночь, и предметы в зале часто изнашивались. Монах решил поскорее заменить потрёпанную дощечку, чтобы никто не получил неверного толкования.

Закончив дело, он ещё немного постоял на месте и задумчиво произнёс:

— Но даже если и перепутали — всё равно это судьба. Всё уже предопределено.

Покачав головой, он ушёл.

Дело в том, что Линь Жуинь вытянула старую, потрёпанную дощечку, у которой отсутствовала вторая половина текста. Она, будучи новичком в гадании, не заметила излома и не заподозрила ничего странного. А полный текст гласил:

«Сегодня наконец соединятся судьбы влюблённых,

И звучная песнь цитры принесёт долголетие счастья.»

Сквозь резные черепицы чайного домика пробивались лучи заката, словно осколки давних воспоминаний. Ванлунский храм, окутанный дымом ладана и звуками мантр, источал особую буддийскую строгость и величие. Звон колоколов и гонгов будто открывал дверь к просветлению, позволяя забыть о тревогах и вернуться к истинной природе.

Старая госпожа Шэнь, чьё здоровье было слабым, уже изрядно устала от подъёма к храму. Она не стала держать девушек при себе и махнула рукой, отпуская их погулять, лишь предупредив, чтобы те береглись — в горах по ночам водятся волки и даже тигры.

Небо начало темнеть. Серо-голубой покров сумерек окутал всё вокруг, придавая пейзажу мягкую, размытую дымку. Вдали горы сменяли одна другую, а на вершинах клубились облака, словно белые драконы, подчёркивая величие мира.

Линь Жуинь вышла на заднюю гору храма. Вокруг возвышались древние сосны, а среди них стояли многочисленные надгробия — настоящее уединённое святилище в глубине гор. Она остановилась на мгновение, и вдруг почувствовала, как кто-то легко хлопнул её по плечу.

— Да ты совсем без совести! Заманила меня сюда и полдня не обращаешь внимания! — раздался громкий голос Фэн Цинъюя. Он уже давно ждал здесь, чтобы наконец с ней встретиться.

— Тс-с! Тише! Присядь здесь, — шепнула Линь Жуинь, обернувшись и потянув его за собой в кусты за большим деревом.

Она чувствовала: сегодня ночью Шэнь Хэрон обязательно выйдет.

Оба вели себя тихо и терпеливо. Фэн Цинъюй в такие моменты становился необычайно сосредоточенным. Его глаза пристально следили за задним двором, а вся его осанка изменилась — теперь он казался совершенно другим человеком, что слегка удивило Линь Жуинь.

И действительно, когда стемнело окончательно и весь храм погрузился во тьму, из тишины задней горы выступила изящная фигура.

Внезапно Линь Жуинь и Фэн Цинъюй резко втянули воздух, глаза их расширились от ужаса. Они зажали друг другу рты, чтобы не выдать себя криком.

Неужели это…?

Мягкий лунный свет окутывал заднюю гору, где густо росли деревья бодхи. Их пышная листва, покрытая лунным сиянием, излучала таинственный, влажный блеск.

Шэнь Хэрон была одета в чёрное. Спрятавшись в высокой траве, она то и дело оглядывалась по сторонам. Густая листва скрывала большую часть лунного света, и издалека её фигура казалась лишь тёмным пятном, которое легко можно было не заметить.

Она нетерпеливо рвала платок, но на лице всё ещё играло ожидание и радость — будто она с нетерпением ждала кого-то или чего-то особенного.

— Мм! — Шэнь Хэрон вскрикнула, когда кто-то сзади обхватил её за талию и поднял с земли.

Сверху донёсся насмешливый смешок:

— Маленькая распутница, чего испугалась?

Она обвила руками его шею, в глазах её заиграли влажные искорки. Прикусив алую губу, она томно прошептала:

— Ты напугал меня до смерти… Я так долго ждала тебя.

Мужчина прижал её к стволу дерева, и высокая трава едва скрывала их. Сквозь узкие щели пробивался свет, позволяя разглядеть белоснежную кожу женщины и её томные, прерывистые стоны.

Одежда одна за другой летела на землю, сминая траву под собой. Последним на землю упал алый поясок, который легко зацепился за стебель и повис, соблазнительно извиваясь.

Руки мужчины разжигали в ней огонь, а на лице играла зловещая усмешка. Его одежда оставалась безупречно аккуратной, даже чёрные волосы были строго убраны.

Личико Шэнь Хэрон постепенно покраснело, её разум тонул в желании, и всё её существо принадлежало только ему.

— Потише… — томно попросила она.

В этот момент раздался отчётливый шлёпок. Линь Жуинь и Фэн Цинъюй, притаившиеся за деревом, невольно напряглись. Они переглянулись и молча отвернулись.

Мужчина, видимо, опасаясь, что её страстные стоны выдадут их, сунул ей в рот платок и строго приказал:

— Терпи.

Его длинная рука поднялась, и на пальце блеснул нефритовый перстень, отполированный до блеска. Под лунным светом он отразил резкий, холодный луч.

Фэн Цинъюй прищурился от этого света, потом резко распахнул глаза и уставился в ту сторону. Рука мужчины медленно опускалась, и на перстне чётко проступал узор дракона.

— Что? — беззвучно прошептала Линь Жуинь, поворачиваясь к нему.

Она уже онемела от долгого пребывания в одной позе, но они находились слишком близко. Мужчина был чрезвычайно бдителен — малейший шорох мог его насторожить. Кажется, несколько раз он даже бросал пронзительные взгляды в их сторону, заставляя их затаивать дыхание.

Фэн Цинъюй пару раз сглотнул, чтобы увлажнить пересохший рот, провёл языком по потрескавшимся губам и, наконец, беззвучно ответил:

— Хуан.

Линь Жуинь смотрела на него с непониманием:

— Какой Хуан?

— Император.

Произнеся это, Фэн Цинъюй вздрогнул.

Линь Жуинь широко раскрыла глаза, требуя подтверждения. В ответ Фэн Цинъюй лишь энергично закивал. Внутри них обоих поднялась буря неверия и ужаса.

«Боже… Как император оказался здесь? И ещё…»

Они снова посмотрели в сторону Шэнь Хэрон. Там всё ещё продолжалось. Листья на деревьях шелестели, а с их дерева падали листья. Даже луна спряталась за плотные облака, будто не желая быть свидетельницей происходящего.

Шэнь Хэрон тяжело дышала, пытаясь вдохнуть хоть немного воздуха. Платок давно выпал из её рта. Она протянула руку и сжала пальцы на теле мужчины:

— Сегодня я так счастлива… Снова увидеть тебя.

Мужчина, погружённый в своё дело, лишь рассеянно «мм»нул в ответ.

http://bllate.org/book/7667/716780