Готовый перевод Two or Three Things About Me and the Eunuch / Парочка историй обо мне и евнухе: Глава 23

— Мне так хочется быть рядом с вами всегда… Право, я жадничаю, — с лёгкой обидой и грустью произнесла Шэнь Хэрон. Её лицо приняло особенно трогательное выражение — такое, от которого любой мужчина растаял бы и почувствовал к ней жалость.

Юйе погладил её по щеке и с нежностью сказал:

— Как только ты забеременеешь моим ребёнком, я позволю тебе войти во дворец.

У него было множество наложниц, но детей почти не было: всего трое сыновей, а принцессы в большинстве своём умирали в младенчестве. Ему было всего тридцать девять — возраст расцвета сил, и он обязан был «прилагать усилия» ради продолжения рода.

Однако за его сочувствующим взглядом Шэнь Хэрон видела лишь холодную расчётливость императора. Она притворилась радостной и, скромно опустив глаза, томно прошептала:

— Всё, как пожелаете, ваше величество.

Её одежда была сброшена наземь, и теперь она, совершенно нагая, прислонилась к дереву. Мужчина же оставался одетым безупречно: поправил ворот и повязку на волосах — и снова стал тем самым изысканным господином. Его рука играла её тонкой, изящной стопой, и он с восхищением процитировал:

— Груди белее снега при свете фонаря, глаза пьянее цветущей весны.

— Ваше величество~ — надула губки Шэнь Хэрон, и её мягкий, тающий голос способен был растопить сердце любого.

Шэнь Хэрон никогда не верила в Будду — иначе не стала бы совершать подобное в самом сердце буддийского храма. Сегодня утром она рано поднялась, чтобы принарядиться: перебрала все платья в шкафу и выбрала самое подходящее. Затем долго сидела у зеркала, примеряя разные украшения для волос и, наконец, нанесла яркий, соблазнительный макияж — всё ради встречи с Юйе, Повелителем Поднебесной.

От этого мужчины исходила вся мощь и величие Сына Небес: его окружала аура власти и мужественности, даже брови и глаза казались исполненными естественного величия. Высокие скулы, пронзительный взгляд — скольких женщин он сводил с ума, заставляя их добровольно отдавать всё! А ведь помимо внешности у него ещё и абсолютная власть — чего только стоило это одно!

Как Шэнь Хэрон вообще получила такой шанс? Всё началось несколько месяцев назад. Старая госпожа Шэнь регулярно приезжала в храм помолиться, и Шэнь Хэрон, желая расположить к себе старуху, притворилась послушной внучкой и последовала за ней в Ванлунский храм. Кто мог подумать, что там она встретит такого удивительного мужчину!

В тот день Шэнь Хэрон сочла пост в храме скучным и, сославшись на недомогание, попросила разрешения вернуться в свои покои. Но, будучи здесь впервые, она заблудилась и случайно зашла во внутренний дворик. Распахнув дверь, она увидела мужчину, стоявшего спиной к ней — благородного, словно вырезанный из нефрита.

Услышав шорох, он обернулся и, взглянув на неожиданную гостью, загадочно улыбнулся:

— Госпожа, вы чем-то обеспокоены?

Испугавшись, Шэнь Хэрон инстинктивно отступила, потом взяла себя в руки и, стараясь говорить спокойно (хотя голос всё ещё дрожал), ответила:

— Я… случайно забрела сюда. Прошу простить за дерзость.

Мужчина выглядел слишком внушительно — от одного его присутствия хотелось немедленно преклонить колени.

— Ничего страшного, — учтиво кивнул Юйе и даже любезно предложил: — Я хорошо знаю Ванлунский храм. Если позволите, укажу вам дорогу.

Увидев, что он не гневается, и оценив его осанку и манеры, Шэнь Хэрон решила рискнуть. Подойдя ближе, она томно улыбнулась:

— Благодарю вас, господин.

Когда она незаметно схватила его за рукав, Юйе понял её намёк и тоже улыбнулся. Его большая ладонь обхватила её хрупкую руку, и от прикосновения горячей кожи Шэнь Хэрон вздрогнула, но не отстранилась — напротив, её глаза, полные соблазна, приковались к нему.

После такого знака всё стало ясно: между ними больше не было преград. Юйе поднял её на руки и направился внутрь двора. Это было его личное убежище в храме — уютное, полностью обустроенное помещение. Обычно сюда никто не смел входить: у двери висела табличка «Посторонним вход воспрещён».

Но Шэнь Хэрон, видимо, её не заметила — и вот, судьба свела их вместе. Юйе усмехнулся про себя: раз уж красавица сама пришла в объятия, почему отказываться?

Ванлунский храм был императорским: основанный первым государем, он требовал от всех последующих правителей периодически приезжать сюда на пост — это был нерушимый закон предков. Именно поэтому их встреча произошла так неожиданно и удачно.

Юйе уложил Шэнь Хэрон на ложе, плотные занавеси опустились, внутри что-то зашевелилось. Красавица тихо всхлипывала, её кожа поблескивала белизной, чёрные волосы струились с подушки до самого пола — зрелище было поистине восхитительным.

Однако эта связь не оборвалась после первой встречи. Юйе нашёл в ней нечто новое и волнующее — дикая, необузданная страсть, совсем не похожая на привычную ему придворную покорность. Он всё чаще приезжал в Ванлунский храм, чтобы «насладиться этим вкусом».

Шэнь Хэрон, разумеется, была в восторге. Этот мужчина — сам император! Достаточно удержать его внимание — и не только богатства, но и вся власть окажутся в её руках. Она уже начала строить планы.

— Ваше величество, вы такой злой… Я теперь и встать не могу, — капризно пожаловалась она, придерживая ладонью тонкую талию, отчего выглядела ещё более хрупкой и желанной.

— В следующий раз я буду ласковее, — пообещал Юйе, поглаживая её маленькое, изящное личико.

Так и состоялась сегодняшняя встреча — к ужасу Линь Жуинь и Фэн Цинъюя, которые, затаившись неподалёку, молили небеса, чтобы те поскорее ушли. Иначе их собственные жизни окажутся под угрозой. Кто бы мог подумать, что ещё не вышедшая замуж девушка осмелится на такое! А величественный образ императора, который они привыкли видеть, теперь совершенно растаял.

Оба молились, чтобы всё скорее закончилось, и они смогли незаметно уйти.

Внезапно в тишине ночи донёсся слабый, но приближающийся голос — это была Си-эр, ищущая свою госпожу.

Ранее этой ночью Си-эр вернулась в свою комнату и уже собиралась лечь спать, как вдруг вспомнила: госпожа Шэнь Хэрон обычно просыпается посреди ночи от жажды. В обычных условиях вода всегда стояла наготове, но ведь сейчас они в храме! Боясь завтра получить выговор, служанка поспешила обратно в комнату Шэнь Хэрон.

Но там никого не оказалось. Вспомнив странное поведение госпожи днём, Си-эр не осмелилась кричать — боясь навлечь беду — и отправилась на поиски в одиночку.

С фонарём в руке она быстро шла по тропинке, её подол развевался на ветру, шурша о листья.

— Кто там?! — резко и хрипло окликнул Юйе.

Лицо Юйе потемнело от гнева. Линь Жуинь чуть не вскочила на ноги, но Фэн Цинъюй мгновенно схватил её за плечи и прошипел:

— Ты с ума сошла? Хочешь умереть — не тащи меня за собой, дура!

Линь Жуинь побледнела и закусила губу, не смея издать ни звука. Она едва не выдала их укрытие… Но то, что случилось дальше, заставило её благодарить судьбу за своё мгновенное безмолвие.

В это же время в кельях Ваньиня свет лампады на миг погас, а затем вновь вспыхнул. Монах Ваньинь медленно открыл глаза и на мгновение устремил взгляд в сторону задней горы. Спустя миг он вновь опустил веки и погрузился в медитацию.

Перед ним висела пара строк:

Спокойный ум прозревает все перемены мира,

Вечность не даёт уснуть в мире иллюзий.

Ночь на задней горе становилась всё глубже и мрачнее, словно тьма превратилась в зверя, готового разорвать цепи и уничтожить всё вокруг. Листья шелестели в лесу, издавая звук, похожий на скрежет пилы.

— Кто здесь? — дрожащим голосом спросила Шэнь Хэрон.

Услышав шаги, она в ужасе схватила одежду, которую Юйе бросил ей на плечи, и, совершенно голая, прижалась к нему спиной, с ужасом глядя в темноту.

Юйе же молча поднялся, скрестил руки за спиной и, как истинный правитель, устремил взгляд в сторону приближающейся фигуры. Его глаза, полные звёздного огня, смотрели на неё так, будто перед ним уже мертвец. На лице не было ни тени эмоций, только палец неторопливо перебирал кольцо с драконьим узором.

В следующее мгновение в воздухе блеснул клинок. Меч, рассекая тьму, вонзился прямо в грудь Си-эр. Кровь тут же хлынула из раны, мгновенно пропитав одежду.

— Си-эр! — вырвалось у Шэнь Хэрон, но голос застрял в горле.

Девушка широко раскрыла глаза и рухнула на землю.

Из-за расстояния и собственной паники Шэнь Хэрон узнала служанку лишь в последний момент — было уже слишком поздно. Юйе явно не знал, что это её служанка, и не собирался делать исключений. Она не смела издать ни звука.

Перед её глазами стоял лишь ужасный образ: кровь и мёртвый взгляд Си-эр, полный немого укора.

Линь Жуинь, прячущаяся в кустах, прищурилась и разглядела убийцу: это был телохранитель Юйе, лицо скрыто чёрной повязкой, видны лишь глаза — холодные, бездонные и полные угрозы.

Меч в его руке всё ещё капал кровью. Он коротко поклонился императору и мгновенно исчез в темноте.

Всё произошло так стремительно и жестоко, что никто не успел опомниться.

— Ваше величество… — тихо позвала Шэнь Хэрон, дрожа всем телом.

Но Юйе, раздражённый происшествием, резко оттолкнул её руку и зашагал прочь.

Его лицо было мрачнее тучи, брови сведены, глаза полны скрытого гнева. Он уходил, высокий и могучий, но теперь — ледяной и безжалостный, совсем не похожий на того нежного любовника, каким был минуту назад.

То, что должно было стать приятной встречей, обернулось неприятным инцидентом. Юйе был крайне недоволен Шэнь Хэрон: даже её прекрасные черты теперь вызывали раздражение, а недавнее наслаждение полностью испарилось. Взгляд его наполнился презрением — он даже не обернулся, оставив её одну в темноте.

Убили человека!

Линь Жуинь, и без того робкая, крепко стиснула зубы, чтобы не закричать. Слёзы катились крупными каплями по её щекам, руки дрожали, удерживая тело.

Фэн Цинъюй презрительно фыркнул про себя: «Этот император — не человек. Будь она моей, я бы лелеял её как драгоценность, исполнял все желания, а если бы обидел — сам бы на колени встал». Он вспомнил придворные пиры, где царила показная гармония и веселье, но за фасадом все знали: до восшествия на трон Юйе уничтожил всех своих братьев, оставив лишь двух принцев, сосланных в провинции, и запретив им навсегда возвращаться в Ванцзин без особого указа.

— На что ты так смотришь? — раздражённо бросил он, заметив пристальный взгляд Линь Жуинь.

Та только покачала головой — она всё ещё не могла прийти в себя.

Они ждали, когда Шэнь Хэрон уйдёт, чтобы и самим наконец выбраться из этой проклятой ночи.

А та всё ещё сидела под деревом, лицо её застыло в холодной маске. Наконец, она медленно начала одеваться. Роскошное платье было изорвано в нескольких местах, едва прикрывая тело. Белая кожа просвечивала сквозь разрывы, грудь едва прикрыта, а длинные, стройные ноги соблазнительно выглядывали из-под ткани.

Босыми ногами она ступила на траву и медленно направилась к телу Си-эр. Подойдя вплотную, она остановилась, не решаясь прикоснуться, и холодно произнесла:

— Я знаю, ты ещё здесь. Убери это.

Она обращалась к телохранителю Юйе — прекрасно понимая обычаи знати: за ними всегда убирают следы, и этот инцидент канет в Лету, будто его и не было.

Вскоре тень вновь возникла из ниоткуда. Без единого слова он принялся за работу: тело и следы исчезли бесследно. Перекинув труп через плечо, он растворился в ночи.

— Ваше величество, — тихо сказала Шэнь Хэрон, глядя в чёрное небо, — даже если мои чувства к вам не были стопроцентно искренними, в них было три части настоящей привязанности… А вы так со мной обошлись. Как же мне больно, Рон.

Она не винила Юйе за смерть Си-эр — служанке просто не повезло родиться в этом мире. Её по-настоящему ранило презрительное отношение императора: когда она стала для него ничем иным, как товаром, а их близость наблюдал кто-то со стороны, словно она проститутка из «Хунлоу», которой можно пользоваться и бросать.

Ветер трепал её роскошное платье, чёрные волосы и яркий макияж делали её похожей на роскошного демона, высасывающего жизненную силу. В её глазах уже пылало желание отомстить тем, кто посмел её унижать.

Линь Жуинь смотрела ей вслед и не находила слов. Лишь спустя долгое время прошептала:

— Она ушла. Пора и нам возвращаться.

http://bllate.org/book/7667/716781