Готовый перевод I Can Be Your Little Wife / Я могу стать твоей маленькой жёнушкой: Глава 19

— …Хм. Говори, — смягчил выражение лица Сюэ Хэчу, сделал глоток из чашки и снова посмотрел на женщину.

— Вы… что делали сегодня на той горе?

Цинъу давно хотела спросить. В полдень она пошла с Сюэ Янем на тот склон и увидела, как все копают землю. С детства она жила в уезде и редко покидала поместье, поэтому не понимала, зачем они это делают.

Не похоже, чтобы закапывали награбленное золото или драгоценности. Но зачем тогда копать гору?

— Посадим рис.

— А? — не расслышала Цинъу. — Что?

— Посадим рис, — повторил Сюэ Хэчу, на сей раз проявив терпение.

— Рис? — Цинъу на миг задумалась, а потом расплылась в улыбке, и глаза её изогнулись, словно лунные серпы. — Это замечательно! Муж, это прекрасно! Если посадим рис, тогда не придётся спускаться с горы и грабить…

Грабить?

Ой… Цинъу осеклась. Если договорит вслух, получится, что она прямо обвиняет мужа в разбойничестве!

Хотя быть разбойником, конечно, плохо, но сейчас она живёт под его кровом и не имеет права его осуждать.

Цинъу украдкой взглянула на мужа.

Не злится. Видимо, не услышал, что она там пробормотала.

Но ведь и правда — быть разбойником неправильно.

Сюэ Хэчу заметил, как женщина косится на него. В её миндалевидных глазах читалась нерешительность и упрямство.

Он приподнял бровь. О чём она думает?

— Как тебя зовут?

— А?.. Цинъу, — ответила она, уже собравшись назвать себя полностью — Су Цинъу, но тут же услышала:

— Цинъу, как в «Феникс поёт на ветвях ву тун»?

— Э-э… — Цинъу моргнула, удивлённая. Она не ожидала, что этот главарь разбойников окажется таким образованным.

Всегда думала, что разбойники — это грубые, простодушные и мускулистые громилы. И правда, остальные здесь именно такие: например, тот шрамованный разбойник, которого она встретила при первом приходе, выглядел устрашающе. Но этот главарь, хоть и разбойник, всё же довольно красив.

А теперь ещё и оказался учёным! Невероятно. Хотя, если подумать, у него же есть слуга, который зовёт его «молодым господином». Видимо, он и правда не обычный горный бандит.

— Не то? — Сюэ Хэчу не слышал ответа и решил, что ошибся в иероглифах.

— Нет-нет, именно так! Цинъу, как в «Феникс поёт на ветвях ву тун», — кивнула Цинъу.

Хотя на самом деле имя не только от этой строки — просто во дворе их поместья росло огромное дерево ву тун, и когда брат давал ей имя, он опирался на это дерево. Её брата звали Су Циншшу, а её — Су Цинъу.

Имя дал отец.

Когда родился брат, мать тяжело переносила роды и едва выжила. Несколько месяцев она лежала в постели, ослабевшая, а отец всё это время не отходил от неё, заботясь день и ночь. У него просто не было времени придумать имя сыну, и однажды, взглянув на дерево ву тун во дворе, он и назвал мальчика.

Позже, когда здоровье матери улучшилось и она узнала, что отец так небрежно подошёл к выбору имени, она несколько дней не разговаривала с ним.

Но отец, человек с большим жизненным опытом, быстро нашёл выход: сказал, что «Циншшу» — как сосна и кипарис, могучие и прямые. А дерево ву тун посадили в год, когда мать приехала в дом Су, так что оно имеет особое значение. Услышав такие слова, мать наконец смягчилась.

— В этом есть такой смысл, но в основном — из-за того огромного дерева ву тун у нас во дворе. А как зовут тебя, муж? — спросила Цинъу. Ведь правда невероятно: до сих пор она не знала имени своего мужа!

— Сюэ Хэчу.

— Сюэ… Хэ… Чу… — тихо повторила она. — Какое прекрасное имя у мужа!

— О? Почему? — Сюэ Хэчу пристально посмотрел на неё, приглашая продолжать.

— «Хэ» — журавль, «чу» — начало. Журавль в движении, начало в покое. Движение и покой дополняют друг друга, создавая гармонию!

К тому же фамилия Сюэ — очень знатная.

Ведь род Сюэ из Чэньцзюня — один из четырёх великих кланов династии Цзин. Они ведают всеми ирригационными системами и сельскохозяйственными проектами по всей империи.

А раз уж муж носит эту фамилию и занимается посадкой риса, то всё складывается как нельзя лучше!

Цинъу весело болтала, и Сюэ Хэчу, глядя на её оживлённое лицо и слушая звонкий голос, редко улыбнулся.

— Ты, оказывается, много знаешь. А чем занималась твоя семья?

— А? — Цинъу на миг опешила.

Чем занималась их семья?

Отец был чиновником.

Он — глава уезда Циншань, младший чиновник девятого ранга.

Но сейчас она не могла этого сказать. Ведь перед ней — главарь разбойников с Чёрной горы.

— Мы… торговцы чаем, — солгала Цинъу. Он, наверное, не станет проверять. В любом случае, похоже, ей суждено остаться здесь навсегда, так что неважно, чем занималась её семья.

К счастью, эти разбойники уже начали сажать рис. Отец говорил: «Народ живёт ради еды». Если у них будет рис и еда, они, наверное, перестанут спускаться с горы и грабить?

— Торговцы чаем? — приподнял бровь Сюэ Хэчу. С самого начала в её голосе чувствовалась нервозность — явно лжёт.

— Да-да, — чтобы убедить его, Цинъу энергично кивнула, решительно глядя ему в глаза, и тут же начала болтать обо всём, что знала о чае.

От отца и брата она кое-что подхватила.

Цинъу думала, что так легко смошенничает.

Но не знала, что с детства, стоит ей соврать — и она сразу нервничает: тело слегка дрожит, миндалевидные глаза уклоняются от взгляда. Любой сразу поймёт, что она лжёт.

Сюэ Хэчу сжал губы, пристально глядя на женщину, будто пытаясь пронзить её взглядом.

— Хе-хе… — под этим пристальным взглядом Цинъу неловко улыбнулась, глаза её метались.

Эта женщина… даже врать не умеет.

Неужели нельзя было хоть немного замаскировать ложь?

Автор примечание: Так где же Сюэ Хэчу научился этим поэтичным выражениям?

Сюэ Янь: Могу объяснить! Раньше в поместье были служанки, которые постоянно пытались приблизиться к молодому господину и шептали всякие намёки вроде «помочь расслабиться» или «побаловать». Но… молодой господин совершенно невиновен, клянусь!

К полуночи пошёл дождь. Капли стучали по крыше и не прекращались до следующего дня. А потом дождь лил ещё несколько дней подряд — не сильно, но без перерыва.

Все эти дни Сюэ Хэчу не сидел без дела: каждый день он водил людей на восточный склон. Под дождём земля на вершине уже стала мягкой, постепенно превратившись в грязь, а в некоторых местах даже скопилась вода.

Они работали под дождём, вручную перекапывая пять рассадных полей. Поскольку в горах не было волов, им приходилось тянуть плуг вручную, превращая сухую землю в жидкий ил.

В этот день Сюэ Хэчу, как обычно, встал рано.

Ночью дождь усилился, и ему нужно было проверить, скопилась ли вода на полях, и подлатать протекающие бортики.

Уже конец третьего месяца — пора сеять. Если поля не будут готовы вовремя, урожай серьёзно пострадает.

Выйдя во внешние покои, он увидел женщину, свернувшуюся калачиком на кресле у окна. Волосы растрёпаны, глаза закрыты — спит сладко.

Её алые губки слегка надуты, будто что-то бормочут во сне.

Сюэ Хэчу подошёл ближе и некоторое время смотрел на неё сверху вниз, выражение лица неуловимое.

Она чуть приподняла подбородок, обнажив белоснежную шею, от которой исходил лёгкий аромат. Он невольно наклонился ближе.

Внезапно белая ручка мягко шлёпнула его по лицу.

— Плюх! — раздался тихий звук.

Ручка была мягкой, как кошачья лапка.

Сюэ Хэчу взял её ладонь, собираясь отбросить, но, проведя пальцем с мозолями по её ладони, почувствовал такую нежность, что не смог отпустить.

Он немного помял её руку, а потом вдруг заметил, что она холодная.

Брови нахмурились.

Вспомнив, как ночью в горах резко холодает, и увидев открытое окно, Сюэ Хэчу на миг замер, а потом вошёл в спальню.

Когда он вышел, на руке у него было шелковое одеяло.

Цинъу снилось, что она одинока в ледяной пустыне, бедная и несчастная.

Нет, не она — одинокий зайчик. Почему она вдруг стала зайцем? Ууу…

Ей было и холодно, и голодно, она спала под открытым небом.

Какое несчастье!

Но потом она встретила большого серого волка с длинной, мягкой шерстью цвета градиента — выглядел очень тёплым.

Цинъу протянула свою крошечную лапку и осторожно почесала его.

И тут же этот волк резко прыгнул и схватил её за горло!

Подлый волк! Она же просто хотела погреться! Отпусти меня, уууу…

От страха Цинъу проснулась.

Она приподнялась и огляделась.

За окном моросил дождик. Чистые капли стекали с крыши, словно разорванные нити жемчуга, падая на землю и разлетаясь брызгами.

В комнате царила тишина. Свечи в углу уже погасли, а благовония в курильнице тонкой струйкой поднимались вверх.

Цинъу долго сидела в оцепенении, пока не поняла, что всё это ей приснилось.

Она посмотрела на свои руки — слава богу, это руки, а не лапки.

Успокоившись, она села, укутавшись в мягкое одеяло, и уставилась на него, моргая.

Это не её одеяло. Последние ночи она спала под простым покрывалом. Покрывала рядом не было.

А это одеяло… знакомый запах холодной сосны. Неужели мужа?

При этой мысли уголки её губ невольно приподнялись, и радостная улыбка никак не хотела сходить с лица.

Хихикая, она обняла пушистое одеяло и снова лёгла, чтобы доспать.

Когда Цинъу проснулась во второй раз, дождь уже прекратился. Небо стало светлее, не таким серым, как в последние дни.

Она быстро привела себя в порядок и решила сорвать немного диких цветов — в вазе уже засохли старые.

Проходя мимо кухни, она остановилась, заворожённая ароматом, доносившимся изнутри.

Изменив направление, она зашла на кухню.

Основное блюдо уже готовилось в котле, а старуха Ян чистила длинные зелёные овощи, отламывая их по частям. Увидев Цинъу, она подошла помочь, закатав рукава.

Старуха Ян улыбнулась:

— Доченька, не надо. Не испортишь ли ручки?

Ручки у девушки белые и нежные — явно не для такой грубой работы.

Цинъу не совсем поняла, что сказала старуха, но по выражению лица догадалась. Увидев, что старуха Ян действительно не хочет её помощи, Цинъу убрала руки.

Оставшись без дела, она подошла к очагу и тихо села рядом с Суфэнь, наблюдая, как та разжигает огонь.

От жара её щёчки покраснели.

— Суфэнь, сегодня на обед будем есть баклажаны? — спросила Цинъу, увидев в деревянной чашке кучу баклажанов и зелёных перцев.

— Да, запечённые баклажаны. Баклажаны и перцы запекают вместе, потом толкут в ступке. Очень вкусно с рисом, — ответила Суфэнь, взяла несколько баклажанов и бросила прямо в очаг, а следом — горсть перцев.

Цинъу широко раскрыла глаза. Она смотрела то на Суфэнь, то на очаг.

Суфэнь не заметила её недоумения, отправила оставшиеся баклажаны и перцы в огонь, перевернула их кочергой, и тут же вокруг закружились искры и пепел, покрывая овощи.

Цинъу не отрывала взгляда. Увидев, как баклажаны и перцы покрылись толстым слоем пепла, она больше не выдержала.

— Суфэнь, — тихо сказала она, — если просто бросить их в огонь, будет так много пепла…

Раньше она тоже ела жареное — например, шашлык из баранины. Но его всегда нанизывали на чистые металлические шампуры и жарили на чистой решётке. Как можно просто кидать еду в костёр?

Суфэнь наконец поняла, о чём речь, и засмеялась:

— Да что ты! Пепел не прилипает. Потом просто стряхнёшь — и всё.

Цинъу: «…»

Она открыла рот, но не знала, что сказать. Внутри же кричала: «Как можно стряхнуть весь этот пепел?! Это же грязь! Как такое вообще можно есть?!»

http://bllate.org/book/7656/716073