Готовый перевод I Only Call to Her / Я лишь зову её: Глава 21

— Её сестра Лора исчезла семь лет назад на два месяца. Тело нашли в горах — изуродованное и сильно разложившееся. Полиция пришла к выводу, что девушка заблудилась и стала жертвой крупного дикого зверя, однако некоторые повреждения на теле, согласно заключению судебно-медицинской экспертизы, не исключают возможности насильственного происхождения.

— Эта малейшая возможность, усиленная тем, что Лора никогда не участвовала ни в каких походах или треккингах, заставила Линдси усомниться. Она не переставала искать правду вплоть до трёх лет назад, когда прочитала сообщение о поимке серийного убийцы. Кстати, если бы офицер Дональд уделил чуть больше внимания, он без труда отыскал бы ту самую публикацию, с которой Линдси действительно ознакомилась, — и это стало бы весьма весомым доказательством.

Людвиг продолжил:

— Этим пойманным серийным убийцей был Гай. Его привычный метод заключался в похищении, изнасиловании, убийстве и сокрытии тел в дикой местности с имитацией нападения диких животных. Обо всём этом тогда подробно писали газеты, интернет и социальные сети. Без сомнения, именно Гай вновь пробудил в Линдси надежду — надежду найти убийцу сестры.

— Сегодня одна девушка сказала, что Линдси когда-то всеми силами пыталась сблизиться с семьёй Финникс, — вмешалась Чжуно.

— Возможно, она хотела воспользоваться влиянием этого рода, чтобы выйти на убийцу.

Людвиг кивнул.

— Благодаря расследованию Дональда мы знаем, что она внезапно начала участвовать в программах переписки с заключёнными, пытаясь выяснить, в какой тюрьме содержится Гай. Чтобы помешать поклонникам серийных убийц установить контакт со своими кумирами, тюремная администрация скрывает имена отправителей и получателей писем. Линдси пришлось задавать каждому корреспонденту детальные вопросы о методах убийств, чтобы идентифицировать Гая.

— В итоге она его нашла и заметила в его письмах несоответствие, указывающее на Флея. У нас есть основания полагать, что это несоответствие не позволяло Линдси однозначно обвинить Флея, но заставило её заподозрить, что он каким-то образом причастен к смерти Лоры — хотя и неясно, в качестве соучастника или просто информатора.

— Движимая любопытством, она вышла на связь с Флеем и, вероятно, выложила ему всё, что ей казалось логичным. Именно тогда Флей узнал, как она его вычислила, и приказал похитить её сейф с перепиской. Кроме того, он предоставил немалую сумму незаконнорождённому сыну Энтони, чтобы тот устранил Гая — потенциального разглашателя тайны.

Тем, кто похитил сейф и выступил посредником при подкупе Энтони, был Джордж. Накануне самоубийства он сам признался в этом, а также во всех преступлениях, совершённых вместе с Флеем, словно пытаясь искупить вину перед смертью.

Чжуно не рассказала об этом Людвигу.

Помолчав, она спросила:

— Зачем Флей так усердно скрывает чужие преступления?

— Возможно, потому что это не «чужие преступления», — ответил Людвиг.

— Можно предположить, что семь лет назад методы Флея по сокрытию улик ещё не были достаточно отработаны, и он оставил множество следов. Спеша замести концы, он подставил Гая.

Он кратко изложил свою версию.

Чжуно согласилась:

— Жаль, что Дональд так и не выяснил, как именно Флей вышел на связь с Гаем. На раннем этапе своей преступной карьеры Флей, скорее всего, не ограничился одним подставным лицом.

— Ты права, — подтвердил он. — Их было больше одного.

— Есть ли шансы предъявить обвинение? За убийства Лоры, Линдси и Гая?

Людвиг покачал головой.

— Доказательства слишком слабы. Наши выводы кажутся убедительными, но на деле остаются лишь гипотезами.

Он наклонился вперёд, и его черты лица стали отчётливее в темноте:

— Однако мы хотя бы восстановили причинно-следственную цепочку. Не хватает лишь полной доказательной базы.

Чжуно не ответила. Спустя некоторое время она сменила тему:

— В прошлый раз не успела спросить: почему Джордж стал информатором?

Людвиг удивился, но всё же ответил:

— Потому что его отец умер прямо на слушании по его условно-досрочному освобождению.

Ответ, казалось бы, не имел отношения к вопросу, но Чжуно вдруг всё поняла.

Он тоже был человеком, не способным простить себе вину.

И тогда ей стало ясно, почему Джордж, избегая Людвига, выбрал именно её, чтобы выговориться.

Он стремился защитить свет, но сам погрузился во тьму. Тени затягивали его в бездонную пучину, и он предпочитал не бороться, не дышать — лишь бы не запачкать ту чистую половину, что ещё оставалась нетронутой.

Теперь она, как и Джордж, шла по узкой тропе между пропастями. Каждый шаг через трещину отзывался в земле горячим, стонущим пламенем.

— У вас есть сигареты? — спросила она у охранника, опираясь на стену, прежде чем покинуть тюрьму.

*

*

*

Она подъехала к дому, где жил Финн. На горизонте уже пробивались первые размытые лучи рассвета.

Поколебавшись, она не стала звонить в дверь. Присев спиной к клумбе, она зажала сигарету зубами и глубоко затянулась.

Резкий дым заставил её закашляться. В этот момент она не заметила, как рядом появился Финн.

— Я видел тебя из окна, — сказал он, наклоняясь к её затуманенному взгляду.

Шея ныла. Чжуно выплюнула сигарету и прижала ладонь к затылку.

— Ты ещё не спишь? — спросила она.

Его взгляд щекотал кожу. Небо застыло под плотным покровом облаков, будто стадо белых слонов, теснящихся друг к другу и загораживающих свет своими шершавыми телами.

Чжуно ещё не успела опомниться, как сигарета уже исчезла из уголка её губ.

— Ты же бросаешь, — бросил Финн, мельком взглянув на фильтр с отпечатками её зубов.

Горло непроизвольно сжалось. Он отвёл глаза и слегка наклонился ниже.

— Да.

Она потерла глаза и неожиданно сказала:

— Подойди ещё ближе.

Когда он оказался в пределах досягаемости, она резко схватила его за расстёгнутый ворот рубашки и потянула вниз, пока их носы почти не соприкоснулись.

Только теперь он разглядел на её лице запёкшуюся кровь: потрескавшийся уголок рта, припухлость на переносице, синяк на скуле — всё выглядело мрачно и безжизненно под серым небом.

Он хотел что-то спросить, но слова застряли в горле — она уже уткнулась лицом ему в плечо и заснула.

Ему редко доводилось видеть её такой. Чжуно всегда засыпала последней и просыпалась первой. Сейчас же она выглядела измождённой: бледная, с неровным дыханием, брови нахмурены, будто невидимая тяжесть давила на лоб и искажала кожу морщинами.

Финн опустился на одно колено и поднял её на руки. Она оказалась легче, чем он ожидал, — будто её тело потеряло вес и плотность, растворившись в воздухе.

Сигарета мешала. Он на секунду задумался, затем вставил её себе в рот и осторожно вдохнул сквозь табак.

По пути в спальню на лифте они встретили возвращавшегося с подработки Блейдена.

— Кажется, я где-то видел её, — пробормотал тот, всматриваясь в её лицо. Когда лифт достиг этажа, он вдруг произнёс:

— Чжуно.

— Не говори громко, Чжуно спит, — тихо сказал Финн. — Пенни в гостиной, можешь забрать её.

— Чжуно… — повторил Блейден, и имя вдруг соединилось в его памяти с каким-то давним воспоминанием. — А, точно! Это же Чжуно…

Когда он укрывал её тонким одеялом, она на миг проснулась, машинально схватила его за руку и потянулась губами к его рту. Финн только что избавился от сигареты, как она уже вцепилась в его руку и поцеловала — неосознанно, будто ища в нём что-то родное.

Сознание ещё не вернулось полностью, но ей казалось, что в нём есть нечто, что притягивает её. Возможно, это был резкий привкус табака во рту или просто его собственный, знакомый запах.

Как бы то ни было, этот запах внушал безопасность. Рука разжалась, голова упала на подушку, и она снова провалилась в сон, склонившись набок. Пульс наконец выровнялся.

Финн помог ей снять одежду. Та же самая длинная юбка, что и вчера, местами порванная и расшитая — он не мог представить, через что она прошла за этот день.

Это был второй раз, когда он сам расстёгивал застёжку на её платье. Кожа обнажалась участками, озарённая утренним светом, будто окутанная белой дымкой. Лёгкий изгиб позвоночника напоминал скрытый хребет. Он глухо выдохнул, зажмурился и нащупал гладкую, бархатистую кожу — всё тело отозвалось на прикосновение. Губы сжались, но язык ощутил лёгкую сладость.

Он натянул на неё свою рубашку и лёг рядом.

К полудню последнее щебетание птиц стихло.

Финн, надев свитшот с капюшоном, сосредоточенно завязывал шнурки. За спиной послышались лёгкие шаги босых ног по полу. Он дотянул шнурки и, не поднимая головы, сказал:

— Отдохни сегодня дома.

Чжуно приподняла бровь, под глазами залегли тёмные круги от бессонницы:

— В чьём доме?

— У меня.

— В холодильнике сок и газировка, в шкафу масло и тосты.

Она прищурилась, оценивая его экипировку:

— Собираешься на тренировку?

— Вернусь пораньше, — ответил он, поправляя стопу в кроссовках. Голос вдруг стал неясным: — Джорджа больше нет. Команда будет собеседовать новых раннингбеков к летнему чемпионату.

Упоминание Джорджа вызвало неловкость. Она пробормотала:

— Ага.

— В следующий раз зови меня с собой.

Он уже открыл дверь, но обернулся:

— Если захочешь подраться.

— Подраться? — удивилась Чжуно.

Финн кивнул.

— Юбка порвана. Это опасно.

— Я не дралась, — пояснила она поспешно. — Просто упала.

Он явно не поверил, но не стал спорить:

— С тех пор как Льюис закрыл бойцовские поединки в баре, у меня остался только футбол, чтобы сбросить напряжение.

«Сбросить напряжение?» — она быстро поняла.

Видимо, ему действительно нужно было физическое столкновение.

— Я знаю одно место, — сказала Чжуно. — В следующий раз свожу тебя.

— Хорошо, — ответил он и закрыл за собой дверь.

Она рухнула на диван и включила телевизор. Мысль Финна показалась ей разумной — отдохнуть. Ей действительно требовалось личное время, чтобы обдумать дальнейшие шаги.

Людвиг до сих пор не давал ей чётких указаний. Создавалось впечатление, что Флей и Фиона — лишь незначительные детали в его общей стратегии. Хотя его слушание и анализ были безупречны, она всё же чувствовала, что он не вкладывает в это дело всей души.

Кто же тогда его настоящая цель? Глава семьи Финникс?

Если так, то Флей и Фиона — всего лишь пешки в игре по разрушению клана Финникс.

Поэтому, рассказывая Людвигу о деле Линдси, Чжуно сознательно утаила самую важную информацию, полученную от Джорджа:

Джордж сказал, что Флей лично признался ему: он нанял убийцу, чтобы устранить женщину-полицейского из Нью-Йорка.

Той ночью Чжуно почти не спала, взвешивая все «за» и «против». В итоге она решила полностью поддержать Людвига в преследовании по делу Линдси. Это даст ей возможность понаблюдать за его и прокурора позицией — она надеялась увидеть, как они без колебаний отправят Флея за решётку, а не предложат ему сделку: смягчение или иммунитет в обмен на подробные показания против семьи Финникс.

Она не допустит, чтобы Эйви стала разменной монетой в допросной.

Но что делать дальше?

В этот момент раздался звонок в дверь. Она подумала, что Финн что-то забыл, но, открыв, увидела незнакомого мужчину в пижаме, который, потирая глаза, пробормотал:

— Финн, я вспомнил, кто такая эта Чжуно…

Он поднял взгляд — и застыл, увидев её лицо.

http://bllate.org/book/7653/715900