Готовый перевод I Only Call to Her / Я лишь зову её: Глава 22

— Ты меня знаешь? — спросила она.

Лицо незнакомца было правильным: на подбородке пробивалась юношеская щетина, полудлинные волосы торчали во все стороны и на солнце отливали рыжевато-коричневым.

— Ты Чжуно, — сказал он. — Я живу по соседству. Меня зовут Блейден. Можешь называть меня… э-э… Блейденом.

— А, Финн много раз упоминал тебя.

Она невольно вспомнила, как он однажды описал голос Блейдена — «сельдерей, плавающий в бокале красного вина».

Слова Финна порой казались бессвязными и лишенными смысла, но, если хорошенько подумать, в них всегда сквозила своя логика.

— Не помнишь? — пробормотал он, будто обращаясь к ней, но скорее сам себе. — В Нью-Йорке.

— В Нью-Йорке?

На миг она растерялась и снова стала пристально разглядывать его.

Если бы он пригладил волосы, побррился и сменил этот неряшливый хлопковый халат на форму из какой-нибудь престижной частной школы Верхнего Ист-Сайда…

Она сделала полшага назад:

— Так ты тот самый Блейден?

— Я тот самый Блейден, — ухмыльнулся он. — Самый красивый среди нью-йоркских богачей и самый богатый среди красавцев.

Чжуно некоторое время переваривала эту неожиданную новость, потом наконец раскрыла рот:

— Как ты здесь оказался?

И к тому же в таком виде, мысленно добавила она.

Ведь когда-то в Нью-Йорке она участвовала в гонках, и он был одним из немногих, кто смело ставил на неё сотни тысяч. Каждый раз, завидев, как он в школьной форме невозмутимо заходит в бар, она знала: сегодня снова можно неплохо заработать.

— Подобрал дочку. Дома не разрешили оставить. Пришлось сбежать.

Блейден беззаботно пожал плечами и тут же спросил:

— А ты? После того как ты сошла с дистанции в последнем заезде, я больше тебя не видел.

Тот заезд…

Тот заезд, когда она получила известие об Эйви.

Лицо её на миг дрогнуло, но она тут же взяла себя в руки.

— Решила вдруг завязать со всем этим, — ответила Чжуно, стараясь говорить шутливо.

Заметив в ванной корзину с грязным бельём, она зашла туда, чтобы найти телефон, и постаралась, чтобы Блейден ничего не прочитал по её лицу.

Включив телефон, она увидела всплывающее уведомление от скрытого номера:

*Братство, в три часа дня*

Она взглянула в зеркало на часы — стрелка уже давно пересекла цифру два.

Выругавшись про себя, Чжуно вытолкнула Блейдена за дверь, быстро умылась, натянула широкую струящуюся рубашку Финна и обвязала талию галстуком, превратив наряд в импровизированную мини-юбку.

Когда она прибыла в особняк братства, Флей возился на чердаке с телескопом.

— Отсюда видно футбольное поле, — не оборачиваясь, поманил он её. — Подойди, посмотри.

Чжуно осталась стоять на месте.

— Финну, наверное, не понравится, что ты за ним подсматриваешь.

Флей оставил телескоп в штативе, присел на корточки и оперся локтями на перила.

— Знаешь, почему я тогда выбрал Джорджа?

— Потому что он согласился пойти с тобой смотреть в телескоп? — предположила Чжуно.

Флей рассмеялся, и у него на щеке появилась едва заметная ямочка, похожая на веснушку.

— Ты, наверное, никогда не видела, как люди ведут себя со мной.

Он говорил рассеянно:

— Как только кто-то заговаривает со мной, он чувствует себя так, будто только что поцеловал руку Бога. Только Джордж был другим. Возможно, он преследовал какие-то цели, желая приблизиться ко мне — но это не важно. Все, кроме моей семьи, приближаются ко мне с какой-то целью.

Он поднял на неё взгляд:

— Ты — не исключение.

Пальцы Чжуно покрылись ледяной корочкой, но лицо осталось невозмутимым:

— Рада, что ты это понимаешь. Это сильно упростит наше будущее сотрудничество.

— Мне безразлично, какова твоя цель, лишь бы ты не разочаровала меня. Я собирался взять Джорджа, но потом он испугался.

Он с сожалением покачал головой:

— Страх, как и чрезмерное почтение, делает человека скучным.

Неожиданно он выпрямился и, подперев подбородок рукой, спросил:

— Думаю, Финн рассказал тебе, что я натворил. Ты боишься?

Чжуно немного подумала и ответила:

— Когда я испугаюсь, ты первым об этом узнаешь.

Флей снова улыбнулся.

— Отнеси кое-что Хорну в полицию, — бросил он.

Хорн, полицейский, имел коротко стриженные серебристые волосы и пронзительный, но безжизненный взгляд. Его сжатые губы придавали лицу агрессивное выражение.

Он повернулся к ней. Его глаза были серыми, с грубой, каменистой текстурой, но в них ещё проскальзывала молодая, холодная красота.

С тех пор посылки, которые Чжуно доставляла, больше не имели никаких отметок — только плотно запечатанный картонный ящик. Она так и не узнала, была ли надпись «Поцелуй Бога», выложенная из букв на первом пакете, который она передала от Фионы, испытанием для неё со стороны Финникса.

В Фениксе невозможно было проверить подлинность прошлого, как и предсказать будущее.

Кроме тех запрещённых веществ, которые циркулировали подпольно, жители Феникса называли «Поцелуем Бога» рождественские подарки. Перед тем как выйти из машины, она всегда прижимала нос к щели между слоями клейкой ленты и глубоко вдыхала.

Но кроме кисловатого запаха клея и чернил на картоне она ничего не чувствовала.

Флей и Фиона были заняты переездом и редко встречались с ней напрямую. Расследование зашло в тупик и почти остановилось. Единственной хорошей новостью за последнее время стало то, что Льюис решил возобновить гонки на горных дорогах.

— На улицах точно нельзя — слишком много копов, — бурчал он однажды по телефону, и слова его звучали невнятно. Чжуно почти представила, как он, откинувшись на высоком барном стуле, держит во рту глоток виски.

— Горные дороги слишком запутаны, полиция не сможет перекрыть все пути. Гонки можно устраивать только там. Я знаю, ты не очень любишь горы… Но уж лучше так, чем совсем без работы.

Чжуно перевернулась на диване, и её голос стал звучать выше:

— У меня нет «нелюбимых» трасс.

Льюис рассмеялся и спросил:

— Слышал, ты работаешь на братца и сестрёнку Финниксов. Зачем тебе так спешно зарабатывать?

— Я ещё на испытательном сроке, зарплату не плачу́т, — ответила она. В первый раз ей дали пачку наличных, а потом больше никто не заговаривал о деньгах. Она решила, что это знак сближения с Финниксами, и убедила себя не настаивать на оплате. Но ей всё равно нужны были деньги, чтобы погасить долг.

— Ты знаешь, что я работаю на них? — только произнеся это, она поняла, насколько глуп был её вопрос.

— У меня свои источники, — ответил Льюис, как и ожидалось. — В Фениксе нелегко управлять баром, если не держать уши востро.

— Если бы ты только управлял баром, тебе бы не понадобились такие источники.

Положив трубку, Чжуно схватила подушку, прижала её к груди и перевернулась на другой бок.

С каждым днём становилось всё жарче. Когда Финн вернулся домой, он увидел её спящей. Он подошёл и сел рядом, провёл пальцем по её лицу — от лба к переносице и наконец к губам. Она дышала ровно и глубоко, и её дыхание было тёплым и влажным.

— Не трогай меня, — не открывая глаз, сказала Чжуно и схватила его за запястье, скользнув ладонью по тыльной стороне руки и сжав пальцы. — Щекотно.

Она зевнула, но тут же подавила зевок, прикусив кончик языка.

— Тогда ты тронь меня, — предложил он, подняв руку и оставаясь неподвижным. — Я не боюсь щекотки.

— Мне лень двигаться. Я устала.

Она отбросила подушку и раскинула руки:

— Отнеси меня в кровать.

— Поцелуй меня.

Финн наклонился к ней, и уголок его рта на миг коснулся мягких губ.

Он уже собирался поднять её на руки, как вдруг раздался звонок в дверь.

Бросив взгляд на входную дверь, он тут же вернул глаза к ней.

— Лучше сначала открой, — сказала Чжуно.

Вошла девочка с такими же, как у неё, цветом волос и кожи, с ясными, прозрачными глазами.

— Твоя дочь? — полушутливо спросила Чжуно, глядя на Финна. Она сразу поняла: это та самая приёмная дочь, из-за которой Блейден сбежал из дома.

— Я подруга Финна, — сказала девочка, болтая ногами на краю дивана и с видом взрослого человека разглядывая Чжуно. Через несколько секунд её серьёзное личико расплылось в улыбке.

— Меня зовут Пенни, — представилась она с деловым видом.

Чжуно тоже улыбнулась:

— А я Чжуно. Я… — она запнулась, ведь их отношения было трудно определить, и её голос затянулся в долгое, дрожащее «я…», так и не найдя конца.

— Его девушка, — перебил Финн.

Чжуно приподняла бровь:

— Правда?

— Да. Если, конечно, ты не против…

Финн понизил голос:

— Если ты не хочешь, я больше не стану этого повторять.

Чжуно отвела взгляд. Надо признать, он оказался куда привязчивее, чем она думала, и сама она относилась к нему серьёзнее, чем предполагала изначально.

Они встретились в Фениксе, но оба рано или поздно уедут отсюда — кто раньше, кто позже, но в разные стороны, чтобы продолжить свои жизни.

Она не была пессимисткой, но всё же твёрдо верила: им не суждено пройти далеко. Даже если и пройдут — до конца не дойдут.

— Я… — начала она, но слова застряли в горле.

— Она согласна, — сказала Пенни, не отрывая взгляда от экрана телевизора, который она листала пультом. — По крайней мере, в душе согласна. Но есть другие причины, из-за которых она не может сказать «да».

Чжуно сжала губы. Девочке было лет шесть или семь, но она безошибочно угадала её мысли.

Пенни подняла пульт и покачала им в воздухе:

— Можно мне включить телевизор? У вас тут какая-то напряжённая атмосфера. Я ведь не помешаю?

— Нет, — ответил Финн.

Увидев недоумённый взгляд Чжуно, он пояснил:

— У Пенни почти никогда не бывает ошибок. Она очень талантлива.

— Блейден — эксперт в поведенческом анализе, — вставила Пенни, продолжая переключать каналы, но краем уха ловя разговор. — Когда ему нечего делать, он учит меня теории. Дома я тоже читаю его профессиональные книги.

Чжуно заинтересовалась:

— Ты разбираешься во всех этих сложных терминах?

— Сначала не разбиралась, но потом запомнила.

Пенни посмотрела на неё и вдруг сказала:

— Ты, кажется, мне не веришь. Это обидно.

Чжуно постепенно перестала улыбаться и выпрямилась.

— Посмотри на Финна, — сказала Пенни, подняв подбородок в его сторону. — Его губы поджаты, но брови расслаблены. Это значит, что он сейчас нервничает, но верит: всё идёт по плану. Есть вещи, которые он очень хочет сказать, но сдерживает себя.

Её взгляд опустился ниже:

— Он стоит, поставив одну ногу вперёд, другую — назад. Эта поза устойчива, но показывает, что он колеблется.

— Правда? — удивилась Чжуно, бросив на Финна косой взгляд.

Он кивнул, спокойно:

— Да.

http://bllate.org/book/7653/715901