Готовый перевод The Years I Raised My Ancestor / Годы, когда я воспитывала предка: Глава 17

Но запах и вправду чудесный — даже Юйцзы, которая обычно терпеть не могла духи, нашла его приятным. Стоит брызнуть этим репеллентом — и будто становишься самой яркой звездой на улице.

Странная уверенность.

Сюэ Ци, уютно устроившись на диване, многозначительно произнёс:

— Мне вдруг пришёл в голову способ, как ты можешь законно завладеть бриллиантом.

— Говори.

— Выйди замуж за Сюй Фанчжоу.

— …

Сюэ Ци хлопнул в ладоши:

— Выйдешь за него, а потом просто оставишь бриллиант где-нибудь дома. Ты же такая отличная актриса — с лёгкостью изобразишь, будто случайно его нашла. Даже если он не подарит его тебе прямо сейчас, раз уж он окажется в доме Сюй, считай, что он уже твой. Видишь? Сможешь вернуть бриллиант и избавиться от чувства вины, да ещё и выйти замуж за миллионера — разом взлететь на вершину жизни! Гениально!

Юйцзы швырнула в него подушку:

— Говоришь так, будто стоит мне захотеть — и он сразу согласится.

— Малышка, я могу помочь тебе.

— Не надо.

Юйцзы не испытывала отвращения к Сюй Фанчжоу, но и особой симпатии тоже не питала — разве что лёгкое расположение. Впрочем, это вполне объяснимо: он надёжен, серьёзен и недурён собой. Но вот беда — они из разных миров. Семья Сюй — настоящая аристократия, и Юйцзы вовсе не собиралась рисковать, пытаясь влезть в круг, где ей явно не место.

К тому же Сюй Фанчжоу слишком строг. С ним не так уютно, как со Сюэ Ци.

И уж точно она не сможет в порыве раздражения швырнуть в него подушку, как делает это со своим «предком».

Нет уж, спасибо.

— Ладно, предок, подвинь ноги, мне надо писать статью.

Сюэ Ци спросил:

— А чем должен заняться твой ассистент?

Юйцзы подумала:

— Поспать.

— Хорошо.

Когда Юйцзы закончила черновик, уже стемнело.

Балкон их маленькой квартиры выходил на юг, но к закату солнце уже клонилось к западу, окрашивая фасад соседнего высотного здания в оранжево-красные тона.

Обычно после Дуаньу погода становилась жаркой, но в этом году дожди шли почти без перерыва — через день, а то и чаще — и стояла прохлада.

Юйцзы бросила взгляд на диван: Сюэ Ци всё ещё спал, проспав полдня без единого движения. Настоящий соня.

Она лишь немного задержала на нём взгляд, как он медленно открыл глаза и спросил:

— Закончила?

Юйцзы удивилась:

— Предок, ты и не спал вовсе?

— Нет.

— …Тогда почему не шевелился?

Сюэ Ци ответил:

— Я знаю, как вы, писатели, боитесь, что кто-то прервёт ваш ход мыслей. А прервавшего могут и ноги переломать.

— …Я же не чёрный медведь, чтобы одним ударом убить человека.

Отправив документ Лао Лю, Юйцзы выключила компьютер:

— Пойдём поедим.

— Думаю, не стоит, — улыбнулся Сюэ Ци, принюхиваясь в сторону двери. — Похоже, на пару готовили рыбу, тушили курицу с грибами, жарили брокколи и сельдерей, да ещё и подали маринованный бамбук. Всё это — настоящее пиршество для глаз, носа и желудка, да ещё и сбалансировано по питательности.

Юйцзы бросилась к двери и распахнула её. Перед ней, как обычно, стояла «восьмёрка» управляющего Ма — все восемь человек выстроились чётким строем, а рядом — тележка с едой.

Управляющий Ма слегка удивился:

— У Сюй-сяоцзе слух поистине замечательный! Мы только прибыли, а вы уже знаете.

Юйцзы прикрыла дверь наполовину и нахмурилась:

— Мне это не нужно.

— Что именно?

— Рыба на пару, курица с грибами, жареная брокколи, сельдерей и маринованный бамбук.

На этот раз управляющий Ма был ещё более ошеломлён, но, будучи профессионалом, быстро взял себя в руки и похвалил:

— А обоняние у Сюй-сяоцзе ничуть не хуже! Эти блюда лично приказал приготовить господин Сюй — он слышал, что вы их особенно любите.

Юйцзы нахмурилась:

— От кого он это услышал?

Лао Лю? Коллеги?

Других вариантов нет.

Управляющий Ма улыбнулся:

— Прошу Сюй-сяоцзе приятного аппетита.

— Хлоп! — Юйцзы захлопнула дверь. — Прямо как в президентском номере!

Сюэ Ци окинул взглядом квартиру, похожую на клетку, и серьёзно спросил:

— Может, попросишь его сменить жильё? Тогда мне не придётся постоянно спать на диване.

Юйцзы показала ему язык.

Сюэ Ци снова рассмеялся и продолжил наблюдать за происходящим.

Управляющий Ма снова постучал:

— Сюй-сяоцзе, неужели вы хотите, чтобы я, старик, стоял здесь под дождём и ветром?

Юйцзы фыркнула.

Тогда он добавил:

— Только что прошли трое — нас окинули шестью глазами.

— …

— Ещё двое прошли — четыре глаза уставились на нас.

— …

Не выдержав давления будущих сплетен, Юйцзы открыла дверь:

— Управляющий Ма, мне правда не нужно всё это. Я уже ясно объяснила господину Сюй сегодня утром.

Восьмёрка, словно не слыша, с невозмутимыми лицами вкатила тележку, расставила блюда и вышла.

— Приятного аппетита, Сюй-сяоцзе.

Юйцзы снова захлопнула дверь и уставилась на стол, заставленный её любимыми блюдами. Аромат был настолько соблазнительным, что устоять было почти невозможно.

Сюэ Ци спросил:

— Будешь есть, Сюй Сяопан?

Юйцзы уперла руки в бока, помучилась немного и решительно сказала:

— Буду!

Посмотрим, сколько ещё Сюй Фанчжоу будет устраивать такие «сюрпризы».

На следующее утро «восьмёрка» уже ждала у двери с завтраком.

После завтрака, спускаясь вниз, она обнаружила водителей, готовых отвезти её на работу.

В обеденный перерыв «восьмёрка» снова появилась в офисе с изысканным ланчем.

Вечером, после окончания работы, водители уже поджидали у подъезда.

К ужину — снова «восьмёрка».

Перед сном — команда заботы принесла аромалампу.

Ночью…

Нет, ночью, к счастью, не появились.

Но Юйцзы сходила с ума.

За эти три дня она ещё и поправилась на два килограмма — вот уж настоящее бедствие.

Сюэ Ци, глядя на округлившуюся Юйцзы, заметил:

— Похоже, Сюй Фанчжоу решил откормить тебя до состояния свиньи.

Юйцзы нахмурилась и набрала номер Сюй Фанчжоу.

Тот ответил уже на втором гудке.

— Господин Сюй, у вас сегодня вечером найдётся время?

Западный ресторан ничем не отличался от прошлого раза — тихая, спокойная атмосфера, заставляющая двигаться медленно, будто черепаха.

Юйцзы шла быстро. Сюэ Ци не принял физическую форму, а стал невидимым духом, следуя за ней — иначе он не смог бы находиться рядом, ведь Сюй Фанчжоу явно не хотел, чтобы рядом с ней был незнакомый мужчина.

Они заняли те же места, что и в прошлый раз. Сюй Фанчжоу уже ждал её, вежливо встал и двинул стул, предлагая ей сесть.

Юйцзы подумала о «предке» и сама выдвинула один стул для себя, другой — для него. Сюй Фанчжоу, однако, воспринял это как отказ от его учтивости и слегка удивился.

Он посмотрел на неё:

— Я прочитал интервью. Сюй-сяоцзе написала прекрасно.

— Спасибо, — ответила Юйцзы. — Господин Сюй, не могли бы вы прекратить присылать мне еду и возить меня на работу?

Сюй Фанчжоу удивился:

— Вам это не нравится?

— Конечно, нет! Вы доставляете мне огромные неудобства.

— Я думал, вы пригласили меня поужинать, чтобы поблагодарить за мою заботу.

— …А?

— Я даже уже приготовился сказать вам: «Не за что».

— …А??

Сюй Фанчжоу продолжил:

— Все мои девушки раньше обожали такие сюрпризы. Я полагал, что все девушки рады подобному вниманию.

— …

Юйцзы трижды безмолвно ахнула от изумления, а потом выдавила:

— Господин Сюй, вы нарушаете общественный порядок.

Сюй Фанчжоу слегка замер. На его обычно бесстрастном лице мелькнуло недоумение:

— Сюй-сяоцзе, я хочу извиниться за то, что оскорбил вас в тот вечер. Но вы отказываетесь и от компенсации, и от моей помощи. Честно говоря, я не понимаю, чего вы хотите.

— Ничего, — серьёзно сказала Юйцзы. — Я просто хочу жить спокойной жизнью.

— Браслет стоил миллион… Значит, я всё ещё должна вам девяносто девять миллионов девятьсот тысяч. Долг за мной.

Но, скорее всего, я никогда не смогу его вернуть.

Сказав это, Юйцзы почувствовала, что Сюй Фанчжоу смотрит на неё как-то странно.

У неё ёкнуло сердце.

Этот взгляд… Неужели это и есть легендарное: «Женщина, ты сумела привлечь моё внимание»?

Сюй Фанчжоу улыбнулся:

— Сюй-сяоцзе, вы очень интересны.

— …

Юйцзы забеспокоилась: неужели это правда…

Но тут Сюй Фанчжоу добавил:

— Такой же, как и три года назад.

Юйцзы, чьи мысли были в полном хаосе, на мгновение замерла и подняла на него глаза:

— Три года назад?

Сюй Фанчжоу посмотрел на неё:

— Да, мы встречались три года назад.

Встречались? Юйцзы вгляделась в Сюй Фанчжоу и вдруг вспомнила.

Да, они действительно встречались три года назад.

Тогда она только начинала карьеру и работала ассистенткой у старшего журналиста, каждый день таская за ним камеру. Однажды им сообщили, что некий молодой перспективный человек сделал предложение своей возлюбленной и вместе с ней зашёл в отель. Они поспешили туда.

Но на месте уже толпились репортёры. Юйцзы изо всех сил протиснулась вперёд, но её коллега так и не смог пробиться сквозь толпу.

Она не хотела упустить шанс задать вопрос, но опытные журналисты уже выкрикнули всё, что можно, а тот лишь молчал.

Когда молодой человек уже собирался уходить, она выпалила:

— Скажите, пожалуйста, вы делали предложение левой или правой рукой?

Люди сзади напирали, а она и так еле держалась на ногах с тяжёлой камерой на плече. Кто-то толкнул её — и она полетела вперёд.

Вдруг чья-то сильная рука подхватила её, не дав упасть лицом в пол.

— Ни той, ни другой.

Юйцзы подняла глаза и увидела зрелое, спокойное лицо, от которого сразу стало легко на душе.

Это был Сюй Фанчжоу.

— Все спрашивали, как я сделал предложение, — сказал он тогда. — А вы первая задали мне выбор: левая, правая или ни одна — всё равно попадёшь в ловушку вашего вопроса. Очень изобретательно.

Вспомнив это, Юйцзы произнесла:

— Господин Сюй могли и не отвечать.

Сюй Фанчжоу улыбнулся:

— Но я захотел ответить вам. Потому что…

Он слегка запнулся, будто не зная, как выразиться. Сюэ Ци тут же вставил:

— Потому что увидел перед собой слабую, жалкую и беспомощную девочку.

Юйцзы не стала возражать «предку» — значит, тогда она получила сочувствие. Она спросила:

— Значит, когда вы выбирали, кто будет вести интервью для вашего журнала, вы вспомнили мою жалкую физиономию и выбрали меня?

Сюй Фанчжоу покачал головой:

— Я не благотворитель. К тому же интервью предназначено для восстановления репутации корпорации — выбор автора не шутка. Я выбрал вас по одной-единственной причине: мне нравится ваша манера письма, и я уважаю ваш профессионализм.

Юйцзы почувствовала облегчение. Сюй Фанчжоу продолжил:

— Именно поэтому, увидев видео с вами и бриллиантом, я не передал вас сразу в полицию.

Если бы передал — никакая игра не спасла бы её, и она бы провела в участке как минимум пару дней.

— Люди господина Сюй очень компетентны, — сказала Юйцзы. — Удивительно, как быстро они собрали все записи с камер наблюдения.

— Если бы я не верил в сверхъестественное, я бы не стал допрашивать вас, находившуюся в другом городе, когда пропал бриллиант, — помолчав, сказал Сюй Фанчжоу. — Когда я узнал, что вы под подозрением, мне было неприятно.

— Почему? — машинально спросила Юйцзы, но тут же поняла, что вопрос был лишним.

— Три года назад я ответил вам, потому что мне понравился огонёк упорства в ваших глазах, — сказал Сюй Фанчжоу. — А три года спустя вы превратились в человека, который хочет украсть бриллиант, чтобы быстро разбогатеть. Это расстроило меня.

Сюэ Ци тут же вставил:

— То есть… ему до сих пор нравятся ваши глаза?

Что ж, это почти признание в симпатии.

Юйцзы уже начала тронуться, но «предок» вовремя вернул её к реальности. Она сделала вид, что не услышала слова «нравится», и подумала: может, стоит придать взгляду больше уныния, чтобы великий миллионер перестал её замечать?

Сюй Фанчжоу добавил:

— Эти две встречи с вами доставили мне большое удовольствие, Сюй-сяоцзе.

Его тон и взгляд уже изменились. Профессиональная привычка Юйцзы замечать детали подсказывала: дело пахнет керосином.

К тому же, хоть Сюй Фанчжоу и не был типичным ловеласом, но в свои тридцать с лишним у него никогда не было недостатка в подружках. Юйцзы вовсе не хотелось оказаться в центре светской хроники и попасть на первую полосу.

— Если можно, завтра я бы хотел пригласить вас…

— Мне очень нравятся новости в эфире Гэн На, — быстро перебила Юйцзы.

Сюй Фанчжоу замолчал. Он сразу понял её намёк: «Вы ведь встречаетесь с Гэн На. Пожалуйста, не говорите мне того, что собирались сказать, и вообще держитесь от меня подальше».

Но в его глазах Юйцзы теперь выглядела как упрямый кролик — раздражающе милая.

Сюй Фанчжоу не стал развивать тему и сказал:

— Насколько мне известно, у Сюй-сяоцзе пока нет парня. Но управляющий сообщил, что вы живёте вместе с мужчиной.

http://bllate.org/book/7644/715166