— Перед отъездом с горы Ши я проверил обрушившийся источник ци, — пояснил Мэн Мин, встречая изумлённый и растерянный взгляд Чжу Кана. — Там остались следы Иньиня.
— Юй Фэй больше не принадлежит к божественному роду. Я знаю, что ни ты, ни Сюй Хань особо с ней не общались, и подозрения неизбежны. Но за эти дни я за ней понаблюдал — с ней всё в порядке.
— Однако в тот день, когда она вошла в Запретную зону Четырёх Времён, тоже появился Иньинь, — серьёзно возразил Чжу Кан. — Надо сообщить Сюй Ханю.
Мэн Мин не стала спорить, но в глазах её мелькнула тревога:
— Я уже отправил ему весточку. Но тебе стоит уговорить Сюй Ханя не лезть без оглядки. Пусть действует осторожнее. Глава рода Фениксов сейчас в тюрьме, а на Юй Фэй свалилось столько дел… Эта девчонка, скорее всего, ненавидит Иньиня всем сердцем и уж точно не станет с ним заодно.
Чжу Кан кивнул:
— Действительно. Пока неясно, с какой целью появился Иньинь. Юй Фэй сама может быть его целью.
Мэн Мин приподняла тонкие брови, едва заметно удивившись:
— Не ожидала, что ты станешь за неё заступаться.
— Да ладно! — буркнул Чжу Кан, недовольно скривившись. — Всё-таки мы когда-то были из одного божественного рода.
Они шли к Дворцу Четырёх Времён, чтобы найти Сюй Ханя, но не успели дойти до ворот, как увидели, как тот сам вышел им навстречу.
Его суровое выражение лица заставило обоих замолчать. Мужчина решительно подошёл и глухо произнёс:
— Два часа назад Ло Син покинул Божественное море.
Раньше Ло Син никуда не отходил от Вэнь Яня. На этот раз он остался на острове Цинъе только потому, что не чувствовал присутствия Вэнь Яня.
Значит, у него осталась лишь одна причина уйти самому — Вэнь Янь, скорее всего, уже обрёл облик и призвал его.
— Куда он направился? — спросила Мэн Мин.
— В Удань, — ответил Сюй Хань.
Чжу Кан кивнул, но тут же вспомнил нечто и повернулся к Мэн Мин:
— А Юй Фэй знает, что цветок ву тун, который она унесла, — это Осеннняя Богиня, исчезнувшая десять тысяч лет назад?
Мэн Мин развела руками:
— Эта маленькая фениксница прошла через столько всего, что стала молчаливой, как рыба. До сих пор не призналась, что в тот день вообще приходила в Божественное море. Судя по всему, она и не подозревает. Иначе давно бы вернула Вэнь Яня.
Лицо Сюй Ханя потемнело:
— Почему ты ей не сказал? Божественный повелитель остаётся где попало — это что за безобразие?
— Зачем мне её пугать? Вэнь Янь там вполне неплохо себя чувствует, — бросила Мэн Мин, бросив многозначительный взгляд на раздражённого Сюй Ханя. — Иначе бы он сам не захотел возвращаться.
Сюй Хань фыркнул:
— Пусть уж лучше умрёт в Удане. Юй Фэй и Иньинь — кто знает, что между ними?
Мэн Мин всплеснула руками и набросилась на него:
— Что с Юй Фэй?! Дело ещё не доказано, а ты уже во всё гавкаешь, как ворон! Из твоего рта не выскочит ни слова доброго! Даже ил в Чистилище Звёзд чище твоего языка! Иди-ка лучше прополощи рот, братец, не стой здесь и не лая!
Сюй Хань: …Ты самая грязная.
— Ладно, хватит! — вмешался Чжу Кан, видя, что сейчас начнётся перепалка. — Сюй Хань, раз Ло Син откликнулся на зов, значит, Вэнь Янь уже восстановил немалую часть сил. Пока за его безопасность можно не переживать. Но он всё ещё рядом с Юй Фэй, так что действовать надо осторожно. Надо послать кого-нибудь следить за Уданем.
— Хм, — кивнул Сюй Хань, но тут же нахмурился и пробурчал: — Кто это переживает?
— Да он вообще способен переживать? — поддразнила Мэн Мин.
— Всё, я замолкаю! — взорвался Чжу Кан.
Сюй Хань развернулся и ушёл обратно в Дворец Четырёх Времён, а Мэн Мин, надувшись, направилась в другую сторону.
Все трое разошлись в раздражении, но каждый из них уже мысленно выполнял то, о чём договорились.
*
Юй Фэй долго лежала на ложе, укрывшись одеялом, но её сознание неотрывно следило за Вэнь Янем за пределами покоев.
Этот мужчина-цветок ву тун вёл себя странно: обрёл облик, восстановил силы, мог уйти — но всё сидел на качелях у её покоев и не собирался никуда.
Полчаса назад, видимо, наигрался в качели и устроился в тени под деревом, спокойно медитируя, будто находился у себя дома.
Юй Фэй не раз направляла на него своё сознание, но он делал вид, что ничего не замечает.
«Наверное, только что обрёл облик и не знает, как себя вести в чужом доме, — подумала она. — Не понимает, что нужно быть вежливым и сдержанным».
Чем больше она об этом думала, тем сильнее возмущалась: это её территория, и никто не смеет здесь распоряжаться!
Девушка резко села, решив пойти и объяснить Вэнь Яню правила приличия.
Но едва встав, она почувствовала, как из носа потекло. Не глядя, она потянулась за платком на изголовье… и вдруг нащупала что-то тонкое, мягкое и ледяное.
Пальцы дёрнулись, она мгновенно отдернула руку и медленно повернула голову. Её взгляд упал на золотистую змейку с красными глазами, которая свернулась прямо на её платке.
Змея с любопытством смотрела на неё, шипя и высунув раздвоенный язык.
Род Фениксов, хоть и считался божественным, всё же относился к птицам. А птицы издревле боялись змей. К тому же ледяное прикосновение ещё не прошло с пальцев. Когда Юй Фэй осознала, что это за существо находится в сантиметрах от неё…
— А-а-а! — закричала она, вскочив с постели и отпрыгнув на три шага назад босиком, едва не упав. В руке её собиралась всё большая сфера ци — стоит змее двинуться, и она тут же вышвырнет её из Уданя.
За пределами покоев, под деревом, Вэнь Янь, сидевший в медитации, резко открыл глаза. В них на миг вспыхнул яркий свет, но он даже не моргнул. Мгновенно вскочив, он одним шагом оказался у двери её покоев и распахнул её.
— Иди сюда, — раздался его холодный голос, и в покои хлынул поток прохладного воздуха.
Юй Фэй подняла глаза. Вэнь Янь уже стоял внутри, высокий и невозмутимый, в нескольких шагах от её кровати, скрытой за бусинами занавеса.
Девушка так испугалась змеи, что забыла обо всех прежних неловкостях с ним. Она сделала шаг вперёд…
Но тут заметила, что змейка неторопливо ползёт не к ней, а к Вэнь Яню.
…Значит, он звал не меня?
Юй Фэй замерла на месте. Вэнь Янь, заметив её растерянный и недоверчивый взгляд, наклонился, коснулся пальцем пола — и змея тут же взобралась ему на ладонь, скользнула по руке и устроилась на плече, поднявшись на хвосте и уставившись на Юй Фэй.
Змея с красной отметиной на лбу ласково ткнулась носом в шею Вэнь Яня.
От этого зрелища у Юй Фэй по коже побежали мурашки. Она нахмурилась:
— Это… твой питомец?
— Верно! Я принадлежу хозяину! — гордо выпрямилась змейка на плече Вэнь Яня, будто заявляя свои права.
Вэнь Янь слегка приподнял бровь и бросил на змею предупреждающий взгляд, а затем спросил Юй Фэй:
— Ты боишься его?
Змея тут же успокоилась и прижалась к широкому плечу Вэнь Яня.
— … — Юй Фэй не знала, как выразить свои чувства. — Наверное, ни одна птица из рода Фениксов не любит змей.
Вэнь Янь кивнул и без эмоций приказал змее:
— Оставайся. Не высовывайся.
Юй Фэй увидела, как змея обиженно надулась, но спорить не стала. Она послушно заползла вдоль шеи Вэнь Яня и скрылась под его чёрными волосами.
— Куда она делась? — с тревогой спросила Юй Фэй.
Не дожидаясь ответа Вэнь Яня, змейка выглянула из-за его уха и весело помахала головой:
— Я здесь!
Только теперь Юй Фэй заметила: тонкое тельце змеи обвилось вокруг левого уха Вэнь Яня, словно изысканная серьга. С первого взгляда не разглядишь, но при ближайшем рассмотрении это выглядело странно прекрасно — придавало его суровому лицу оттенок загадочной, почти демонической красоты.
Юй Фэй поёжилась и отвела взгляд, не желая смотреть ни на ухо, ни на змею. С трудом подбирая слова, она пробормотала:
— Ну… неплохо выглядит.
Вэнь Янь нахмурился — он видел, что она действительно боится. Подняв левую руку, он провёл ладонью по уху… и когда убрал её, змеи уже не было.
— Он больше не появится, — сказал он, стараясь успокоить её. — Это змейка, которую я спас в Запретных землях. Сегодня я обрёл облик, и он почувствовал это — поэтому пришёл.
Ло Син, которого Вэнь Янь держал в ладони, недовольно ворчал про себя: «Врёт!»
Когда Ло Син прибыл, Вэнь Янь сразу же отгородил его от сознания Юй Фэй. Не успел Ло Син даже обрадоваться долгожданной встрече, как Вэнь Янь тут же оборвал его:
— Позже не выдавай мою личность.
— Почему?! — возмутился Ло Син. — Разве есть хоть кто-то в мире, кто не знает, кто ты такой?
Вэнь Янь задумался:
— Ей, наверное, ещё нет десяти тысяч лет. Ты уже пал, а я ушёл в Запретную зону Четырёх Времён — естественно, она не знает. Лучше не ворошить прошлое.
— Но зачем ты остаёшься здесь? — не унимался Ло Син. — Давай вернёмся в Божественное море! Разнесём Сюй Ханя в пух и прах! Вернём тебе твоё место Повелителя Четырёх Времён! На этот раз мы обязаны победить!
Вэнь Янь бросил на него ленивый взгляд:
— Не пойду.
— Но это же твоё по праву!
— Не нужно.
— Но ты же вернулся в Шесть Миров, чтобы отомстить тем, кто тебя унижал!
— Пусть себе живут. Я с ними больше не связан, — спокойно ответил Вэнь Янь, почёсывая подбородок змейки. В его голосе не было и тени грусти.
Ло Син замолчал. Тогда Вэнь Янь добавил:
— Перед ней ты будешь зваться Сяо Эр.
— Почему?! — возмутился Ло Син. — Я же Святой Дух Шести Миров!
— Чтобы она не догадалась слишком рано, кто мы такие, — пояснил Вэнь Янь.
Как наследница рода Фениксов, Юй Фэй наверняка слышала об Осенней Богине и Святом Духе. Просто они исчезли так давно, что она не придала значения. Но Вэнь Янь знал: она просто пока не вспомнила — а не не знает вовсе.
Он надеялся, что успеет отплатить ей за спасение до того, как она всё поймёт. Так будет меньше хлопот.
— И ещё… Перед ней не называй меня «господином».
— … — Ло Син, как бы ни возмущался, был вынужден подчиниться. — А какие у хозяина планы дальше?
Вэнь Янь сел на качели и начал неторопливо раскачиваться:
— Подарю ей два источника ци.
— Зачем?
— Она спасла меня. И выглядит немного… жалко.
Змейка наклонила голову:
— А после того, как отдаришь?
Вэнь Янь честно ответил:
— Вернусь в Запретную зону Четырёх Времён на покой.
Ло Син: ?
Автор говорит:
Чжу Кан: Мы трое рано или поздно погубим друг друга!
Мэн Мин: Согласна.
Сюй Хань: Поддерживаю.
Вэнь Янь: Это неизбежно.
Чжу Кан, Мэн Мин и Сюй Хань: ? Откуда ты взялся?
***
Ло Син: Хозяин, не будь к ней слишком добр.
Юй Фэй: Не ревнуй.
Вэнь Янь: Сяо Эр, замолчи.
Юй Фэй: Братец, ты так ко мне добр… Твоя змейка не злится?
Вэнь Янь: …Веди себя нормально.
Ло Син: Я уже явно злюсь!
Из-за змеи Юй Фэй совсем забыла, зачем собиралась идти к Вэнь Яню. С тех пор как она вернулась с горы Ши, нефритовая подвеска с записью на поясе не умолкала ни на минуту. Вэнь Янь, заметив, что у неё, видимо, дела, молча увёл Ло Сина.
Перед Юй Фэй лежала целая куча проблем, но по сравнению с сообщениями в подвеске Вэнь Янь и его загадочная змейка были ничем.
Она открыла одно за другим все сообщения.
[Жун Лие]: Молодая госпожа, прошу вас, подумайте ещё раз о браке с родом демонов!
[Бэй Чэньгу]: Юй Фэй, давай забудем всё прошлое. Турнир Десяти Тысяч Родов в этот раз проводится у демонов — я лично позабочусь о твоей безопасности.
Юй Фэй молча пролистала всё это, делая вид, что не видит.
[Хуань Цин]: Юй Фэй, где ты? Почему не отвечаешь? Ты не ранена?
Она смотрела на это сообщение пару мгновений, затем без выражения лица отправила в ответ: «Всё в порядке». Но, выйдя из чата, решила, что это грубо, и добавила: «Не волнуйся, завтра я отправлюсь в род Призраков».
[Мэн Мин, вернувшись в Божественное море]: Будь осторожна.
На лице Юй Фэй наконец появилась лёгкая улыбка. Мэн Мин редко кому проявляла заботу — с ней она действительно добра.
[Сяо Ли]: Фэйфэй, мама разрешила мне покинуть гору Ши! Как-нибудь приду к тебе в гости!
http://bllate.org/book/7639/714842
Готово:
