Готовый перевод The Delicate Flower I Raised is Bent on Dying / Нежный цветок, который я вырастила, жаждет смерти: Глава 16

— Чёрт возьми, — тихо и покорно ответила Юй Фэй.

Минь Синь лежал на земле, тяжело дыша. Иллюзия менялась вместе с сердцем Цзяо Юнь, и теперь он тоже видел перед собой Юй Фэй в алых одеждах, словно пламя.

В глазах Минь Синя мелькнули сложные чувства — будто его долго мучили. Он пристально смотрел на девушку, невозмутимую, почти с жалостью взирающую на него, но слова свои обратил к Цзяо Юнь:

— Сколько их уже было? Цзяо Юнь, пусть даже весь мир скажет тебе, что я достоин смерти, ты всё равно не простишь себя за то, что собственноручно убила меня. Рано или поздно ты сама погубишь себя.

Эти слова Цзяо Юнь слышала не раз, но всегда делала вид, будто не слышит, и упрямо снова спрашивала каждого, кто случайно попадал в её тайное измерение:

— Почему он достоин смерти?

— Потому что из-за него Сяо Ли все эти годы не может исцелиться и предстать перед шестью мирами как настоящий святой дух.

— Остальные лишь твердят, что он предал меня. Раз ты можешь сказать это, значит, та глупенькая девочка немало тебе наговорила.

Цзяо Юнь тихонько рассмеялась. Её черты сразу смягчились, как только она упомянула Сяо Ли.

— Она вовсе не глупая, — прищурилась Юй Фэй, многозначительно добавив.

Почти десять тысяч лет прошло с тех пор, как нежная, мягкая аура женщины стала чуть холоднее. Она убрала меч «Летящий цветок» в ножны — и лежащий на земле Минь Синь вместе со всем беспорядком исчез, вернув бамбуковому домику прежнюю тишину. Она подняла глаза: взгляд её был спокоен и глубок, без малейшего ожидания.

— Мою иллюзию нелегко развеять. Сходи, посмотри сама, а потом скажи мне: действительно ли он достоин смерти.

— Девочка, не зная своего сердца, не стоит идти вперёд. Иначе всё, что в нём живёт, станет лишь цепью на твою душу.

Юй Фэй слегка замерла, сделав шаг прочь, но когда обернулась, женщины уже не было.

...

Двадцать тысяч лет назад появились горы Ши — две исполинские гряды взметнулись из земли. Сначала они были пустынны и безжизненны, даже птицы не хотели там селиться.

Постепенно в этом месте начала собираться духовная энергия мира. Зародился источник ци, земля наполнилась жизнью, выросли травы и деревья, пришли звери и птицы.

Будучи ничьей землёй, горы Ши развивались свободно, без чьего-либо вмешательства. Именно тогда и появилась Цзяо Юнь.

Восемнадцать тысяч лет назад из обильной духовной энергии гор Ши родилась первая бессмертная повелительница — прекрасная и нежная женщина по имени Цзяо Юнь.

Горы Ши были полны благодати, но за их пределами простиралась бескрайняя пустыня, поэтому Цзяо Юнь никогда не покидала их.

Три тысячи лет спустя появился и Минь Синь. Два бессмертных владыки жили на разных горах, годами не пересекаясь и не нарушая друг друга покой.

В мире Цзяо Юнь, помимо примирения местных духов и фей, главным занятием была практика. Она часто уходила в затвор на триста–пятьсот лет, и каждый раз, выходя из него, вызывала небесные знамения своей растущей силой, привлекавшие всех окрестных духов на зрелище.

Цзяо Юнь от природы была доброй и мягкой. Даже когда духи устраивали беспорядки, она не ругала их строго, а лишь улыбалась. Поэтому, увидев Сяо Ли, она не смогла скрыть своей жалости.

Это случилось десять тысяч лет назад. Цзяо Юнь только вышла из затвора, как услышала от духов, что соседний владыка Минь Синь снова приходил, но, узнав, что она в затворе, ушёл.

Она часто слышала, что соседский господин любит путешествовать по шести мирам и не может усидеть на месте. Несколько раз, когда духи с его горы не могли найти его для решения споров, они приходили просить помощи к ней.

Цзяо Юнь не придала этому значения и отпустила духов. Но, разворачиваясь, заметила в траве огромное змеиное яйцо.

Она знала каждую змею в горах Ши, но такого яйца с изящными чёрными узорами никогда не видела.

В тот же день она собрала всех обитателей гор и впервые серьёзно спросила, кто принёс это яйцо извне и бросил у её двери.

Кролики, кошки, шакалы, волки, тигры и леопарды недоумённо переглянулись — никто ничего не знал. Многие пары змей даже заподозрили друг друга в тайном потомстве.

Несколько дней подряд Цзяо Юнь ничего не выяснила.

А однажды ночью из скорлупы вылезла тоненькая чёрная змейка. Она взобралась на тёплую ладонь Цзяо Юнь, свернулась клубочком и сладко уснула.

Холодок змеиной кожи ещё не до конца удивил Цзяо Юнь, как миловидность малышки уже растопила её сердце.

Так Цзяо Юнь стала матерью для змейки. Но вскоре она поняла, что та необычна.

Змейка была очень слабой и днём почти не просыпалась. Тщательно осмотрев её, Цзяо Юнь обнаружила, что малышка — святой дух от рождения.

Однако, возможно, ещё в яйце она получила рану и не могла выдержать мощи своего ядра. Её часто одолевали обмороки и сонливость от бурлящей внутри энергии.

Цзяо Юнь сжалилась над ней и потратила много сил, чтобы аккуратно извлечь ядро и поместить его в целебный источник для восстановления.

Как только ядро убрали, змейка быстро пошла на поправку и вскоре приняла человеческий облик. Хотя они и не были родными, в их характерах было столько схожей мягкости, что Сяо Ли стала называть Цзяо Юнь матерью. С тех пор на главной горе появилась красивая и одухотворённая девочка.

Жизнь матери и дочери текла спокойно и уютно. Цзяо Юнь готовила Сяо Ли стать следующей повелительницей гор Ши.

Перед глазами Юй Фэй быстро пронеслись все эти воспоминания: как одинокая Цзяо Юнь оживилась, обретя Сяо Ли; как Сяо Ли превратилась из озорной малышки в самостоятельную девушку, способную управлять делами горы; как крепла их любовь… Юй Фэй не решалась представить, что должно было случиться дальше.

Время летело, но жизнь текла размеренно. Сяо Ли уже исполнилось полторы тысячи лет, когда соседний владыка Минь Синь, много лет странствовавший по мирам, наконец вернулся.

Минь Синь вернулся с большим шумом — его радостные приветствия были слышны даже на горе Цзяо Юнь. Та всё это время хорошо заботилась о Сяо Ли и продолжала искать способ исцелить её рану.

Когда Минь Синь пришёл, Цзяо Юнь сидела в кабинете, перелистывая древние медицинские трактаты, которые собрали для неё духи. Мужчина устроился на кривом дереве у окна и смотрел на женщину, погружённую в работу. Её мягкие черты так запали ему в душу, что он забыл, зачем вообще пришёл.

Так прошло два месяца.

Все эти дни Минь Синь заботился о Цзяо Юнь, проявляя внимание и участие. Хотя он и не был красавцем, его искренняя забота делала его похожим на благородного и надёжного мужчину.

Но для Цзяо Юнь он оставался чужим — не важнее Сяо Ли. Она вежливо просила его уйти, но он, словно заговорённый, ни за что не хотел этого делать.

У Цзяо Юнь не было времени на него. Два месяца она провела в кабинете, а Минь Синь два месяца провёл у её окна, спал на ветвях дерева и каждую ночь, просыпаясь, смотрел на тёплый свет в окне, после чего спокойно засыпал снова.

Юй Фэй хмурилась — ей казалось, что эта иллюзия ненастоящая. Минь Синь явно влюбился в Цзяо Юнь.

Однажды Цзяо Юнь нашла подходящее средство для лечения Сяо Ли и, радостная, выбежала из кабинета. Она поделилась новостью с Минь Синем, спрыгнувшим с дерева.

Сяо Ли всё ещё была ребёнком и три месяца провела в затворе, не зная, что на горе появился Минь Синь.

Цзяо Юнь постучалась в дверь Сяо Ли, но тут же поняла, что один из ингредиентов в рецепте невероятно редок. Её надежда мгновенно померкла.

Минь Синь стоял позади них, и на его лице всё ещё играла улыбка, полная восхищения. Но в тот самый момент, когда Сяо Ли открыла дверь, он вздрогнул, будто его ударило током, и наконец вспомнил, зачем пришёл сюда.

Он отлично скрыл свои чувства и лишь сказал Цзяо Юнь, что у него как раз есть этот редкий ингредиент, и он подарит его Сяо Ли в знак приветствия, после чего уйдёт.

Но Юй Фэй, наблюдавшая со стороны, видела, как он уходил — почти бегом, будто спасаясь бегством.

Теперь она поняла: Минь Синь действительно влюбился в Цзяо Юнь за эти месяцы, но он заранее знал, что у Сяо Ли есть ядро. Иначе бы он не отреагировал так резко, увидев её. Его истинной целью с самого начала было приблизиться к Цзяо Юнь, чтобы украсть ядро и вылечить Иньинь — свою возлюбленную из мира людей.

*

Прошло всего несколько дней, и Минь Синь снова пришёл — точно так, как рассказывала Сяо Ли. На этот раз он действительно принёс нужный ингредиент.

Сяо Ли отправилась в целебный источник для восстановления, а Цзяо Юнь стала благодарна Минь Синю. Они всё чаще разговаривали, и между ними завязалась дружба.

Когда появляется возможность, повод для общения и намёки на взаимное чувство, любовь будто сама собой расцветает. В течение нескольких месяцев Минь Синь водил Цзяо Юнь по всем уголкам гор Ши, показывая ей те красоты, которые она пропустила, воспитывая Сяо Ли.

Впервые за три с половиной тысячи лет Цзяо Юнь почувствовала, что кто-то заботится о ней беззаветно. Поэтому, когда Сяо Ли спросила, нравится ли ей Минь Синь, Цзяо Юнь, смущённо опустив глаза, честно призналась:

— Да.

Когда Минь Синь уходил в этот раз, Цзяо Юнь смотрела ему вслед с такой тоской и нежностью, что Юй Фэй стало больно.

Минь Синь вернулся в третий раз лишь через полгода — будто играя в старую уловку: заставить жертву томиться в ожидании и тоске.

Когда Цзяо Юнь осторожно спросила, почему он так долго не приходил, он лишь равнодушно ответил:

— Съездил в мир людей.

Цзяо Юнь наивно поверила. А Юй Фэй, знавшая правду, с грустью отвела взгляд.

Он, конечно, навещал ту другую.

Этот эпизод лишь укрепил чувства Цзяо Юнь. Из-за долгого отсутствия Минь Синя она полюбила его ещё сильнее.

С тех пор Минь Синь перестал приходить на её гору, но Цзяо Юнь сама стала часто навещать его.

Иногда в глазах Минь Синя читалась глубокая любовь, но иногда он отстранял её, будто в смятении.

Со временем Цзяо Юнь начала замечать странности. Впервые испытывая любовь и будучи всего три с половиной тысячи лет от роду, она боялась потерять любимого и отчаянно предложила ему заключить союз.

Минь Синь, мучимый противоречивыми чувствами, понял, что его поведение тревожит Цзяо Юнь. Чтобы удержать её и дождаться подходящего момента для кражи ядра, он согласился.

*

— Да будет небо и земля свидетелями! — произнёс Минь Синь у целебного источника, держа руку Цзяо Юнь. — Я клянусь: в этом мире моё сердце принадлежит лишь Цзяо Юнь. Отныне я буду любить её, уважать её, жить с ней в согласии и наслаждаться гармонией, как рыба в воде.

В глазах мужчины сияла нежность, но он не знал, что за его спиной в источнике от его клятвы родилась маленькая рыбка, которая медленно поплыла, виляя хвостиком.

Юй Фэй тяжело вздохнула, глядя на обнимающихся влюблённых.

— Но он даже не осмелился произнести наказание за нарушение клятвы, — прошептала она с грустью, обращаясь к счастливой женщине.

«...Если юноша влюблён — он легко вырвется,

Но если влюблена дева — не вырваться ей вовек».

*

В ту же ночь, в брачных покоях, восковые свечи медленно капали.

Выпив свадебное вино, они предались нежности при мерцающем свете. Атмосфера была томной, чувства — взаимными.

Но в самый пылкий момент, когда Цзяо Юнь, задыхаясь от страсти, коснулась груди мужчины, фитиль свечи треснул, и Минь Синь выплюнул кровь прямо ей на грудь.

Алый след на белоснежной коже стал символом предательства. После шока последовало безграничное чувство обмана и гнева.

Юй Фэй стояла за занавеской. Эта часть иллюзии была особенно размытой, но смысл Цзяо Юнь передала чётко: в момент близости Минь Синь думал о другой женщине.

Это был первый раз, когда его сразил яд «Ши Синь».

Цзяо Юнь любила его всей душой, понимала вкус любви, но не утратила разума. Молча отстранив такого же ошеломлённого Минь Синя, она одним движением надела сброшенные одежды. Алый свадебный наряд теперь казался таким же ярко-красным, как и кровь на её груди.

Она ничего не сказала, но всё поняла. Впервые на лице женщины появилось выражение горечи и беспомощности. Упрямо протянув руку, она заключила Минь Синя в магические оковы и впервые применила свой врождённый дар —

Проникновение в дух, исследование души.

Так она узнала, что ещё до того, как приблизиться к ней, Минь Синь уже имел возлюбленную в мире людей. Они встретились там, спасли друг друга в опасности и полюбили друг друга.

И Минь Синь знал, что она — Иньинь, но всё равно любил её.

http://bllate.org/book/7639/714838