А совсем недавно представители рода Небесных явились в обитель Фениксов — Удань и прямо во дворце потребовали от Юй Фэй назвать срок, когда она наконец вернёт долг. Они устроили переполох, круша всё подряд, и лишь вовремя подоспевшие воины клана Цинълуань сумели их остановить.
Юй Фэй опустила глаза и молча приняла всё это. Её лицо, казавшееся кротким и беззащитным, на самом деле скрывало тысячи тревог. Наконец, не выдержав давления, маленькая принцесса активировала нефритовую подвеску с записью своего двоюродного брата.
Она лишь хотела немного поболтать с Хуань Цином, чтобы успокоиться, но вместо этого услышала от него, что в Запретной зоне Четырёх Времён уже имеется готовый источник ци высшего качества.
До зимнего солнцестояния оставалось совсем немного, и Божественное море вот-вот должно было открыться.
Тогда-то Юй Фэй и решила рискнуть.
Автор оставляет комментарий:
Представляю следующий проект на сбор предзаказов! Уютная фэнтезийная история!
«Старшекурсница, не спеши»
Заботливая, здравомыслящая и энергичная старшекурсница (Вэнь Сынань) × упрямый, но ревнивый первокурсник (Сун Идун)
В прошлой жизни Сун Идун умер от болезни в год своего выпускного экзамена, и Вэнь Сынань даже не успела попрощаться с ним в последний раз.
*
Вернувшись во второй год старшей школы, главной целью Вэнь Сынань стало выяснить состояние здоровья Сун Идуна.
Однажды она загородила ему путь прямо у двери класса и громко объявила:
— Поздравляю! Ты выиграл бесплатный медицинский осмотр от студенческого совета! Приходи в субботу в восемь тридцать утра к главному входу городской больницы.
Сун Идун выслушал её бред и скривил губы:
— Да ну тебя.
*
Сун Идун чувствовал, будто у него появилась вторая мама, хотя признаваться в этом не хотел.
Наконец, когда Вэнь Сынань в сорок шестой раз помешала ему выпить холодной воды, он не выдержал:
— Вэнь Сынань, сейчас лето! Если ты заставляешь меня пить воду температурой восемьдесят градусов, лучше уж я буду лизать пот со своей кожи.
Вэнь Сынань невозмутимо ответила:
— Подойдёт. Всё лучше, чем холодная вода.
Сун Идун: ...
*
Сун Идуна постоянно гоняла за собой старшекурсница, и даже одноклассники начали подшучивать над ним.
Однажды товарищ передал ему, что Вэнь Сынань пригласила его на пробежку после вечерних занятий, якобы для укрепления здоровья.
Одноклассник с любопытством спросил:
— Сынань, неужели она в тебя влюблена?
Сун Идун бесстрастно ответил:
— Она просто одержима здоровьем окружающих.
Но никто не видел, как его уши, прикрытые чёлкой, незаметно покраснели.
*
Сун Идун всё это время скрывал свою болезнь от Вэнь Сынань. Сначала он считал, что в этом нет необходимости, а позже — что не хочет причинять ей боль.
Пока однажды не решился на операцию. Когда он медленно пришёл в себя после наркоза, Вэнь Сынань крепко сжимала его руку и, дрожащим от страха и горя голосом, прошептала сквозь слёзы:
— Сун Идун, я больше не переживу, если ты снова исчезнешь из моей жизни.
Только тогда он понял: боль и тайны, которые она хранила в себе, ничуть не уступали его собственным.
*
Жить — единственное желание, которое у меня появилось после встречи с тобой.
За пределами Запретной зоны бушевала зимняя метель, но внутри царила золотистая осень, усыпанная спелыми плодами.
Юй Фэй медленно повернулась вокруг своей оси, убедилась в безопасности и лишь потом начала осматривать окрестности. Бескрайние деревья Удань были увешаны сине-фиолетовыми шарообразными плодами — крупными, сочными и тяжёлыми, они свисали прямо перед её глазами.
Багряно-алые облака, словно развевающийся плащ, приближались с горизонта, озаряя тихую рощу Удань и придавая всей Запретной зоне одновременно завораживающую красоту и зловещую опасность.
Впервые оказавшись здесь, даже смелая Юй Фэй не могла не проявить максимальную осторожность.
Она была уверена, что сможет уйти целой даже если её обнаружит Сам Бог Четырёх Времён, но не была уверена, что сможет выжить в этой непредсказуемой и коварной Запретной зоне.
Юй Фэй положила в ладонь магический артефакт для поиска ци и осторожно ступила по хрустящей листве. Под её ногами сухие листья шуршали, словно шёпот предупреждения.
У края рощи прятался испуганный дух-олень, зарывшись в толстый слой опавших листьев. Лишь два маленьких уха и живые глаза выдавали его присутствие. Он настороженно наблюдал за незваной гостьей.
Юй Фэй дружелюбно подмигнула ему и собиралась тихо обойти, но в этот самый миг всё изменилось.
Взгляд оленя внезапно стал пустым, а его тело начало стремительно расти, увеличившись более чем втрое. Теперь он смотрел на Юй Фэй сверху вниз с явным презрением. Из ноздрей вырывались клубы пара, а в глазах нарастала убийственная ярость. Нервно переступая копытами, он поднял вокруг себя тучу пыли.
Юй Фэй стремительно отпрыгнула назад и молча уставилась на гигантского зверя.
«Похоже на оленя, выращенного демонами», — мелькнуло у неё в голове.
Она склонилась в почтительном поклоне, сложив ладони перед грудью, и честно сказала:
— Простите, Уважаемый. Я не хотела нарушать покой. Мой отец когда-то заключил сделку с Богом Четырёх Времён и оставил часть ци нашего рода здесь для очищения. Сейчас мой народ в беде, и я пришла лишь за тем, чтобы забрать то, что принадлежит нам, и спасти свой род.
Она не лгала: глава рода Фениксов действительно много лет назад оставил часть ци в этом месте для улучшения её качества.
Но и не сказала всю правду: той ци явно не хватит. На самом деле она пришла за источником ци.
— Уходите немедленно, — прогремел олень человеческим голосом, в котором звучала неописуемая мощь.
Под тяжестью этого давления, будто тысячи цзинь груза легли на плечи, Юй Фэй с трудом выдавила:
— Уважаемый, мой народ в огне и воде, я...
Внезапно поднялся шквальный ветер, небо потемнело, а листья Удань закружились в воздухе, прежде чем, превратившись в острые лезвия, обрушиться на Юй Фэй. Несколько глубоких порезов тут же проступили на её запястьях.
Громкий, полный боли рёв оленя прокатился по всей Запретной зоне. Чёрные тучи обвили его, и, несмотря на отчаянное сопротивление, зверь не мог освободиться.
Юй Фэй, едва удерживаясь на ногах от порывов ветра, с ужасом наблюдала за происходящим. Она чувствовала: что-то пошло не так, но сейчас у неё не было ни сил, ни возможности вмешаться.
Она сделала всего один шаг в сторону оленя — и тут же исчерпала все силы. А тем временем чёрные тучи сжимали его всё сильнее, пока из глаз, ещё недавно полных жизни, не потекла кровь. Вскоре тело оленя было разорвано на части, и кровь брызнула во все стороны.
Тёплая кровь облила лицо Юй Фэй. Отвратительный запах металла ударил в нос, но ей некогда было думать об этом — она увидела, как чёрная туча устремилась прямо к ней.
Дух-зверь погиб, и всё вышло далеко за рамки её ожиданий. Сердце Юй Фэй сжалось. Она резко подняла руку, и её аура мгновенно изменилась — теперь она была резкой, напряжённой и мощной. Окружающая ци замедлилась, будто её потоки вдруг нашли источник, и начала вливаться в её сознание, питая Божественное море.
Благодаря полному контролю над ци Юй Фэй наконец смогла двигаться даже в этом буйном ветре. Чёрная туча между тем приближалась.
Юй Фэй разжала окровавленный кулак и высоко подняла руку. Несмотря на боль, она медленно сжала пальцы.
Рана на запястье вновь раскрылась, и кровь, отливая золотистым, медленно стекала по её алому рукаву, оставляя всё более тёмные пятна.
Под её давлением чёрная туча замедлилась, но полностью остановить её Юй Фэй не могла.
Когда казалось, что туча вот-вот одолеет её, с небес вдруг вспыхнул бледно-фиолетовый луч. Он стремительно пронёсся по небу и врезался в тучу с такой силой, будто поглотил всё небо.
Юй Фэй прищурилась от яркой вспышки. Луч был настолько быстр, что она лишь мельком увидела его тень, прежде чем он исчез в чёрной массе без единого звука. Однако давление на её заклинание заметно ослабло. Тем не менее, она не осмеливалась расслабляться и продолжала сопротивляться.
Через полчаса чёрная туча начала терять цвет, постепенно возвращаясь к прежнему багряно-фиолетовому оттенку — священному и прекрасному. Затем она распалась на тысячи тонких нитей и медленно уплыла обратно вдаль.
Юй Фэй, лицо которой уже покрылось засохшей кровью, наконец опустила руку и нахмурилась, глядя на странные фиолетовые облака на горизонте, не понимая, что только что произошло.
Бац—
Что-то упало прямо перед ней. Юй Фэй обернулась и увидела на земле жалкую веточку цветов Удань. Пятилепестковые колокольчики почти полностью поблекли, их лепестки были покрыты пылью и выглядели так, будто вот-вот увянут.
Мысль мелькнула в голове Юй Фэй: она вспомнила тот самый фиолетовый луч и сразу поняла — именно этот цветок спас её, отразив чёрную тучу.
Фениксы с древних времён живут на деревьях Удань, и Юй Фэй с рождения чувствовала к ним особую привязанность. Эта любовь распространялась и на цветы, и на плоды Удань.
Хотя она не знала, почему этот маленький цветок решил ей помочь, видя, как он истощил все свои силы ради неё, Юй Фэй не смогла удержаться от жалости.
Она подошла, присела на корточки и бережно взяла цветок в ладони. Лёгким тычком в лепесток она строго сказала:
— Малыш, спасибо, что спас меня. Но в следующий раз не забывай меру — нельзя рисковать жизнью ради спасения других.
Цветок, словно поняв её слова, тут же опустил один из своих колокольчиков на её запястье, и последний намёк на фиолетовый оттенок исчез. Теперь он выглядел так, будто нарочно притворялся мёртвым, чтобы выманить у неё жалость.
Юй Фэй едва сдержала улыбку. Она подняла цветок за стебелёк и слегка потрясла его, сохраняя серьёзное выражение лица:
— Ладно. Ты потратил силы и ци, чтобы спасти мне жизнь, и я обязана отблагодарить тебя. Вижу, у тебя старая травма. Я помогу тебе исцелиться, но не смей меня обманывать. Иначе денег у меня нет, а вот жизни — пожалуйста.
Вэнь Янь, спрятанный внутри цветка, внутренне сжался. Он поспешно собрал свои колокольчики, чтобы скрыть кончик, уже пропитанный кровью Юй Фэй, и лишь один цветок осторожно покачался перед ней в знак согласия.
Только он знал, что в этом месте, невидимом для Юй Фэй, его раны и ци медленно заживали благодаря особой силе крови рода Огненных Фениксов — силе Возрождения.
С тех пор как он лишился всей своей силы десять тысяч лет назад, Вэнь Янь заточил себя в Запретной зоне Четырёх Времён. Кроме Бога Четырёх Времён сюда никто не ступал. Сегодня же эта маленькая фениксиха ворвалась сюда под предлогом возврата ци, вызвав буйство духов-зверей. Как один из хранителей Запретной зоны и создатель осенней иллюзии, Вэнь Янь, известный как Осень, не мог остаться в стороне.
К сожалению, за десять тысяч лет он так и не смог излечить свою болезнь. Всё это время он восстанавливался в тишине, но даже сейчас обладал лишь одной десятой прежней силы. А в борьбе с чёрной тучой он истощил её полностью, растеряв все достижения последних тысячелетий. Теперь он был настолько слаб, что даже не мог принять человеческий облик — лишь цветок Удань.
Хотя теперь он и не стремился к силе и бессмертию, сегодняшнее безумие духа-оленя ясно показало: тот, кто за пределами Запретной зоны, до сих пор не отказался от мысли убить его. Прошло уже десять тысяч лет, но враг всё ещё охотится за его жизнью.
Даже если Вэнь Янь больше ничего не связывало с этим миром, он всё равно не собирался позволить врагу забрать его жизнь.
К счастью, сила Возрождения этой маленькой фениксихи случайно оказалась способна исцелять его духовные раны. Вэнь Янь решил немного «пристроиться» к ней, чтобы восстановить силы.
Когда он снова обретёт мощь, его не так-то просто будет убить.
Вэнь Янь строил планы, совершенно не зная, что сама Юй Фэй находится на грани гибели.
Юй Фэй положила цветок на землю и долго смотрела на него, прежде чем решиться. Наконец, она провела пальцем по уже заживающей ране на запястье и сделала новый надрез. Магия разорвала только что образовавшуюся корочку, и кровь, густая и горячая, потекла на цветок. Как только капли коснулись лепестков, они мгновенно впитались.
Юй Фэй терпеливо капала кровь на каждый колокольчик, а затем достала из кольца-хранилища мазь и стала обрабатывать рану.
Боль была невыносимой, но её изящные брови даже не дрогнули. Она лишь смотрела на цветок и тихо сказала:
— Малыш, после сегодняшнего переполоха господин Сюй Хань наверняка всё почувствует. Скоро он прибудет сюда.
Она аккуратно поместила цветок в дупло дерева Удань, погладила его лепестки и, колеблясь, наконец прошептала:
— Мне нельзя задерживаться. Ты выздоравливай. Прощай, малыш.
Юй Фэй ушла решительно, даже не оглянувшись. У самого выхода её алый, словно пламя, подол развевался на ветру, а затем исчез из виду.
Она не заметила, что в тот момент, когда её подол коснулся стебля цветка, а потом края дупла, внутри дупла уже никого не было.
Вэнь Янь, который должен был спокойно лежать там и восстанавливаться, теперь крепко прижимался к её подолу, позволяя унести себя из Запретной зоны.
Это было крайне неприличное поведение для Осени — божества, прожившего восемьдесят тысяч лет. Но в его нынешнем жалком состоянии он старался выглядеть как можно вежливее.
За пределами Запретной зоны по-прежнему падал густой снег. Юй Фэй вышла наружу и тут же задрожала от холода; её выдох тут же превратился в белое облачко.
Она взглянула на запад, в сторону Долины Десяти Тысяч Цветов. Там защитный барьер уже был открыт заранее — значит, Сюй Хань уже узнал о происшествии в Запретной зоне.
http://bllate.org/book/7639/714824
Готово:
