Ощутив, что Мин Цинцин и Сяо Чжоу подходят, он вынужден был оставить в картонной коробке часть своих вещей и — «свист!» — мгновенно исчез, словно лёгкий дымок.
Мин Цинцин нахмурилась и подошла ближе.
— Что это такое? — недоумённо огляделся Сяо Чжоу.
Одеяло из коробки было вытащено за угол, будто его яростно тащила собака, решившая унести себе. Кое-что из мелких предметов тоже пропало.
Точно щенок, обнаруживший, что его гнёздышко исчезло: отчаянно всё обыскал, из последних сил добежал обратно и унёс самую ценную косточку.
— Опять? — нахмурилась Мин Цинцин.
— Это собака или какое-то другое животное? Пристроилось здесь жить? — спросил Сяо Чжоу. — Может, попросить охрану обойти задние склоны и отвезти всех бездомных кошек и собак подальше? Зимой эти зверьки мерзнут, пригрелись у горячих труб и теперь будут приходить снова и снова. Глядишь, через пару дней уже гнездо на твоём балконе свили.
Они продолжали разговаривать.
...
А тем временем Сяо Фу, прижимая к груди кубик Рубика и ложку, сидел на крыше, прислонившись к ветряной трубе, и был до глубины души унижен.
Под синим капюшоном его бледное лицо понемногу заливалось румянцем стыда.
Он уже решил уйти. Он лишь хотел вернуть свои вещи. Он не был жадным, нахальным, не «пристроился здесь жить» и уж точно не «опять пришёл».
Мин Цинцин проводила Сяо Чжоу. Машина Сяо Чжоу и служебный фургон уборочной бригады поехали обратно тем же маршрутом, миновали поле для гольфа и выехали через главные ворота у подножия холма.
Мин Цинцин держала в руках несколько сценариев, которые передал ей Сяо Чжоу. Надавив пальцами на затылок и повернув шею, чтобы снять напряжение, она решила заварить чай, заняться йогой, приготовить ужин и только потом приступить к чтению сценариев.
Среди тех, что привёз Сяо Чжоу, она бегло просмотрела аннотации нескольких историй и сразу заинтересовалась одним историческим сериалом.
Но проблема была в том, что, по слухам, на главную мужскую роль сейчас претендует Оуян Хао — тот самый популярный айдол, за которым, по подколкам Сяо Чжоу, она якобы гоняется.
Оуян Хао начинал как певец и танцор, последние два года пробует себя в актёрской профессии. В предыдущем проекте он снимался вместе с Мин Цинцин.
Человек он, кроме профессиональной некомпетентности — плохого актёрского мастерства и ужасного пения, — в остальном вполне приятный. Говорит сладко, умеет быть внимательным, да и красивое лицо легко вводит в заблуждение.
На день рождения Мин Цинцин он вдруг прислал на съёмочную площадку несколько грузовиков роз, отчего вся команда пришла в шок.
Поэтому Сяо Чжоу и предложил Мин Цинцин попробовать с ним встречаться — ведь ей уже двадцать пять, а она ни разу не была влюблена. Актёрская игра — это тоже вид искусства, а роман может вдохновить. К тому же жизнь Мин Цинцин протекает так спокойно, будто она уже на пенсии: рыбалка, чай, никаких волнений. Ей явно не хватает немного живости.
Мин Цинцин его не невзлюбила. Просто сердце не трепетало. Поэтому она несколько раз отказала.
Оуян Хао, похоже, воспринял это как неудачу и в последнее время почти не появлялся. Но если им снова предстоит сниматься вместе, наверняка снова начнутся сплетни.
Мин Цинцин размышляла, взвешивая все «за» и «против», и, листая сценарии, направилась внутрь дома. Решила сначала прочитать все до конца. Этот исторический сериал пока оставила в качестве запасного варианта.
И тут её кот вдруг выскочил, как угорелый, и, мелькнув мимо неё, устремился к выходу.
Дверь ещё не закрыли, и Мин Цинцин испугалась, что кот сбежит:
— Фэйфэй, куда ты?
Фэйфэй не обращал внимания, весь взъерошенный, хвост поджат, весь — сплошная раздражительность. Казалось, он наконец набрался смелости прогнать какого-то нахального незваного гостя.
Неужели опять прибежала собака?
Мин Цинцин побежала следом, чтобы поймать кота на газоне, но увидела, как Фэйфэй принюхался к картонной коробке, резко развернулся и, несмотря на свою упитанность, легко прыгнул на перила балкона второго этажа, затем ещё раз подпрыгнул и оказался на третьем этаже —
А потом, будто испугавшись, замер, вцепившись всеми четырьмя лапами в край.
Он выгнул спину и начал шипеть в сторону ветряка на крыше четвёртого этажа. После пары угрожающих шипений он обернулся и тревожно замяукал Мин Цинцин.
Мин Цинцин поняла, что хочет сказать Фэйфэй.
Значит, та бездомная собака на крыше?
Но как собака туда забралась? Может, это не собака, а бездомный кот?
Ну и дела! Так долго не показывалась, словно дракон, которого видишь только по голове.
Мин Цинцин вдруг почувствовала интерес к этому наглому зверьку, который осмелился вторгнуться в её дом, проявил сообразительность и даже устроил себе гнёздышко.
Она быстро вернулась в дом и поднялась на лифте на четвёртый этаж. Собиралась выйти на стеклянную террасу и подняться на крышу, чтобы посмотреть, кто же этот загадочный бездомный зверёк. Если поймает — отвезёт в приют.
А на крыше Сяо Фу, прижимая ложку, был поражён до глубины души.
Только что он услышал, как Мин Цинцин вошла в дом, а через несколько секунд — как она уже на четвёртом этаже!
Как так? У людей тоже есть телепортация?
Сяо Фу, совсем недавно прибывший в человеческий мир, был ещё очень наивен и никогда раньше не видел лифта.
Пока он в ужасе сомневался в реальности происходящего, со стороны стеклянной террасы, под дождевым небом цвета дыма, на пустынной террасе, где развевался ветер, раздался лёгкий щелчок — и дверь открылась. Показался уголок домашней одежды Мин Цинцин.
Сяо Фу напрягся и тут же собрался телепортироваться.
Однако за спиной вдруг возникло сопротивление.
Сяо Фу медленно, с хрустом повернул шею и увидел, что его рваная толстовка застряла в щели между ветряной трубой и крышей.
???
Сердце Сяо Фу подпрыгнуло прямо в горло.
Четвёртый этаж скорее напоминал полузакрытый внутренний дворик, чем стеклянную террасу. Раньше здесь был потолок, а предыдущий владелец покрасил пол в травянисто-серый цвет, а стены — в нежно-жёлтый. Отсюда иногда можно было любоваться полем для гольфа и озером у подножия холма, отдыхая душой.
Но после того как Мин Цинцин получила дом, во время одного тайфуна половина стеклянной крыши сорвалась, и она до сих пор не удосужилась починить. Поэтому глубокой зимой снег свободно заносило внутрь, и место окончательно превратилось в заброшенную террасу.
Слева на террасе стояла деревянная лестница, ведущая прямо на крышу всего особняка. Крыша была выложена красной черепицей, оборудована отличной системой водоотведения и украшена декоративной огромной ветряной трубой.
Мин Цинцин, только ступив на террасу, услышала странный хрустящий звук с крыши и ещё больше убедилась, что там находится животное.
Звук походил на кошачий — собаки ведь не лазают по деревьям.
Но когда она поднялась по деревянной лестнице, то увидела не кошку, а испуганную, тощую дворняжку, которая, растопырив все четыре лапы, цеплялась за конёк крыши, боясь упасть, и выглядела крайне несчастной. Рядом с ней болталась на ветру старая синяя куртка, застрявшая в трубе.
Ветер трепал тонкую ткань, капюшон свисал вниз, а пустые рукава развевались.
Мин Цинцин: ???
Испуганная дворняжка: ???
Хозяйка и пёс уставились друг на друга, оба в полном замешательстве.
...
— Как же ты туда забрался? — недоумевала Мин Цинцин.
Но ответа, конечно, не последовало — не могла же собака объяснить.
Через двадцать минут Мин Цинцин, вся в поту, наконец спустила дрожащего пса вниз.
Пёс оказался крайне настороженным и агрессивным по отношению к незнакомцам. Спрыгнув, он сразу отступил в угол и несколько раз громко залаял на неё.
Мин Цинцин не могла определить, бездомная это собака или чья-то домашняя.
По идее, если бы он давно бродил без присмотра, особенно после дождей и снегопадов, шерсть должна быть грязной и свалявшейся. Даже если сегодня высохла на солнце, всё равно должна быть в колтунах.
Неужели просто потерялся несколько дней назад?
Если это собака из соседнего дома, то отправлять его в приют — значит сделать ещё труднее его хозяевам найти питомца.
Мин Цинцин проигнорировала злобно оскалившегося пса, достала телефон и сделала фото. Затем спустилась вниз и позвонила охране, отправив снимок через WeChat и попросив обойти все дома и спросить, не пропала ли чья собака.
Жильцы этого района были либо богатыми, либо влиятельными, поэтому охрана не стала медлить и быстро обошла всех.
Ответ был однозначен: эта собака никому из жильцов не принадлежит.
Что и неудивительно: в этом районе держали в основном дорогих гигантских пород, вроде сенбернаров. Кто станет заводить такого тощего метиса?
Мин Цинцин совершенно неожиданно для себя подобрала собаку и теперь чувствовала лёгкую головную боль.
Она любила тишину и не выносила собачьего лая. Оставлять пса у себя не собиралась.
Она написала Сяо Чжоу, чтобы тот связался с приютом для животных и распечатал объявление о находке.
Сяо Чжоу быстро ответил:
«Всё устроено, но сейчас канун Нового года, местный приют уже закрыт. Примерно через три дня смогут приехать за собакой.»
Зная, что она не переносит запах собак, он добавил:
«Может, я пока заберу его к себе?»
Но сейчас праздник, Сяо Чжоу тоже с семьёй. Неудобно ради такой мелочи заставлять его приезжать.
Она сама никогда не отмечала Новый год, но мешать чужому семейному празднику не хотела.
— Ладно, — ответила она. — Всего-то три дня.
Придётся приютить пса на три дня.
Сяо Фу, сидя на крыше соседнего особняка и прижимая ложку, наконец-то немного успокоился. Сердце его всё ещё колотилось, но уже не так сильно.
В прошлую секунду ему не хватило времени вытащить куртку, поэтому он использовал самую высокую скорость, какую только смог развить на Земле, судорожно дернул руками и мгновенно снял толстовку. Затем телепортировался в одну из квартир и схватил оставленного дома пса, едва успев спастись.
Кошки и собаки — лучшие друзья людей. Увидев их, люди не испугаются, а только воскликнут: «Как мило!»
А вот его, если увидит Мин Цинцин, точно напугается.
Теперь на нём была лишь тонкая футболка, и холодный ветер безжалостно проникал под воротник. Ему стало ещё холоднее.
Он напряжённо наблюдал за домом Мин Цинцин, планируя, как только она отвлечётся, вернуть пса хозяевам, а ночью забрать две оставшиеся вещи из кладовой на четвёртом этаже.
А потом... попрощаться с Мин Цинцин.
Вокруг стояла тишина. Сяо Фу сел, наконец расслабил скованные колени и слегка покачал ногами.
Редкие солнечные лучи, пробивавшиеся сквозь облака, освещали его кожу, лишённую защиты капюшона, делая её почти прозрачной.
В сердце шевельнулась грусть, в глазах — одиночество.
Он поднял взгляд и не смог удержаться, чтобы ещё немного понаблюдать за человеком в том далёком доме.
Сяо Фу увидел, как Мин Цинцин достала телефон и услышал несколько земных слов: «приют для животных». Значит, она собирается отдать пса в приют.
Нужно успеть вернуть его хозяевам до того, как она это сделает.
Сяо Фу медленно поднялся, готовясь телепортироваться.
Но вдруг заметил, что Мин Цинцин спустилась на первый этаж.
Он видел, как она вошла в одну из комнат, а через некоторое время вытащила через окно старый диван и перетащила его в самый конец особняка, в помещение рядом со стеклянной оранжереей.
Сяо Фу удивился: что она задумала?
Затем она заглянула в кладовку, нашла там белую коробочку и принесла её вместе с другими вещами — одеялом и чёрным ящиком — в ту же комнату на первом этаже.
Сяо Фу принял эти коробки за обычные предметы, хотя на самом деле это были автоматическая поилка Xiaomi и безопасный масляный обогреватель. Мин Цинцин покупала их для своего кота, но Фэйфэй оказался слишком избалованным: пил только тёплую воду и презирал воду из поилки, поэтому всё это годами пылилось в кладовке.
Фэйфэй, догадавшись, что она задумала, недовольно ухватил зубами за штанину, пытаясь вернуть свои вещи.
Мин Цинцин наклонилась и почесала ему за ухом, но продолжила обустраивать комнату.
Вскоре Сяо Фу увидел, как Мин Цинцин взяла мясную косточку из холодильника и заманила ею дворняжку с четвёртого этажа. Только тогда он понял, что она делает.
...Она устраивала для пса гнёздышко.
Сяо Фу: «...»
В груди мгновенно подступила горькая, необъяснимая обида.
Этот пёс — злой, уродливый и тощий. А он сам — без поводка, без принуждения — готов был бежать за ней куда угодно.
Почему именно его она решила оставить?
А пёс всё ещё настороженно поглядывал на Мин Цинцин и время от времени лаял, но не мог устоять перед соблазном мясной косточки и потому неохотно следовал за ней вниз по лестнице.
http://bllate.org/book/7638/714745
Готово:
