Кто унёс его гнёздышко?
Тем временем Мин Цинцин, одетая в пижаму и тапочки, с длинными кудрями, собранными в небрежный пучок, стояла на корточках у кровати и с недоумением перебирала содержимое картонной коробки, найденной в одной из пустующих комнат во время уборки.
У артистки её уровня одежды и сумок хватило бы на несколько комнат. После переезда пустые коробки накопились в огромном количестве и были свалены в свободную комнату — в этом не было ничего странного.
Но что за тряпки лежали в этой коробке?
Потрескавшийся радиоприёмник с облупившейся краской, погнутая ложка, развалившийся кубик Рубика — что это за безделушки?
И даже потрёпанная «Азбука для начинающих»!
Всё это, похоже, бережно хранилось как нечто драгоценное.
Мин Цинцин подняла кота с кровати и поднесла к коробке:
— Это твоё дело?
Кот явно не проявил интереса к находке и быстро вырвался, убежав прочь.
Мин Цинцин нахмурилась.
По размеру коробки было ясно: коту там не поместиться.
Неужели какой-то бездомный пёс устроил себе гнёздышко в её доме?
В конце концов, это же вилла на склоне горы, за спиной — густой искусственный лес. Появление мелких зверьков здесь вполне объяснимо.
Зимы последние годы становились всё холоднее. Снег лежал плотным слоем, и многие животные не выдерживали суровых морозов. Их маленькие тела замерзали в снегу, а некоторые, едва живые, отчаянно пытались приблизиться к человеческому жилью в поисках тепла.
Прошлой зимой, когда температура опустилась до минус двадцати пяти, наружные трубы лопнули от холода. Мин Цинцин только-только въехала сюда и вызвала сантехников. В оранжерее они обнаружили двух воробьёв, дрожащих под горячей трубой. А в день, когда весь город оказался отрезан снегом, на полуоткрытом стеклянном балконе четвёртого этажа она заметила следы крошечных лапок хорьков.
Если вдруг забыть закрыть окно, в дом вполне могло проникнуть какое-нибудь растерянное зверько, жаждущее тепла.
Конечно, возможно, это просто вещи, оставленные прежними хозяевами виллы. При переезде компания, которая помогала Мин Цинцин с обустройством, могла не до конца всё вывезти.
Но всё же — какое нищенское гнёздышко для собаки! В таком огромном доме — и всего лишь жалкая коробка? Хозяин, должно быть, был настоящим скупцом.
В общем, Мин Цинцин не придала этому значения. Она отпихнула коробку в угол, вымыла руки и легла спать. Завтра она скажет Сяо Чжоу, чтобы тот прислал команду уборщиков и тщательно всё вычистил в доме.
Если там прячется какое-то бездомное животное, его нужно либо прогнать, либо отвезти в приют.
Мин Цинцин немного страдала от чистюльства и не имела привычки заводить бездомных зверей, которые могут быть переносчиками бактерий.
А на четвёртом этаже, в кладовке, Сяо Фу в темноте с ужасом смотрел на пустое место, где раньше стояло его гнёздышко. Он словно маленький зверёк, чью нору только что разграбили.
Он принюхался. Мин Цинцин здесь побывала, её кот — нет. Запах его гнезда вёл вниз... прямо в спальню Мин Цинцин?
Дождевая вода стекала по его штанинам и капала на дорогой паркет.
«Чёрт, паркет весь зальёт!» — подумал Сяо Фу и попытался вытереть лужу, но едва нагнулся — суставы хрустнули, пол оказался скользким, и он, неуклюже махнув руками, будто старый робот на грани поломки, чуть не упал.
Прежде чем коснуться пола, он мгновенно телепортировался на подоконник.
Лоб глухо стукнулся о стекло — «донг!» — смягчив падение.
Этот глухой звук не был громким, но в глубокой ночи прозвучал особенно отчётливо.
Страх быть пойманным накрыл Сяо Фу с головой. Он испуганно посмотрел в сторону спальни Мин Цинцин на третьем этаже.
Там всё было тихо.
Между третьим и четвёртым этажами располагалось множество комнат и толстых звукоизолирующих стен.
Земляне не способны услышать такой звук на таком расстоянии.
Но дождь всё ещё капал, и если он останется здесь, паркет точно придёт в негодность.
Не раздумывая, Сяо Фу исчез.
Он нашёл уединённый мост под шоссе и решил переночевать там.
Современные технологии достигли такого уровня, что почти везде установлены камеры наблюдения.
Этот мост Сяо Фу уже посещал несколько дней назад.
Тогда, чувствуя вину за свои проделки, он собственноручно снял камеру. Место было глухое, и до сих пор её не починили. Так что мост стал временным убежищем для Сяо Фу.
На улице было холодно, но он, промокший до нитки, дрожа от холода, нашёл уголок, защищённый от ветра.
Этот мост давно не ремонтировали. В правом углу стены отвалился кирпич, образовав нишу шириной в семьдесят–восемьдесят сантиметров, которая прикрывала от ледяного ветра.
Сяо Фу свернулся там калачиком, хлопнул себя по щекам, чтобы не заснуть, но сердце всё ещё бешено колотилось от пережитого страха.
Мин Цинцин обнаружила его гнёздышко и забрала его.
Но на третьем этаже царила тишина, все огни погасли, и она спокойно легла спать.
Значит, она, наверное, не испугалась… правда?
Сяо Фу не был уверен, но всё же чувствовал лёгкую вину. В любом случае, сегодня ночью он не осмелится вернуться.
Его тревожили две вещи: его драгоценные сокровища в гнёздышке — в той книге «Азбука для начинающих» между страниц засушен лепесток подсолнуха, растение, которого нет на его родной планете; он мечтал однажды вернуться и привезти его для разведения.
И ещё он переживал за паркет Мин Цинцин, который он залил водой. Успеет ли он завтра всё убрать?
Сяо Фу плохо спал всю ночь.
Голод мучил его — живот урчал без умолку. К утру его и без того бледная кожа стала почти прозрачной, а под глубокими глазами проступили тёмные круги. Теперь он больше напоминал «зомби» из человеческих фильмов ужасов.
Примерно в четыре часа утра дождь начал стихать, но небо ещё не просветлело — мир оставался чёрным.
Издалека послышался гул грузовика. Жёлтые фары прорезали дождливую мглу, и звук мотора чётко донёсся до ушей Сяо Фу.
Он мгновенно открыл глаза — у него уже выработался условный рефлекс.
Капюшон спал с головы, волосы торчали в разные стороны от трения о стену, глаза ещё сохраняли детское, слегка растерянное синее сияние, но разум уже был полностью собран и напряжён.
Нельзя, чтобы люди его увидели.
Если его заметят — прогонят, будут бояться, убьют.
Фары становились всё ярче. Серый ветер прошёл по заваленному снегом мосту, оставив после себя лишь пустоту.
Юноша вновь покинул это место, которое ненадолго стало его укрытием.
На грязной земле осталась одинокая лужица.
Утром небо на время прояснилось.
Сяо Чжоу привёз команду уборщиков из агентства «Тянь Юй» для уборки виллы Мин Цинцин.
Система безопасности в этом районе действительно работала отлично: даже Сяо Чжоу, будучи знакомым лицом, не мог привезти с собой людей без звонка Мин Цинцин в охрану.
Машина Сяо Чжоу въехала в ворота, миновала поле для гольфа и остановилась на парковке у дома.
— Значит, сюда пробралось животное? — спросил Сяо Чжоу, привычно доставая из холодильника банку колы и заглядывая в коробку, которую нашла Мин Цинцин.
Мин Цинцин открыла шторы на панорамных окнах, впуская солнечный свет, и, скрестив руки, прислонилась к дверному косяку:
— Не знаю. После уборки попроси их проверить все окна и двери — пусть всё плотно закроют. И ещё — найди время, закажи остекление для стеклянной террасы на четвёртом этаже. Там как-то небезопасно. В прошлом году там даже хорьки пробегали.
Сяо Чжоу не удержался от улыбки:
— Цзинь Цзе предлагала нанять тебе управляющего, но ты отказалась. Может, стоит попробовать завести роман с тем самым популярным актёром, который сейчас за тобой ухаживает? Это поможет расслабиться.
Мин Цинцин бросила на него взгляд.
— Прости, я перешёл границы, — сказал Сяо Чжоу, показав жест «окей», и больше не лез с советами.
Он был старше Мин Цинцин, поэтому, хоть и работал её ассистентом, их отношения скорее напоминали дружеские — или, точнее, он был единственным человеком, с которым Мин Цинцин могла иногда поболтать.
Ведь у неё почти не было друзей.
Снаружи Мин Цинцин казалась спокойной, приветливой, никогда не придиралась к персоналу.
Но на самом деле она была замкнутой, редко сближалась с людьми и привыкла всё решать сама.
Она всегда сохраняла хладнокровие и невозмутимость — окружающие редко видели на её лице панику или суету, и потому часто не понимали, о чём она думает и чего хочет на самом деле.
Такой характер в шоу-бизнесе — скорее плюс: у неё не было слабых мест, она всегда держалась уверенно. Плюс к этому — ослепительная внешность и идеальная фигура. Она была рождена для этой профессии.
Она уже семь лет в индустрии. Её выбор сценариев всегда оказывался удачным: либо сериалы собирали высокие рейтинги, либо фильмы получали престижные награды. Сама она упорно трудилась, заработала немало денег и полностью выполнила условия контракта с компанией.
К тому же она владела акциями агентства и имела определённое влияние внутри него, так что Цзинь Цзе больше не торопила её с работой.
Теперь Мин Цинцин снималась всего в двух проектах в год и перешла в режим полуретайрмента.
Сяо Чжоу часто завидовал ей, но потом вспоминал её детство: состоятельные родители день за днём ссорились, орали друг на друга, подавали в суд, пока наконец не решили развестись.
Они оставили ей лишь несколько домов, два холодных номера телефонов, фразу «звони, если что» и новорождённого котёнка, растерянно сидевшего в картонной коробке.
С тех пор они с котом жили вдвоём, и эта многолетняя, глубокая одиночность, вероятно, была не по силам кому-то вроде Сяо Чжоу, привыкшему к шумной компании.
Подумав об этом, Сяо Чжоу отбросил зависть. Лучше уж его собственная, полная огня и дыма жизнь.
Они пили чай в гостиной, пока уборщики и охранники закончили работу и вернулись на третий этаж с инструментами.
Специалисты так и не нашли, через какое именно окно или дверь могло проникнуть животное. Возможно, оно пробралось через вентиляционные шахты или трубы.
В подвалах таких вилл обязательно делают вентиляцию для защиты от сырости, и система трубопроводов там запутана, как лабиринт. От таких непрошеных гостей практически невозможно защититься.
Мин Цинцин ничего не сказала — просто хотела убедиться, что всё в порядке.
— Мы заберём эту коробку, — сказал один из уборщиков перед уходом.
Мин Цинцин взглянула на картонную коробку, которую отпихнула в угол, и кивнула.
Уборщики положили в неё ещё несколько чёрных мешков с мусором и вынесли наружу.
Едва небо прояснилось, Сяо Фу уже спешил вернуться в комнату рядом со стеклянной террасой на четвёртом этаже, чтобы вытереть лужу. В руках у него была половина тряпки. Но, телепортировавшись обратно, он увидел, что лужа уже исчезла —
очевидно, её вытерли работники в униформе, сновавшие по дому.
Потолок не протекал, так что лужа на полу появилась ниоткуда. Интересно, заподозрили ли они что-то?
Сяо Фу очень хотел вернуть своё гнёздышко.
Там хранились его драгоценности, особенно книга «Азбука для начинающих».
Но сейчас его гнездо находилось рядом с Мин Цинцин и её ассистентом на третьем этаже. Он не мог просто так телепортироваться и забрать его — напугает людей насмерть.
Поэтому Сяо Фу забрался на крышу соседней виллы и с тревогой наблюдал оттуда.
С этого расстояния он был лишь смутным чёрным пятнышком, но его зрение было настолько острым, что он видел каждое движение в доме Мин Цинцин.
…И вдруг увидел, как двое работников в униформе бросили мешки с мусором прямо в его гнёздышко.
Пищевые отходы и грязная вода вытекли из мешков, залив его кубик Рубика, ложку и одеяльце.
То одеяльце, которое он так берёг! В солнечные дни он носил его на безлюдную гору, чтобы проветрить на свежем воздухе. А теперь оно превратилось в чёрную, грязную тряпку.
Сяо Фу: «…»
Сяо Фу словно ударило током.
Неужели это наказание за те две морковки, что он съел?
Но как бы то ни было, «Азбуку для начинающих» нужно спасать!
Работники вынесли мусор вместе с его гнездом на лужайку перед виллой и пошли за следующей партией.
Его гнёздышко жестоко бросили на землю, оно перевернулось, кубик Рубика покатился в лужу и теперь торчал лишь наполовину.
Сяо Фу, сидя на крыше, внимательно осмотрел весь район — машин поблизости не было.
Воспользовавшись моментом, когда работники зашли внутрь, он мгновенно переместился к своей коробке и, словно маленький охотничий пёс, начал лихорадочно собирать книгу и ложку себе под мышку.
Но в этот самый момент Мин Цинцин провожала Сяо Чжоу к выходу.
Их фигуры появились у двери, и взгляды вот-вот упали на него.
Сяо Фу прижался к коробке, и его сердце забилось со скоростью сто восемьдесят ударов в минуту.
http://bllate.org/book/7638/714744
Готово:
