Готовый перевод The Cannon Fodder Little Wolf I Raised Turned the Tables / Мой волчонок-пушечное мясо взял реванш: Глава 26

Янь Линьцзяо стремглав бросилась в сторону и, добежав до стены, остановилась у её основания. Всё ещё дрожа от испуга, она согнулась и несколько раз хлопнула себя по груди.

— В том магазине… в магазине… змея!!!

— Змея? — Ши Ян слегка нахмурился, расправил сознание и бегло окинул окрестности. — Это большой демон с человеческим лицом и змеиным телом.

Янь Линьцзяо, которая видела разве что Фули и почти не встречала других больших демонов, лишь молча уставилась в землю.

— В этом городе ещё водятся демон-леопард, лисий демон, свиной демон… — продолжал Ши Ян, и его лицо постепенно стало серьёзным. — Почти половина жителей Сычэна — демоны.

В этот момент мимо проходил человек. Увидев, как Янь Линьцзяо дрожит всем телом, он весело окликнул её:

— Эй! Вы, наверное, издалека? Почти каждый приезжий сначала пугается до смерти. У нас тут так уже больше ста лет — привыкли давно.

На лице Янь Линьцзяо появилось выражение, которое невозможно было передать словами.

Разве люди и демоны не должны быть заклятыми врагами? Как они могут жить в одном городе? Неужели этот демон с человеческим лицом и змеиным телом — потомок человека и змеи?!

— Больше ста лет? Как всё так получилось? — спросила она.

Тот вздохнул:

— Не знаю точно. Говорят, сто с лишним лет назад несколько диких больших демонов напали на Сычэн, похитили множество красивых юношей и девушек, и какое-то время здесь царил хаос. Потом у людей и демонов появились общие дети, и постепенно Сычэн стал таким, какой он есть сейчас. Поэтому мы редко выезжаем за город — боимся, что нас будут гнобить в других местах.

Янь Линьцзяо: «…Понятно». История, конечно, печальная.

— Вот именно! — кивнул прохожий и ушёл.

Ши Ян взял её за запястье и тихо спросил:

— Тебе страшно? Разве ты не говорила раньше… что хочешь завести себе большого демона?

— Пушистые собачки такие милые! А это же змея! Да ещё и огромная питониха!

Тело толще её талии, извивающееся по полу… и сверху — человеческая голова…

Как тут не испугаться!

Ши Ян посмотрел на неё с необычным выражением лица:

— Кого ещё, кроме змей, ты боишься?

Янь Линьцзяо не задумываясь:

— Конечно, шакалов, волков, тигров и леопардов!

Ши Ян, один из упомянутых, лишь молча опустил глаза.

В итоге Янь Линьцзяо долго убеждала саму себя, прежде чем успокоиться настолько, чтобы вместе с Ши Яном войти в гостиницу.

Она пряталась за его спиной, и пока он разговаривал с хозяином, она не сводила глаз с пола, боясь даже взглянуть на того, у кого было лицо человека и тело змеи.

Когда Ши Ян получил ключ от номера и повёл её на второй этаж, а вокруг никого не осталось, она наконец немного расслабилась.

Ши Ян взглянул на неё и сказал:

— Если не выдержишь, завтра уедем отсюда.

Янь Линьцзяо замахала руками:

— Нет-нет, всё в порядке. Просто нужно время, чтобы привыкнуть… Скоро станет легче.

Конечно, она говорила про змей, тигров и леопардов, но в глубине души понимала: страшны ли демоны — зависит от двух вещей: их уровня культивации и того, злы они или добры.

Демоны и полудемоны Сычэна — в основном потомки тех самых демонов, появившихся здесь сто с лишним лет назад. Теперь они живут среди людей, ведут себя как обычные жители, и многие из них, возможно, даже слабее её самой.

Так чего же бояться? Она ведь уже достигла средней стадии закладки основы!

Набравшись храбрости и решив не дать младшему брату подумать о ней плохо, Янь Линьцзяо выпрямилась и с достоинством заявила:

— Конечно, сначала нужно разузнать обстановку здесь, а потом уже решать, оставаться или нет.

Ши Ян:

— Хорошо.

Он открыл дверь в номер.

Оба вошли внутрь. Янь Линьцзяо разложила свои вещи и привела всё в порядок. Только после этого Ши Ян отправился в соседнюю комнату.

Было уже поздно, и Янь Линьцзяо собралась спать.

Мысль о том, что в гостинице живут не только змеиные демоны, но и лисы, леопарды и прочие, заставляла её кожу покалывать. Перед сном она тщательно проверила, закрыто ли окно, и, убедившись, что всё герметично, наконец легла в постель.

Пока она была занята, страхи не давали о себе знать, но стоило ей закрыть глаза и расслабиться, как в голове снова возник образ хозяина гостиницы с его массивным, извивающимся змеиным телом.

Ах, всё ещё страшновато. Видимо, привыкать придётся несколько дней.

Когда она уже почти уснула, в комнате возникло колебание духовной энергии, и в следующий миг рядом с ней появилось знакомое пушистое существо.

Фули сам подошёл и прижался к ней. Янь Линьцзяо сразу почувствовала облегчение и поспешила обнять этого большого демона.

Когда страшно, рядом с тобой кто-то знакомый — это настоящее утешение.

Во второй половине ночи Янь Линьцзяо отлично выспалась.

Проснувшись, она почувствовала, что тепло рядом всё ещё не исчезло. Сонно открыв глаза, она с ужасом обнаружила, что лежит в чьих-то объятиях!

Янь Линьцзяо вздрогнула и поспешно оттолкнула грудь перед собой, отползая назад. Взглянув внимательнее, она совсем растерялась:

— Яньян!

Ши Ян, казалось, ещё не проснулся. Он лишь протянул «А?» с лёгкой хрипотцой, характерной для только что проснувшегося человека. А Янь Линьцзяо, лежащая рядом, отлично видела, как на его гладкой белой шее слегка дрогнул кадык.

Янь Линьцзяо: «…» Почему-то стало стыдно и жарко.

Он прижал её к себе, будто недовольный, что она отдалилась.

Янь Линьцзяо вырвала руку из его объятий и стукнула его по голове:

— Ты ещё спишь?! Как ты вообще оказался в моей комнате?!

Только тогда Ши Ян проснулся.

Он открыл глаза, и в его чёрных зрачках отразился её образ. С видом полной невиновности он сказал:

— Я услышал шум в твоей комнате и испугался, что тебе страшно. Поэтому пришёл.

Это была правда. Кто знал, что она тут же обнимет его и не отпустит.

— … — Янь Линьцзяо с подозрением посмотрела на него. — А ты, когда пришёл, не заметил в комнате какого-нибудь демона?

— Нет.

И это тоже была правда — когда он вошёл, демонов там действительно не было.

Ши Ян опустил глаза на неё и незаметно спросил:

— Сестра, тебе снился кошмар?

Янь Линьцзяо:

— …Нет. Вставай.

Братец слишком красив — боюсь, если ещё немного поваляюсь, не удержусь и совершую преступление.

Ши Ян кивнул, будто только сейчас осознав ситуацию, и наконец ослабил объятия.

После умывания они спустились вниз и увидели в холле группу людей, оживлённо обсуждавших что-то.

Человек в синем платке на голове спросил:

— Так этот фиолетовый лотос действительно такой редкий?

Другой, с густыми бровями и мощным телосложением, ответил:

— Да разве можно сомневаться? Слышали ли вы о бессмертной Линь Жо? Сто с лишним лет назад она приняла этот цветок и резко повысила свой уровень культивации — сразу вознёслась!

Синий платок:

— Тогда все, наверное, рвутся за этим цветком, как за сокровищем?

Густые брови вздохнул:

— Демон-змея, охраняющий лотос, чрезвычайно свиреп. Нам с нашим низким уровнем даже мечтать не стоит. Только если бы с нами пошёл кто-то с уровнем золотого ядра или выше — тогда можно было бы попробовать.

Синий платок фыркнул:

— Мечтатель! А на каком основании он поведёт за собой тебя?

Густые брови махнул рукой:

— Вокруг лотоса — сплошные иллюзии. Без местного проводника даже не найти дорогу. Да и цветков там не один — хватит на всех. Пусть он заберёт большую часть, а мне хоть маленькую достанется.

Янь Линьцзяо и Ши Ян проходили мимо них, и вдруг синий платок окликнул их:

— Эй, молодой господин! Не хотите пойти с нами за фиолетовым лотосом?

Ши Ян:

— Каким цветком?

Синий платок, густые брови и Янь Линьцзяо: «…»

Выходит, всё это время они говорили впустую.

Ши Ян уже взял Янь Линьцзяо за руку и вывел из гостиницы.

Пройдя немного, Янь Линьцзяо оглянулась и скривилась:

— Они явно ищут лоха. Кто знает, правда ли, что цветок так полезен и что его хватит на всех. Может, как раз доберёмся до него, а они тут же объединятся и убьют нас ради сокровища.

Ши Ян кивнул:

— В дороге всегда надо быть осторожным.

Вообще-то ему было всё равно — он следовал только за ней.

Они вышли за город и, сверяясь с картой, добрались до залива Баньюэ.

Воздух был пропитан запахом моря, что немного раздражало Янь Линьцзяо — она привыкла жить в глубине материка. По дороге она заметила, что здесь редко встречаются дома: то магазин, то жилой дом. Похоже на небольшое, малолюдное селение. По сравнению с Сычэном здесь было тише, но духовная энергия всё ещё достаточно насыщенная.

Янь Линьцзяо тихо спросила:

— Эти люди… все люди, да?

Ши Ян сначала не понял, о чём она, но потом осознал:

— …Да.

Янь Линьцзяо кивнула.

Они немного побродили и к полудню уселись в заведении у входа в деревню.

В основном ела Янь Линьцзяо, Ши Ян лишь наблюдал.

Здесь хорошо готовили рыбу и морепродукты. Янь Линьцзяо как раз доела половину, как увидела, что с дороги подходит ещё одна группа людей. Во главе шли те самые синий платок и густые брови, которых они видели утром в гостинице.

Хозяйка принесла новое блюдо и поставила его перед Янь Линьцзяо:

— Вы тоже пришли за фиолетовым лотосом?

Янь Линьцзяо покачала головой:

— Нет, мы просто проездом.

Хозяйка облегчённо выдохнула:

— Слава небесам! За последние два года я видела немало тех, кто рвался за этим цветком… Большинство из них так и не вернулись. Там слишком опасно, а вас всего двое — лучше не ходите туда.

Янь Линьцзяо удивилась, но тут же улыбнулась:

— Спасибо, тётушка, за предупреждение.

Хозяйка махнула рукой:

— Да не за что! Ешьте, если что — зовите.

Янь Линьцзяо кивнула, и хозяйка ушла. Подняв глаза, она увидела, что синий платок и его компания направляются прямо к ним.

Они тоже заметили Янь Линьцзяо и Ши Яна, но, помня утренний отказ, лишь бросили на них презрительный взгляд и сели за большой круглый стол неподалёку.

— Хозяин! Налей воды! — громко крикнул человек с густыми бровями, хлопнув по столу.

Хозяйка тут же подбежала обслужить их.

Янь Линьцзяо опустила глаза, положила палочки и сказала:

— Пойдём.

Ши Ян приподнял бровь:

— Не доела?

Янь Линьцзяо покачала головой:

— Нет.

Вообще-то она и не голодна была.

Они уже собирались встать, как вдруг человек в синем платке подошёл и преградил им путь. Он улыбнулся Ши Яну:

— Молодой господин, точно не пойдёте с нами? Мы знаем местность как свои пять пальцев — точно пригодимся. Не прогадаете. Этот фиолетовый лотос — настоящая находка. Да и вообще… — он многозначительно посмотрел на Янь Линьцзяо, — между вами и вашей госпожой такой разрыв в уровнях культивации, раздобыли бы цветок, повысили бы её уровень — разве не здорово?

Ши Ян и Янь Линьцзяо: «…»

Оба замолчали. В голове Ши Яна от слов «ваша госпожа» загудело.

Синий платок повернулся к Янь Линьцзяо:

— А ты не боишься, что, если твой уровень не будет расти, ты состаришься, а он найдёт себе другую?

Ши Ян и Янь Линьцзяо: «…»

Синий платок почесал затылок, сбитый с толку их реакцией:

— Как так? Она что, не твоя жена?

Янь Линьцзяо:

— Нет.

Ши Ян:

— Она моя.

Они одновременно ответили и одновременно замерли.

Синий платок натянуто засмеялся:

— Ха-ха-ха-ха! Ну конечно, не признаётесь — наверное, поссорились?

Ши Ян взял её за руку и спокойно сказал:

— Да, она сердится на меня.

Янь Линьцзяо: «…»

Синий платок подмигнул:

— Тогда скорее иди с нами за лотосом! Принесёшь — и красотка улыбнётся.

— …

Янь Линьцзяо не выдержала. Она резко схватила Ши Яна за запястье и сказала человеку в синем платке:

— Извините, нам нужно поговорить.

Затем она увела Ши Яна в сторону, сердито уставилась на него и ущипнула за руку:

— Ты что себе позволяешь? Зачем несёшь чепуху?

Ши Ян с видом полной невиновности ответил:

— Кто знает, кто они такие? Зачем объяснять им всё подробно?

Янь Линьцзяо: «…» О, в общем-то, логично.

Убедившись, что она успокоилась, Ши Ян тихо спросил:

— Сестра, хочешь этот цветок?

Янь Линьцзяо на миг задумалась.

Описание действительно заманчивое… Но она вспомнила слова хозяйки и покачала головой:

— Нет. Мы здесь чужие, не стоит рисковать.

Ши Ян:

— Ты можешь вернуться в Сычэн и ждать меня. У меня высокий уровень — для меня это не проблема.

http://bllate.org/book/7635/714552