Готовый перевод The Cannon Fodder Little Wolf I Raised Turned the Tables / Мой волчонок-пушечное мясо взял реванш: Глава 16

Большой демон приподнял веки и лапой хлопнул по её книге.

Янь Линьцзяо отодвинула его лапу и с полной серьёзностью сказала:

— У тебя такая высокая ступень культивации, а говорить по-человечески всё ещё не умеешь. Наверное, потому что ты слишком мало общаешься с людьми. Останься-ка здесь — я научу тебя читать и говорить.

Большой демон взмахнул хвостом и снова прижался к её талии.

Янь Линьцзяо захихикала: пушистое, щекочущее прикосновение было слишком забавным. Она ущипнула его за шею и наклонилась ближе к голове:

— Раз не отвечаешь, считай, что согласился.

Большой демон: «…»

Янь Линьцзяо почувствовала, что уговор удался, и осталась весьма довольна. Она перевернула книгу на страницу с коротким отрывком и начала читать вслух, время от времени поясняя смысл.

Этот фрагмент рассказывал о делении ступеней культивации среди людей. Дочитав до фразы «золотое ядро раскалывается, рождается дитя первоэлемента», Янь Линьцзяо замолчала и задумалась:

— А как же устроена система ступеней у демонов?

Насколько ей было известно, у демонов не было такого понятия, как духовные корни, присущие людям. Кажется, их делили на духовных демонов, демонов золотого ядра и тому подобное.

Но большой демон по-прежнему молчал.

Янь Линьцзяо опустила взгляд и обнаружила, что он, незаметно для неё, уже крепко спит.

Янь Линьцзяо: «…»

Чёрт!

Неужели её чтение было настолько скучным?!

Разгневанная, она швырнула книгу — этот демон вёл себя совсем без стыда!

В этот самый момент за дверью раздался голос Сяо Тао:

— Госпожа, вы уже проснулись? Не желаете ли чего-нибудь перекусить…

Дверь распахнулась, и в следующее мгновение Сяо Тао завизжала:

— А-а-а-а!!!

Она споткнулась о порог и рухнула на пол.

Янь Линьцзяо испугалась, но быстро пришла в себя и бросилась к служанке, зажав ей рот ладонью.

— Тише! Не бойся! — торопливо прошептала она, глядя на побледневшее лицо девушки.

Сяо Тао дрожащей рукой указала за спину Янь Линьцзяо и, сквозь зажатые губы, прохрипела:

— Демон… там демон…

Её глаза расширились от ужаса ещё сильнее.

Янь Линьцзяо обернулась и увидела, что кровать, где только что лежал большой демон, снова пуста.

Янь Линьцзяо: «…»

Ну всё, теперь даже если она скажет, что это просто обычная собака, а не демон, Сяо Тао ей не поверит.

Интересно, какая же у этого демона техника, что он снова исчез прямо у неё под носом?

Янь Линьцзяо терпеливо уговаривала:

— Не бойся. Он добрый, послушный и ни за что не причинит вреда. Не все демоны опасны.

Сяо Тао только мотала головой, слёзы катились по её щекам, а взгляд, устремлённый на Янь Линьцзяо, был полон страха.

Янь Линьцзяо почувствовала головную боль.

Как же глубоко в людях укоренилось предубеждение против демонов!

Но держать рот Сяо Тао вечно тоже нельзя. Подумав немного, она сказала:

— Я отпущу твои губы, но не кричи. Я всё объясню, хорошо?

Сяо Тао всхлипнула и кивнула.

Янь Линьцзяо осторожно убрала руку и, убедившись, что служанка успокоилась, начала подбирать слова:

— Этого демона я встретила в горах Уцзи. Однажды мне грозила опасность, и он меня спас. Так что он хороший. Сегодня пришёл просто проведать меня — он никому не причинит зла.

Сяо Тао смотрела на неё, не говоря ни слова, только плакала.

Янь Линьцзяо тихо уговаривала:

— Правда, не бойся. Видишь, он уже ушёл, а я цела и невредима. Через пару дней свожу тебя в город, купим вкусняшек и драгоценностей — успокоишься. Только никому не рассказывай, ладно?

Сяо Тао неясно пробормотала «хм», и Янь Линьцзяо наконец перевела дух.

Она помогла служанке встать и проводила её до западного флигеля, где та жила.

— В ближайшие дни не ходи ко мне, отдыхай спокойно. Не бойся, — сказала она, наливая Сяо Тао воды и ещё немного утешая её, прежде чем, оглядываясь на каждом шагу, уйти.

Ах… Сяо Тао — человек, с которым она провела больше всего времени с тех пор, как оказалась в этом ином мире. Янь Линьцзяо не хотела, чтобы у неё остались душевные травмы.

К тому же Сяо Тао уже обручена. Жениха подыскала сама госпожа Ши — честный и порядочный торговец. Свадьба назначена на следующий год. Янь Линьцзяо собиралась покинуть город Тяньшуй и посвятить себя культивации, чтобы Сяо Тао могла спокойно прожить долгую и счастливую жизнь в мире смертных.

Вздыхая, Янь Линьцзяо вернулась в свою комнату и села на кровать. Какая же нелепость: ни демона, ни собаки — ничего не осталось, а служанку напугала до полусмерти.

Она сидела, погружённая в размышления, как вдруг почувствовала, что что-то мягко ткнулось в её руку.

Янь Линьцзяо обернулась — это был тот самый большой демон.

— Ты не ушёл! — обрадовалась она.

Большой демон лениво повернул шею и посмотрел на неё.

— Так где же ты прятался? Неужели у тебя есть техника невидимости? — спросила она, оглядывая скромно обставленную комнату. Под кроватью стояли большие сундуки — прятаться там было некуда.

Большой демон поднял лапу и дотянулся до её головы.

Янь Линьцзяо даже подумала про себя: «Хм, после стольких раз, когда я гладила его, теперь он решил погладить меня?»

В следующее мгновение её нефритовая шпилька выскользнула из волос и упала на мягкое одеяло.

Янь Линьцзяо посмотрела на демона.

Тот опустил лапу и поднял подбородок, будто приглашая её понять.

Янь Линьцзяо вдруг всё осознала:

— Так ты прятался внутри шпильки? Но ведь в прошлый раз, когда я пыталась спрятать тебя от людей, ничего не вышло.

Она потрепала его по голове и направила ци, пытаясь вновь поместить его внутрь украшения — безрезультатно.

Пока она недоумённо смотрела на ладонь, большой демон бросил на неё презрительный взгляд и вновь исчез.

В тот же миг нефритовая шпилька слабо засветилась.

Янь Линьцзяо: «…Ну надо же! Как так получается, что я — хозяйка этой шпильки, а не могу в неё ничего поместить, а ты запросто входишь и выходишь?»

Когда красивый младший брат дарил ей эту шпильку, он говорил, что на неё наложена запечатывающая техника.

Видимо, она не слишком надёжна.

Янь Линьцзяо размышляла, как вдруг шпилька снова вспыхнула, и большой демон появился перед ней.

Он гордо уселся напротив, уставившись на неё так, будто говорил:

«О, как же глуп этот человек.»

— Он заслужил смерть, — сказал большой демон.

…

Янь Линьцзяо не собиралась обращать на это внимание.

Раз её шпилька может прятать демона, значит, уговорить его остаться с ней стало ещё проще!

Когда рядом будут люди — он будет прятаться внутри, а когда они останутся одни — выходить наружу.

Можно будет гладить пушистого в любое время! Это же рай!

Она в восторге обняла его за шею.

…

Прошло два дня. Янь Линьцзяо повела Сяо Тао погулять по городу, они вместе пообедали в Хэчуньлоу, а потом Янь Линьцзяо купила служанке несколько новых украшений. Убедившись, что та полностью пришла в себя, она успокоилась.

На следующее утро она снова собралась и отправилась за город, к горе Уцзи.

Янь Линьцзяо переживала, что большой демон может быть замечен культиваторами на горе, и даже подумывала спрятать его где-нибудь заранее. Но демон уютно устроился внутри её шпильки и ни за что не хотел выходить, сколько бы она ни уговаривала.

Она подумала: наверное, он уверен, что его не распознают. Его ступень культивации гораздо выше её, раз он не боится — значит, и ей не стоит волноваться.

За эти годы Янь Линьцзяо стала частой гостьей горы Уцзи. Она уверенно прошла в главный зал, получила деревянную бирку и снова спустилась вниз.

Действительно, никто не почувствовал присутствия демона.

На этот раз задание было собрать тридцать цветков чиюньлюйхуа. Эти цветы любили холод и росли у ледяного озера, распускаясь лишь зимой.

Следуя карте, Янь Линьцзяо неожиданно наткнулась на раненого кроличьего демона.

Тот, весь белоснежный, прятался за валуном в снегу. Если бы не кровавое пятно на снегу, она, возможно, и не заметила бы его.

Увидев приближающуюся Янь Линьцзяо, кроличий демон насторожился, вздыбил шерсть и издал пронзительный визг, после чего бросился на неё.

Янь Линьцзяо поспешила отбиться мечом, но в этот момент из-за деревьев вылетела стрела и вонзилась в тело демона, застывшего в прыжке. Тот рухнул на снег.

Из-за деревьев выбежал мужчина, поднял кроличьего демона и с облегчением выдохнул:

— Я уж думал, он ускользнёт… В такую стужу собрать десять ядер демонов — не так-то просто.

Он поднял голову и увидел Янь Линьцзяо.

— Это же… госпожа Янь?

Янь Линьцзяо: «…Привет.»

Опять встретила главного героя…

Ши Цзыхао оглядел её и улыбнулся:

— Ши Ши уже говорила, что ты тоже приходишь сюда на тренировки. Не ожидал встретить тебя сегодня.

Янь Линьцзяо натянуто улыбнулась:

— Ага.

Шпилька на её голове слегка дрогнула. Янь Линьцзяо почувствовала, что большой демон взволнован, и поспешила поднять руку, будто поправляя прядь волос, и незаметно прикоснулась к нефритовой шпильке.

Зная свои способности, Янь Линьцзяо всегда брала задания на сбор трав и цветов — хоть и платили мало, зато безопасно. Задания на сбор ядер, шкур или костей демонов она никогда не замечала.

Будь она внимательнее, возможно, увидела бы имя Ши Цзыхао и узнала бы, что он охотится на демонов. Тогда бы не стала брать задание в это время.

Четыре года назад, когда она впервые пришла на гору Уцзи, Ши Ши выразила интерес, и Янь Линьцзяо предложила ей прийти вместе. Но та испугалась и вместо себя рассказала об этом Ши Цзыхао.

…Ну что ж, гора Уцзи открыта для всех. Янь Линьцзяо могла только вздохнуть.

— Моё задание уже выполнено, — сказал Ши Цзыхао. — Какое у тебя? Могу помочь. Потом вместе вернёмся в главный зал сдать.

Шпилька задрожала ещё сильнее. Янь Линьцзяо поспешно замотала головой:

— Нет-нет, тебе не стоит задерживаться. Я привыкла работать одна.

— Хорошо, — улыбнулся Ши Цзыхао, но его взгляд упал на нефритовую шпильку. — Эта шпилька…

Не успел он договорить, как большой демон внезапно появился и бросился на него!

Ши Цзыхао в изумлении поднял меч, и в мгновение ока они уже сражались.

Ветви трепетали, с деревьев осыпался снег.

Янь Линьцзяо едва удержалась на ногах от ударов их ци и, прислонившись к дереву, растерянно воскликнула:

— Эй! Почему вы дерётесь?!

Грудь Ши Цзыхао была изодрана когтями демона, халат разорван, обнажив грудь с глубокими царапинами.

Он взглянул на демона, затем на Янь Линьцзяо в нескольких шагах и нахмурился:

— В лесу, откуда взяться демону такой высокой ступени?! Госпожа Янь, я его задержу — беги за помощью!

«…»

Звать на помощь? Тогда большой демон будет раскрыт.

Она едва знала главного героя, их встречи были редки и случайны. Но инстинктивно она задумалась: почему демон напал на него? Не из-за ли того кроличьего демона, которого тот только что убил?

Янь Линьцзяо сжала меч и осторожно приблизилась.

Ши Цзыхао заметил её краем глаза и закричал:

— Ты чего стоишь?! Я всего лишь на ступени закладки основы — долго не продержусь! Беги скорее… Ты что, жить надоела?!

Большой демон прижал Ши Цзыхао к земле и врезал лапой ему в грудь. Янь Линьцзяо отчётливо услышала хруст рёбер.

…Страшно.

Неужели демон всерьёз хочет убить главного героя?

— Эй! — воскликнула она.

Из троих она была слабейшей и понимала, что не сможет вмешаться. Даже её голос тонул в грохоте боя.

Ши Цзыхао вскрикнул от боли и вонзил меч в демона, но тот ловко уклонился.

Подойдя ближе, Янь Линьцзяо наконец разглядела ситуацию:

Большой демон намного сильнее их обоих. Ши Цзыхао не выстоит.

Если главный герой погибнет под когтями демона…

Все её страхи — месть героя, гибель младшего брата как «пушечного мяса», упадок рода Ши — исчезнут сами собой.

Эта мысль мелькнула в голове, но Янь Линьцзяо быстро пришла в себя.

…Нельзя так думать.

Отношения с главным героем уже наладились, он даже пытался защитить её от демона. Если всё пойдёт своим чередом, она сможет спокойно покинуть город Тяньшуй — это лучший для неё исход.

К тому же главный герой обладает великой удачей небес. Его так просто не убить.

http://bllate.org/book/7635/714542