Готовый перевод The Days I Was the Tyrant's Child Bride / Дни моей жизни невестой тирана: Глава 38

Личико Юньянь побледнело от страха.

— Девушка, служанка виновата.

— Вставай. Я на вас не сержусь. Просто мне показалось странным: откуда ты узнала, что барышня Е пойдёт с госпожой Ли принимать гостей?

— Вчера, когда я зашла в швейную, встретила Ляньсян — служанку барышни Е. Она сама об этом сказала.

Теперь Вэнь Цзиньсинь всё поняла. Так вот оно что! Она ни на миг не поверила, будто Е Шуцзюнь не в силах держать в узде собственных служанок и позволяет им болтать о подобных вещах направо и налево. Скорее всего, та прекрасно знала, что Юньянь доверчива и легко верит словам, и нарочно подбросила ей эту информацию.

Цель была ясна: заставить Юньянь передать это Вэнь Цзиньсинь, чтобы разжечь в ней ревность и желание выделиться.

К счастью, хоть Юньянь и была простодушна, она чётко осознавала границы между госпожой и служанкой. Даже если ей и показалось, что в словах Ляньсян есть здравый смысл, она ни в коем случае не стала бы подстрекать Вэнь Цзиньсинь.

Если бы не то, что Вэнь Цзиньсинь прожила эту жизнь уже однажды и знала истинные намерения Е Шуцзюнь, она могла бы действительно поверить в эти слова.

Представим: она заранее нарядилась и поспешила к госпоже Ли, чтобы сопровождать её при приёме гостей. Госпожа Ли, конечно, внешне ничего бы не сказала, но в душе сочла бы её бестактной и жаждущей внимания.

Ведь именно госпожа Ли лично пригласила Е Шуцзюнь помочь с приёмом. А если Вэнь Цзиньсинь сама явится — кому она тогда понадобится?

Гости наверняка стали бы обсуждать её за спиной, и она превратилась бы в посмешище.

А если бы дело дошло до разбирательства, вина легла бы целиком на неё саму — Е Шуцзюнь осталась бы совершенно невиновной. Поистине без единого удара меча — хитро и зловеще!

Юньянь только сейчас осознала, что её использовали, и чуть не навредила своей госпоже.

Она широко раскрыла глаза, возмущённая и разгневанная:

— Я пойду и выскажу ей всё, что думаю!

Сяося тут же схватила её за руку и покачала головой:

— Сейчас идти — значит дать им повод обвинить тебя во лжи. В итоге страдать будешь ты, а ещё больше — наша девушка. Лучше пока ничего не делать, чтобы не спугнуть змею.

Вэнь Цзиньсинь улыбнулась, взглянув на Сяося. Получается, не всё, что делает Е Шуцзюнь, плохо: благодаря этому инциденту она сумела различить, кто из слуг предан, а кто нет. Это тоже своего рода выгода.

Юньянь, хоть и простодушна, зато знает обо всём на свете и предана ей беззаветно. Сяося же осторожна и внимательна. Втроём с Ланьхуэй они отлично дополняют друг друга.

К тому же теперь они сами осознали, какую опасность несут подобные происки, и впредь не позволят себя использовать. В этом тоже есть польза.

— Девушка, накажите меня! — Юньянь, остановленная Сяося, вновь опустилась на колени, переполненная чувством вины. — Это я, глупая, поддалась на уловки и чуть не навредила вам.

Раньше она мечтала стать главной служанкой Вэнь Цзиньсинь, но теперь поняла: по сравнению с другими она самая бесполезная.

— Хорошо, — сказала Вэнь Цзиньсинь. — Тогда я накажу тебя: исправь вину и сделай мне красивую причёску.

Юньянь уже готовилась к суровому наказанию — возможно, даже к понижению до чернорабочей. Она ничуть не обижалась на госпожу: ведь виновата была исключительно она сама, такая глупая, что попалась на уловку.

До сих пор она не подозревала, что под благообразной внешностью Е Шуцзюнь скрывается столь злобная душа. Теперь стало ясно: не только её, но и весь дворец Чжэньнань обманули.

Если бы её отстранили от госпожи, она бы обязательно устроила Е Шуцзюнь настоящую разборку — пусть уж лучше обе погибнут, чем та будет процветать.

Но Вэнь Цзиньсинь сказала совсем иное. Юньянь не поверила своим ушам и смотрела на неё с недоверием, а глаза тут же наполнились слезами.

— Того, чего не знаешь, можно выучить. Ошибки можно исправить. Но твоё сердце — такое, какого ни у кого нет. Моё здоровье слабое, я только недавно приехала во дворец Чжэньнань и многого не знаю. Мне очень нужна ваша помощь — твоя и Сяося. Отныне все дела в моих покоях будут в ваших руках.

Юньянь была глубоко тронута. Кроме родителей, Вэнь Цзиньсинь была единственным человеком, которому она полностью доверяла. В этот момент она готова была поклясться небесами в своей верности. Сяося поступила проще — сразу опустилась на колени и трижды коснулась лбом пола.

Хотя они уже некоторое время служили в покоях Вэнь Цзиньсинь, именно с этого момента они по-настоящему стали её приближёнными служанками.

Ланьхуэй, наблюдавшая за происходящим, радовалась за свою госпожу, но всё же мягко напомнила:

— Девушка, пора собираться. Нам пора идти.

К счастью, Ланьхуэй вовремя напомнила. Хотя Вэнь Цзиньсинь и не должна была приходить слишком рано, опаздывать тоже было нельзя — ведь она живёт прямо во дворце, и если появится последней, другие решат, что она задаётся.

Юньянь немедленно принялась за работу, помогая госпоже одеться и причесаться. К счастью, Вэнь Цзиньсинь обычно не носила яркий макияж и не собиралась затмевать других, поэтому ограничилась простой причёской и нарядом.

Едва она закончила и направилась к старой таифэй, чтобы засвидетельствовать почтение, как к ней подбежала Шэнь Шаоюань и предложила вместе отправиться на банкет.

— Почему ты сегодня так долго спала? Опять засиделась?

Вэнь Цзиньсинь рассмеялась и пощекотала её за нос:

— Ты маленькая проказница! А то потом тётушка скажет тебе.

Шэнь Шаоюань высунула язык и игриво обняла её:

— Не скажет! Мама сейчас занята гостями и точно не заметит, что я сбежала. Я больше всего люблю гулять с тобой, двоюродная сестра!

Обе весело болтали, направляясь в сад.

На этот раз они шли не в тот сад, где Вэнь Цзиньсинь однажды упала в воду, а в «Весенний сад», расположенный во внутреннем дворе.

В центре сада находилась круглая галерея, внутри и снаружи которой росли самые разные цветы. Даже на самой галерее вились лианы глицинии и других цветущих растений.

Издалека казалось, будто весь сад — огромный цветочный шар. Именно здесь особенно приятно любоваться цветами весной. За стеной начинался «Сливовый сад», где росли целые рощи сливовых деревьев — зимой он становился лучшим местом для созерцания сливы.

Неудивительно, что все говорили: самые прекрасные цветы в Гуанчжоу собраны во дворце Чжэньнань.

В прошлой жизни Вэнь Цзиньсинь каждый год приходила сюда полюбоваться цветами, особенно зимой, когда варила чай и наслаждалась видом на сливы — это было её любимое занятие.

Вскоре они добрались до Весеннего сада. Там уже собралось немало людей: дамы пили чай и беседовали, а девушки гуляли среди цветов или ловили бабочек.

Как младшей, Вэнь Цзиньсинь следовало прежде всего засвидетельствовать почтение госпоже Ли. Хоть она и не хотела привлекать внимание, их появление с Шэнь Шаоюань тут же привлекло всеобщее внимание.

Особенно — внимание Су Эр, сидевшей рядом с госпожой Ли.

Су Эр, чьё полное имя было Су Яхань, специально нарядилась, чтобы произвести впечатление на госпожу Ли. Увидев Вэнь Цзиньсинь, она сразу перевела на неё взгляд.

— Здравствуйте, тётушка, — Шэнь Шаоюань, держа Вэнь Цзиньсинь под руку, подошла к госпоже Ли.

— Добрые дети, вставайте скорее, — с улыбкой ответила госпожа Ли и представила Вэнь Цзиньсинь сидевшим рядом дамам. Та вежливо поклонилась каждой.

Сегодня основными гостьями были молодые девушки; дам пришло немного — лишь те, кто часто общался с семьёй Шэнь: например, первая госпожа дома Цинь и третья госпожа дома Су.

Они давно слышали, что у Шэней появилась двоюродная сестра, но на гонках драконьих лодок не успели как следует рассмотреть её. Теперь же, наконец, увидели.

— Неудивительно, что ты так её бережёшь! Такая очаровательная девушка — просто загляденье! — воскликнула первая госпожа Цинь.

Цинь Лан и Шэнь Куй были хорошими друзьями, да и семьи Цинь и Шэнь давно дружили. Сегодня вместе с ней пришла Цинь Хунъин.

Увидев их вход, та сразу оживилась, будто нашла себе товарку для разговоров. Её глазки так и блестели от любопытства.

Дамы принялись наперебой хвалить Вэнь Цзиньсинь. Та скромно улыбалась, вела себя вежливо и сдержанно, не давая повода для критики.

Поболтав немного, госпожа Ли отпустила их погулять. Девушки, уходя, прихватили с собой и Цинь Хунъин. Втроём они отправились любоваться цветами и болтать.

Вэнь Цзиньсинь заметила, что Цинь Хунъин, хоть и выглядела хрупкой и милой, оказалась очень сообразительной. Им было о чём поговорить, и вскоре они стали хорошими подругами.

Погуляв немного, они вернулись, как раз когда прибыли последние гости. Госпожа Ли повела дам в соседний павильон «Ясюань» послушать оперные арии.

А девушки остались в Весеннем саду, чтобы продолжить любоваться цветами, сочинять стихи и рисовать.

*

Тем временем Шэнь Куй, Шэнь Хэнлинь и Цинь Лан, который упрямо цеплялся за них, вернулись во дворец.

Шэнь Куй утверждал, что приехал лишь навестить старую таифэй.

Но Айбин прекрасно понимал: с тех пор как его господин услышал, что двоюродная сестра расстроена, он словно потерял душу. Вот и мчится обратно, еле ноги поспевают!

С того самого дня, когда он застал господина, обижающего двоюродную сестру, Айбин знал: его господин окончательно пал жертвой этой девушки!

Но и неудивительно — героям всегда трудно устоять перед красотой. Такая красавица, как двоюродная сестра, кого угодно может околдовать.

Войдя во дворец, они сначала отвели Шэнь Хэнлиня к старой таифэй. Шэнь Куй пил чай и незаметно оглядывался по сторонам, но Вэнь Цзиньсинь нигде не было.

«Неужели эта малышка и правда обиделась? — думал он. — Даже на приём гостей не вышла?»

В этот момент Айбин незаметно подал ему записку:

— Господин, всё выяснил. Сегодня во дворце банкет для любования цветами. Двоюродная сестра с другими девушками в Весеннем саду.

Шэнь Куй фыркнул:

— Глупый раб! При чём тут это? Какое мне дело, где она?

Хоть он и говорил так, в глазах мелькнула тень беспокойства. «Эта девчонка совсем не учится на ошибках, — подумал он. — В прошлый раз госпожа Ли едва не погубила её, а теперь снова лезет к ней. Совсем жизни не дорожит».

Выходя из Фусятаня, он громко объявил:

— Покажу двоюродному брату задний сад! Посмотрим, что красивее — императорский сад во дворце или цветы в нашем дворце Чжэньнань!

Айбин мысленно закатил глаза:

«Господин… Вам не больно ли от такой лжи?»

В центре галереи стоял длинный круглый стол из зелёного камня — его использовали для пиршеств.

Погуляв немного, слуги уже подготовили чернила, кисти и бумагу.

Тему задала госпожа Ли: нарисовать картину цветов в Весеннем саду.

Сначала никто не спешил начинать, все скромничали, пока наконец не вытолкнули вперёд вторую дочь наместника Цао.

У второй барышни Цао уже был жених, и свадьба назначена на следующий год, поэтому она, будучи более зрелой, чем незамужние девушки, не стала отказываться и уверенно подошла к столу, чтобы начать рисовать.

Как только первая начала, другие, давно готовые к конкурсу, тоже не стали медлить — боялись, что опоздают и окажутся в проигрыше.

Су Яхань внимательно следила за окружающими и, не желая отставать, потянула за собой Е Шуцзюнь:

— Шуцзюнь лучше всех рисует! Сегодня ты просто обязана показать нам своё мастерство!

Тут же нашлись те, кто стал поддакивать:

— Да, барышня Е — настоящая талантливая дева!

Е Шуцзюнь скромно улыбалась, явно наслаждаясь вниманием и похвалами — будто родилась для того, чтобы быть в центре всеобщего восхищения.

Она пару раз вежливо отшучивалась, но тут заметила, что Вэнь Цзиньсинь с подругами держится особняком. Шэнь Шаоюань крепко держала её за руку, и между ними чувствовалась искренняя близость.

Вэнь Цзиньсинь почти не говорила, просто спокойно стояла в стороне, но взгляды окружающих постоянно возвращались к ней. Одного её лица было достаточно, чтобы затмить всех.

Многие даже стали расспрашивать Е Шуцзюнь о ней, явно выражая зависть и желание сблизиться.

Это было невыносимо для Е Шуцзюнь. Ведь сегодняшний банкет должен был стать её триумфом! Она не потерпит, чтобы кто-то посмел затмить её.

В отличие от шумной толпы, Вэнь Цзиньсинь с подругами занималась тем, что ловила бабочек и любовалась цветами — точнее, этим занимались Шэнь Шаоюань и Цинь Хунъин, а она просто наблюдала.

Цинь Хунъин, менее выносливая, чем Шэнь Шаоюань, скоро устала и, отправив служанку играть дальше с Шаоюань, подошла к Вэнь Цзиньсинь.

— Сестра Вэнь, почему ты не идёшь туда?

Цинь Хунъин чувствовала, что Вэнь Цзиньсинь — истинная благородная дева, для которой сочинение стихов и рисование — не проблема.

Вэнь Цзиньсинь не ответила, лишь игриво подмигнула:

— Почему ты не идёшь, Хунъин? Вот и я по той же причине.

Цинь Хунъин сразу всё поняла. Между ними словно возник маленький секрет — а там, где есть секрет, там и дружба.

Когда Шэнь Шаоюань вернулась после ловли бабочек, она сразу почувствовала, что Цинь Хунъин стала гораздо свободнее и естественнее в их обществе. Хотя она не знала, почему так произошло, ей очень понравилось это изменение.

Девушки решили вернуться к галерее, чтобы перекусить и продолжить прогулку. Но едва они вошли, как к ним подошла Е Шуцзюнь.

Она приняла самый дружелюбный вид и пригласила их:

— Наконец-то вас нашла! Вы тут отдыхаете? Все уже начали, только вас ждут.

Хотя она обращалась ко всем троим, слова были явно адресованы Вэнь Цзиньсинь.

Та вежливо и сдержанно отказалась:

— Благодарю тебя, сестра Е. Но я, увы, неумеха: ни стихов не умею сочинять, ни картины рисовать — боюсь, стану лишь посмешищем.

http://bllate.org/book/7623/713542